红楼之胭脂虎 作者:纤纤之尘

    空房十日，终被察觉。

    在去的路上，我问了周瑞媳妇一个问题，“周姐姐，这个珍大是什么来历？”

    周瑞媳妇答的十分欢快，“这个珍大原先是珍大爷的妾室，原先的大病逝，这才被扶作了正室。娘家一般，也非什么名门望族，娘家老子填房是个寡妇，嫁过去的时候还带着两个拖油瓶，二您也知道，正经大户人家续弦哪个不是黄花闺女娶进门？哪会娶什么寡妇？还带着两个拖油瓶？白拣来的两个女儿倒是经常去东府，人称尤二娘和尤三娘，现在年岁尚小，不过就那模子，长大了也差不到哪里去。”

    “是么？”我淡淡笑道，却又想起另一件事，“那个蓉哥？是这珍大生的？”

    “不是！”周瑞媳妇答道，“是原先的珍大生的，现在这位珍大，身边没有子息。”

    我微微点头，一路已过老太太后院，人多口杂，当下不再说话。

    隔老远，便听见正厅里晏声笑语，守在门外的婆子见我走近，忙行了个礼，唤了句“二”，便打起帘子，对着里面道，“二来了！”

    我尚未进门，便见一个着青缎窄袄，领口衣襟处嵌着一溜白色兔毛的女子快步朝我走来，尚未看清她的容貌，便已听见她娇声笑道，“嗳呀呀！新媳妇，快让我瞧瞧！”说完已来到我的近前，对着我从上到下细细打量了一番，这才又回头对着老太太笑道，“我就说我们琏二爷，可要什么样的女子才能配上？今天这么一瞧，不愧是二婶子娘家的姑娘，要长相有长相，要气派有气派。”说完便是捧着手绢掩嘴轻笑。

    我转头对着一边跟过来的姑妈问道，“这位便是珍大嫂子吧？”

    姑妈笑道，“可不正是她？”

    我闻言脸上笑容万分，亲热的拉住尤氏的手，笑道，“总想去拜见拜见，就怕珍大嫂子人忙事烦，所以一直怯着步。”

    尤氏轻言细语，“瞧你说的？一家人这么见外做什么？成亲那天也没好好瞧着你，你又是新媳妇害羞着，我每日在府里无聊，就巴不得多几个人去叨扰呢！”

    边说，她已携着我的手至老太太跟前，尤氏又对老太太打趣道，“前日史候家才娶亲，娶的就是金陵甄家的女儿，老太太，这可了不得，这标致的姑娘一个一个都被娶走了，我们家蓉哥可怎么办？”

    老太太惯来慈眉善目，闻言“呵呵”直笑，只道，“蓉哥也不小了，是该娶亲了！”

    尤氏听得老太太话，也道，“是吧？老太太，你都说是了！”

    “有没有看中哪家姑娘？问过你公公的意思没有？”老太太问道。

    “公公的意思倒是问过了，他老人家倒是让我们自己拿捏着办，这些俗事不要去叨扰他，我们谨记下了，姑娘倒是有几家在看着，还没定下来。”

    “嗯！”老太太点头，“蓉哥的大事，慎重些罢！”

    我静静站在老太太身边，听她两人一来二往说话，也不知老太太怎么想的，突然将目光对准了我，“凤丫头，听说你在娘家那也是成日里笑笑闹闹，怎么嫁过来这么些天，倒不见你怎么吭声？莫不是有人给你难受了？尽管说出来，我给你做主。”

    我尚未说话，尤氏已在旁道，“新媳妇总是有些害羞的，再过段时间就好了！”

    姑妈坐在老太太下首，此时接口道，“若是这样还没话可说，可是老太太，近日我却听到一些传闻……”

    老太太眸子一抬，“什么传闻？”

    “说是琏哥儿……”姑妈看了我一眼，才又笑笑接道，“已经空了十天新房了！”

    老太太果然皱眉道，“有这等事？”说完又爱怜的看着我，对我招了招手，“凤丫头，过来！”

    我依言走到她身边，却见她握住我的双手将我带坐至她的身边，道，“难为你受委屈了，也不知道琏哥儿是怎么想的，这么如花似玉的媳妇空在那，倒让那些姨娘越发上来了！”

    “有老太太关爱，孙媳妇不觉得苦。”事已至此，我想，我再不能沉默下去，事实上，我也并没有觉得自己有多苦，贾琏冷落我的原因我心知肚明，男人都有这点劣，但如果说到我对他心中有愧，那也是完全没有的。

    拍了拍我的手，老太太道，“你放心，这件事，我会给你做主。”

    我笑，“老太太，孙媳妇真的觉得不苦。”

    夫妻两个人的事，若是彼此没有感情维系，外力强加干涉，又有什么用？

    当下自然又是聊到其它一些闲事，送尤氏回宁府的时候，她笑着对我道，“三日后我要在府里治酒，妹妹要是不嫌麻烦，就一起过来玩玩吧！”

    我忙说“好”。

    此事，便这么一言定下。

    直送到她的车子消失在夹道里，我转身抬脚，去了姑妈的大儿子——我的珠大哥那里。

    我好像忘记说一件事情：我的姑妈，最先其实是想让我嫁给珠表哥，但我爹妈念及珠表哥自小身子便不好，恐他不是个长寿之人，便以我年岁尚小为由，婉拒了姑妈的好意，姑妈这才退而求其次，替珠表哥做主，娶了国子监祭酒李守中的女儿李纨为妻，也就是我现在的珠大嫂。

