红楼外传之英莲 作者:夜竹月

    探花郎

    会试发榜后，很快就是殿试了。殿试是皇帝主试的考试，考策问。参加殿试的是贡士，取中后统称为进士。

    方灿于诗词上并不是很擅长，整个殿试上只做了策论和一首中规中矩的诗。不过这些考生大部分都是拍马之作，到也显得几分与众不同了。

    不过整个殿试中最出彩的还是郑明经了。毕竟整个殿上只有他和方灿年纪最小。策问也是极好的俱是新颖锐利之作，可谓锋芒毕露。

    英濂与方夫人说着话，气氛很轻松。这不同于乡试和会试时。即使不能进前三甲，方灿这样的成绩对于方家这样的人家来说也算足够了。

    英濂的避子汤和方夫人说过后已停了两个月。此时正听方夫人说着如何保养的话。相比刚嫁嫁过来那会儿，此时英濂能明显感觉得到身体轻松多了。虽看起来还是那般弱柳扶风的样子，却实实在在比两年前神多了。英濂已经满了十八岁，就是方灿到今年腊月时也要到加冠的年龄了。方夫人也认为自己是时候抱孙子了。

    这时的风俗与前世的古代差不多，均是女子十五及笈，男子十八而冠。男子加冠后会取字表示已经成人。方灿虽年纪不够，然会试发榜后方进就给他取了字。

    方灿，字景安。景，指阳光灿烂的意思。意指方灿名中的灿字。而安是指平安幸福，代表着方进对儿子的期望。从此别人人叫方灿都会改口叫景安了。只有方夫人和英濂不曾改口。

    方灿有字了，不免让人想起看起来与他一般大的郑明经。英濂与王小婉闲聊时问了出来。王小婉却笑道：“哪能啊！他去年就加冠了，冠礼还是他学院的老师主持的呢！他只是显得嫩而已！早满了年龄！”

    英濂不禁摇头，娃娃脸害死人。只看脸的话，方灿都比他大一些。

    殿试结束后，皇帝很烦恼。状元好定，榜眼也择定那个金陵的陆柳。只这探花自己无法取舍。那郑子修诗词歌俱是一流。自己又爱极了方景安的那篇策论。两人各有所长，偏又都得了自己的心，真是难以抉择。便与上皇说了此事。

    上皇拿两人会试与殿试的卷子看了后道：“郑子修确实是文采斐然，然而内容却是一般的泛泛之谈。许多该说到的重点都是一带而过。这方景安的文章虽有些稚嫩，许多论点却是一针见血呢！现在的年轻人阿！真是不得了呢！”

    上皇拿方灿的策论细细看着，半晌道：“就点这方景安吧！”

    皇帝问：“为何父皇要点这方景安？这郑子修虽策论差些，然诗词却是他无论如何也比不上的。”“你莫要忘了，朝廷科考的目的。我们要的是人才，看先前的卷子，这郑子修比较起来更像个诗人。这样的人都是那种心高气傲的，要用起来起码还要好好磨炼几年！”

    上皇一转身就看见皇帝规规矩矩的站在身后，脸上却是一副不相信的表情。皇帝道：“不只这个原因吧？”

    上皇讪讪的道：“刚刚说的确实是很大的一部分的原因。还有就是，如果我没说错的话，这个方景安应该就是大理寺寺卿方文深的儿子吧！”

    皇帝点头，“这和科考有关系吗？”

    “你这个问题朕也曾遇到过。二十年前，在林如海与方文深中朕因为一些原因当时选的是前者。这次就选他的儿吧！而且这方景安也算是实至名归了！”

    尚书房，定好状元、榜眼和探花后，皇帝与这次科考的主考官定好其余考生的排名。郑子修最后是二甲第二名。第一名传胪是一个四十多岁的贡士。文章是四平八稳的，得了很多考官的眼缘。

    等一切尘埃落定所有人散了之后，已经是傍晚了。皇帝身边的公公问晚上歇在何处？

    皇帝道：“这考生前几名里竟有两个出自金陵，可见金陵是地杰人灵。今天去皇后那里看范才人吧！”

    殿试成绩出来了，陆师爷是榜眼方进不吃惊。而儿子成了探花却是意料之外了。前三甲都是要游街的，这几天方灿都在练习马术。虽然马术不差，可陆师爷马术不怎么好。只能保持骑在马上不动的状态。方进知道这事，便让方灿教教他。至少游街时不能摔下来了。先不论其他人是如何想的，英濂却是大大的松了一口气。见过这时科考的严酷，英濂也不愿再看见方灿每次考完后仄仄的样子了。

    状元授翰林院修撰，榜眼、探花授儒林院编修。其余诸进士再参加朝考，考论诏奏议诗赋，选擅长文学书法的为庶吉士，其余分别授主事（各部职员）、知县等（实际上，要获得主事、知县等职，还须经过候选、候补，有终身不得官者）。

    方灿因还没有加冠，暂时是不用想这些有的没的的。前朝也有未加冠考中进士的。朝廷都是等到加冠后才会授予官职。所以方灿并不会成为特例。毕竟甘罗十二拜相，不是人人都有那种才华和运气的。即便真有这种才华，也不会有人服气。这时未加冠的都只能算是小孩子。虽这时也有提前加冠一说，但方家这时已经不需要这种方法来锦上添花了。

    英濂把这事写在给封氏的信里去报喜。想起来郑明经参加朝考，成了庶吉士，王小婉夫妇他们很有可能暂时不会回金陵的。问过王小婉后，才让送信人把王小婉的一份家书一起送去金陵。

    科举出身的人总是受人尊崇的，即使方灿这个未加冠的也收到了不少邀请。方灿去了几个就不耐烦了。英濂这几天正看方家庄子上的帐本。见方灿总是一脸纠结样的宅在家里。道：“你若呆不住还是出去逛逛吧！”

    “我可没有当猴子给人观赏的僻好！”英濂给他逗笑了。这时的娱乐不像后世那样发达。四年一度的科举那效果堪比后世的选秀。状元榜眼都有年纪了，不好八卦。几个年轻的便成了众人的焦点。听说王小婉那边已经焦头滥额了。

    英濂看他一脸的苦相，又思及自从方灿开始科考后自己都没有好好松快过了，便道：“现在正山花烂漫的时候，不若和婆婆说一声，只我们两个，去郊外的庄子上住几天？”

    方灿抬起趴在桌子上的头道：“这主意好，我这就和娘说去。”

    英濂笑着拉住他道：“你急什么？马上到晚膳时间了，换了衣服后我们一起去说！”

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