许黟心无旁骛地进屋, 守在外面还想看热闹的人们疑惑不解，这王家人怎么这么快走了？也没有争吵声传出来？还有……许小郎能认得下这口气？
    人群里，李济藏在里面缩头缩脑窥探着, 他本身长得就不高，这会做出这幅模样，瞧着贼眉鼠眼的。
    “这位老哥，许家这是遇着什么事了哩？”他小声地问前面的人。
    被问话的人扭头看他, 见是个熟面孔, 便道：“你不知道呀，这许小郎今天被人退亲了, 那退亲的人说许小郎日子都过不下去了, 就别想着娶媳妇！”
    李济一愣：“……”
    他听闻过许黟定亲了, 没想到定的是个大户人家。
    “那黟……许小郎他日子真的过不下去了？”李济激动问道。
    “瞎说什么呢，我看许小郎不读书后，日子是越过越好了。”旁边另一个人出声, 他就是之前说王家怎么退亲的人, “我看那家人就是个好高骛远的，这瞅着就不是个好亲事，断了也罢。”
    旁边有人揶揄：“你该不会是相中许小郎了……”
    “嘿，我倒是想哩，可也得出得起嫁妆。”
    “要我说，许小郎就没稀罕这门亲, 看他对王家的态度，好似早就知道会来退亲了。”
    “看着是那一会事……欸, 世事无常呐, 许家这一年里够多灾多难的。”
    说话的老婆子摇了摇头，没再继续留着说闲话。
    其他人还在继续小声议论, 李济竖着耳朵听得更玄乎了，他念着孙大夫还在等着他回去，不敢多待，但又想知道更具体的细节，思来想去，免不得耽误了时间。
    等回到杏林馆里，又被孙世童给批评了一番。
    “去了这么久你就得了这消息？那跟许小子要不要开医馆有什么关系？”孙世童可不想听这些没用的八卦，这李济也恁没用的。
    但内心里知道这事后还是挺高兴，好呀好呀，看那小子吃瘪，何乐而不为呢。
    不过他没表露出来，狠狠地敲打李济哪里做得不好，训完，就让他去后院刷洗泡药的木桶。
    李济面露苦色地低着头跑去刷桶，他觉得自己快待不下去了！
    进到诊堂里的孙世童心情没好到哪里去。
    近来，济世堂出了一款可以治消食的药丸，取名为——陈氏消食丸。
    消食丸的出现，很快引起盐亭县其他几家医馆的重视，先不说这消食丸的药效如何，光是不需要煎服，也无需融化与水里服用，就大有不同了。
    也不知出自哪位医师之手，一时之间，竟比西街仙鹤馆卖的妙手丸更加受欢迎，吃过的人都说效果好。
    孙世童喊药童去买了一包回来，花了他二十文。
    价格倒是不贵，只闻着这药丸药香十足，外表光泽圆润，大小正正好，可以直接含服吞下。
    他心中犯嘀咕，莫非真有说的那么好？
    近来天气闷热，日光灼人，孙世童的胃有老毛病，时常吃饱后腹胀不舒服，还口吐嗳气，都说医者不能自医，他给自己开的药方，吃着效果了了。
    今日，他早食吃的是羊肉馅的烧饼，食多过肥，肚子一直难受到现在。
    看到这带着药香的消食丸，想着服下后是否有效果，可真如那些百姓说的那般好。小小消食丸，他可不信。
    一颗药丸下肚。
    等待了一炷香的时间，孙世童没有觉得自己的肚子好受多少。
    他不屑想，果然是那济世堂吹嘘出去的，这么一颗小药丸，怎么会有那么好的效果嘛。
    他安心下来，嘴里哼哼着小曲，吹得两瓣山羊须翘了翘，盘算着这么好的事，他杏林馆怎么能不参一脚。
    有妙手丸，有消食丸，那他就做救命丸，肯定能卖得好价钱。
    孙世童做着美梦，不知不觉间，肚子不胀了，胸口不闷了，整个人舒爽起来……
    他身躯一顿，腹胀好了？
    想着他就只吃了这消食丸，别的药丸药汤都没有吃，心头惊慌，右手给自己左手诊脉。
    这不诊不知道，一诊吓一跳，他的脉象康健，腹胀已全消了。
    孙世童：“……”
    这消食丸真的有好效果！
    他心慌慌，想喊着李济去探查一下，查一查这消食丸到底是哪个医师做出来的。
    盐亭县姓陈的医师，也就妙手馆里的陈大夫，陈大夫要是制出消食丸，定不会拿去济世堂卖去，断不会是他。
    既然不是老大夫，便就是其他人了。
    可盐亭县……没有另外一个陈大夫呀。
    *
    许黟还不知消食丸已在县城里传开，他一脸沉郁地盯着还是冰水的陶罐。
    几十斤硝石，还不能制出三斤冰块吗？还是说他制冰的环境不对。
    他回想当年看过的实验，精准的仪器设备，一流的老师，当时的场景已经模糊，却还记得，老师只拿了一包粉末状的硝石，制出来一管冰。
