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    翌日，晨光熹微。
    顾氏一早就过来，里里外外张罗个不停。
    姜姒就像个洋娃娃一样被她照顾着，她自来在养女儿一事上就很精细，连穿哪件衣服这样的小事都要亲自过问。
    她挑了一身桃夭色的衣裙让姜姒换上，在外面又罩了一件胭脂色的斗篷，退后几步一打量，越看越觉得满意。
    “我的玉哥儿，穿什么都好看。”
    姜姒从镜子看到自己的模样，端地是人面桃花相映红。
    “都是娘生的好。”
    顾氏一听，如吃了蜜果子一般笑得合不拢嘴。
    送女儿出门时，她仔仔细细地交待着随行的祝安，然后将包着深碧色绣锦袋子的袖炉塞到姜姒手里。
    姜姒在她不掩担忧的目光中出了院子，穿过一道月洞门，打眼就看到假山旁站着一位十七八岁的姑娘。
    那姑娘身着月白色的衣裙并同色的斗篷，瞧着素雅得紧，但长相却是极好，说是花容月貌也不为过。
    “五妹妹，这里！”
    姜姒抬眼望去，眸底下泛起丝丝凉意。
    姜家这一辈一共有六位姑娘，长房占三，一嫡二庶。二房占二，一嫡一庶，三房只有她一个嫡女。
    而这位姑娘是长房的庶女，在姐妹中行四，名唤姜姽，也是书中的女主。
    姜姽袅袅婷婷地过来，拉着她的手，“天可怜见的，五妹妹是越发的瘦弱了。我原本想着昨日去看你的，无奈三婶发了话，不让人打扰你养病。”
    “劳四姐姐惦记，我如今已经好了。”
    姐妹二人牵着手，任是谁见了都当她们姐妹情深。
    姜家的六位姑娘，有三位已经嫁人，如今还在闺中的有姜姒姜姽以及二房嫡出的六姑娘姜婵。姜婵年纪尚小，被谢二夫人拘在身边教养，尚未送去学堂。
    她们要去的学堂，不是专为内宅女子设立的女学，而是姜家自己办的族学。族学中除了姜家子弟外，还有一些慕名而来的学子。
    一进学堂，同样容色绝佳的姐妹俩，立马引来不少人的注目。姜姽的淡雅脱俗，姜姒的我见犹怜，少不得被人放在一起比较。
    “以前瞧着四姑娘长相最好，如今看来却也未必。”
    “依我看五姑娘更胜一筹，难怪连世子爷也为之侧目。”
    这个世子爷，谁都知道指的是谁。
    福王府的世子慕容晟。
    福王是被皇帝留在京中的两位亲王之一，多年来圣宠不衰。
    姜家族学里的世子爷有好几位，然而世子和世子之间也有区别，什么侯府伯府的世子，阖京上下没有哪个府能与福王府的世子相提并论。所以别的世子都是某世子，世子爷这个称呼单指慕容晟。
    那些人议论声不小，姜姒听得见，姜姽也听得见。
    姜姽秀眉微不可见地皱了皱，将姜姒拉到一旁，神情间看上去带着愧疚之色，“五妹妹，他们的话你不能信。”
    “什么话？”姜姒看着她，黑白分明的水眸又清又透。
    她咬着唇，“就是…世子爷对你另眼相待的话。事到如今我也不想瞒你，世子爷喜欢的人是我，往日里他都是为了与我置气，所以才说了那些让你误会的话，你可千万别放在心上。”
    “哦。”
    “五妹妹，你是不是没听懂我在说什么？”
    “听懂了。”
    “那你为何……”
    “我应该如何呢？”姜姒反问她，“四姐姐与世子爷两情相悦，明知他是逗我玩的，为何不一早与我说清楚？”
    她们所处的位置，恰好是一棵梧桐树下，粗壮的树干遮住了姜姒，却将她的半边脸露出来。她羞涩着，眼皮和睫毛一齐颤动。
    “五妹妹，我是庶女，我比谁都知道自己的出身根本配不上他。他心悦于我，我却不敢接受，他恼了我，这才假意亲近你……你可知我暗地底流了多少眼泪？”
    “你暗自伤心时，他可有安慰过你？”
    “自是有的。”
    姜姒又“哦”了一声。
    姜姽莫名有些心慌，“五妹妹，你不要生我的气。”
    “我不生气。”姜姒摇头，“我怎能生你的气呢，因为我，你一次次地受委屈。”
    “五妹妹你别这么说。”姜姽越发羞愧。
    天知道当她知道慕容晟心悦自己时，她有多开心。身为一个庶女，哪怕是出身在姜家这样的高门大户，若想嫁给显赫人家的嫡子也不是一件容易的事。
    她害怕慕容晟是贪图她的美色，并没有娶她的打算，所以她不敢接受对方的情意。但又不想错过这样的机会，只能独自纠结烦恼。
    当慕容晟一次次借着五妹妹惹自己生气，又一次次在事后百般哄她讨好她时，她好像才能感觉到对方的真情实意。
