军士都是目光灼灼的看着魏季尘一行，他们早就得知消息，定辽军会来此挑选士卒。
    清朝还没有到拉壮丁的程度，因此这些士卒大多是因为家庭生活原因、或是为了改变自己的命运，自愿入军。
    定辽军为朝廷准备投入大量财力、物力之新成立的西式军队，无论是在粮饷之上，还是在以后的升迁之上，比起原来军队来说，不可同日而语，更何况说不定原军队会被遣散呢，所以众军士都希望魏季尘能够把自己选走。
    操场正前方，设置有一七尺高台，高台上是一案桌，魏季尘率领众人不疾不徐的走上高台。
    罗荣光心中暗暗好奇，想看看魏季尘如何挑选军士，便站在后方不着声色的观察魏季尘的每一个动作。
    只见魏季尘站上高台之后，先是巡视了下方众军士一眼，万千人的目光集中在他一人身上，没有一定的定力，还真是镇不住场面。
    如利刃般的目光缓缓经过前排的每一位军士，凡与魏季尘对视的，无不暗暗低下头去。
    原本有些窃窃私语的操场，变得鸦雀无声，一片肃穆。
    魏季尘满意的下令道：“开始吧！”
    阮忠枢、言敦源两人等到命令之后，带着一干文职官员快速的下去，不多时，便见两百多名军士抬着一箱箱的东西进入了场中。
    罗荣光之前就看见这些箱子，现在更是在心中猜测箱子里面装着何物，不会是金银等粮饷、或者是枪械吧？
    除此之外，罗荣光实在想不出还有什么了。
    “将军有令，凡是抽大烟者，上前一步。”李纯见箱子已经放置妥当，当即出列大声喊道。
    “将军有令，抽大烟者，上前一步。”魏季尘带来的众军士齐声吆喝道，顿时，声音便传遍了整个操场，众军士都听了个一清二楚。
    一万多军士都是脸上惊疑不定，有些聪明人估计魏季尘不会招收抽大烟之人，悄悄站立不动，但是更多的抽大烟士卒却听从军令，向前走了一步。
    片刻之间，竟然有二千多军士出了列，这个比例非常高了，魏季尘暗暗心惊，虽然知道鸦片在中国泛滥成灾，但是今天总算有了个直观的认识。
    李纯看向魏季尘，魏季尘轻轻点了点头，他又吆喝道：“开箱，发放。”
    站在箱子旁边的军士顿时打开一半的箱子，只见有的箱子里面是一杆杆乌黑的烟枪，有的是则是黑色的福寿膏。
    站在魏季尘身后的罗荣光看了个清楚，当真吓了一大跳，不由脸色古怪的盯着魏季尘的背影看，不知还有小半箱子里面装的是什么惊人东西。
    阮忠枢和言敦源两人指挥着士卒开始发放烟土，凡刚才站出列的军士，无一遗漏，接到手的军士一些欢天喜地，一些有些迟疑不定。
    阮忠枢看到众人的惊讶状，不由在心中暗暗好笑，旋而想到之前自己等人和魏季尘商量如何挑选士卒的时候，听到魏季尘吩咐这么做，自己脸上表情估计也好不到哪里去吧。
    烟土发放完毕，李纯便下令让他们当场吸食。
    顿时，整个操场烟雾缭绕，远远望去，不明所以之人说不定还以为这里失火了还是咋的。
    而队列当中，原本吸食鸦片而没有出列者，看到旁边出列的军士在吞云吐雾，不由都悄悄咽下口水，片刻之后，有些人终究受不了诱惑，当即便出列表示自己也吸食鸦片。
    言敦源照发不误，并且暗中让人把后面这些出列军士的位置名字一一记下，这些人一无毅力，二不诚实，将会是最先淘汰的一批人。
    如果你装着不抽大烟，索性就硬撑到底，凭借着自己的毅力忍住，魏季尘对这些人，或许还会网开一面，毕竟整个大社会环境就是这样，不是个人过错。
    只要入了定辽军，魏季尘就有办法让他们接触不到大烟，从而戒掉。
    半个时辰之后，竟然又出列了一千多士卒，整个操场，还站立在原地的只剩下七千来人。
    魏季尘谓然一声长叹，轻轻侧过身子，对李纯和陈光远嘱咐道：“第二批出列的人直接剔除。”
    “是，大人。”两人连忙下去下令，不久，便有一千多人被赶出了操场。
    选兵进入第二道程序，阮忠枢和言敦源一声令下，众军士将剩下的一半箱子打开。
    罗荣光睁大眼睛一瞧，却是纸墨文笔，罗荣光不由在心中恍然大悟，这魏季尘是按照之前对自己说的大致条件挑选士卒呢。
    那些还在抽大烟者，马上便被收回了烟枪，要求每人上前写上自己的姓名籍贯以及大致履历。
    这下，他们都是大眼瞪小眼了，从军还未听说要熟读诗书的。
    不过上面既然有此要求，个个只得提起笔来，绞尽脑汁的想自己平日在街上看见的招牌之物，让后依葫芦画瓢的写上。
    没有多久，写满千奇百怪字体的纸张就已经收回来了。
    言敦源一看，不禁气得笑了起来，言敦源是孔子门下七十二弟子中‘十大贤人’言子的81世孙，自幼聪慧，十岁即通‘九经’，翁同龢见其文章精炼得体，还特而召见面嘉之。
    此时看到这些乱七八糟的东西，只觉眼前发黑。
    “什么，通宝钱庄，我们要你写自己名字，你歪歪斜斜写上这几个大字干嘛？”言敦源几乎是捏紧了自己的双手，这才压住心中的郁闷。
    “这叫通宝钱庄吗，俺还以为是通玉钱庄。”那军士一脸羞涩的回道。
    “一边去！一边去！”言敦源摇摇一指首批被淘汰站在操场边上的人堆说道。
    阮忠枢倒是没有他反应那么大，笑着说道：“军中都是目不识丁的粗人，大人想要从这里挑选会识字习文之人，当真是缘木求鱼了，一千人能够挑选出十几人来说，就应该值得庆贺了。”
    言敦源也只有无奈的摇头了。
    两人片刻之间便从一大堆纸张中选出了十几张来，其中几张上面还只是写着姓名籍贯，至于履历，只要寥寥片语，里面还存着大量的错字，别字。
    两千多人就只留下这十几人以观后效了，魏季尘也是无奈，他怎么可能不知军中识字的人不多，所以特意放宽了条件，原先吸食鸦片都不管了，只要经后戒了就行。
    像是王士珍的工程队中，必须要有大批识字懂文的士卒，否则像是测绘队，连字都不懂，怎么测绘地图，更不要说工程队中的电报队，修械队之类的，有文化总比没文化强，而且后面的通信、装甲坦克、化学等部队都是由工程兵分离出来的，所以这个缺口大得很。