娃娃菜和马将军 作者:廿四桥

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    将军帮他穿着鞋子，抬头笑了一下说：“不碍事，反正清明正日早过了，什么时候去都是一样的。”

    小菜伸出一根指头，戳戳他的嘴角说：“你来了天水，常笑得怪模怪样的。好像有什么心事？”

    将军捉了他的手，用胡子扎了扎说：“别疑神疑鬼的，快赶上包青天了。”

    小菜“扑哧”一声笑了，又问他：“那我们得准备些什么？”

    “出去买吧。”

    谁知两人推开门一看，门口竟摆了两个竹篮子。将军打开一看，里面的纸钱、果蔬、香烛一应俱全。

    “又是老余，他倒想得周到。”将军感慨了一声，就把篮子拴到马上，和小菜出门了。

    由于清明已过了数日，山上冷清了不少，显得有些清幽。两人牵了马在山道上走，小菜不住地东看西看，一会摘野果子，一会折狗尾巴草。将军却面色凝重，只是勉强对他笑笑。

    两人从大路走，马家的墓堆地段好，旁边有一眼泉，后头是树林子。将军把马栓在外围，牵了小菜走近。

    小菜看将军双膝跪地，忙也跟着跪了下来，却不知道唤什么好。扭头看将军，见他脸上神色不定，好像感慨万千，也就没开口了。

    过了许久，将军把身子靠前，伸出手来抚着墓碑，缓缓地说：“爹，孩儿不孝，现在才来看您。您不要怪孩儿。您往生极乐，从前的过往也不要纠结于心了。”

    小菜心里颇感疑惑，但也不敢开口问他，只是默默在一旁陪着。将军烧了香烛纸钱。又呆了好一阵子，将军拉了小菜，说：“走吧。”

    小菜走了一阵，发现不是下山的路，心下更加疑惑。两人七拐八拐过了一个乱石堆，才到一片颇为荒凉的墓堆里。将军在里头挨个地找，好半天才找到自己娘亲的，心里一酸就滚下泪来。

    小菜头一回见他落泪，吓得不知所措，扯了他的衣摆不知道说什么。

    将军捏住他的手，握了两下，感觉心情平复了很多，才摆了香烛果品，跪了下来，却不知说什么好，只是一直跪着，良久才动了动，猛地磕了好几个响头，又烧了纸钱就离开了。

    “她……”走了一段，小菜才小心翼翼地开口，“为什么葬在这？”

    “小菜，这件事我原本不想再提了。父母去世后，除了下葬当日，今儿，是我第一回来拜祭他们。那天，你跟我说了羊羔跪乳、乌鸦反哺的话，我忽然觉得自己很糊涂。他们再不是，终究是生养我的父母。我活到不惑之年，却不及你想得开。”

    小菜静静地听着，一手牵着马，一手放在他手心里，时不时握握他。

    “我娘，是我爹杀的。”说出这几个字时，将军的心情是平静的。他也没想到，有朝一日，能这样心平气和地提起。即便是当年在酒后跟罗二说起，他也是几欲疯狂。

    “杏儿也是死在我爹的刀下。”绕过一排杏树，将军在一座孤坟停了下来。

    “她是谁？”小菜几乎是本能的，对这个反而很想知道个究竟。

    将军同样地放了香烛，就蹲坐在一旁烧纸钱，依然平静地说：“这事说来话长。个中缘由，杏儿横死时都不知情。”

    将军开始慢慢诉说，既是说给小菜听，也像是说给杏儿听。静静的杏林下交织着将军低沉的声音和小菜压制着的啜泣声。

    即便是时过境迁，回想起来，当日眼见至亲之人被敬重有加的爹爹杀害的情形，那种痛彻心扉的感觉还是刻骨铭心的，将军怕回天水，怕拜祭父母，也不敢来见杏儿。这种恐惧，在他看惯了生死、亲自杀了许多人后，仍然挥之不去。好像做了一个长长的噩梦，梦醒时有一缕阳光照在身上，将军知道，那阳光，便是小菜带来的。

    “别哭了，都过去了。”将军拉过他的手，反过来安慰他。

    小菜就着他的手抹掉脸上的泪水，抽噎着点了点头。

    两人走出山林，心情都渐渐平复了下来。小菜的心事却多了一重：他喜欢过杏儿姑娘？他原先是喜欢过别人的？还是个女子？

    一路到了酒馆子，坐在雅座靠窗的位子上，小菜还在想着这事。将军以为他还在想着马家不堪回首的过往，就只是时不时拍拍他的手背安慰他。

    小菜接过将军递来的茶，一面喝一面把头伸到窗外看街景。市集上有几分热闹，然而路面上走的，都是男子居多。偶尔有一顶轿子抬过，或是有三两女子打了伞走过，周围男子都是目光相随，眼神里俱是兴味。小菜细看一位裹了金莲、施施然下轿进金银铺子的汉女，模样果然比男子好看许多，走起来杨柳随风，实在可以说是风情万种。小菜看了一阵子，不知怎的，就有些自惭形秽。诗经上说“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑”，当真不假。

    “看什么这么出神？”将军把小二端上来的花生米往小菜跟前推了推，笑着问他。

    小菜回头看了他一会，犹豫地问：“那个……杏儿……她长得什么模样？”

    作者有话要说：以后有这些。。。都请……发挥想象力吧

    十九

    将军愣住，不明白小菜怎么无端端提起这茬，便说：“怎么突然问这个？”

    “没有啦，我……想知道，她的名字这么好听，是不是也长得很好看？”

    将军微微皱了眉头，专注想了一阵子说：“其实也记不清了，那时也就你这般大吧，如今都过去这么许久了。每回再想起来，都是一个模糊的影子。”

    小菜“哦”了一声，刚好对面首饰铺的女子走出来，小菜就用下巴指指说：“你看那位姐姐好美。”

    将军看了一眼，果然长得不错，见小菜那么兴致盎然，顿时心里一滞，暗想，他这个年纪，若不是被自己引导了，恐怕也是喜欢女子的吧？以前没想过这些，现在想起来，忽然觉得对小菜十分不公平。便勉强笑笑说：“是挺美的。”心里头却酸酸涩涩的有些难受。

    吃饭的时候，小菜更加心不在焉。将军留心观察，十有八九都是在看女孩儿，心里越发不是滋味。

    回到家，两人倒也还是亲亲热热，可心里头都各自埋了小小一根刺。

    夜里头吹了烛火躺下，小菜就四平八稳地躺着，有些寡淡的样子。将军见了，也没好意思动他，挨着他躺下，两人就无话了。

    这样子中规中矩地躺了一个时辰，小菜一点睡意都没有，心里暗想，这是怎么说的，一晚上没弄，竟然就不适应了。边想边悄悄儿转了头看将军，见他两眼如漆地看着自己，黑暗中还清清楚楚地看得出眼中的柔情，顿时心中一荡。“你……你怎么……还没睡？”小菜结结巴巴问了一句。

    “不抱着你好像睡不好。”

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