崔茂身高马大，双目沉敛，外穿黑袍，内绑皮甲，腰间系着一把燧发手枪、一把短刀，背上还背负一柄手弩。
    他脸庞黝黑，头戴一顶毡帽，脖子上有一块不小的烧伤疤痕，但他显然并不介意展露。
    周异目测，对方年纪不到三十岁，尤其那股精气神与蟊谷镇的人完全不同。
    营养够才养得出好体格。
    “很荣幸得到您的接见，此地的主人。”
    崔茂露出谦卑的笑容：“原本我在西边的鸡头镇，听说蟊谷镇的人很擅长到处挖东西，所以就过来看看能不能淘到一些稀罕的小玩意儿。”
    “没想这边竟然有您这样的豪杰在，不仅拥有怪物卫队，还打造了一座健全而特别的营地。真是不虚此行，大开眼界……”
    周异打断商人的客套吟唱：“先交易吧。”
    对方一愣，然后也点头。
    崔茂赶着一头双峰骆驼，那骆驼托了两个箱子。他将箱子都放在地上，往上一提拉，就拉开一个小小的货架。
    菱形灯下，周异打量着对方展示的商品。
    左边箱架上基本都是工具，有各种型号的镰刀、剪刀和小刀，有铁针和铁钩，下面是几叠颜色不同的麻布，以及两个用多层布缝制的、露出眼洞的白头套。
    右侧架上则是一些布兜小袋，散发出香料的气味。
    架子下摆放着两本书，当头一本最厚实，木质书皮上没有文字，却画上了一個瓶中小人的图样。这代表方士会的标记，大概率就是那本《死海图鉴》了。
    与此同时，周异却听到了红隼号【鸟瞰】读取到的商人心声。
    ——右手已经饥渴难耐，渴望打架……面对队长时反应也没这么强烈过，这人到底是什么级别的强化者？
    ——消息误差过大，我一个人无法制服他。
    ——可……如果我都退却，蟊谷镇这一百多人等于彻底被放弃了。必须试探一下，获取更多情报。
    周异有些惊讶。
    他原以为，这位崔茂是掠贼团伙成员，从对方所想来看，似乎不是同一伙人。
    红隼号也给出了进一步的扫描结果：“这人右臂经过强化，力量特殊。根据他所展现出的体征和行为方式，我怀疑他可能是一名骑士。”
    强化者中的骑士？
    周异心中问：“强化是怎么做到？”
    无人机答复：“绝大多数骑士都会做局部躯体强化，有的是手臂和腿，有的是心脏和骨骼。这是为了让他们拥有更强大的抗击打能力和破坏力，能与其他光纳种在机体上正面抗衡。”
    “技术手段方面比较多样，无法判断。”
    与红隼的同频交流效率极高，只是一瞬间就能完成大量信息交互。
    周异抽离出来，将注意力回到崔茂身上：“请问，这两本书是讲什么的？”
    崔茂从箱底捧出书籍，介绍说：“上面这一本是去年方士会修订后手抄的《死海图鉴》，不过有不少涂改和污渍，属瑕疵品，所以才能流出来。”
    “这本定价10斤铜，也就是10万菇，只是这个数量的干菇我无法携带，只能要求以其他等价物换取。如果换成金银等贵金属是最好的，重量轻。”
    周异从龚正那里了解过。
    铜是比菇更高一级的货币单位，只是蟊谷镇基本上用不到。
    虽然兑换比例在各地略有不同，但大体上，100（朵）菇=1铜（约5g）是标准价格。换算过来，1斤铜就等于1万菇。
    因为洞穴蘑菇饱腹感和营养都较差，蟊谷镇民一天需要吃70到100菇。这瑕疵版的《死海图鉴》的价格，得一个人不吃不喝三年才能买得起。
    书籍相当昂贵。
    崔茂拿出底部那本薄薄的书，推销道：“还有这本，是工匠公所出品的《工具简造》，里面讲的是制造各种简单工具的办法和详细分解图。如果有原料，就能按照这上面的步骤图纸，造出斧头、凿子、镐头、铲子、剪刀等工具。”
    “这本便宜，只要3铜。”
    周异接过书翻了翻。
    书封上是一个铁锤和扳手交叉的符号，代表着工匠公所。
    里面用连环画描绘了制作工艺，哪怕不识字的人也能看得懂。
    这书是真想教会人造工具，可惜前置条件是个问题。
    所需的木头、石头还可以自己加工，但相关铁器零件的打造，光靠一个普通人几乎无法制作。
    周异打开包，摸出两本看过的故事会。
    “用这个交易如何？”
    崔茂小心翻看了一下，脸露惊色：“这，这是……死海文书！”
    “您是从死海里获取的吗？保存得如此完整，真是非常少见。不过这样不是等价交换，死海文书的价值不可限量，但即使是最简单的文书，一本也要1金……”
    他慌忙掏了掏身上兜，从里面翻出两粒金子，然后用一个随身小秤称了称，示意周异来看上面的数字。
    “您看，这是2金，也就是10克金子。我身上也只有这么多了，书给您，再加上这些金子，您看这样交易可以吗？”
    红隼读取了这位骑士的脑中所想。
    ——这人就这么直接拿出死海文书……他应该是在试探我。
    ——他到底是哪个组织的成员？
    ——印象中从来没有这样一号人物，以武士蟹作为护卫，独自行动，出手阔绰，绿洲上的两个机电生命看来也是他雇来的。怪，太怪了。我得多观察两眼。
    “成交。”
    周异点点头，眼神示意下，旁边龚正从崔茂那里接下金子，拿下两本书。
    “再见，不送。”
    眼看周异扭头要进屋，后面的崔茂傻了眼，他赶紧说：“先生请留步。”
    周异侧脸：“还有事？”
    崔茂深吸一口气，正色道：“冒昧打扰，实不相瞒，我是天津骑士第三中队的骑士，目前随第三中队驻守沙港，负责当地防卫任务。”
    “此次过来乔装拜访，也是因为得到消息，说蟊谷镇有一位外乡人建造了营地，麾下有光纳种怪物组成的军团。所以我过来暗访，以排查危险。”
    “但以阁下谈吐与所表现出的财力，看起来绝非那些贩卖人口、以活人实验方术之辈，能否请教阁下高姓大名？”
    周异说：“周异，废土开发公司董事长。”
    他心里忍不住嘀咕。
    天津骑士？不知道会不会打快板演小品。
    “您属于是……”
    “之前我是个体拾荒匠。”周异一句话带过：“自己干了很多年，不想再飘来飘去，所以决定找个地方创业，就选择了这里。”
    崔茂笑容一僵。
    这位天津骑士又说：“阁下实力深不可测，让我实在手痒难耐，不知能否赏脸切磋一下？”
    周异点头：“可以。”
    崔茂霎时双眼兴奋起来。
    “不过有个条件。”
    周异抬起右手食指：“打完之后，我有话问你。”
    对方点头：“知无不言。”