后院, 严大夫屋里。
    李济跪在地上，给许黟嗑了三个响头。
    许黟想扶他起来，却被严大夫拦住, 他欣慰道：“济哥儿这孩子，是知恩图报的，你就让他跪了，他心里才不会一直惦念着。”
    许黟看着地上嗑出额头一片红痕的李济, 轻叹, 双手将他拉起来。
    “既然头也嗑了，便坐下来好好说话。”许黟道。
    李济红着眼眶重重点头, 给许黟和严大夫倒茶。
    屋里却是寂静了片刻。
    严大夫看着全身上下安然无恙的许黟, 心里万千情绪涌动, 喜悦，震惊，担忧, 复杂而交错。
    这一路上, 得吃多少苦呀，怎么就跑来茂州了，就为了看一看他。
    “你呀，当初说会来，我就想你一定会来，却怎么都没想到, 会这么早来。”
    许黟笑道：“算是机缘巧合，我本打算过两三年, 带着家里一个小的来见你, 结果先去了一趟阴平。都出门了，怎么能放过这么好的机会？”
    严大夫捋着胡须, 故作矜持道：“你妄说好听的话，阴平离着茂州也不近，这是哪门子的好机会。”
    喜悦过后，他便有些生气。
    “这一带这么危险，你就没想过路上出了事？”
    许黟脸上笑意不减，乖巧听着他骂了一会，才说：“这一路比我想的平静，没遇到什么麻烦，昨晚还遇到一队行商的队伍，对方还送了我们进城。”
    “哪家行商的这么好客气，还会送你进城？”严大夫挑起眉，很快反应过来有问题，关心问，“你不是今日到的？”
    “是昨晚。”许黟说。
    严大夫一惊：“夜里城门关着不让进城，除非是……”
    是在驻守的军队里有熟悉之人，但是这样的话，又是游商，又跟军队有关系的，整个茂州里，能有这曾关系的行商队伍不超过三个数。
    “这队伍里可是有一名叫真木的？”严大夫沉思的问他。
    得到许黟的肯定回答。
    严大夫有点意外但不多，说道：“那真木是个不错的年轻人，平时也惯是路见不平拔刀相助，是他的话，也说得通。”
    许黟笑着道：“严大夫安心，我运气向来不差。”因为最坏的事已经经历了。
    李济默默地看着他们说话，眼里很是惊喜和羡慕。
    这时，许黟也看向了他，李济一愣，急忙移开视线。
    许黟见着他出现在这里，没有丝毫意外，当初，就是他给指了路，让他穿过千山万壑来到的茂州。
    只是他出行，是做足了准备，李济不同，当时面临太多困难，众叛亲离，身无分文，前途未扑……
    如此多的禁锢，一条条的压在他的身上，那是何其煎熬。
    “来茂州怎么样？可后悔？”许黟语气淡淡，问他。
    李济猛地抬起头，睁大眼睛盯着他看：“黟……许大夫，我不后悔，多亏严大夫收留了我。”
    他一面说，一面又想跪下。
    这回，他的双臂，被许黟稳稳地按住，不让他跪了。
    “这种谢，一回就够了。”许黟道。
    许黟叫他好好坐着，不要再动不动就跪了，“我见不惯，你要是再跪，我就不高兴了。”
    李济脸上激动的表情逐渐融化，变得怔愕。
    “我……我还可以叫你做黟哥儿吗？”他小心翼翼的问。
    许黟笑了起来：“我更喜欢别人叫我名字。”
    李济神色怔怔，有些意外。
    此事说开，他们聊着聊着，便聊到另外一个话头上。
    许黟问严大夫：“我让一个逃犯来你这里，你当时可被吓到？”
    严大夫一改古板正经的模样，畅快地大笑，笑完说道：“被你吓到是没有，倒是被他给吓到了。”
    当时那情景，如今再次回想，还是触目惊心。
    那日天气阴沉沉的，昨夜里，雾气深重，早上起来时，地上的杂草叶子上还挂着一层薄薄的冰霜。
    而李济就是在这样森冷的天气里，裹着破烂的衣裳，身上见不到一块好肉的出现在他面前。
    “他进来医馆，还没说上两句话，人直接就晕死过去。”严大夫深吸气，“躺在床上烧了三天三夜，我差点就觉得，这孩子熬不过来了。”
    是个命大的。许黟看向李济，心里想着。
    当时李济醒来时，才把自己为何会来到这里的前因后果说给严大夫听。
    起初，李济不敢进城里，饿了就扣树皮挖野草摘野果吃，渴了就喝山里溪流的水，后来爬过几座山，离开盐亭县地界，他才敢在山里挖草药，拿去城里的医馆里卖。
    卖药材的钱，都换成馒头、馍馍，不敢留在手里头。
    他就这样，不知何年何月，直到天气逐渐寒冷，深秋来得又快又猛，随时都会入冬。李济把挣到的铜钱，换了一身加麻的袄子。
