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    在关于“屏障”的事情告一段落之后，我们派出了大爱无疆的工作组，将狐狸发现的那处苏美尔遗迹整个搬运到了影子城，至于原址就用当地的地质材料填充起来，人类的考古学家们永远也想不到这里曾埋藏过一个有可能改变他们对历史认知的遗迹。
    这个苏美尔遗迹的出现也给我们提了个醒，当年大爱无疆以及帝国特工组的行动看来并不够彻底，尽管我们赶在人类发现之前拆除了地球上所有的古代帝国基地，但有一些不具备幽能反应，却记录着帝国历史的古文明造物还是被遗漏下来。这些遗迹只要暴露在人类面前，就有可能造成空前的冲击，甚至改写当前人类的世界观都有可能，你让他们如何去接受地球曾经被外星人统治，而现代人类都是当初外星人实验残渣的事实？虽然这个猜测很惊悚，但我有充足的理由相信，当那些似是而非的古代记录暴露在人类面前的时候，全世界的阴谋论家和严谨的科学家都会站在同一阵线上，开始怀疑地球人进化的意义何在，甚至可能去刨了达尔文的祖坟，这情况简直是太糟糕了。
    帝国尽量不干涉地球如今的秩序，可以施加适量而且有益的引导，但不能破坏人类固有的世界观和文明进程——这是我和珊多拉达成的共识，几十万年前的科考队和几千年前的迷航大兵都几乎彻底改变这颗星球，但他们终归已经化为历史，人类不应该被这些其实压根和当代文明没任何关系的遗迹所干扰，地球文明应该继续独立下去——这也是我和珊多拉的共识，因此大爱无疆在沉寂了一小段时间之后又开始活跃了。他们先是去了伊拉克，把遗迹的痕迹全部抹掉，然后开始全球活动，寻找并筛选可能和帝国有关的古人类活动记录。他们的具体行动是无人知晓的，但地球上暗世界的人仍然闻到了风声，他们知道这个横空出世又突然消隐，又横空出世又突然消隐，然后再横空出世再突然消隐，整天跟抽风一样吓唬人的奇葩组织又开始活动了，于是全球暗势力整齐地一哆嗦，纷纷进入蛰伏状态：这是林雪过来之后跟我们说的，她正在打酱油的异能组就是暗世界的一员，而且是地球组织里唯一一个和“大爱无疆”有过合作，并且至今还有丝缕联系的组织。
    “说实话，这感觉挺有意思的，”林雪规律性蹭完今天的午饭，躺在沙发上逗叮当玩，一边随意地跟我聊着天，“以帝国人的身份忙忙碌碌，以地球人的身份看那些暗势力东奔西跑，怪不得历史上那么多前仆后继的无间道，敢情这事儿还让人上瘾呢……”
    我很严肃地白了她一眼：“这么说自己没问题么？无间道这个词儿也不是这么用吧。”
    “细节问题不要在意，”林雪摆摆手，一边把叮当放在自己胸口，于是后者就开始在大小姐胸口滑起滑梯来，我在一边看着简直舍不得眨眼了都，“‘大爱无疆’可是地球暗世界的一支奇葩，全人类关于这个组织有起码两百多个版本的猜测，每一个猜测的人都信誓旦旦地宣布自己有个舅舅在大爱无疆人力资源部上班——当然没一个靠谱的。这组织真不愧是浅浅一手创立，行动起来太有浅浅风格了，一惊一乍风风火火，比起一个国际组织倒更像是一群人来疯的熊孩子，偏偏他们又能把世界搅个天翻地覆，你说谁不怕？”
    我嘿嘿一笑，对浅浅一手创立，而且还经常亲自坐镇指挥的这个“大爱无疆”，自己是一点办法都没有。这个组织名声鹊起已经不是一天两天，它在地球暗世界创立过无数个奇迹：大爱无疆宣布的事情，百分之百会实现；大爱无疆的工作人员，无法在人类社会中找到丝毫对应信息；大爱无疆的官方平台二十四小时全球开放，但任何技术手段都找不到它的现实本部，除非它主动邀请；这个组织还拥有差不多无限的战斗力和令人难以理解的运作方式。至今为止，暗世界对大爱无疆进行过三千七百多次或明或暗但都没成功的刺探，他们的成果是：不知道大爱无疆有多少人，不知道它属于哪个国家，不知道它哪怕任何一个据点的位置，不知道它的任何行动方式，不知道它的任何一个成员长什么样。最后这条尤为奇怪，因为大爱无疆行动之后，所有与其成员接触过的人要么死了，要么好像被洗过脑一样神志不清，连与自己接触的大爱无疆成员是男是女都不知道，这让外人尤为害怕。
    在除了有限的人类（比如林风他们）之外的所有人眼中，大爱无疆就是这样一个不可名状的东西：它会突然在自己的官方网站上宣布一件事，然后等二十四小时，事件结束，与官方公告百分之百吻合，并且无人知晓它如何发生又如何结束。
