太阳快落山前，在镇上忙了一天的秋华年终于坐上骡车回杜家村。
    他画的祭纸卖得比王诚最开始预计的还要好，王诚高兴不已，急匆匆找到秋华年，又加了三百张的单子。
    秋华年权衡了一下，索性这两天把高粱饴放在豆腐坊里，请孟圆菱代卖，自己则一直待在纸笔铺子里画画。
    明日就是清明，今天的最后二百张画完，所有单子已经全部完成了。
    这三日秋华年一共画了六百张祭纸，赚了四两八钱银子，加上卖糖的钱和家里的储蓄，一只高大健壮的青花大骡子已经近在眼前。
    他不好意思让宝仁和孟福月这么晚还来镇上接自己，想付车费，然而夫妻两人谁都不肯收钱，秋华年索性称了一斤猪肉，打算等清明后好好做一顿饭请他们吃。
    颠簸的骡车上，秋华年正在思考这顿饭要怎么做，请哪些人，赚到的钱先添置什么东西，突然听到旁边的孟福月咦了一声。
    “怎么了？”
    “你看那边。”孟福月指着斜后方较远处他们刚走过的一条路，“那是不是马？”
    秋华年定睛一看，还真看到两匹皮毛油光华亮的俊马在乡间小路上疾驰，距离太远，他看不清马上之人的模样，只能依稀判断是两个年轻男人。
    宝仁把骡车赶到路边停下，也回头去看，“那条路只通往咱们村子，村里没有买得起马的人，这两人是来干什么的？”
    宝仁是族长家的长子，耳闻目染下见识比一般村人强上不少，他想了想，打算等一等对方，摸个底以防发生什么意外。
    骏马奔跑起来速度比骡子快出不少，不一会儿功夫，两匹马就跑到了近前。
    后面那匹马上的少年郎对前面的人喊道，“云瑟，你慢一点！你这借的马怎么比我的良马跑得还快！”
    “拐子都抓住了，不会出事的，前面快到杜家村了吧？”
    云瑟？宝仁眯眼看了一下，伸手去拦他们，马上的两人见状勒住缰绳，一前一后都跳下马来。
    “你是……宝言哥家的大郎云瑟？”宝仁有些不敢相认，杜云瑟离家时只有十岁，后面只在杜宝言过世时短暂回来过一个多月，除此之外，村里人再没有见过他。
    眼前的青年眉目俊朗，面容如玉，虽站在田间地头，身上穿着朴素的布衣，却带着一股让宝仁不敢大声说话的清寒贵气，分明像一位大家公子。
    那青年微微颔首，对他行了一礼，“晚辈杜云瑟见过叔婶。”
    “真是你啊！好小子，居然还记得我。”这一礼后，宝仁终于找回该有的态度，笑着拍了拍杜云瑟的胳膊，“你可算是回来了！这些年我爹天天念叨着你，盼你早点回来中举，给咱们杜家村增光。”
    杜云瑟却等不及寒暄，略带急切地问道，“宝仁叔，我家中人现在在哪里？”
    宝仁不明所以，九九、春生和华哥儿都好好的，云瑟为什么急着问这个？
    落后半步的吴深哈哈笑了两声，终于找到机会插话，“叔，他是想问自己夫郎在哪里呢！”
    “……”
    杜云瑟本想反斥吴深，但一想自己确实想知道自家童养小夫郎的情况，计较言辞只会耽误时间，便没有说话。
    宝仁和孟福月夫妻二人对视一眼，一齐看向自己侧后方。
    已经从骡车上下来的秋华年嘴角抽了抽，现在这个场景，他可真是进也不是，退也不是。
    杜云瑟顺着宝仁和孟福月的目光看去，看见一个穿着布衣插着木簪白白净净的年轻小哥儿。
    这哥儿眉眼精致秀气，鼻子挺翘，红唇微扬，眼神灵动得像清晨草叶上的露珠，站在那里如同一副画。
    杜云瑟一时不查，盯着对方看的时间有些长了，直到被吴深推了一下，才回过神来，而把这一切看在眼里的孟福月已经忍不住捂着嘴偷笑了。
    她本来还怕华哥儿和自己男人没见过面，会相处不来，现在看来，那都是多余的担心。
    “你是……”杜云瑟罕见地有些许慌张。
    秋华年本不觉得有什么，现在也被整的有些不好意思，眼神在地上乱飘着说，“我是秋华年。”
    吴深嘴上爱开玩笑，但不是不知礼的人，听到秋华年就在这里，不再乱说话，规规矩矩上来叫了声嫂子好，反而让秋华年更手足无措，耳后热得发烫。
    按理说他早就做好了见杜家大郎的心理准备，但他怎么都没想到，杜云瑟能长得这么帅，五官俊朗不说，气质更是绝佳，是秋华年最吃的清冷君子那一挂，像个性转版小龙男似的，惹得秋华年都不敢多看了。
    见小辈们扭捏在原地，宝仁拿出长辈的架势招呼道，“好了好了，你们小夫夫今天第一次见面，有多少话都等晚上回去再说。”
