王引智手头紧张，把房子租在襄平府城西南，是一大片普通百姓居住的街巷，房屋都是最普通的小院，一大片一大片连在一起，很有人间烟火气。
    前两日刚下过一场大雪，道路上的积雪已经被清扫干净，只有街头巷尾还有一些雪堆。
    不宽的街道两旁布满了贩卖吃食和杂货的小贩，穿着厚实布衣的百姓们来往其间，讨价还价，空气中飘荡着炸糖糕、小馄饨、菜盒子的香气。
    马车停到王引智家门口，赶车的柏泉上前叫门，秋华年等人也下了马车。
    这是秋华年第一次来王引智家，他抬头观察，这座小院院墙不高，木板门有些斑驳，上面贴了两幅水平不错的丹青装饰，提款是王引智本人。
    柏泉刚一敲门，院里就传出答应声，嗓门很大，脆生生得利落，是一位二十多岁的女子的声音。
    哗啦一声，院门从内打开。
    秋华年看见一位腰上系着粗布围裙，头发用荆钗挽起的女子，她抬着两只手，手上还沾了面粉与水，脚边围着个头顶梳着总角的孩子。
    女子看见他们一愣，“你们是？”
    不等秋华年等人说话，她便反应过来，回头高声喊道，“大智，快出来，来贵客了！”
    女子喊完这一嗓子，王引智很快三步并两步来到大门口。
    “云瑟？还有乡君？大冷天的，你们怎么来了？”
    “恭贺乔迁之喜。”
    王引智赶快请他们进来，同时介绍道，“这是我妻子邓蝶，我儿子王岁安。”
    一个五十来岁很精神的老妇人从厨房出来。
    “这是我母亲。”
    杜云瑟和秋华年与几人问好，王引智的母亲和邓蝶听见杜云瑟是新榜解元，秋华年是大名鼎鼎的秋记六陈背后的乡君，都有一点局促。
    王引智租的房子非常袖珍，正面一个正房两个耳房，倒座一小间茅房，加一块巴掌大的院子，就什么都没有了，柏泉只能把马车停在外面。
    秋华年和杜云瑟带着各自的小厮，新来的四个人加上王引智家原本的四个人，小小的院子甚至有点站不下。
    他们被让到正房坐，邓蝶打开柜子把珍藏的成套茶具和茶叶拿出来，招待客人。
    秋华年让星觅和柏泉把准备好的礼物拿进来，布匹、棉花和米面油肉都在马车上，炭火在后面单独拉了一辆车，也已经在门口了。
    “云瑟说王公子接家人来了襄平府，要上门恭贺，我便准备了些礼物，都是冬日正用得上的，你们看看合不合心意。”
    王引智赶紧站起来，“这也太多了，不用这么客气。”
    邓蝶看着质地柔软颜色漂亮的棉布，眼睛有些亮，但一句话都没有说，也没有伸手接东西。
    秋华年笑了笑，“你们初来乍到，我们尽一尽地主之谊是应该的，这些东西都不贵重，王公子放心收下吧，冬日有了它们，家里人尤其老人和孩子能舒适很多。”
    “这……”
    王引智陷入犹豫，如果杜秋二人带来的是绫罗绸缎和金银珠宝，他肯定不敢收下，当即就会回绝。
    但他们带来的是过冬正用得上的东西，而且非常贴心地选了价格不高不低的，让王引智一时不知该怎么办。
    收下吧，太麻烦友人了不好意思；不收吧，又拂了友人的好意，而且他一个人就罢了，怎么能让老母和妻儿受苦。
    杜云瑟在此时开口道，“你我有同窗之谊，又同榜中举，来年春日还要一起去京城参加会试，关系非比寻常，日后还有许多年月交集，何必计较这一时的周济？”
    王引智是聪明人，略一想后被说服了。
    “劳烦二位贤弟关照愚兄了，云瑟说得对，我们日后还有多年交集，不必计较这一时。蝶儿，你收一下东西吧。”
    邓蝶见王引智点头，赶紧把手在围裙上正反蹭了几下，去接布匹，王母则去拿米面油肉放到厨房。
    柏泉和星觅要帮忙搬，结果婆媳二人风风火火一下子就把东西搬完了。
    他们只能出去指挥车夫把炭拉进狭小的门，倒在墙角边堆下。
    邓蝶把布和棉花都放在左耳房里，急急地重新回来，脸上全是笑意，“这些东西，够给我们全家各缝两套冬衣了！”
    她壮着胆子看了下杜云瑟，又多看了看秋华年，由衷感叹道，“怪到我来襄平府后，到处都听说新解元和齐黍乡君是神仙般的人物，你们又有才，又长得好，还这么心善，老天到底是怎么生出来的！”
    秋华年被这真诚又直白的夸赞弄得有点不好意思。
    “蝶儿！”王引智小声叫她。
    邓蝶根本没听到，她拍着手说，“今天贵客上门，你们多留一会儿，让我好好露一手，我就不去摆摊了。”
    秋华年好奇，“蝶阿嫂每日都去摆摊？”