    由此，在一些暗世界势力私下里的交流中，大爱无疆又被戏称为“天命组织”，他们觉得这是一个手段超级高明的算命团伙……虽然这是扯淡，但已经是他们无能为力之余唯一的自我安慰了。
    未知的事物总是令人恐惧的，大爱无疆则将“未知”拓展到了极限，以至于在地球上的暗势力眼中，这个组织只有“大爱无疆”四个汉字以及它那傻乎乎的官方主页是个已知事物，除此之外的一切都不可名状，仿佛一团旋转的迷雾，做着一系列奇奇怪怪的行动。
    嗯，奇奇怪怪的行动，我估计比起大爱无疆的神秘来，它的行事方针更让外人迷惑。这么一个庞大的组织，不搞军火，不事扩张，它每一次行动都让人大跌眼镜，上上次大爱无疆宣布要拯救“迷途不知返的墨西哥贩毒青少年们”，于是整个墨西哥地区所有的毒品都在一夜间变成了面粉，上次大爱无疆宣布要拯救“新墨西哥州失去宠物的可怜孩子们”，于是整个新墨西哥州掀起了迷途宠物回家的浪潮，二十四小时内有六万多只失踪宠物猫狗猪羊回家，最令人震惊的是一只已经被烤到半熟内脏全无的小羊羔突然从烤架上跳下来然后以四倍音速狂奔了一千多英里回到家中——事后我们不得不动用心灵突击队员来料理后事。而这次，大爱无疆突然宣布要投身考古事业……
    天知道他们下次打算干啥，这些疯疯癫癫的神棍就是突然宣布要把地球两块五卖给外星人都不奇怪——这是地球暗世界比较一致的看法，他们对此唯一的分歧就是卖给火星人还是天顶星人。
    “复仇军大体检的情况怎么样了？”林雪在沙发上蠕动着蹭过来，最后舒舒服服地枕在我腿上，眨巴着漂亮的大眼睛问道。前天讨论“屏障”的时候她正好在家跟爹妈坦白去南极圈考察的事儿，没有赶上这么有趣的话题让大小姐心生遗憾，于是她只能跟踪关注后续事件。
    “没啥发现，”我轻轻抚着林雪的头发，把这些柔顺的发丝一缕一缕缠在手指上，然后让它们轻飘飘地自由散开，“珊多拉的内扫描也进行了三遍，唯一成果是她觉得自己有点饿。复仇军的思维核心里没有找到任何‘屏障’的残留信息，当年的锁定状态看来是被彻底洗刷干净了。就是不知道它是在屏障解除之后自己删除的，还是在我上线之后被虚空生物的信息扰动力给冲掉的。”
    这最后一点让自己有点郁闷，因为根据冰蒂斯的说法，哪怕是在我还没有觉醒身为虚空生物的力量的时候，信息扰动力就已经提前几年开始运作了，在这期间，我可能无意识中洗刷掉了许多东西，复仇军的“屏障”只是其中之一，或许当年留下屏障的旧帝国最后一批幸存者还给后人留了言，但由于屏障尝试与虚空生物的“并网行为”对抗，这些留言也会被一并摧毁……
    如果这是真的，那这个损失简直是太让人无语凝噎了。
    我甩甩头，把这些让人烦心的猜测扔到一边，专心玩着大小姐的头发：“丫头，你能不能帮忙判断一下，关于‘屏障’的猜测到底是不是真的？当然如果不能说的话就算了。”
    “你没问问晓雪？”大小姐奇怪地看着我。
    我耸耸肩：“……那丫头说自己本事有限，屏障的形成日期可能在七万年前，她看不清。”
    “泄露天机会导致内分泌失调的，”大小姐在我身上用力拱了两下，找个舒服的姿势安顿下来，“不过屏障的问题嘛……基本上猜得没错。”
    你看，有个先知是多么逆天的事儿啊。
    为了保证事件线的连续性和未来的稳定性，在一些干系重大或者不甚稳定的事情上，林雪不能明确对我们做出提示，但假如我们已经对这些事件有了一定程度的猜测，就能极大缓解泄露未来所导致的“事件坍塌”，这时候林雪只要负责宣布一下我们的猜测有多少正确率，就能省去我们接下来的大量统筹和证伪工作。当然，林雪这种提示也有所限制：她不能明确告诉我们那些猜测到底哪一部分是准确的哪一部分是错误的，尤其是类似“屏障”这种间接塑造了新帝国格局的事物，她所能说的东西极少。
    但不管怎么说，有个先知就是省心省力：林雪对我而言绝对是个趋吉避凶用的宝贝疙瘩。
    想到这儿，我忍不住越看大小姐就越是觉得喜欢，于是突然低头在她脸上亲了一下，后者顿时发出一声惊呼，习惯性地就想躲开，不过后来她可能想到反正自己已经被吃干抹净没啥躲的必要，反而自己主动凑了过来，就在这个节骨眼上，我听到一个咋咋呼呼的声音从不远处传来：
    “爸！影子……呀，你跟我妈光天化日之下激情燃烧呢啊？”
    我和林雪如同触电一般分开，同时对晓雪怒目而视，我心头唯一的想法就是：尼玛熊孩子果然是夫妻生活的头号杀手，尤其是晓雪这样一张破嘴到处嘚嘚的！
