“你的话很有道理……可是……”
    刘进始终无法释怀。
    刘鹏见状，拍着刘进的肩膀提醒道：“我听说你的妻子已经怀孕，年内就会生产。等孩子出生，你也到了该去封国的年纪，届时?——”
    “到时?候我就可以带着母亲和妻子、孩子前往齐国，从此孝顺母亲、友爱妻子、抚养孩子，将父王从未给我的都……都交给他们……”
    刘进有些哽咽。
    这一刻，他终于承认父王的爱对?他而言是天边遥不可及的白云，他应当把?有限的生命分给身边最亲近的母亲、妻子和即将出生的孩子，而不是追逐那些根本?不可能得到的东西。
    想到此处，刘进豁然开朗，反问刘鹏：“你也年纪不小，可有心仪之人？”
    “这——”
    “赵充国、李陵回朝述职时?都曾私下表示要?把?自家女儿许给大哥，倒是大哥认为自己注定戎马一生，与?将来的妻子聚多离少，担心女子受不得这份孤苦，至今没有做出选择。”
    “原来如此……”
    刘进恍然大悟。
    ……
    与?刘进分别后，刘凤再次提及婚配之事：“大哥当真不成婚？我听说赵家女儿自小勤劳能干，随父亲在羌人生活的地方长大，是个?性?格豪爽又文武双全的奇女子。李家女儿则是自幼饱读经典，背诵兵法，尤其?擅长骑射功夫，非常适合做大哥的妻子。”
    “二弟，我知道她们都是很好的女子，可是我……我担心我配不上她们……”
    “大哥！”
    刘凤提醒道：“你少年英俊又品行高洁，是全天下女子都想要?的好夫君。”
    “二弟……”
    “母皇说她会在三日后招两家女儿入宫画像，你不妨趁机隔着屏风和她们说话，彼此了解一番。”
    说到这里，刘凤促狭一笑?：“倘若两个?都很好，大哥不妨两个?都娶。”
    “这种?事情怎么可以！”
    刘鹏坚决反对?：“丈夫应当对?妻子一心一意?，就像国人要?对?国家忠贞不二。”
    “大哥果然是赤诚之人。”
    刘凤被刘鹏的话震动，感慨称赞。
    ……
    另一边——
    得知陛下招自家女儿入宫画像，从中选出未来的岳国王后，赵家和李家都兴高采烈。两家女儿对?此事更是无比期待，在父母面前羞涩表示自己不着急出嫁，回到房间后却翻出最爱的衣裳和首饰，对?着铜镜反复研究。
    ……
    ……
    清晨时?分，盛装打扮的赵家女儿、李家女儿各自坐着马车来到未央宫门前，出示身份后在宫人的引导下穿过?冗长回廊，抵达偏殿。
    “两位稍作?等待，画师马上到。”
    “那陛下与?岳王殿下——”
    “现?在是早朝时?间，需等早朝结束，陛下和殿下才会前来与?你们见面。”
    中常侍向两位将门之女礼貌解释。
    两人闻言，莞尔一笑?，送走中常侍后打量彼此，不约而同地夸赞对?方容貌娟秀气质非常，与?殿下谈话后必能博得殿下喜爱，成为王后。
    话音落，两人又纷纷谦虚退让。
    “李家妹妹说笑?了，我自小在羌地生活，行为粗鲁，不通长安礼仪，年纪也比岳王殿下大一岁有余，殿下怎么可能选我做王后？”
    “我听说岳王殿下推崇性?情踏实能吃苦耐劳的女子，赵家姐姐这般优秀勤劳，正是殿下心仪之人。反倒是我——虽说自小学习骑马射箭，终究天资有限，至今无法做到红心全中，每逢季节变换还会生病倒下。”
    “李家妹妹此言当真？”
    赵家女儿大惊：“你当真每逢季节变换就身体不适？”
    “确有其?事。”李家女儿直言道，“我出生的时?候难产，险些拖累母亲性?命，之后也因此即便得到后天的悉心调养，终究无法补足先天的缺失。”
    “但是你自小熟读经典又精通兵书，若能成为殿下王后，必是殿下助力。”
    赵家女儿始终觉得李家女儿比自己更适合成为王后。
    一番彼此谦让过?后，赵家女儿坦然道：“婚嫁之事由陛下和父母决定，我们为人儿女，只需听从安排。”
    “赵家姐姐所言极是。”
    ……
    ……
    事情虽然已经过?去十多年，但当刘据依照和夷安公主的约定在朝堂上提出要?将长子刘进过?继给早夭的二皇弟刘闳为后代时?，朝臣们还是一片哗然。
    “这种?事情……”
    有老臣不满，抗议道：“陛下，老臣虽年老昏聩孤陋寡闻，却也知齐哀王早夭一事内情复杂，与?南王殿下更有千丝万缕的关系……怎可因南王长子被晋封为齐王便……便……”
    “这事是夷安公主主动提议的。”
    “啊？”
    老臣闻言，顿时?瞠目结舌。
    李令月补充道：“当年的事情确实一度不可开交，如今事过?境迁，比起?旧事重提，五皇妹更希望二皇弟能有承续香火的后代。”
    “这……”
    老臣彻底愣住。
    众所周知，事死如事生，对?逝者而言，没有比承袭祭祀香火更重大的事情，何况齐哀王刘闳是夭折，过?世时?甚至不满十五岁，根本?没有能力让女人怀孕生下后代承袭香火。