    邓蝶边点头边坐下来，见秋华年态度和善，而且像是真的感兴趣，她说话也放松了许多。
    “我本来说不来襄平府的，在府城过日子多费钱啊，可大智非要接我们过来。”
    “到了府城后果然不出我所料，这巴掌大点的小地方一个月租金就要一两半银子，吃饭喝水甚至上茅厕都要花钱，谁受得住？”
    “大智明年还要去京城考试呢，我一合计，索性做点小吃食在外头街上卖，多少赚一点。”
    王引智已经是举人了，虽然没有买下人，但有使用下人的资格，里头有很多操作空间。他的妻子自己做点小吃到外头售卖，不会有不长眼的跳出来说什么商户的问题。
    王引智无奈道，“我乡试放榜后努力攒了些银钱，本来看好了另一处大一些的宅子，还想带家人们去成衣铺子买套好衣裳，结果……”
    结果被来府城的邓蝶训了一顿，钱也全被收走了。
    邓蝶自然有自己的道理，“你是不当家不知柴米油盐贵，你还没当官领俸禄呢，现在不缺衣少食就行了，钱攒着给你读书考试用多好。”
    “你说对不对，乡君？”
    秋华年忍着笑说，“蝶阿嫂说得对，钱是该管紧些，量力而行，该花的地方花，该省的地方省。”
    他边说边看了眼杜云瑟，无声地问杜云瑟有没有什么意见。
    没有丝毫家里财政大权的杜解元微微颔首，表示夫郎说得都对。
    邓蝶见两人都认同自己，得意地冲王引智扬起下巴，王引智只好无奈地笑着点头。
    “蝶阿嫂在外面都卖些什么？”
    “就是和我婆婆一起炸些糖糕、麻花、菜盒子，跟着街上其他人一起卖，除此之外还卖我娘教给我的祖传熏鱼，可惜熏鱼材料贵定价高，卖不出去多少。”
    见秋华年感兴趣，邓蝶让儿子王岁安去当厨房用的右耳房的架子上取熏鱼过来。
    熏鱼端上来，是顺着鱼身竖着切开的厚度半寸左右的大鱼块，呈漂亮的焦褐色，在盘子里散发着浓郁的香料和酱油的复合香味。
    邓蝶说，她母亲一家当初是从松江府逃荒来辽州的，这熏鱼是南边的手艺，方子祖传多代，因为材料费太高，她之前一直没做过，到了府城后才想做出来卖钱，但原材料价高售价降不下来，附近没有多少人舍得买。
    秋华年拿起一大块熏鱼，这盘熏鱼虽然是用刺较多的大鲤鱼做的，但处理生鱼时取过一次刺，又经过切块油炸，剩余的小刺全都变得酥脆，完全不影响食用。
    外酥里嫩，入味十足，不知不觉间，秋华年就吃完了一整块。
    味道和外形都很像他上辈子去上海旅游时尝过的熏鱼，可惜当初没想办法学一个秘方。
    邓蝶见秋华年喜欢吃，招呼杜云瑟还有柏泉与星觅都尝一尝。
    熏鱼成本太高，王引智自家的人都没怎么吃过，七岁的王岁安下意识咽了下口水，明显有点馋。
    秋华年递给王岁安一块，王岁安没有接，先看母亲，邓蝶点头后才开心地拿过吃起来。
    秋华年心里有了一个想法，秋记六陈的小吃该添新品了。
    “蝶阿嫂的熏鱼方子愿意卖吗？”
    邓蝶一愣，这怎么就扯到卖方子上了。
    “乡君要是喜欢，我教你怎么做吧，谈什么钱。”
    秋华年笑着摇头，“我是打算添到秋记六陈的小吃柜台里售卖，怎么能不给钱叫阿嫂吃亏。”
    邓蝶去秋记六陈买过东西，是拗不过王引智才去的，转了一圈只买了一点高粱饴和一品烤鸭，爆米花都没舍得买。
    “我这熏鱼哪里能放到那里卖……”
    “阿嫂的熏鱼味道好，易保存，在襄平府是新鲜口味，明明特别合适。”
    “真能卖？”
    “真的。”秋华年主动提价，“阿嫂看二十两银子怎么样？”
    邓蝶看王引智，王引智说，“这是蝶儿你的方子，你决定吧。”
    邓蝶舒了口气，“好，我待会儿就把方子给乡君讲明白。”
    秋华年笑道，“不急，我回头派个人过来好好学。”
    邓蝶捂着怦怦跳的胸口，觉得今日天上简直像是在掉馅饼。卖方子的二十两银子，她给娘寄回去五两，剩下的再攒一攒，留着明年丈夫进京考试用。
    ……
    第二日，秋华年让金婆子和木棉一起去王引智家详细学了熏鱼的做法，回来后先在自家做了一顿。
    做熏鱼要选那种大鱼，仔细刮掉鳞片、清洗黑膜、去除集中区域的刺后，把大鱼竖着切成半寸厚的鱼块，再从中间劈开，放在一旁晾干水分。
    接着便是调配至关重要的泡鱼的料汁，先在锅里将葱姜炒香，再加净水和一大把冰糖，加大量酱油、少许醋、干辣椒、八角香叶等香料熬煮直至黏稠，再过滤料汁，放在冷处让其冷却。