1898年注定不是一个太平年,日俄战争的硝烟尚未结束,中国又发生了内战,紧接着,在中国发生内战的第四天,美西互相宣战,而随后要发生的布尔战争,更是让这一年成为名符其实的战争年。
当时的历史学家以及军事家都是百思不得其解,为何这一年内,看似互相没有关系的几场战争会同时发生呢?
直到随着时间的推移,八十多年之后,中国解禁了一批机密文件,各国这才恍然大悟,原来,这一切都是有阴谋的,看似没有牵连的战争,却因为一个人在背后悄悄的推动,而同时爆发了。
不可避免的,魏季尘的头衔除了军事家,刽子手等等之外,又多了一个,那就是二十世纪最大之阴谋家。
当然,此时的各国政府根本就没有意识到这一切,各国在电报往来之中,在与天津租界内的领事失去联系之后,不得不快速的决定出兵。
原历史八国联军侵华之时,俄国取得了旅顺口,在东北一带驻扎了不少的兵力,英国取得了威海卫,同样驻扎有不少的兵力,而德国和法国也分别拥有胶州湾和广州湾。
所以,他们出兵的速度是极其迅速的,尤其是俄国,充当了宪兵队,从旅顺口调遣军舰,及时解救了天津租界内的各国困境。
但是此时,以上各个地方还掌握在中国人自己的手中,各国在这里也并无驻兵。
所以,他们的出兵速度要慢上不少,但是,他们已经开始行动了。
美国政府认为,只要自己出少量的兵力与其他各国同时行动,就能够取得应得的利益,因此,他们丝毫不担心与西班牙交战,会影响中国的战局,并且他们认为西班牙在菲律宾的舰队不堪一击。
因此,西奥多毫不犹豫的命令美国亚洲分舰队总司令乔治?杜威,从分舰队中抽调了一艘巡洋舰‘波斯顿’号,追随英国人先期行动,等到与西班牙舰队的战争结束之后,再挥师北上,加入到对中国人的惩罚行动中来。
至于英国人,就更不用说了,如今,各国在中国的势力当中,就以英国人的实力最强了。
英远东舰队有各类舰船二十多艘,巡洋舰有8艘,不过,其舰队中绝大部分舰船都是陈旧落伍的。
可以说,英国人把他的远东舰队当成了垃圾处理处,落后,过时,即便淘汰的都往这里塞,迄今尚为采用1860至1870年代的前瞠炮。
当然,英国人认为他们的舰船再落后,也不是魏季尘手中所拥有的舰船能够比拟的。
香港总督府,五十多岁的港督威廉?罗便臣持着刀叉,插起桌上的一块鸡肉,很绅士般的细细咬了一口。
在他对面,坐着的是他的私人秘书梅文理和英远东舰队副司令斐里曼特,两人身前摆的却是牛奶加面包。
罗便臣吃了几口,便放下刀叉,笑着说道:“这盘麻辣鸡丁味道确实不错,要说香港这个地方,既落后又混乱,遍地是老鼠,唯一让我满意的就是中国人的食物了。”
香港不久前遭受了一场鼠疫!
斐里曼特却没有罗便臣心情那么好,他有些心不在焉,闻言只是敷衍般的笑了笑。
梅文理点了点头,接着小心翼翼的说道:“总督,天津租界和我们失去联系达到十八个小时之久,我认为舰队应该马上出发了。”
英远东舰队的舰只分布与上海、烟台各地,不过,在香港最多,在上海、烟台的两艘军舰‘红雀’舰和‘射手’舰以及动身前往大沽,其余各舰,还在香港正准备出发。
罗便臣耸了耸肩膀,摊手笑着说道:“我亲爱的秘书长先生,难道你还怕他们失事了不成,来,我们用完了餐再说。”
梅文理不得不进行消灭食物的任务。
片刻之后,斐里曼特最先用完,不无担忧的说道:“这些日子来,中国的北部地区一点都不太平,不但有愚昧的中国人四处放火烧我们的教堂,昨天更是传来电报,说是辽东地方政府的军队正在进攻我们的租界,总督先生,难道您都没有一丝担忧吗?”
罗便臣用餐巾优雅的擦了擦嘴唇,这才不紧不慢的说道:“两位,你们太过担心了,杜乐礼做事很喜欢夸大其词、大惊小怪,昨晚的电报我看了,估计中国人与租界起了一些冲突而已,至于失去联系,更容易解释了,一定是中国人剪断了电报线,有西摩尔将军在,难道你们认为中**队还能够攻下天津租界吗?”
梅文理紧绷的老脸放松了下来,笑着说道:“总督说得对,是我太过着急了,想必中**队也不敢把我们怎么样。”
“当然,他们难道还真敢对我大英帝国做一些什么吗?”罗便臣继续傲慢的说道:“不要说我们大英帝国的实力是中国人望尘莫及,即便是那位魏将军心怀愤恨,也只能咽下这口气,更何况在他出兵推翻清政府的关键时刻呢?”
“那我们的舰队什么时候出动呢?”斐里曼特满脸好奇的问道。
罗便臣浅浅一笑,不慌不忙的回道:“不用多久了,帝国在印度和新加坡的陆军兵团共一万多人,已经从印度洋和新加坡出发,新加坡的军队两天之后就能够到达香港,到时候,再一起出发不迟。”
英国人从新加坡、印度和澳大利亚共动员征集了不下三万人的军队,当然,这些军队不可能同时前来中国,新加坡军团有三千多人,可先期前往解救天津租界的军队,后续支援,则是源源不绝的。
梅文理对新加坡军队显然不怎么放心,低声说道:“魏季尘在天津的军队超过了四万多人,我们海军陆战队加上新加坡的军队也才五千多人,恐怕兵力不够啊。”
罗便臣笑道:“这个放心,法国远东舰队也已经从北部湾出发了,输送来了三千多名法国陆军,荷兰人从东印度群岛派来了一千多名士兵,德国人停泊在上海的舰队,也有三百多名陆军以及六百多名陆战队,各**队加在一起,不会少于一万多人,还怕对付不了那位狂妄的中国人吗?”
斐里曼特和梅文理两人同时心中一喜,难怪这位香港总督一点着急的样子都没有,看来是早就胸有成竹,同时他们心中也都在为中国悲哀。
这么多国家联合起来,中国人能够挡得住吗?恐怕也只有天知道了。
第五百零四章 各国的反应
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