    所以，还是环境和比例的问题？
    许黟意识到，他还是鲁莽了，古法制冰一直都存在于古书里，他以为会很容易就做出来。而事实上，古时候夏日储存的冰，大都是靠凿冰法，在冬日里冰封的河流上面，凿出来方形冰块，储存在冰窖中，用稻草包裹密封，到夏天时，取出来还是冬天储存时的样子。
    而硝石，也就是火硝，开始时候是用来制作鞭炮的，明清之前的管制并不严，因而会制冰的百姓都是靠一代代口语相传，从不让外人知晓。
    但大多数市井里，茶馆里卖的香饮子，都是少见冰块，用的是冰水降温。
    能制冰的手法不多，还都不可示人，许黟想找个人探讨一下，都不知道要找谁。
    日头渐渐挪到头顶上，照得背阴的墙面也热乎乎的，许黟临时想不到好的主意，就把浸在上面的小号陶罐捞起来，再将大号的陶罐搬到太阳底下，让它里面的水自然晒干。
    水晒干后，底部会重新结出硝石，那个时候，他再想新的办法。
    小号陶罐里的冰水倒了可惜，许黟打算用来做香饮子，可他不会做，就抱着陶罐去找隔壁的何娘子。
    敲了敲门，都没有人来开门，反而是陈娘子的房门打开了，她朝着许黟喊：“黟哥儿，何娘子不在家呢。”
    许黟顿了下，问她：“陈娘子，你可知道何娘子什么时候能回来？”
    “我早些时候去洗衣裳，看见她带着吃食去送秋哥儿上工了，快的话也要酉时了吧。”
    要傍晚才能回来，那时候这冰水恐怕变成常温了。
    陈娘子看了看他抱着罐子，也不晓得里头装的是什么，便笑着问：“黟哥儿可是有什么要紧的事？若是信得过我，可跟我说说。”
    经上次那事后，陈娘子许久没和许黟打招呼了，不是在气许黟，而是心里一时半会过不去那坎。
    当时脑子拗不过来，觉得是许黟气着陈二旺，才不愿意给他看病的。
    后面她想了许久，渐渐觉出许黟话中道理，可那会许黟经常不在家，她一个妇道人家总不好主动去找小郎君说话。
    “是我这有一罐冰水，想着别浪费制成香饮子喝，可我手艺不精，怕做出来不好吃，就想着找何娘子。”
    许黟说着，陈娘子的眼神微微亮起。
    陈娘子喜然道：“我会做呀！”
    许黟：“嗯？”
    “黟哥儿怕是不知道，我还在闺中的时候是帮我爹爹卖饮子的，用的虽不是冰水做的饮子，但法儿是一样的。”陈娘子忆起以前的事，笑着说。
    许黟听着这话，就知道陈娘子愿意帮忙了，他把罐子放到地上，在袖口处掏出十几个铜钱。
    “陈娘子可否帮我做那香饮子，我可以给工钱，只要陈娘子不嫌弃。”
    陈娘子见那十几个铜钱，心儿痒痒，却也理智：“哪里要花这么多工钱，你放心等着，我做好给你端过来。”
    她只拿了十文钱，其余的都推回给许黟，抱着那一罐子冰水回屋去。
    屋里的陈二旺看到她回来了，哼哼道：“去做了什么，耽误这么久才回来？”
    说完就看到她怀里的陶罐，“哪里来的？”
    “要你管？”陈娘子瞪他一眼，“你都在家里躺着一个月了，就不愿动身去找活做，是觉得家里还有闲钱养懒汉不成。”
    “我又不用你养，花的都是我以前挣的钱。”陈二旺说得理直气壮，怼完又躺回到榻上。
    陈娘子对他无话可说，抱着陶罐去到灶房。
    许黟只出了一罐子冰水，其余的材料都要从她这儿拿，她才厚着脸皮多拿了几个钱。
    香饮子的做法太多了，陈娘子先泡了一壶茶，用冰水冷却降温，再丢入秋天晒干的桂花，做成简单的桂花饮子。
    还有芝麻花生面饮子，芝麻花生炒熟碾碎，再炒一把面粉，炒出香味，用热水冲开，撒上芝麻花生碎，淋一勺蜜糖水。隔着冰水冰镇凉了，便可以吃了。
    时间短，食材有限，她只做了这两款香饮子，灶房里便已飘满香味。
    屋里躺尸的陈二旺嗅到香气，腾地一下起来，披着松松垮垮的长衫，就来灶房里找陈娘子。
    “好你个败家娘们，背着我在灶房里偷吃好的，什么？还做了香饮子？你哪里来的钱买的冰水？！”陈二旺先怒了，夏天的冰水有多贵他可是知道的，那得花多少钱呢。
    他一边心疼银子，一边眼神勾勾地馋着那香饮子，伸出手就想要夺过。
    陈娘子脸色瞬间冷下来，急声道：“这可不是咱家的，是许小郎交代我做的，你要是吃了，我看你拿什么去交代。”
    陈二旺听到“许小郎”这三个字，愣住了。
    就在这个时候，陈娘子顺手把香饮子放到篮子里，不让陈二旺碰到。