    但这袄子，哪里经得过长期的爬山涉水，不出几日，就变得破烂不堪。
    严大夫本是好心，见不得有人在他面前出事，结果这人来此，是因为许黟的缘故。
    严大夫目光邃然的看着许黟：“黟哥儿，你当时是如何想的？”
    “人非草木，既是人，就有七情六欲，但做错了事，便该承受后果。”许黟略有些冷酷的说。
    李济闻言，后悔的深深埋着头。
    严大夫拧了拧眉，竟是这么简单的道理。
    ……
    前院，周叔坐在椅子上，他的一条腿，敷上了厚厚的药膏，这会儿，医馆里的大学徒正在给他裹上布条。
    周叔不好意思的说道：“我这腿就是老毛病了，赶路久了便会痛，辛苦哥儿还给我敷药。”
    “这是严大夫的安排。”大学徒说道，“我们也是听师父的。”
    另一边，那个扫地的学徒，正一脸兴奋的检查着周叔从车厢里搬下来的东西。
    “好多没见过的药材，欸，这箱子装的是什么？”他好奇回头看向周叔。
    接着，便满脸激动的抱着箱子小跑过来，嘴巴特别甜的喊道：“周叔，这箱子里的东西，我可以打开吗？”
    周叔看过去：“我也不晓得，得问下许大夫。”
    学徒眼睛转了转，心里对这个远道而来的许大夫很是关注，他小声问：“这许大夫是从哪里来的，跟我们严大夫是什么关系啊？”
    “能千里迢迢而来，定是很好的关系。”周叔笑眯眯道。
    小学徒一愣：“……”这话听着，怎么像是什么都没说。
    “周叔，那李济，也认识这个许大夫？”要不然，为何会跟着一起去到后院。
    且还不让他们靠近，想来说的是什么隐秘的话。
    他心里被这些无法解惑的事勾得心痒痒的，迫切的想要去看，又不敢。
    周叔看着他，说道：“小哥儿，你要是想知道，待会许大夫出来了，你自个问问不就知晓了。”
    “周叔，我要是敢问，就不用来问你了。”小学徒扁了扁嘴角，抱着箱子的十指微微曲着抠着，还是把心里话说出来。
    周叔嘿的笑了笑，没再说什么。
    他动了动包着药膏的腿，这几天赶车颠簸得厉害，腿上犯疼的地方敷上药膏，似乎好了一些。
    *
    许黟能来，严大夫甚是欢喜，从屋里谈话出来后，掏着钱喊大学徒去胡婆烧肉里买两斤上好的肉来，再去酒肆里打两角酒。
    “酒我带了。”许黟说道，让那个学徒不用打酒，再回头对他说道，“我在家里酿煮了一些药酒，觉得不错，这次出门带了两壶，都没喝。”
    严大夫听到有酒，脸上露出喜悦。
    药酒好啊，许黟煮出来的药酒，肯定是不错的，寻常酒肆没法比。
    等肉食打来，医馆里挂着出诊的牌子也收了起来，午时后，医馆就不出诊了。
    他要好好的跟许黟喝几杯，再继续好好畅谈。
    这回，李济自然没有跟着，他沉默不语的回到医馆里，接待着在医馆里休息的周叔。
    小学徒凑过来，低声的向他打听许黟的事。
    李济一句话都没说，只皱着眉，用那双藏着情绪的眼睛看他：“你可以问严大夫。”
    “……”小学徒被这话噎得无语凝噎，但还是不放弃，“哼，都这么说，那我明日就去问问。”
    为何是明日？
    因为严大夫此刻，谁都不想见。
    没有其他人在，只有许黟和他，严大夫在见到许黟时的激动情绪，再也抑制不住。
    他老泪纵横，哭得像个委屈的小孩子，就差用许黟的袖子擦鼻涕眼泪了。
    “人之相识，贵在相知，人之相知，贵在知心。[注1]”严大夫举起杯，昂起脖子长长一饮，胸腔里的万千感慨如滔滔之水，都化成一句哽咽，“你不远千里而来，老夫这一生所交，足以。”
    他喝罢，便醉意朦胧，撑着脑袋，拉着许黟的袖子，还要说着些掏心掏肺的话。
    看他如此，就知道他醉得不轻，但释放真情，不过如此了。
    许黟也是眼眶微红，见他老当益壮，便心安了不少。
    ……
    即来到茂州，许黟便不可能只停留一日。
    第二天，茂州济世堂挂出来的出诊牌匾上，多了一块，上面用新的墨迹写着，今日问诊有两位大夫。
    什么时候茂州的大夫，又多出一位了？
    路过济世堂的大户地主的管事的、平民、女使婆子等，很快就把这消息传了开。
    医馆里，临时摆了一张长案，案子上，坐堂大夫所用的东西一应俱全。
    李济给许黟当助手，在旁边研墨。
    医馆里其他两位学徒，大的叫田鹿，小的那个叫吕自明。
    田鹿是个话少的，对于许黟要在济世堂里开坐堂问诊，是一点问题都没有。