    “乖，你过来，老爸跟你说件事……”我露出特亲和的微笑，对晓雪招了招手，后者跟兔子一样后跳了两步：“不，我过去准挨打，打小你就这么骗我来着。”
    林雪横眉立目地看着自己闺女：“你过来挨一顿和我们过去打一顿有本质区别么？”
    晓雪一听，立刻很有条理地跟我们分析起来：“有区别，我要过去绝对是男女混合双打，但我要不过去，你跟我爸会派一个代表过来揍我……”
    我跟林雪双双愣在当场，心说这孩子真不愧是跟着一帮当战略家的叔叔阿姨们长起来的，你看这战场分析能力和应变能力，她三岁那年要是没去南斯拉夫倒腾军火那绝对就是屈才了……
    “行了，不揍你，”我无力地叹口气，对晓雪招招手，后者立刻吐吐舌头，高兴地蹦过来钻在我和林雪中间，就跟小孩子一样横着往我俩的腿上一躺，我拍拍她的脑袋，“影子城来消息了？”
    “啊，对了，还有正事！”晓雪蹭一下弹起来，脑门结结实实地撞在我下巴上，“诶疼……爸，西维斯阿姨叫你，说是那群菲雅利人在当初的小行星带附近找了两天，终于发现什么东西了。”
    我捂着下巴颏正待教育这个一惊一乍的熊孩子，闻言顿时被成功转移了注意力，随后二话不说就叫上珊多拉准备传送去影子城。珊多拉听到这个消息也表示出巨大的惊喜：本来我们都不抱多大希望的，结果那群菲雅利人竟然真的找到了更多故乡物质？！
    我们在司令部找到了西维斯，她和一小撮塔维尔正在三号样品分析室里等着我们。之所以要说一小撮塔维尔，是因为现场一共有十六个人，除了西维斯之外，剩下十五个都是塔维尔的质量投影，除了用撮之外我已经想不到别的形容词能放在那个奇奇怪怪的女科学家身上了……
    三号样品分析室就是目前保存“故乡物质”的地方，那块奇形怪状，仿佛融化过的黑铁一样的陨石核是分析室里唯一的样本，它被安放在房间中央的无重力平台上，十几套分析设备每天二十四小时不停地扫描这块其貌不扬的黑疙瘩，希灵使徒对故乡物质的特殊感情在这令人发指的扫描行为中被展现的淋漓尽致：现在塔维尔已经开始计划给这块物质的每一个基本粒子起名了！目前她还没这么做的唯一原因是词汇量不够……
    “菲丽丝那边有什么新发现？”珊多拉看了“故乡物质”一眼，扭过头去看着西维斯问道。
    “更多的陨石样本，空间骤闪留下的残余能量反应，以及故乡仍然存在的更多证据，”西维斯的声音前所未有地带着轻微颤抖，“我们的前线工程兵在挖掘现场布设了临时基地，现在有一万三千个工程无人机正在整个小行星带忙碌，我们有理由相信那个小行星带整体甚至就有可能是被来自故乡世界的某种‘冲击’催化来的，塔维尔已经向那里传送了两个质量投影，具体情况您可以问她。”
    我转向身旁的塔维尔不知道第几号，后者慢慢摘下眼镜：“陛下，我们正在接近希灵使徒历史上最终极的时刻。根据第一批出发的工程兵报告，他们在小行星带找到了大量携带着故乡物质的陨石样本，有一些就和我们手头的这个一样，故乡物质作为陨石核被包裹在当地物质中，有一些则是令人惊异的‘裸矿’。他们在小行星带附近发现了六个时空薄弱点，这些时空薄弱点已经重新稳定下来，但根据它们周边的空间翘曲情况，在很长一段时间里，那处小行星带都频繁遭受空间骤闪的冲击，有大量来自异世界的物质如同炮弹一样冲进陨石群里，这造成了各种混合矿物。虽然现在空间骤闪已经平息，但属下认为这已经足以证明，故乡世界仍然健在——除非我们真的坏运气到了极点，故乡世界在我们发现之前的最后一刻完全熄灭。”
    “这种事情……决不能发生，”珊多拉仿佛是在对命运下令一样恶狠狠地说道，随后她握紧了拳头，“准备飞船……给我准备最快的飞船，我要立刻前往挖掘现场。”
    “您的高速星舰和护航舰队已经准备就绪了，两位陛下都要亲自前往？”
    珊多拉犹豫着看了我一眼：“阿俊，需要有人守家么？”
    我想了想，统计一下帝国后方里面能坐镇大局的人，觉得有姐姐大人和西维斯再加上一帮司令部军官团队，似乎也没自己需要担心的地方：当然更重要的是，即使留守家里，以我这战略水平，遇上堕落使徒袭边顶多也就是当个超级兵的料，本着外行不能领导内行的精神，我还是别在家里给人家添乱了……
    “我跟你一起去一趟吧，”我摆摆手，“后方有西维斯他们看着出不了问题。而且说回来，我也挺好奇那边的情况的。”
    珊多拉露出开心的表情，看样子她本身就是期待我这个回答的：“好，我们这就出发。”