掌珠 作者:意迟迟

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    的一条运河更是早已挖得，由北到南，一通到底，大大缩短了几地之间的路程。漕运在大胤一直十分兴盛昌隆，而连家几代来一直掌着大胤泰半的水路。

    不过连家在连二爷这辈之前，并没有人入仕为官。因此连家把控着水路漕运，明面上等同于同朝廷作对，一直处在半黑不白的尴尬位置上。

    多年来，朝廷一直对这事耿耿于怀，但想要连根拔除这股势力，牵一发而动全身，绝非易事。

    大胤多水路，多漕运，自然也就多水盗水匪。大如某些沿岸帮派，小如零散孤舟鼠辈，林林总总，多如牛毛。连家是这里头最有势力的一支，一旦没了连家，原本的平静就会被瞬间打破。

    是故朝廷也不敢轻举妄动。

    而且连家祖上虽是跑江湖出身，但到若生曾祖父这一辈时，便已同那些闲散小帮很是不同。

    连家成了地头蛇，也是强龙，水道上的规矩渐渐就由连家说了算。

    没两年，胆敢在连家眼皮子底下动手的盗匪，就越来越少。

    一条条四通八达的水路，有了难得的安宁。

    就连时年的漕运总督，提起连家，也不得不说一声缺不得。

    彼时，连家的当家人是若生的曾祖父连卯。

    他有手段有心计，世故圆滑，偏又再仗义不过，是个极厉害的人物。当年受过他恩惠的人，数不胜数。

    于是在他的带领下，连家硬生生从黑洗成了灰。

    所以到后来，朝廷也不想着怎么收拾连家了，睁一只眼闭一只眼，两方勉强算是井水不犯河水，安然共处着。

    再后来，若生的祖父领着连家嫡枝迁到了京城，原先的那层皮也就跟着换了换。

    待到嘉隆帝即位，云甄夫人掌权，若生的几位叔伯也长大入仕，各自迎娶了京城权贵家的姑娘。

    如今的连家凑合着也算是身家清白的一门新贵。

    而今南来北往的船只里，至少还有一多半都属于连家。

    运往京师的漕船上，有各地名窑产的贵重瓷器，有本地罕见的新鲜瓜果衣料……也有正大光明领了牒的一船船食盐……米粮，钱币……

    是以，连家的富贵，可想而知。

    哪怕是从来不管事的连二爷也知道，想吃口蒲菜汤，让人加紧从淮城送来就是。即便不够新鲜了，至少也坏不了。

    他一会工夫已想得妥妥当当的，扭头就要找人去传话。

    若生失笑，忙让他先用了早膳再去。

    他这才坐下，夹了他喜欢的翡翠烧卖吃。荷叶边的薄皮里包的是素馅小菜，口子上倒缀着火腿细茸，形状石榴，身绿如翡翠，颇得连二爷眼缘。味道也好，鲜美可口，滋味爽利。

    连二爷用了两只，还不忘提了公筷亲自给若生和朱氏分别夹了只到碟子里。

    用过饭，因天气晴朗，连二爷又吩咐完了吃的事，就想着要去花房里将他养的几只鸟带出来晒晒日头遛遛弯。

    但才走出两步，他就停下了，巴巴问：“谁陪我一道去？”

    原就跟着他的金嬷嬷愣了愣，在旁答：“奴婢跟您去。”

    他张了张嘴，想说什么似乎又觉微窘，遂又不吭声了，只小步迈开了腿往前去。

    若生顿时明白过来，就悄悄扯了扯朱氏的袖子，轻声道：“这是想让您跟着一块去呢。”

    朱氏轻轻“啊”了声，抹一把额，“瞧我这笨的！”言罢，谢过若生，急急追了过去，走到边上唤了声二爷，道：“妾身陪您一道去。”

    连二爷就翘了翘嘴角，笑起来了。

    走得远了，若生还能听见他在说“扫晴娘”什么的。

    她就也忍不住笑起来，略收拾一番往反向走了去。

    千重园里那几位，眼下还看不出端倪来，她能探听到的也仅仅只是他们是从哪被姑姑带回来的，至于旁的，想再往深里挖一挖，委实不易。一则她不过是个半大孩子，不曾插手连家庶务；二来她手下无人，寸步难行，总不至直接跑到姑姑跟前指着玉寅几个说，他们将来要祸害连家，留不得。

    她揉揉脸，叹口气低下了头去。

    沉思片刻，她转头看了看身后。

    绿蕉亦步亦趋地跟着，见她望向自己就微微笑了笑。

    若生就也重新愉悦起来。

    ——总会有法子的。

    她在心底里轻声告诉自己。

    *****

    少顷进了三房地界，三叔派了人在门口候着她，她就没再让绿蕉跟着进去。

    前世她总往四房跑，三房却来得极少。

    三叔是庶出的，同她爹不是一个娘生的，到底不如四叔来得亲近。

    加上三叔性子沉静，话少，三房唯一的姑娘宛青行四，性子也随她爹，若生前世就也不爱同她打交道。

    真论起来，她同三叔远不及她同四叔熟悉。

    跟着人进了后罩房，她先瞧见了门口站着的小丫头，十岁上下的模样，梳着辫子，上头戴了朵珠花，模样素净得很。见她走近，就伸手去撩帘子。若生扫她一眼往里头走，却发现这小丫头也跟着走了进来，不由微微蹙眉。

    三叔身边什么时候用上了这点岁数的丫头了？

    她不觉多看了两眼。

    对方被看得揪了揪衣摆，低头轻声道：“三姐，我脸上有什么脏东西吗？”

    若生：“……”

    原来是四堂妹呀……

    第021章 闻笛

    见她怔着，四姑娘宛青踟蹰了下，说：“……我这就下去洗把脸。”

    “不用不用！”若生回过神来，连忙拦住，“干净得很，是我瞧差了！”

    四姑娘这才站定不动了，扬着脸柔柔笑了笑，请她往里头走，一面道：“爹爹说三姐不常来，今儿个难得过来，便使我在旁作陪。”

    一来若生年岁不算大，但也不小，饶是连家没什么规矩，私下里单独来见三叔说话真论起来也有些不大成样子；二来若生跟四堂妹素来不亲近，能得此机会多会会，总好过连面也见不上。

    若生也知道，三叔一向都很看重这些。

    明面上三叔性子淡薄，并不大喜欢同人应酬打交道，虽则和连家其余几位主子关系不错，但也不算太亲

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