魔球 作者:[日]东野圭吾

    魔球__29

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    高间没有回答勇树的话，再度看着窗外。蓝天下，不知道哪里冒着灰色的烟。

    “不，不是。”高间没有看勇树，静静地说，“杀你哥哥的人和杀害北冈的是同一人，割伤你手臂的另有其人。”

    “不对……都是同一个人干的。”

    “不。”高间看着他的眼睛。“我们来这里之前，去见了目击杀害北冈凶手的人。因为某种原因，这个人之前都没有说出这件事，现在终于说出真相了。”

    高间在病床旁的椅子上坐了下来，向勇树探出身体。勇树可能咬紧了牙关，他的嘴唇微微颤抖。

    “凶手……就是须田武志。”

    “骗人。”

    勇树用力摇头。或许是太用力，造成了伤口疼痛，他的表情扭曲。

    “你比任何人都清楚事实就是这样，你哥哥杀害了北冈，然后自杀了。我刚才不是也说了吗？杀害北冈的和杀死武志的是同一个人。”

    “那我哥哥的右臂又要怎么解释？”

    高间没有回答他的问题，反问他：

    “你认识东西电机的中条健一这个人吗？”

    勇树摇摇头。

    “他是武志的亲生父亲。”

    “甚么？……”

    “武志在死前去见了他。”

    “哥哥去找他爸爸……”

    “我们也做了很多调查。”

    高间暂时不想提牵涉到炸弹案的事，这些事要等勇树心情平静后再说。

    “我们分析了这件事的背后意义，发现他可能是自杀，所以才会在死前去见自己的亲生父亲。然而他为甚么要死？和北冈遇害有关吗？这时，刚好听到田岛的猜测，于是，我确信是武志杀了北冈。”

    “不，我哥哥不可能做这种事。”

    勇树旋转身体背对着高间，他的背影微微颤抖。

    “关键在于凶器，”高间说，“杀害北冈和武志的凶器是甚么？这才是关键。我太大意了，真的太大意了。明明亲眼目睹了放凶器的地方，却没有发现这一点。”

    他从怀里拿出一张照片放在勇树的面前。那是向中条借来的照片，照片中中条和明代一起在做竹编工艺。

    “这是你哥哥的亲生父母。照片中的女人手上不是拿着小刀子吗？那是用来削竹子和切竹子的，这就是这次一系列命案的凶器。”

    勇树看着照片不发一语，高间继续说道：

    “之前，你曾经给我看过武志最心爱的宝贝，就是他的亲生母亲留给他的遗物。里面放着护身符、竹编人偶和竹编工艺的工具，但没有这把小刀。为甚么没有？因为这把小刀用来杀人后被丢掉了。我应该更早发现做竹编工艺时需要刀子，所以我刚才说自己太大意了。”

    “但并没有证据显示用了这把刀吧？”

    “不，有证据。昨天晚上，侦查员不是去你家借了几件武志的遗物吗？其中也包括了那个木盒子。检查后发现有血液反应，而且和北冈的血型一致。显然武志在杀了北冈后，曾经把小刀放回那个盒子。”

    高间又调出以前的侦查纪录，查到了须田明代割腕自杀时的凶器，果然也是那把小刀，上面记录了形状和尺寸。他把当时的纪录拿给法医看，法医表示和北冈明、须田武志的伤口一致。

    “可不可以请你说出实话？”

    高间从椅子上站了起来，低头看着勇树。“我心里很清楚，你知道所有的一切，而且也是你锯下哥哥的右臂。因为除了你以外，没有人会做这件事，应该说──”

    高间继续低声说道：“除了你以外，武志找不到任何人帮这个忙。”

    勇树微微颤抖的背影突然僵住。高间低头看着他，等待他开口。沉默的时间一秒一秒过去。有人跑过外面的走廊。

    “这是……”

    勇树终于开了口。高间站在原地，双手紧紧握拳。

    “这是我哥第一次，也是最后一次拜托我。”

    勇树哭了起来。他用右臂掩着脸放声痛哭，彷佛在宣泄内心的情绪。两名刑警只能默默地看着他。

    “那天，我放学回家后，看到桌上有一张字条。是哥哥的字迹。”

    哭了几分钟后，勇树慢慢地开始诉说。他的语气很平静，似乎已经抛开了所有的顾虑。

    “字条上写了甚么？”高间问。

    “八点去附近面店前的电话亭。”

    “喔，原来是电话亭。你有去吧？”

    “对。结果电话响了。”

    高间点点头，他并不感到意外。武志和中条联络时，也采用了相同方法。

    “你哥哥在电话中说甚么？”

    “他叫我三十分钟后，带大塑胶袋和报纸去石崎神社后方的树林，还说绝对不要让别人看到。我问他为甚么？他没有回答，只说去了就知道了。最后说‘好，那我等你’。”

    “好，那我等你……吗？”

    “到底是甚么事？我八点三十分准时出门时还很纳闷。”

    勇树凝望着远方，说出了之后的事。

    5

    即使在大白天，石崎神社附近也没甚么人，晚上九点以前四周便一片漆黑，一个人走在附近都会心生害怕。勇树按武志的指示，带着塑胶袋和报纸走上长长的坡道。坡道前方隐约露出灯光，那是石崎神社内的常夜灯。勇树走向那个方向，虽说已经四月了，但夜晚还是有点冷。

