公府表小姐 作者:云峤

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    不情之请，心里怎么能不为难。

    冉念烟道：“叫她来，亲自和我说。”

    流苏斜睨了春碧一眼，春碧应下了，躬身退出房门后才小跑着离开。

    冉念烟留心看了一眼，对流苏道：“昨日你是不是趁我不在，说胡话吓唬她们来着？”

    流苏笑道：“哪敢？只是立立规矩，让她们知道小姐年纪虽小，却不是没有脾气的面人儿。谁知天上偏降下来这么个机会，我□□脸，小姐唱白脸，让她们知道小姐您是恩威并施。”

    冉念烟不置可否，流苏显然说中了她的意思。溶月对她有些惧怕是好事，可能不能把这份惧怕变成忠心，全看她怎么掌控了。

    不一会儿，溶月就被春碧带着来到房中，流苏才梳好一侧的蚌珠髻，冉念烟便依旧坐在妆台前，余光瞥见溶月行礼。

    溶月伶俐，察言观色后知道小姐无心责怪她，便跪地哀声道：“小姐，是奴婢一时糊涂，不敢来告假，又不忍心置母亲于不顾，心中方寸大乱，并不是故意第一天就不来请安，怠慢了小姐，是奴婢该罚。”

    冉念烟微微侧头，轻笑道：“快起来。我何曾要罚你，你刚来，脸皮薄些也是常情，可你看流苏——”说到这儿，流苏抬眼不温不火地扫了溶月一眼，“流苏在我身边这么长时间了，何曾怕过我？你顾念母亲也是一片拳拳之心，我怎么会为难你？”

    溶月连连点头，轻声道：“小姐仁厚，对下人出了名的公正和善，是奴婢狭隘了。”

    冉念烟道：“我不是郎中，不知你母亲生了什么病。你既跟了我，你母亲的事又牵动你的心肠，我便多少要管管。你稍后走时带上两包雪花霜糖过去，这东西润肺，平日吃些也是滋补，算我的心意了。”

    溶月没想到冉念烟不仅准了自己的假，还特意送上礼品，从前在荣寿堂时都没有这份脸面，不说别的，光是拿着主子的恩赏回家，娘见了心中大喜，病都会立刻好了一半。当下喜出望外，连连叩头。

    冉念烟摆手止住她，道：“快回去吧，早去早回。”

    溶月道：“中午就回来，我心里也挂念着小姐呢。”

    春碧只是在一旁看着，心里也动容。她们都是家生奴婢，父母年纪大了还要当差，谁没个七灾八难的，如今有冉念烟做依靠，她悬着的心也放下了一半。原本以为府上的表小姐必定没什么主张，还以为要跟着受气，没想到竟是这么一位通透明朗的小姐，便也捧出十分真心来侍奉她。

    ···

    却说谢昀，自从被谢暄撞破自己和冉念烟的约定后，一直心中烦闷，干脆叫人给徐安则送去帖子，请他到府学对面的茶楼小坐。

    徐安则赶到时，谢昀已坐候了片时，徐安则迎上去打趣道：“怎么，自责了？”

    谢昀道：“何止是自责。”说完便叹气。

    徐安则道：“垂头丧气，愁眉苦脸，如丧家之犬，你大哥也不是恶人，没把我表妹怎么样，再说昨日我还在场，你当我是死人吗？”

    谢昀摇头道：“不止不止，我还觉得有些对不起薛兄。”

    徐安则一愣，放低了声音：“你指的是薛衍？”

    谢昀道：“家兄和陆兄提过一句之后，便断绝了薛兄拜师之路，若论他本人，绝不是坏人，又有才气，只是被他的家人连累了。”

    徐安则冷笑道：“有人连累薛衍，薛衍又连累了谁？你也不想想，若叫薛衍入了陆首辅门下，将来把伪造户籍、姑母做过别宅妇的旧事牵扯出来，陆首辅的脸面又该置于何处？上一位首辅为何辞官回乡，还不是门生忤逆了圣意，他自觉不安，有了前车之鉴，陆首辅收徒本就十分谨慎，这才犹豫许久不肯手下薛衍，他自己有污点在前，和你又有什么关系。”

    谢昀想了想，倒也释然了，点头道：“正是所谓世间无双全之法。”

    徐安则道：“所以你醒醒吧，即使不考虑我表妹，光是凭着令尊和陆首辅曾经都是南山七友，这份交情摆在眼前，就没理由帮着薛衍欺瞒陆家。”

    谢昀正要说些什么，却见茶房小二跑上来赔不是，说是西北官军要回京了，这里是从德胜门入紫禁城的必经之路，宫里已派人肃清街道，沿途店铺也要提前清场关门。

    谢昀和徐安则面面相觑。徐安则在家时也听说大伯父要回京，只是说法有些不同，“不是最早两日后，最迟三四天后才进城吗？怎么这么早就封锁？”

    小二点头哈腰道：“这个小的就不知了。”

    两人也无心为难一个跑堂的，便结了账匆匆离去。徐安则下楼时，见一个青衣老者正不依不饶地拉扯着茶楼掌柜，非要进内室说话，掌柜颇为不耐，推说要封路了，急着打烊，改日再谈。

    徐安则觉得好奇，便问身边的小二，那是何人。

    小二含混地道：“是一位老主顾，掌柜的事，我也不晓得。”

    徐安则知道他在扯谎，让谢昀先回去，暗中给了小二几枚碎银子，小二便知无不言了：“那是薛老先生。”

    “姓薛？”徐安则心思一动。

    小二忙着点头，道：“是，是姓薛，之前想方设法从我们这儿捞油水，现在他家出了事，我们掌柜也不能由着他胡来了。”

    薛衍不复往日风光，冉靖又要回朝，这个掌柜但凡长了脑袋，也不会去贴近失势的，欺瞒得势的。徐安则笑道：“既然知道是胡来，你们掌柜之前怎么还听信了那位薛老先生的胡言乱语。”

    小二咧嘴一笑，搓着手道：“公子该明白的，哪有人那么干净呢，钱财面前焉有是非？我不还挣了您几钱纹银吗？”

    徐安则用指尖指着他，大笑不止，心说倒是个有趣的实在人。

    ···

    徐衡的军队远在居庸关外，京城就已封锁了道路，一时间众说纷纭。

    有人说是将领中有人负伤，或者干脆就是败仗而反，怕于民情不利，便严防死守，唯恐消息遗漏。

    也有人说不过是皇帝格外重视这次大捷而已，不必过度怀疑。

    可人本就是不会被轻易说服的，于是朝野上下各执一词，议论汹汹，徐府只当不知情。

    终于在第三日一早，德胜门箭楼上的守备士兵最先得到了西北大军信使的书信，徐衡所带领的凯旋之军只在城外不足十里处停驻，等待皇命宣召入京。片刻后，宫监回报德胜门守军，命打开正中城门，一时间军乐大作，鼓吹齐鸣，西北雄师劲旅身披甲胄而归，马蹄扬沙，金盔映日，马车烟尘后是俘获的突厥将领百余人。

    更有百姓在远处的玲珑寺宝塔上眺望，见此壮阔之象，先前种种流言不攻自破，当下雀跃之声四起，奔走相告、额手相庆者络绎不绝。

    镇国公徐衡及副将寿宁侯冉靖在御前陈述战绩后，先回到

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