    我当时也的确年幼，左不过十一岁，珠表哥与珠大嫂成亲逾今已三年有余，膝下生得一子，取名贾兰，二岁余半，虚岁便是满三。

    珠表哥文采了得，举业有才，若非身体病弱，怕早已搏得功名之位；珠大嫂自幼受家训，觉得“女子无才便是德”，所以从小也就通读了几本《女四书》，《列女传》，《贤媛集》，认得几个字，识得前朝几位贤女罢了，成日在家便是相夫教子，纺织井臼，穿戴朴实无华，是个极尽务实而又安份守己的人，而珠表哥却是个饱读诗书的酸腐书生，面对珠大嫂这样的贤妻良母，夫妻两个情投意合，琴瑟合谐，自是恩爱非常。

    你如果问我为什么知道这么多我这位珠大哥和珠大嫂的事情？

    那么请问，这世上可有不透风的墙？

    何况我做事情向来滴水不漏，我既然要在这里好生呆下去，不下点功夫怎么行？

    靠不了夫君，光是这些纵横交错比蜘蛛网还错综复杂的关系，若是处理好了，岂不得益？

    一路到了珠大哥的屋门口，婆子打起帘子让我进去，对着屋里大声喊了句，“大，琏二过来了！”

    珠嫂子正坐在炕床上陪兰哥玩耍，几个妈丫鬟围在身边侍候，见我进来了，忙将兰哥递给一边候着的妈子，人便朝我迎了上来，嘴里笑道，“呦？妹妹，什么风把你给吹来了？”

    兰哥正拿着毛笔在手里玩，白嫩嫩的小手在眼前晃来晃去，十分讨人喜爱，我捏了捏他的小脸蛋，一把将他自妈怀里抱起，对着珠嫂子笑道，“瞧嫂嫂说的什么话？我们本就是有血缘的亲人，就凭这个，那也是旁人不能比的亲近。”说完，便逗弄着怀里的兰哥，直逗的他“咯咯”真笑，才回身将他又递给一边的妈，对着平儿道，“去把我那把‘平安如意’锁拿来，我这做姑姑的可真是忘，小侄子这么大了什么都还没送过。”

    我其实，并不喜欢孩子。

    “这哪成？”珠嫂子忙道。

    “这有什么成不成？”我道，“你不知道姑妈婶子现在成天有事没事便要说叨我，说我没心肝，要不是因为嫁过来了，指不定还要哪天才能再看到我，直说得我在那屋里都要没立足之地了！”我边说，食指边又在兰哥脸上左点一下，右点一下，直逗的他伸出胖嘟嘟的手来抓我的手指头，我偏不如他的意，这里伸出去，那里缩回来，这孩子，傻呼呼的，自己在那“咯咯”笑个不停，倒有几分惹人疼的傻气。

    “可不是么？”珠嫂子把我拉上炕，坐在她的对面，却听她又道，“嫁过来几年，成天就只听婆婆嘴上念叨，说是娘舅家有个姑娘，自小聪明伶俐，能言善道，两个娘舅和舅母都疼的不得了，一直便想见上一见，奈何你自小住在金陵，天高地远的，一直无缘。”

    我笑道，“以后可不就是天天都能见着了？就怕到时候嫂嫂要嫌我烦。”

    “哪的话？我正巴不得呢！我嫁过来几年，两个府里和我差不多年岁同辈份的媳妇，可以说是一个都没有，你嫁过来了，捻着这么近的亲，以后我也有个说体己话的人了！”

    “行啊！”我爽快应道，不免调侃，“反正嫂子这句话我是记下了，到时候天天来叨扰你，误了你的正事，可不能怪了妹妹我。”

    “成日里也就是带着兰哥，织织布，绣绣花，纳纳鞋，有什么正事可做？”

    我笑笑着接口，“妹妹虽然来的时间不长，可却也是听人说的不少，荣府里的珠大爷和珠大夫妻和睦，恩爱非常。”

    我边说，边只见珠嫂子脸上一红，“这是哪个坏嘴的奴才？你才来就把你给教坏了？”

    我笑笑道，“嫂嫂，这可是好事，你羞什么？”

    珠嫂子却是长叹一口气，“只可惜你珠哥哥身子不好。”说完，拔了拔手上的绣花样儿。

    我这才环顾了屋子一周，的确是正屋没错，隧问道，“珠哥哥不在这屋么？”

    “他住在东屋，今早起来又觉得不好了，咳个不停……”

    我连忙起身，对着她道，“嫂嫂，我去看看哥哥。”

    珠嫂子忙跟着起身，对着我摆了摆手，“不能去！你是新妇，尚未满月，他又是久病之人……”

    我当下明白过来，按照习俗，未满月的新妇，不能去看望婆家的病人，怕病人被新妇身上带着的煞气给冲撞了。这就如同，一个还在坐月子的产妇，出入房中的人里不能有信事未完的人一个道理，怕信事未完的人身上带的血气，冲撞了虚弱的产妇，造成产妇断。

    我重新坐下，笑笑着对珠嫂子道，“瞧我这莽撞的子，还请嫂嫂不要怪罪。”

    “哪的话？妹妹年轻，不懂这些也是有情理的。”珠嫂子安慰道。

    当下又闲扯了其它，眼见暮色渐下，我和她一起去给老太太定了晚省，又正好有她在身边帮衬，便一起侍候了老太太晚饭，老太太喜笑颜开那也是在情理之中。

    一个六旬老妇，一生享尽富贵荣华，临老儿孙满堂，子孝媳顺，妯娌和睦，还有什么不满意的？

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    空房十日，终被察觉。

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