在真正的戈壁荒野行走，并不比在原始丛林中摸爬滚打容易。
    尤其是秦以川他们四个人压根就没打算到这种地方来，身上穿的衣裳也都是从泰丰回来的那身，在大都市里跑来跑去并无影响，可是在这种地方，没走出几百米，锋利的石头就硌得人连骨头带肉都疼。
    晚上七点半，这里的天彻底黑了。
    不仅是因为周围都是极高的山脉遮挡阳光，更重要的是，这里的时间总给人一种很奇怪的感觉，像是平白比外界的时间快上不少。
    还不到八点，周围偶尔能看见的不知道名字的野草上，已经能看见露水的痕迹。正常情况下，露水分明是凌晨三四点钟才会逐渐凝结。
    这些人选了一个平坦的地方，搭上帐篷。阿勇和另一个叫安塔的男人在地上挖了个坑，填上木材和燃料烧起火，将风干的牛肉干在火上稍微烤了烤，当做晚饭。乔臻简单吃了几口就放下，一直在盯着那幅地图翻来覆去的看。
    看了许久，才又抬起头，看了秦以川一眼。
    秦以川打个哈欠，就要往帐篷里钻。
    这一次就算乔臻表面上再客气，也忍不住冷了脸。
    乔臻：“秦先生，老爷子让几位随行，可不是混吃混喝的。”
    秦以川：“我不知道去昭落的路，你问我也是白问。而且，他让我跟着你们，是保护你们的安全，可不是做向导解说旅游景点的。”
    阿勇冷笑：“保护我们？你也配？”
    秦以川神色淡定，往他身后指了指：“转头。”
    阿勇不仅没回头看，甚至还想出言讥讽，而下一瞬间就听耳畔风声一响，安塔手里的匕首已经冲着他的脑袋刺了下来。
    阿勇的脸色唰地一下变得惨白，安塔的身手他再了解不过，他这一下根本连半点躲避的时间都没有。
    只是匕首并未如他预料一般，刺进他的脑袋里，嘶的一声闷响，安塔的刀将一条通体漆黑的蛇钉在砂石地上，黑蛇未死，正在竭力挣扎。
    阿勇觉得自己的腿都软了几分，安塔正打算一脚踩上去。
    秦以川仍旧用那种不紧不慢的声音道：“你这一脚下去，所有人都可能会死。”
    安塔抬头，乔臻也跟着看过看。
    秦以川：“你瞧瞧那蛇的血。”
    乔臻打开手电筒照过去，这蛇虽然痛苦挣扎，可是被匕首贯穿的身体上整洁干净，半点血丝都没有看见。
    这根本不可能。
    所有人都站起来，神情中露出很隐晦的惊疑不定的神色。
    乔臻：“这是什么？”
    秦以川：“还能什么？傀儡呗。”
    乔臻：“傀儡？那是不是说明，这蛇不会对人造成伤害？”
    秦以川撕了一小块牛肉干，在蛇头前一晃，蛇的獠牙一口将肉干咬住，竟然像野兽一样撕下一块来。
    所有人都不说话了。
    秦以川：“你以为这种地方真的多搬点装备就能万无一失吗？别说你们身上带的只是普通的枪械，就算带个武器库都没用。”
    乔臻：“那我们怎么办？这蛇有办法杀死吗？”
    秦以川：“没用的。你能杀得了一条，还能把这整座山的都杀了不成？你们要找的赤目蛇，我大致知道是什么东西了，想在它面前全身而退，我建议你们听我的。”
    乔臻答应得比预想中更加痛快：“没问题。”
    秦以川：“你们为了蛇而来，应该准备了一些驱蚊驱蛇的药粉，洒在营地边，任何人不得出去。”
    阿勇：“就这么简单？”
    秦以川：“啊，那不然呢？人家蛇多力量大，你们打也打不过，不老老实实苟着还能怎么办？”
    阿勇冷笑：“蛇多？哪呢？装神弄鬼你可找错人了！”
    秦以川：“不信的话，拿强光手电往东南方照，专门挑树上看，不过我得提醒你，在山里打强光手电这种事尽量少做，否则没人知道会引来什么东西。”
    阿勇闻言果然将便携式的手电筒打开，一道刺眼的光柱如利剑般撕开夜色，落在东南方一排早就枯死的树上。
    树上的树杈错综复杂，却没看出有什么不妥。阿勇刚要说话，就被乔臻一把夺过手电按掉光源，脸色苍白。
    阿勇不明觉厉，安塔脸色同样有些难看。
    安塔解释：“那树上几乎没有树枝。”
    阿勇隔了两秒钟才反应过来这句话是什么意思。
    安塔说树上没有树枝，可是他分明看见上面……
    他一个激灵，立刻明白刚才自己看到的，压根就是满树的蛇！
    足足七棵枯树，算下来，盘踞在上的蛇少说也得几百条。
    安塔不用旁人吩咐，已经叫了几个人沿着扎帐篷的营地附近都撒上驱蛇粉。
    这种药粉里应该没少放雄黄，刺鼻的味道让荀言忍不住掩了一下鼻子。
    秦以川按了一下荀言的肩膀：“去透透气？”
    荀言没反对，阿勇闻言却神情不善。
    阿勇：“你不是说不许离开营地半步？”
    秦以川：“我说的是，你们不许离开营地半步，当然你们硬要离开我也管不着。但是我们可不做搬运尸体的生意，你自己看着办。”
    阿勇被他气得脸色一变，捏着拳头就要来打架，被乔臻伸手拦住：“秦先生，注意安全。”
    秦以川没回话，和荀言一前一后，避开东南方，往峡谷深处走了一段距离。周围的景象几乎没有任何变化，两侧都是百米多高的石壁，看不到尽头；天只能露出一小块，但凡这是个正常的地方，开发成一线天的景区一定很受欢迎。
    荀言：“周围没有异常气息，控制那些蛇的东西不在附近。它的感知范围比我们要远。这东西说不定不太好对付。”
    秦以川：“我先前并没有听说过赤目蛇这种东西，可见它不是咱们那个时代的东西，大概率是后世修炼成的。不过比起这条蛇，我更关心的是那个乔臻的来历”
    荀言：“你听说过遗族吗？上古时期遗留下来的部落之民，很多少数民族的传说中都有他们的影子，神话传说时代并不是所有人都顺利被之后的夏商周等朝代融合，而是在小世界中隐居。”
    秦以川：“原则上是存在这种可能，当初有些部落的人，就算是想彻底死了都难。但从大秦时期开始，人世间就有了遗族禁止出世的禁令，一旦违反就地格杀。虽说现在讲究人权，大概率不会当场表演杀人，但会不会被异控局抓走研究就不好说了。遗族就算尚且存在，也不会这么大张旗鼓的行动。”
    荀言：“除非是关系到自己的生存安危，他们要找那条蛇，不仅是打算为民除害这么简单。”
    秦以川：“药丹参这老头儿让我们跟着的用意，大概也是摸清楚乔臻到底想干什么。那老妖精心眼多，估计这个时候早就有异控局的去查他们的底细了。咱们静观其变，就当陪小朋友春游了。”
    荀言脸上浮现出一丝嫌弃的神情，显然他十分不愿意和身高一米八几，且脑子还不太好的“小朋友”一起行动。
    他们去探路顺便说悄悄话，殷红羽和邬子平在营地里百无聊赖——这话不太准确，应该说只有邬子平自己在百无聊赖。
    殷红羽拿着手机听失控剧场的小说《赊刀人》，正听得兴起，乔臻在远处看了他们两个半晌，才决定过去探探话。
    她还没等开口，林子里就起风了。