另一边儿,县衙门中，赵宝珠正蔫巴着趴在床上。
    他方才一回衙门就吐了个昏天黑地，幸而今天一早就在忙着砍头,还未来得及吃早饭。他呕出几口酸水，这才好了些，如今正白着一张小脸儿摊在床榻上。
    阿隆本来还忍得住,一见赵宝珠吐了,他自己也想吐。一主一仆吐了半响，赵宝珠彻底躺了，阿隆忍着恶心去拿玉米叶煮了水拿来给他喝。
    “老爷,喝点儿这个吧,压压味儿。”
    赵宝珠白着脸闭着眼,脑子里都是那人头的样子。闻言撩开眼皮看了一眼,缓缓从榻上爬起来,结果玉米叶儿水喝了半碗，对同样脸色发白的阿隆道：
    “剩下的你喝了吧。”
    阿隆也不扭捏,就这碗就把剩下的喝了。
    两个人都没精神,也都没胃口吃早饭，赵宝珠躺在榻上，阿隆坐地上，头搁在床榻的边缘,两人有一搭没一搭地说话：
    “老爷，这还是我头一回见砍头。”阿隆轻声道。
    赵宝珠闭着眼：“我也是。”
    阿隆沉默片刻，勾了勾唇角,仰头对赵宝珠道：“老爷,这下你要出名了。”
    赵宝珠闭着眼睛不说话。阿隆眸光闪烁，兀自兴奋道：“我家老爷一定是名留青史的清官！这下满城的人都要来找您断案了。”
    赵宝珠听着,面上也浮现出一丝微笑，哼哼了两声以作回应。
    阿隆安静了一会儿，忽得想到了什么，好奇道：“老爷，您在京中真的有认识的人吗？您写的那封信，好大一叠呢。”
    闻言，赵宝珠眉心微动，眼睛还是闭着，’嗯’了一声：“有个大善人，曾在我上京赶考的时候收留了我一段时间。”
    阿隆恍然大悟：“那是大恩人啊！”
    赵宝珠笑了笑，点了点头：“不错。”
    阿隆又问了一句：“那老爷的小玉兔也是那善人给的吗？”
    他这些天俯视赵宝珠的起居饮食，对赵宝珠的贴身之物很熟悉。他经常看到赵宝珠在睡前把玩一只白玉雕成的小玉兔，似是很珍爱的样子。阿隆小孩子心性，见那小玉兔可爱，一来二去就记在了心里。
    闻言，赵宝珠微微睁开眼，瞥了阿隆一眼：“问这个做什么？”复又道：“这可不能给你，你要是想要，改天我给你刻个木头的。”
    阿隆闻言瞪大了眼睛，赶忙摆手道：“我怎么敢要老爷的东西呢！那可真是打嘴了！”他说罢真的拍了自己两嘴巴：“是我多嘴！”
    赵宝珠干赶紧支起身子抓住他的手：“平白闹这一通做什么，闲的慌？”他顿了顿，朝外头呶了呶嘴：“你要是闲就给我去把信拿来，我要看。”
    阿隆这才放下手，又笑起来：“老爷还没回答我呢，那小兔是不是京中的大善人给您的？”
    赵宝珠只想将他打发出去：“是是是。少废话，快去拿我的信来！”
    阿隆嘿嘿一笑，转身去了。他是个极机灵的小少年，自觉看得很清楚。那玉兔惟妙惟肖，一看就极费功夫，前些年上一任县老爷跟他那些姨娘天天腻歪，也没见亲手给做个簪子钗环啥的。还有那封信——赵宝珠人还没到呢，信就先到了，还那么老大一封。
    饱受画本荼毒的小少年阿隆不禁浮想连天，或是当日收留老爷的大善人家中有一适龄小姐，见着了他们老爷这般俊秀的儿郎，一来二去暗生情愫。只是两人门不当户不对，老爷立志要好好做官，干出一番名堂，再娶恩人小姐入门——
    好一个才子佳人的故事！
    阿隆满心热意，看着赵宝珠将信接过去，珍而重之地读起来，简直觉得自己是看了一场现世般牛郎织女的戏码。郎有情妾有意，奈何世家门槛独高砌！
    赵宝珠不知阿隆已在心里琢磨着一场爱情大戏，这几日大小事接连不断，叶京华的信他一页都还未读完。他抓着信，正读了不到两行，屋外便传来陶芮的声音：
    “小赵大人，尤家送的税银到了！”
    “什么？！”赵宝珠’腾’地一下从床上坐起来，将信往旁边儿一放，几步就窜了出去：“快拿来我看看！”
    阿隆站在一边，被赵宝珠敏捷的身手震得目瞪口呆。半响后，他缓缓闭上嘴，认命地又去把那封信收好，心里为那位远在京城深闺，念着情郎的娇小姐叹了口气。佳人一片真心，可惜摊上了他们老爷这个薄情郎。
    赵宝珠一路奔到县衙门口，果然看陶章陶芮站在两车税银前，见赵宝珠出来，陶章上前一步，将手中的税务册子递给赵宝珠：
    “尤家的人说，这一季的税银都登记在上头了。”
    赵宝珠接过账册，前后一翻，果然注意到尤家的税银没在上头。这也是预料之内了，赵宝珠没有多生气，就说他没来之前那几季的税银都是由尤家代收的，就那里头尤家贪了多少都不知道呢。