    “云瑟，你朋友远道而来，你家太小不方便，不如一起去我家，做几个菜好好聊一聊。”
    吴深道谢后推辞，“谢谢宝仁叔，但我有皇命在身，今晚就得连夜赶路了，如果不是云瑟太心急，我也不会陪他来一趟。”
    皇命？宝仁吓了一跳，重新打量这个器宇轩昂的少年。
    杜云瑟解释，“他叫吴深，是京城人，圣上下旨任命他为边军总旗，限他十五日内到任，确实耽误不得。”
    更深层的东西杜云瑟没有说，因为杜家村的人接触不到那个层面，知道的多了反而可能惹祸。
    总旗？那可是正七品的武官！看来云瑟这些年在外面结交了不少人脉啊，宝仁闻言对杜云瑟更高看了几分。
    “就算如此，也得吃个饭，总不能空着肚子赶路吧？我们快点回去，这会儿灶还是热的，做饭不耽误多少时间。”
    孟福月不清楚总旗是多大的官，但既然是圣上任命的，那肯定不简单，她心里为华哥儿高兴，云瑟有这样的关系，华哥儿也能跟着享到好处。
    “就是，再怎么说也该吃顿饭再走，不然传出去，让别人笑话我们的待客之道。”
    吴深犹豫了一下，笑着说道，“如此我就叨扰了。”
    临行前父亲专门嘱托让他别断了和杜云瑟的交情，吴深虽不明白，但也不反感，他对能养出杜云瑟这种人中龙凤的家庭很好奇。
    宝仁重新把骡车赶到路中央带路，秋华年想坐骡车，却被孟福月一把推到了杜云瑟身边。
    两人目光碰了一下齐齐移开视线，杜云瑟上马后朝秋华年伸出手，修长的手臂一个用力，将瘦弱的小哥儿拉到了自己马上。
    秋华年紧张了一个瞬间后，便稳稳坐在了马上青年的怀里，骤然升高的新奇视角让他有些兴奋，眼睛不自觉亮了一些。
    “别淘气，坐稳了。”杜云瑟清冽的声音在耳边响起，温热的呼吸喷洒在皮肤上，带来些许痒意。
    秋华年双手抓着马鞍，感受着身后环抱着自己的劲瘦有力的身躯，在心里琢磨细品。
    本以为杜云瑟是个文弱书生，没想到对方不但会骑马，力气也不错，单手拉一个人上马轻轻松松，估计身材也……
    秋华年一个激灵，立即眼观鼻鼻观心地收敛心神，不敢继续乱想。
    坐在人家怀里想这种事情，也太耍流氓了，怎么能这么玷污小龙男！
    两匹骏马进入杜家村十分招眼，不一会儿功夫，杜宝言家的大郎云瑟回村的事就传遍了整个村子。
    一行人在村头分开，宝仁夫妻回自己家准备饭菜去了，杜云瑟、秋华年和吴深则要先去杜云瑟家中。
    看着眼前与六年前几乎无异的草房，杜云瑟微不可查地叹息一声，下马走至门前。
    吴深想说些什么，摸了摸鼻子最后选择了闭嘴。他真没想到，杜云瑟家中会如此贫寒，别说不是砖瓦房了，连草房都只有三间。
    大将军府没被抄家时，他家最低等的下人住的屋子都比这好！
    秋华年掏出钥匙打开院门，请他们进去，吴深把马拴在院外的树上，跟着走进院子，发现里面的情况比自己想的倒是好一些。
    草房破旧，但新糊了白亮的窗纸，纸上画着墨色的梅兰竹菊，看起来别有一番意趣。
    院子虽小，却打扫的很干净，东南角的大梨树已经开花了，白雪般的一树繁花在夕阳中熠熠发光，树下的小菜园耕出了整齐的垄沟，两垄翠绿的韭菜和大葱长势喜人。
    墙边的架子上摆着好几个晒着豆腐干和辣椒的大圆簸箕，鸡圈里的母鸡不时发出响动，灶台上搁着一篮没吃完的野菜。
    秋华年颇有成就感地任他们打量充满自己劳动成果的院子，打开正房的插销，请人进屋坐，一点都不见局促和不安。
    “本以为你还有几天才回来，所以正房没收拾好，你先将就一下。”
    秋华年说着，找出两个不成套的茶碗给他们倒上白开水，想要茶是没有的。
    吴深接过水，终于回过味来。
    这位嫂子比他想的要漂亮和不凡得多，但似乎对杜云瑟一点也不亲近，比起夫夫更像是普通亲朋的感觉。
    难道是怪云瑟这些年没给家里送过钱？毕竟他家的情况实在是……
    吴深琢磨了一下，认为自己找到了原因，觉得有必要为好友说几句公道话，“嫂子，云瑟的恩师文先生为官清廉，家里没什么钱，云瑟跟着他过得很清贫，连折扇都舍不得用，想买本书还得帮人抄书攒钱，有次——”
    吴深还打算继续说，被杜云瑟一个冰冷的眼刀制止了。
    秋华年看着这出戏，没忍住扑哧一声笑了。
    “我……”杜云瑟想说些什么，却不知该如何开口，自己这些年对家中毫无供给是事实。