宋知怯埋头思?考的功夫，院内无人接话。这猝不及防的安静叫众人都有了些许尴尬。
    沈岁先按捺不住，过去?用手肘推了推郑九，频频以眼?神催促。赌鬼则捏着喉结，一声声清嗓干咳。表情有些殷勤。
    宋回涯瞧见几人小动作，笑?着看向郑九。
    郑九被?沈岁一把推上前，也不纠结，过去?打开自己带来的两壶酒。
    宋回涯刚要说这里没有能待客的器具，那边赌鬼自己备了，从纸包里翻出?几个杯子，一圈摆在院落中间的桌子上。
    宋回涯在几人示意中过去?落座，端起酒杯在鼻间闻了一下，但没有喝。将杯子放回桌上，手背轻敲，示意几人明?说。
    郑九酝酿着开口，拐了个大?弯，问：“宋门主要在京城留多久？”
    “不清楚。”宋回涯说，“我在等。”
    郑九：“那之后呢？要回不留山吗？”
    宋回涯听?他这番旁敲侧击，顿时?明?白了，笑?道：“你想跟我回不留山？”
    郑九爽快承认：“想。”
    宋回涯却是有点笑?不出?来了，神色中沾上一抹黯然，说：“可?这世?上，没有不留山了。”
    “我等景仰的不留山，难道只是一座山头吗？那山是一直是在的，可?却无人能撑得起门户。江湖里只认‘宋回涯’这个名字，而非不留山百年的声名。”
    沈岁的声线略偏尖细，尤其是在他情绪激动时?，说出?的话纵是无心，听?起来也好?似是在争吵。他粗鲁地?挤上前，端过一杯酒仰头饮尽，抱拳郑重道：“宋门主所?立之地?，无论是哪处孤野老林，深僻荒山，都叫不留山。”
    郑九平和道：“我见宋门主收了个徒弟，若不是我错想，该是宋门主自己有一份重振师门的愿景，所?以今日厚颜前来，问个答案。若宋门主不弃，郑九愿效劳左右，以报旧恩。”
    赌鬼见宋回涯好?似无动于衷，也是急了，直截了当道：“我几人的来历，方才都与宋门主说清楚了，不是什么名门子弟，过往更称不上光彩。不是无处可?去?，只是漂泊久了，想寻个地?方落脚。不知宋门主看不看得上？”
    宋回涯指尖转动着酒杯，对着沈岁问：“你杀过多少人？”
    沈岁正色道：“很多。”
    宋回涯：“杀过平民吗？”
    沈岁犹豫片刻，如实道：“杀过。可?都不无辜。”
    宋回涯无波无澜地?问：“为什么？”
    沈岁的五官本算不上周正，这番踌躇斟酌的模样瞧着更像是在奸猾算计。
    他天?生长了一张不讨喜的脸，性格再不果决，难免受人误解。
    他若想取信宋回涯，大?可?先随意编个谎话出?来诓她，可?深思?熟虑后，只是摇头。
    “好?吧。”宋回涯摊开双手，温声道，“你也看见了，我身无长物，囊空如洗，就算今日真的心血来潮，建出?个山门来，这样的地?方，你又能得到什么呢？”
    沈岁姿态放得很低：“我并无它?求，看门护院，跑腿送信，宋门主用的上，我都可?以。”
    宋回涯笑?说：“屈才了。”
    她还是问：“为什么？”
    沈岁从没觉得这么难熬过。宋回涯的执着追问像是要将他的真心从胸膛里生剖出?来比量。
    可?他根本没什么能与人说道的志向，只有一地?拿不出?手又抛不掉的可?悲尊严。
    空气要在肺部炸开，人好?似矮了一头。他感觉自己低进泥里，努力伸长了脖子，才艰难吐出?一句：“我想叫人看得起。”
    “呵呵。”
    沈岁听?见了宋回涯的笑?声，分不清那里头的意味，面色刚一下涨红，又听?她说：“我也是。”
    沈岁狐疑地?抬起头。
    “我最初学武时?，正是因为这个。”宋回涯的眼?神并没有他以为的鄙夷，反是一片柔和，“我收这徒弟，也是因为这个。一只蝼蚁想挺直腰杆，活得像个人样，不是天?底下最理所?当然的事情吗？能做到的，都是了不起的人。”
    沈岁仿佛一下子痴傻了，心脏剧烈乱跳，震得他晕头转向。喉结蠕动，唇角缓缓翘起，浑身暖洋洋的失了头绪。只飘着视线，看天?看地?、看花看树，满脸俱是飞扬的光彩。
    郑九一杯酒在手中端了半天?，绵着眼?皮，像是魂游天?外，此时?才举起轻抿一口。
    宋回涯又转向赌鬼，客气道：“其实我很奇怪。你若不觉冒犯，我想问你个问题。”
