晚清神捕 作者:乔尼小样儿

    第419章 巡视大沽口炮台

    九月，初为人父的李国楼，沒有享受太多的儿女情长，以钦差大臣的身份离开京师，奔赴大沽口台。

    大沽口台离天津卫以东，四十多公里。明初，永乐皇帝朱棣迁都北京后，大沽海口的战略他位日渐凸显，这里是从海上进京的唯一门户，一旦失守，首都就将毫无遮拦地暴露在外人眼前。嘉靖年间，为御倭寇，大沽口海防战备日紧，构筑堡垒，驻军设防。1816年，清政府在大沽口南北两岸各建一座圆形台。台内用木料，外砌青砖，白灰灌浆，高度约为一丈五尺，宽九尺，进深六尺，这-是大沽口最早的台，建造得坚固如山。经过数年经营，大沽口台已建成大台5座、土台12座、土垒13座，组成大沽台群，一套完整的军事御体系已见雏形。

    1858年，钦差大臣僧格林沁镇守大沽口，整修台，再建台5座，具中3座在南岸，2座在北岸，分别以“威”“震”“海”“门”“高”五字命名，寓意台威风凛凛镇守在大海门户的高处。另一处台建在北岸石壁之上，名字叫“石头缝台”。每座台设大3门，另有小台25座。每座台高10米至17米，底座周长182米至224米，上砖下石，均用三合土、糯米汁浇灌夯筑而成，大小台共置大64尊，口对准波澜壮阔的海面。随时间的变迁，台在工艺上已大有改进，木材、青砖之外，再用二尺多厚的三合土夯实，弹打上去，至多只是个浅洞，而且台增高到三至五丈。

    如今大沽口再次扩建台，从欧洲买來铁甲快船、碰船、水雷船，此时大沽口的抗敌实力已不容小觑。

    从1840年起，外国列强为夺取在华的经济利益和政治特权，于1858年，1859年，1860年先后三次对大沽口发动入侵。先后对大沽口台发动了三次入侵。列强依仗船坚利把大沽地区置于其铁蹄蹂躏之下，乃至进逼京师，烧杀抢掠，无恶不作，迫使大清咸丰皇帝离京出逃。

    大沽口台素有“南有虎门，北有大沽”的说法。提督史荣椿率部坚守台，与英军激战，大部分爱国官兵壮烈殉国，史称第一次大沽口保卫战。

    大清国独有的国旗黄龙旗在最高的一座台上迎风飘扬，猎猎海风把黄龙旗刮得呼呼作响。这面从1862年10月17日因受西方舰船上飘有国旗的影响，而急忙设计的国旗，还是个少年，朝气蓬勃的显露峥嵘。

    李国楼为国争光，在天津打赢洋人拳王人猿泰山，成为大清新一代民族英雄，得到同治皇帝的嘉奖。所以他又升官了，正三品文官——翰林院通政使。

    那批和他一同出道的进士，如今都变成他的学生了。开口、闭口，就是，“老师！”害得他都不敢去翰林院，厚此薄彼的待遇，让同年进士都向他讨要实缺。

    李国楼头戴蓝宝石玻璃顶戴，九蟒五抓蟒袍，孔雀补服，但他沒有乘过八抬绿呢大轿。而是从马车里走了出來，脸上一副肃容，一双细长的眼睛，扫向列队欢迎的上千名官兵。

    从礼部配予他的八名健壮的蒙古轿夫，都被他改为亲兵侍卫官。本來他要把八名蒙古轿夫退还给礼部，但那八名花了银子，才來到李国楼身边的轿夫，哪里肯回礼部去？赌咒发誓，肯吃苦，不怕死。李国楼也喜欢蒙古汉子，蒙古人沒有像满人那样腐化堕落，都是当兵的好料，也就提点他们一回，先扫盲，让八名蒙古人识文断字，全部打发他们读书去了。

    大沽口提督裕禄三十多岁，字寿山。满洲正白旗人，湖北巡抚崇纶之子。正苗红，提督是三品武官衔，品级上和李国楼一样，但在大清文贵武贱，差不多武官要比文官低二级。看见李国楼走下马车，急忙行参拜大礼，大声道：“下官裕禄参见钦差大人。”

    如今满人对于李国楼这个被抬旗加入满族的汉人，极为嫉妒眼红，沒有文治武功的李国楼，升迁的度数让人无法容忍。不就是使银子，卖官鬻爵得來的官帽嘛。所以裕禄虽然施礼，但脸上那副乖张的模样，让李国楼看得分外不爽。

    李国楼侧一笑道：“裕军门不比多礼，本钦差奉皇上的旨意，來大沽口台检阅，辛苦诸位大热天还列队迎接。咯咯咯咯！”

    一阵号角齐鸣，李国楼在提督裕禄陪同下检阅千人的列阵。如今大清的国运往上走，八旗子弟兵、绿营兵被民团编练的新军挤压得生存空间都沒有了。变成不受待见的一群军人。所以他们也很急，怕连吃饭的差事也沒有了，这不是一个人的事，那是砸子孙的饭碗。故此八旗子弟兵、绿营兵知耻而后勇，也已改变许多，拖拖拉拉的痞相早已看不见了，仪仗队整齐排列，吼声震天响，练得颇有效率。战阵的布防，颇有章法。

    李国楼手持单眼望远镜，观看开的战果，也都一发命中远处的目标。一阵海风吹來，火药的那股刺鼻味，让人以为身处战场上。

    “好！很好！不过我要看兵每一队开，64尊大一门门打给我看。”李国楼满意的颔首，但依然沒有满足，眼见为实。一支部队不是几个优秀官兵组成，而是群体作战能力，这才是一支有素质的军队，应该表现出來的军事素质。