    若五妹妹长相不及她，她必是不用担心半分。可是五妹妹这样的好颜色，哪怕她自诩美貌，也会生出嫉妒之心，又如何能真的放心。
    “世子爷那等人物，很难不让人动心。可我一个庶女，实在是不敢痴心妄想。别人不知我的苦，五妹妹应是懂的。”
    一个嫡子所出的庶女，一个庶子所出的嫡女，听起来没有太大的区别。
    姜姒能理解她的不安和小心思，可原主又有什么错呢？
    她这样的人，出身不是足够的好，看样子应是有些自卑，又胜在容貌十分出众，想来也有自己的骄傲。
    一个自卑且骄傲的人，一边不敢去想自己是那个最幸运的人，一边又希望自己是那个最幸运的人，摆出一副欲迎还拒的姿态，说白了就是矫情。
    “四姐姐你今天告诉我这些，到底是怕我真的信了世子爷的话，还是怕世子爷假戏真做？”
    姜姽脸白了白，不敢置信地看着眼前的人。
    五妹妹此言何意？
    若是五妹妹也对世子爷有意，会不会和自己争？
    “四姐姐，你放心，我对世子爷无意。”姜姒一眼看穿她的心思，道：“还请你告诉世子爷，日后不要再招惹我。”
    她悬的心踏实了一些，面有犹豫之色，“我是什么身份，世子爷岂会听我的。既然你已经知道他的用意，不要放在心上便是，又何必主动提及，没得落个下乘。”
    姜姒定定地看着她，好一会儿才淡淡地道：“我知道了，这事我自己解决。”
    ……
    慕容晟身为亲王之子，身份尊贵自是不用说。哪怕是抛开出身不说，其自身的条件也足够让不少姑娘芳心暗许。
    唇红齿白，面如冠玉，一袭月色银辉的锦衣华服，更显矜贵与尊荣。微微上扬的眼尾，看人时带着几分漫不经心。
    他一进学堂，眼睛没有先往姜姽那里看，而是下意识先看向了姜姒。那一抹桃粉色实在是很难让忽略，见之恍若春光降临。
    “姜五，听说你生病了，怎么来上学了？”
    姜姒没什么情绪地瞄了他一眼后，“病好了，不能耽搁学业。”
    有人闻言，捂嘴偷笑。
    他也跟着扯了扯嘴角，逗弄之心大起，“旁人说不能耽搁学业，无论是谁我都是信的。但这话从你姜五嘴里说出来，我听着怎么觉得可笑得紧。”
    “信不信随你。”
    听到姜姒这么一说，他愣了愣。
    他将坐在离姜姒最近的人扯到一边，然后径直坐下。右手托着下巴，好整以暇地打量着姜姒，似是想看出什么端倪。
    姜姒被他看得心头火起，这见鬼的男主真是个渣，他知不知道自己的行为有可能害死别人！
    再一转头，姜姽那委屈又倔强的表情更是让人如鲠在喉。
    呵！
    “姜五，你今日到底怎么了？”慕容晟突然起身，用手背探着姜姒的额头，“这也不烧啊！”
    一对上姜姒黑白分明的大眼睛，他不知为何喉结滚了滚，手在抽离时从姜姒凝脂般的脸上滑过。
    这时所有人忽然静了下来，齐齐看着他们。
    姜姒一把推开他，道：“世子爷，请自重！”
    他没有防备，被推得一个踉跄。
    若是以往，被自己这么一逗，这丫头必定满心满眼的都是欢喜和羞涩，今日是怎么了？
    “姜五，你是不是气我那日没有赴约？”
    原主之所以生病，正是因为他的一句戏言，足足在冷风中等了一个时辰，这才染上风寒高烧不退。
    “我没有生气，我也知道世子爷是什么心思。”姜姒隐晦地看向姜姽，用意不言而喻。“我在这里祝世子爷得偿所愿，莫要牵扯不相干的人。”
    “你还说没有生气？”他心下了然，暗道这姜五必是在意自己喜欢姜四，所以和自己耍小性子。
    奇怪的是，他居然一点也不恼，甚至还有些暗自窃喜。
    他的态度和他的反应被姜姒看在眼底，如吃了苍蝇一般难受。
    这个慕容晟是听不懂人话吗？
    诡异的安静之中，不知谁惊呼一声，语无伦次地指着外面。
    “那…那是……”
    有两人朝学堂走来，一位是清瘦的老者，年纪虽大却眼睛睿亮，面白有须风仪不减，正是姜姒的祖父姜太傅。
    他恭敬地和旁边的青年说着什么，那青年一袭宽大的墨色袍服，身材修长玉质金相，如高山仰止雪域含光。
    “小皇叔！”慕容晟低喃着，语气中带着敬畏。
    姜姒心念一动，起身往外走。
    她到了跟前，先是向姜太傅行礼，唤了一声“祖父。”
    然后向那青年行礼，道：“王爷，世子爷众目睽睽之下轻薄臣女，请您给臣女做主！”