幽冥市 作者:林擒年

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    凳。旧是旧，店主市场拂拭，看着也还算齐整。因是小本生意，菜色不多。溜黄菜，炒豆芽，油焖豆腐，酱牛肉，也有客人自带生肉生菜，交到柜上，让炒熟了裹送摊煎饼的。那份量，十足！

    稚华点了一份溜黄菜，一盘酱牛肉，一碟炒豆芽，一碟油焖豆腐，几张摊煎饼，边吃边等菜上齐。吃到一半，门外进来一个背着布褡裢的中年汉子。那布褡裢看着空空荡荡，他却背得满头大汗，吃力极了，挪几步路都艰难。似乎是个熟客，店主人一见他露头就赶紧迎上去：“哎呀！老罗，今儿个又出公差呀？我来帮你拿吧，瞧把你累的！”。店主人作势要接，那中年汉子赶紧一躲，笑笑道：“不必，我拿得动，多谢您费心，还烦您替我备份饭。”。“老样子？”。“对，老样子。”。老样子就是一碟炒豆芽，一小盘酱牛肉，三张煎饼。他进来时店内已满座，前后左右张望一阵，见实在没地儿腾了，就想转身朝屋外走，寻座儿去。正月，外头齁冷，没几人愿意呆那儿灌西北风，座儿剩下不少。他刚走到门槛那儿，有人喊他：“老罗！老罗！！”。一回头，两老鬼在西北角一个座儿上手舞足蹈。

    这俩人……我不认识呀……

    他纳闷，两老鬼他乡遇故知，兴兴头头地从凳上蹦到地上，一左一右拽住他，往赵孟田跟前送，“陛……咳，孟田啊，这是老罗，他可是咱们秦广……咳……里头干得最卖力的了！干活儿从来都是心里有数的，最要紧的是，他对您可是忠心不二的呀！即便是干活没得工钱领，他也从没有半句怨言！”。赵孟田赶紧把他往座儿上让：“坐！快请坐！”

    老罗丈二和尚摸不着头，不过，里头有座儿总是好的，至少在外头灌冷风，犹豫再三，他还是坐下了。老鬼虞虎与他附耳叽咕一阵，他小豆豆似的眼睛大了一圈，灰蒙蒙的眼珠子一霎时大放光芒，再听一会儿，他从座儿上退下来，就要往地上跪，赵孟田手快，一把搀住，两人靠的近了，越看这张脸越觉得他不易，实在不易。没工钱拿，怎么养家糊口？这么些年他都是怎么过来的？想必难事不少哇，瞧这脸皮，风吹日晒，蚀得跟老荷叶似的，一色的苍黄。身为秦广王，看底下人过的这么清苦，心里也不好受啊！所以说挣钱是最实际的，有了钱，即便不能解决全部问题，也能解决大半，上上下下都不用愁成这样了……

    老罗自从知道坐在旁边的是自己的顶头上司以后，屁股跟挨针扎一般，左右是坐不安稳的。赵孟田见他拘束，就没话找话，宽他心，“这是啥？”。他一指他肩上的褡裢。老罗一脸的为难，说嘛，怕别人听见，不说嘛，怕对上头不敬。两老鬼捅捅他，再附耳叽咕一阵，他使手在桌上沾了点儿水渍，一笔一划，划拉出两个字来。赵孟田探头一看——生魂？！敢情这小小一条不起眼的褡裢，竟是装生魂的“收魂袋”？

    “咳，一袋……能装多少？”

    “……少则五六十，多则七八百。”

    我个天爷！怪道压得他腰也弯了背也驼了。

    “陛……孟田啊，东西太沉，背久了腰骨都要给压断的呀！”两老鬼低头哼哼，双泪长流。

    “那、那为啥不买匹马来代步？”赵孟田话音才落就悔了。钱不够。买好马肯定是不够，不买好马买病马，买来又有什么用？说到做不到，面子往哪搁？就改口：“咳，我是说，买头小毛驴驮着怎么样？”

    “您有所不知，生魂虽是一缕魂魄，可份量却一点不比在生时轻，一般马匹是载不动这么些生魂的。”老罗摇头苦笑。

    “那、那就没有别的法子了么？”

    “有倒是有，不过……”

    “不过什么？”

    “不过……我出不起那么大价钱……”老罗喝口水润润嗓，接着说，“早年间是有匹代步的马的。那马真是好马，跟了我八百多年，老伙伴了……没法子，宣纸年日一长就发潮、长霉斑，用不了了呀！”

    赵孟田越听越不着四六。马关宣纸什么事？哦，宣纸发潮长霉斑，马就不能骑了？怪事！

    “陛下，”稚华靠过来小小声说道：“勾魂使用来代步马匹是画在纸上的，越是出自名家之手的马，越是神骏有力。”

    “哦，原来如此！”

    “那你想买的那副马画，要价几何？”

    “……五千两白银。”

    “……”

    一听要价，众鬼都默了。默了一阵，赵孟田拍案道：“哪个混账王八蛋开的价？！五千两银子？他怎么不去做胡子（土匪）？！漫天要价也不是这么个要法啊！”

    “您有所不知，那副马画出自韩庆之之手，笔力非凡，马身膘圆而不肥腻，马首长，马齿实，马尾扬，马胫骨到马蹄那段修长柔韧，是匹日行千里的良驹啊！”老罗边赞边掀嘴咂舌，啧啧有声，心向往之，却因阮囊羞涩而不得不望“马”兴叹。

    “韩庆之画的马？难怪了，他的画别说人界，就是在天界也是叫得响的。”稚华点点头，虽然买不起，但也觉得人家这价码开的公道。

    “想要还不简单！”五凤趁众鬼不注意，一口气将面前那盘酱牛肉全葬进了肚皮里，撑的慌，捧着鼓凸凸的小腹慢慢揉，“想要，我给你们要来！不过，你们先得想好怎么谢我。”

    “怎么？你有办法弄五千两银子来呀！”赵孟田嬉皮笑脸，没一点正经——小屁孩说的话，当个蔫屁听听就完了，还认什么真哪！

    “我有我自个儿的法子。要，还是不要？”小屁孩横他一眼，扯个小嫩嗓子一字一顿地讨价还价，逗死了！

    “要——？你当我傻啊？一会儿你说要一万两银子做谢礼，我上哪哭去我？！”一听就知道赵某人没少吃这类亏。

    “谁跟你要一万两银子了？！要我就拿来，你预备好五十串烤羊肉串，十盘酱牛肉，十只烧鸡，十只八宝鸭子作交换！”小屁孩把头一昂，尾巴一翘，十足一个大老官，傲得了不得了。稚华定着眼珠子看了她一会儿，她就减半了：“二十五串烤羊肉串，五盘酱牛肉，五只烧鸡，五只八宝鸭子……”。说完偷瞄一眼稚华，咬咬牙，心一横，哭丧着脸戳出一根食指：“一只烧鸡！不能再少了！五千两银子一幅画，我就换一只烧鸡！要多寒碜有多寒碜！”

    “说的跟真的似的，拿来了再讨价还价也不迟！”赵孟田油嘴油脸，嘴边吊个绿油油的笑。

    “要不咱们打个赌？”

    “赌什么？”

    “我把画拿来，你把判官笔（批生死簿用的）送我玩一天。我拿不来画，十天不吃荤！”

    “我倒是想和你赌来着，但那支笔送是不送，我说了不算，你先问问稚华肯不肯。”

    “……哼”小屁孩怯怯地觑了

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