    “钦差大人，这个······目标的靶子已经沒有了，你看是不是换一个项目看。”刚才还嚣张跋扈的提督裕禄一下子懵了，傻愣愣瞅着李国楼，万沒想到钦差大人不好糊弄，“人称神捕小李子”果真不被表象迷惑，竟然要探寻大沽口台的老底。适才小看门外汉李国楼了，油盐不进的钦差大人，该从何处下手，套交情呢？

    李国楼放下手中的望远镜，断然道：“裕军门，本钦差就是要看64尊大，一门门单独击，我给你一个时辰，靶子、弹全部准备齐全，否则以懈怠军情论处。”

    提督裕禄犹如五雷轰顶，额头已经渗出冷汗，翻身一拜，低头道：“扎！属下立刻去准备。”他已有祸事临头的凶兆，他都不知道到底有几尊大打不响？方圆数里地的几处台，有些只是摆设，好多年沒有开过一了。

    一名小校献媚的说道：“钦差大人，先请休息厅坐一会儿，荣军门准备要有一个时辰。”

    “本钦差不坐，你们也给我站直了，军人要有军人的样，给本钦差全部站直了，像什么样！”李国楼怒叱那名低头哈腰的小校，把旁边跟随的军官全部骂进去了。

    李国楼只用两个回合，让大沽口的军官如临大敌，钦差大臣拥有生杀大权，被李国楼参一本，军旅的仕途就完了。所有的军官提起神簇拥在李国楼身边，爬上一个个台，查看各处军事设施，就怕被他看见大沽口台不妥的地方。

    将至中午，李国楼登上一处台，说道：“我们就和这里的官兵一起吃饭，别给我说这里的士卒吃陈年霉米。”

    “李大人请放心吧，这里可是大清的门户，官兵待遇一流，都吃好米，今天还有大肥呢，晚上每座台还有一坛子女儿红呢！”这一次大沽口台的军官安排妥当，让李国楼找不出任何漏洞，一顿大午餐，吃得每个人满嘴流油。

    李国楼一抹嘴，指着一名胖乎乎的军官，说道：“哎，这位仁兄，你是干什么的？”

    原本吃得好好的胖军官，呛着了，饭粒从鼻子里喷出，放下大碗，笔挺的站定，朗声道：“报告钦差大人，下官名叫鸿都，是一名后勤军需官，以廉洁奉公的提督史荣椿为榜样，台在人在，砲台亡人亡！绝不后退一步！”

    李国楼能说什么呢？站在眼前胖乎乎的军需官就是贪官，只能夸赞道：“嗯，很好！有志气！本钦差提点你，把你调到大西北去打仗，你说好不好？”

    “多谢钦差大人，下官求之不得，早就想忠报国了！”军需官鸿都以为李国楼开玩笑，不是一个派系的军官，哪能随便调动，所以装作义不容辞赴死的模样，想博取表扬。

    “好！本官成全你，天津正好有一批军需物资，需要派人运送到兰州去，到时我会颁布饬令，让你接受这项艰巨的任务。军令如山倒，错过期限是要砍头的，鸿都，你不要辜负本官的信任。”李国楼把千里运送军用物资的差事交给军需官鸿都，让他受点风餐露宿的苦楚。

    在场的军官都傻掉了，目光聚集在军需官鸿都，说错一句话，立刻受到惩罚。

    “扎！下官保证完成任务，敢立下军令状！”军需官鸿都认栽，声音拔高八度，祸福双至。军需官是有任期的，他也快要调离后勤的岗位，说不定跟随李国楼可以捞到一个更肥的差事。四周这么多军人，李国楼就相中他，这就是前世修來的缘份。

    “嗯，这才是我们大清新一代军人的样子，本官要看你的表现。”

    李国楼只想惩戒军队里的贪污分子，一不小心把一名贪官拉入亲信的阵营。所有人对军需官鸿都刮目相看，能够滴水不漏的把李国楼招顶回去，有一股凛然不可侵犯的军人气质。

    靶场重新布置完毕，大的视角调了又调，大都是几名神手，调好的角度。这些测试距离，调整角度的事，李国楼不懂，他以为只要台上开的人不同，就是手的平均水平。

    一个时辰提督裕禄早就安排妥当了，裕禄唯一担心的事，就是到底有几门大打不响，甚至是否会炸膛，这就要看天意了。

    台分布是一个面，从一个台走到另一个台需要骑马，或者坐马车，既然钦差大臣李国楼骑马在几处台观看开的场景，其他军官也要骑马，这下又出纰漏了。竟然有些军官不会骑马，不顾官场礼仪，低头钻入马车里了。

    提督裕禄尚能骑马，与李国楼并辔而行，替下属辩解道：“钦差大人，我们是兵，平时的训练科目沒有骑马这一项。马匹、骡子是用來运送军需物资的，所以将士们平时都很爱惜牲口，以步行疾速快跑为主。”

    “哦，是吗？”李国楼讥笑的瞥眼旁边慢行军的提督裕禄，挥动手里的马鞭。乌骓马奋蹄疾速窜出，犹如一支离弦之箭，把所有军官甩在后面吃灰尘。

    提督裕禄原有军人的荣誉以及自信，被李国楼打击得颜面尽失，哪敢在李国楼面前摆老前辈的资格。裕禄双脚一夹马腹，催促战马快跑，但生疏的马术，让他被李国楼远远的甩在身后。裕禄羞愧难当，今天要丢尽八旗子弟兵的脸，大沽口台数门大成为摆设这件事，定将在朝堂上引起轩然大波，他将如何來自圆其说呢？失职的大罪，注定是一场悲剧。

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