    穿过鸟居来到神社内，发现四周空无一人，勇树继续往前走，站在赛钱箱前左顾右盼，在灯光所及的范围内都没有见到人影。

    ──哥说会在神社后方的树林等我。

    他觉得哥哥约的地方真奇怪。或许是因为在进行特别的训练，但没有灯光要怎么练？

    走过正殿旁来到神社后方，四周突然暗了下来，伸手不见五指。他慢慢往前走，眼睛渐渐适应了黑暗，松林后方是一片空地。月光照在空地上，甚至可以清楚看到地上的石头。

    “哥，你在哪里？”

    他呼喊着，却没有听到回应，只有自己的声音在黑暗中飘荡。

    勇树走了几步后停了下来，他看到有一个人影蜷缩在前方一个巨大的松树下，那个运动服的背影很熟悉。一定就是武志。

    “你怎么了？”

    勇树问道，但武志一动也不动。勇树以为他难得在开玩笑。

    “哥，你到底在干嘛……”

    勇树没有继续说下去，因为他看到了武志的右手。他的右手似乎拿着一把刀，鲜血染红了他的手掌。

    勇树觉得有甚么东西快速冲上喉咙，他急忙跑向武志。武志盘腿而坐，身体微微前倾，勇树扶直他的身体，快要凝固的血一下子从下腹部流了出来。

    勇树内心深处的某种东西爆发了，他放声大叫。这明明是自己的声音，却好像是从另一个世界传来的。不光是声音，眼前所有一切都开始变得不真实。

    看到武志张得大大的眼睛，终于让他镇定下来。看到武志的眼睛，勇树无法再发出声音。那双眼睛好像在训诫他：“不要吵。”

    “哥，怎么会这样？”

    勇树把手靠在武志的背上哭泣，他泪流不止。

    勇树哭了一阵子，发现旁边放了一张白纸，那是一张摺起来的便笺。第一行写着“致勇树”。

    “我的制服口袋里有护身符的袋子，能不能拿给我？”勇树说。

    小野刑警马上利落地拿了出来。

    “里面有我哥哥的信。”

    “我们可以看吗？”高间问。

    “可以，请看吧。”勇树回答。

    “致勇树：

    因为时间所剩不多，所以我简单扼要地写下重点。虽然对你来说，看这些内容很痛苦，但恳请你忍耐，并把信中所写的一切埋藏在心里。

    我杀了北冈。

    我杀他当然有原因，但没必要写下来，即使你知道也没用。

    眼前最重要的不是这件事。

    现在最重要的，是警方很快就会知道我就是凶手，到时候，我们的未来就会毁于一旦。我们从小共同建立起来的东西都会崩溃，我会被关进监狱，你也没有前途可言，妈妈更会极度悲伤。

    为了避免这种情况发生，必须布一个局，让人觉得我绝对不可能是凶手。我想到了一个方法，这也是唯一的方法。

    唯一的方法，就是我也被其他人杀害。北冈遭人杀害后，须田也遭人杀害，警方一定会认为是锁定开阳高中的投手和捕手的连续杀人案，而且会认为是同一杀手所为。这么一来就不会怀疑是我杀了北冈，你和妈妈也不会因为是杀人犯的家属而被人指指点点。

    我对这个世界并没有留恋，唯一的遗憾，就是还无法报答妈妈。她对我视如己出，辛苦养育我长大，我只能用一辈子回报她的恩情。我打算好好报答她，所以我选择了棒球做为报恩的手段。

    事到如今，我已经没有能力报答她了，虽然给她添了麻烦，就这样离开她着实令我痛苦不已，但也无可奈何。

    只能把一切托付给你了。幸好你和我不一样，你继承了爸爸的聪明，一定会给妈妈带来幸福。如果再晚一年，我就可以带一笔钱回家给你们，但我最后还是没做到。我知道自己很对不起你们，希望你们像之前一样，母子两人相互扶持下去。虽然我是家中长子，但我身为长子，却无法为这个家做任何事。从今以后，你就是家中的长子，希望你连同我的份好好尽长子之责。

    没有时间了。

    所以，我要死了。这是我为自己所做的事做一个了断，但这不是世人所说的自杀。我有一个最后的请求，希望你协助我完成这件事。我知道做起来有点辛苦，但你要锯下我的右手，然后藏到绝对不会被人找到的地方。这么一来，看起来就像是他杀了。我旁边有一把锯子，就用它锯下我的右臂。

    记住一件重要的事，一定要锯右臂。不是左臂，也不是右脚。原因我就不多解释了，务必严格遵守。

    锯子和小刀也要和右臂一起丢掉，一旦被人找到，我精心策划的计划就泡汤了。

    我言尽于此，相信你一定无法接受，但请你务必忍耐。相较于你未来的人生，这些事的真相根本微不足道。日后当你回想起我时，不妨就认为我被妖魔附身后死了。而这个妖怪的名字，不妨称之为魔球吧！如果我没有遇到这个妖怪，或许会试着思考其他的方式解决问题。

    最后，我要谢谢你。多亏有你，我才可以放松心情，遇到痛苦也可以咬着牙忍耐，我由衷地感谢你。

    该写的都写完了，我现在最担心的，就是你能不能顺利完成我交代的事，但我相信你一定可以做到。

    万事拜托了。

    武志”

    勇树看着白色信笺上的遗书，忍不住泪流不止。信上的字渐渐模糊，拿着信笺的手也微微发抖。

    万事拜托了──

    最后一句话重重地打在他的心灵深处。以前从来没有拜托过他任何事的哥哥，在生命的最后一刻，提出了这个要求，也很像是武志会提出的要求。

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