    赵宝珠将账册本子一合，对陶章陶芮道：“将这些全部收到屋里去，我要一个一个清点。”
    陶章陶芮闻言，对视了一眼，都为赵宝珠这句话中透露的决心而感到震动。税赋对他们老百姓而言是一年中最重要的负担，而被乡绅官府层层盘剥已是常态，若是年头好，一家人能勉强不被饿死。若是遇到年头不好，因交不起赋税家破人亡沦为奴隶或者流民的大有人在。
    而现在赵宝珠竟然说他要亲自清点——陶章陶芮激动的手都在微微发抖，不敢完全相信那个最好的可能。
    他们将两车税银推到房里，连同着粮食银子茶叶等各色物品一股脑倒在地上，赵宝珠也懒得麻烦，直接坐在地上，旁边放账目单子和州府税律，又白又细的手指在算盘上快速翻飞。
    清点整一季的税银可是个精细活儿，幸而赵宝珠早熟读本州税务律法，且他精通算数，静气凝神用力两个时辰便全数清点完毕。
    赵宝珠呼出一口气，眨了眨有些干涩的眼睛，看着手上的清算结果，冷冷哼出一声。
    光是交到他手上的税银就已经多出无涯县应有分例的三成。他倒是不知道尤家每季都交上去了什么？怕都将钱银省下来单拿去孝敬那位知府老爷了吧！
    盘剥民脂民膏，逃避赋税，上下打点，怪不得这尤家如此人情练达，能在这无涯县横行霸道。
    赵宝珠怒火中烧，虽已预料掉这税务里头大有猫腻，但真当事实明晃晃地摆在他面前，赵宝珠还是气得厉害。他闭了闭眼睛，勉强呼出一口气，镇定下来情绪，翻了翻手中的账务单子，有些奇怪地问：
    “怎么有这么多生丝？”
    除开原有的银两，粮食，茶叶等物，这税银里头还有三百五十匹生丝，是独独多出来的。赵宝珠皱着眉按着县年历记录往上查了好几年，发现这生丝的税赋是大概在最近十年才开始收的，并且越收越多。最近一次可查到的收税记录在八年前，无涯县共收生丝八十匹。
    这短短八年间，税赋中的生丝翻了近五倍。
    赵宝珠眉头紧拧，抬头问陶章陶芮：“我记得本县不大产丝啊？”
    闻言，陶章陶芮的神情变得有些微妙，沉默中带着些愤恨。赵宝珠看了，心下猛地一沉，低声道：“到底是怎么回事？”
    陶章与陶芮对视一眼，最后还是陶章率先开口，低声道：
    “我们本地确实不怎么产丝，这事儿我们也不太清楚，都是听县上的老人讲的。说是几十年前，我们县上本来有一户姓桑的人家是专门养土蚕、做生丝生意的。他们一家也吃得苦，将南山头的荒地辟了出来种上桑树，旁边儿建了庄子，做制丝的营生。”
    “但十年前吧，尤家看上了他们家的生意，连骗带恐吓，将桑姓一家撵走了，霸占了南山的桑林。后来、后来他们又陆陆续续将旁边儿的田地都霸占了，全部拿来建产丝的庄子。后来不知怎么的，官府忽然开始收生丝，一开始一户只收一匹半匹的，后来每年越收越多。我们这些百姓家哪里有产丝的？就只有用银钱或粮食到尤家去买——“
    赵宝珠听着他的话，一双猫儿眼越瞪越大，瞳仁收得极紧，胸膛上下起伏，呼吸变得急促起来。陶章见他这幅样子，生怕赵宝珠气得背过气去，说话的声音不禁越来越小。
    赵宝珠一声不吭地全听了，忽得低下头，将州府上的税务律法翻出来，一目十行地看过去，果然发现了猫腻！
    元治二十四年，因丝织品于全国上下流行，皇帝对税律进行了调整，各地都减少了粮食的征收，而凡是南方有养蚕产丝之业的州县都分派了生丝的税赋。其中青州满州这一共的生丝税赋便只有五百匹，青州下头一共有八个县，然而着生丝税赋中有近八成都有无涯县提供！
    新税律最初推行之时，青州下头的八个县还算是平均分摊了生丝的税赋，然而这几年其余县供给的越来越少，而无涯县却供给得越来越多。其中不用多说，必定是那青州知府与尤家联合起来搞的鬼！！
    赵宝珠揪着律法条款的手都在心绪激动之下微微颤抖，眼底通红，脑子却转得极快——无涯县内只有尤家一家产丝，生丝税重了，百姓就只能到他家去买，这样尤家的丝也不愁销路，多得了银子不说，多收的粮食茶叶等物转手又能放到粮油铺子里去卖！长此以往，百姓家里哪里还会有余粮？但凡是要吃要喝要买布匹制新衣服，哪个逃得过尤家的手心？！
    好一记釜底抽薪，好一个世代商贾尤家！
    这哪里是商人，简直是商霸！！
    赵宝珠脑子里转得飞快，在外人眼里确实他拿着手上的税律文书沉默着，良久都未说一句话。陶氏兄弟与阿隆对视一眼，都有些拿不准赵宝珠的心思。片刻后，还是阿隆犹豫着上前，一只手轻轻搭在了赵宝珠右肩上：