我的专属锦衣卫(重生) 作者:翦花菱

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    徐显炀已然出去了，屋里点着一盏油灯，门口边站着高低不齐的十来个女孩子，呆里呆气地望着她，看来是初到生地六神无主，一动都不敢动的。

    杨蓁仍然头昏脑涨，从窗根下扯过一条褥子来草草铺了，卧倒继续睡。

    胸口被个硬东西硌得生疼，杨蓁只好再爬起来，见到一个物事半揣在自己的衣襟上，取下来一看，是个玉质的牌子。

    巴掌大的椭圆玉牌，通体象牙色，顶上雕着莲花纹，穿孔挂着根大红丝绦。

    杨蓁将牌面转向昏黄的灯光，见上面刻着几排字：“凡遇直宿者，悬带此牌，出皇城四门不用——禁卫”

    这像是出入宫禁的穿宫牌子，杨蓁没见过却听说过，一想便知，必是方才刘公公抱她进来时掉落的，回头见面再还他也就是了。

    杨蓁随手把玉牌揣进怀里，又倒头睡了。

    半睡半醒间仍在含糊思索：听说这穿宫牌子也分三六九等，寻常都人带的都是铜牌，这种玉质牌子是最上等的，刘公公一个使玉牌的宫人，还会负担出城选宫女的差事？

    而且，他又怎会是“禁卫”呢……

    刚被摔痛的额角与膝盖仍火辣辣的，她不禁存了报复之心：他摔我恁重，叫他寻不着牌子着着急也好！

    当晚戌正时分，徐显炀一行四人步入了盈福楼的大门。

    这会子正是城里酒楼最为热闹的时段，大堂里座无虚席，酒客们推杯换盏，划拳行令，声音一片嘈杂。

    掌柜知道锦衣卫徐大人定了座，早就候在柜台后，一见他们四人进门便赶过来，领他们顺楼梯往二楼雅间走去。

    他们四人穿的都是便服，并未引起酒客们的注意。

    刚登了几道台阶，徐显炀忽然停了下来，目光朝一旁投了过去。

    不远处一桌酒客的议论声清晰入耳：“……知道耿德昌耿大人到底因何而死的么？告诉你们吧，是何智恒那阉贼漫天要价，要耿大人出四万两银子才肯替他脱罪，结果见耿大人拿不出恁多，就恼羞成怒杀人泄愤罢了。要说这阉贼，就是爱财……”

    徐显炀脸色已然阴沉似水，额上都暴起了青筋。他并未带着绣春刀，三个锦衣卫当中只有李祥是刀不离身，徐显炀“唰”地一声抽了李祥的刀在手里，一按楼梯扶手跃了下去，一阵风般扑向那桌酒客。

    “当”地一声响，单刀重重劈在桌面。那大放厥词的酒客只觉面前一阵凉风，愣了片刻才惊然见到，自己扶在桌上的手竟已鲜血淋漓，一根食指断在了桌上。

    一桌的酒客顿时惊呼跳起，引得满堂酒客也都静下来望向这边。

    掌柜生怕那些人不认得徐显炀再惹出更多乱子，跑过来连说“徐大人息怒”，也向那桌人狠狠使着眼色。

    酒客们见状也就都明白过来，面前这手持钢刀满面怒色的年轻人就是大名鼎鼎的锦衣卫指挥使。

    那断了指头的酒客唬得面无血色，软哒哒地跪下来道：“徐大人饶命，小民……小民不过是……以讹传讹，可不是……不是存心对厂公不敬。”

    徐显炀冷笑一声：“知道你只是以讹传讹，不然你此时断的怎可能仅一根手指？”扫了同桌那三人一眼，“滚！”

    一桌人如蒙大赦，连滚带爬地逃出门去。连同一些不相干的酒客也都悄然溜走了。

    徐显炀将单刀丢给李祥，拿了一块银子抛给掌柜：“赔你的桌子和酒钱，记着，以后再听见有人说这种话就管着些儿，不然再被我知道，定要一把火烧了你的酒楼！”

    掌柜点头哈腰，答应不迭。

    等到了二楼雅间就座，李祥、卓志欣与刘敬三人也都为方才听见的话忿忿不平。

    李祥扣着桌子道：“耿德昌那厮未请圣命就撤兵退守山海关，将关外的大片疆土与百姓都丢给了戎狄不管，这样的守将还不该死？不砍了他的脑袋，以后边将们个个儿都学他，打不过就跑，国朝还不就完蛋了？这种货色，竟还有人替他喊冤叫屈！”

    刘敬也道：“就是，他被下了大狱，还要厚颜无耻到处打点以求脱罪，厂公拒收贿赂，扣押替他行贿的人严加审讯，图的不过是查明有谁受了他的贿，这都是尽忠职守的好事，怎就被他们传成了索贿不成才愤而杀人呢？难道要厂公也像柳湘他们一样贪赃枉法，才会成为他们口中的好人？”

    卓志欣叹道：“你们还不明白？从来都是文官们能说会道，惯会颠倒黑白，偏老百姓们都崇敬他们读书人，看不起宦官，他们说什么，老百姓便信什么。纵然是他们贪赃枉法，厂公秉公执政，老百姓也还是把他们视作好人，把厂公看做恶人。”

    三人义愤填膺地议论不休，徐显炀却一言不发，手中拈着酒杯瞟向窗外，眉间锁着一缕愁容。

    无端背些骂名他并不在意，身为沦落街头的小叫花，六岁时被义父收养，彼时义父还只是个在掖庭打杂的苦力宦官，每日都劳作到深夜，才捧着吃食回来与他分食。

    过了那些苦日子，外人的白眼与非议他早已习以为常，根本不挂心上。

    可如今这种黑白颠倒、是非混淆的局势却令徐显炀隐隐不安。

    国朝的文官们自来就有热衷内斗的风气，近几十年来更是愈演愈烈，真正的国家大事无人关心，为官者的精力全都集中在如何拉帮结派、争权夺势之上。

    但凡朝中出了点什么事，他们首先想到的不是如何解决，而是如何借题发挥，将政敌拖下马。

    前些年，一个最强最大的文官帮派成功打压了政敌，脱颖而出，因当时的领头人名叫顾泾阳，后来的人们就将他们称为“泾阳党”。

    这些人成日不务实事，一门心思排除异己，以权谋私。

    除了在朝堂上夸夸其谈、吵嘴斗口之外，他们还因人员多出身于江南，就挖空心思为家乡一带谋取福利，不断为那些富庶地带减租减税，却把重税摊派到相对贫弱的北方诸省，惹得其地民不聊生，流寇四起。

    另外他们还协同各地边将大肆贪污粮饷，致使国库日渐空虚，军队却因长期欠饷而频频哗变。

    如此一来，内部处处民变，外敌来时军队又无力抵御，国朝才陷入内忧外患之中。

    好在当今天子明辨是非，看出这群蠹虫为害甚深，就扶植了亲信何智恒上位，利用何公公出面收罗被泾阳党压制的朝臣，对泾阳党大力反击肃清。

    几年下来，泾阳首领们死的死，致仕的致仕，余者也都收敛锋芒，再不敢窜上跳下，时至今日，对泾阳党的打击终于告一段落。

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