    赌鬼忙行?了个夸张的大?礼，恭维道：“宋门主随意。只要不问我家中钱财藏在何处，我定知无不言。我这人也不像沈岁，最不在意的就是那张薄薄的脸面，您尽管问。”
    宋回涯说：“不留山在江湖上其实只剩一角空名，以我浅见，兄台活得恣意，既没什么难解的遗恨，也没有什么未展的报复，不必来就我山门。”
    “我当是何事。”赌鬼满不在乎地笑道，“因为我不聪明?啊。”
    宋回涯正在思?考他这意思?是不是在骂自己，赌鬼又道：“可易九是个聪明?人。郎君谋算精深，你师弟亦有大?宏图在身。他们都觉得你能成事，我自然得跟着你。旁的事我不擅做，但跟着聪明?人能少犯错，这点道理我还是晓得。”
    他爽朗笑?道：“说不定哪日，我能捞个功成名就呢？谁还没个指望？”
    他说着自己也不好意思起来，羞赧挥手：“喝酒喝酒！”
    宋回涯不由笑?道：“这位好?汉，谁说你不聪明?？”
    郑九垂下双手放在膝上，坐得端端正正，一脸等待考校的期待，轻笑?着问：“是要轮到我了吗？”
    “不用了。我与你合眼?缘。”
    宋回涯几不可?闻地?叹出?一口气，短短几字，说出?来居然有种?沉甸甸的重要：“不留山从此，又多了三人。”
    郑九谦虚颔首，高举酒杯，隔空与她相敬。
    沈岁与赌鬼本在欢喜陶醉，强忍着才没在脸上表露，转眼?见他们两个一副酒逢知己、心有灵犀的模样，那点志得意满里就多出?了股浓烈的酸味，怎么都不对劲了。
    二人本是势不两立，见面就要撕咬两口的关系，这会儿一高一矮、一壮一瘦地?靠在一块儿，开始交头接耳，声音大?得满院的人都能听?见。
    沈岁拿腔捏调地?说：“易九真是长了张好?脸啊，任谁来也能与他投上眼?缘。”
    “是啊。我可?不像易九，靠着张脸四处留情。”赌鬼挺直腰背，可?惜太过不学无术，一时?想不起“洁身自好?”四个字，舌头打结地?转了圈，骄傲地?说道，“我干净！”
    宋回涯再大?的定力，都差点绷不住笑?出?声来。
    郑九对他二人那不学无术的空空脑袋显然习以为常，听?着他们变脸似的挤兑，也不过气定神闲地?随声附和：“是。”
    可?惜这并不能叫沈岁满意，青年恼羞成怒道：“谁要听?你说是？我们又不是在同你说话！”
    宋知怯没在理他们，自顾着坐在一旁的小凳上，掰起腿，弯着腰朝鞋底看。
    她总觉得先前踩着了什么东西，走起路来不舒服，定睛分辨了会儿发现是块冻硬了的狗屎，于是从地?上捡起根木棍将它?挑了下去?。
    宋知怯在衣服上擦了擦手，回过头，就见郑九闭着眼?睛，一副不忍再看的表情。
    边上赌鬼同是绷着脸，紧抿的唇线写满了此刻一言难尽的心情，后才悠悠吐出?一句：“师侄……你可?不能这样。”
    ……她这就成师侄了？
    宋知怯不明?所?以，认真想了想，诚心问：“你们走路能不踩狗屎吗？街头巷尾可?那么多野狗呢。”
    “我不是说这个……”壮汉吸了一口气，万没想到有朝一日能从自己嘴里说出?这四个字，“有辱斯文！”
    宋知怯不屑扯扯嘴角。
    斯文？她连斯文俩字都写不端正，还能怎么辱了它?了？
    她见几人聊完了，拍拍屁股走上前，老气横秋地?背着手，打听?道：“你们是做什么的？”
    赌鬼说：“跑江湖的啊。”
    宋知怯脸上写满了操心：“跑江湖也不能天?上掉钱啊。你们是做什么营生的？”
    她觉得不留山的前景有些渺茫，招进来一窝的穷鬼。想到苍石城里那帮吹嘘自己是大?人物的江湖客，每日跟地?痞流氓似的到处打秋风，脑门不由一抽一抽地?疼，捂住嘴惊呼道：“不会是靠讹人吧？！”
    几人深感羞辱。沈岁与赌鬼争先恐后地?道：“你这小丫头，怎么污人清白？！”
    “我等虽长相丑陋，可?也是有气节的！你拿我们与谁做比对？”
    “你怎么不说说你师父，是靠的什么挣钱？”
    宋知怯张大?嘴巴，正要畅言——她师父几次赚钱……脑海中闪过血腥的几幕……似乎比讹人还要可?怕，都是在杀人之后。
    她猛地?沉默了，嘴唇跟着颤了颤。
    那两人审视的目光一下射到了宋回涯身上。
    宋回涯也是懵了，但混乱中更想不起自己过去?是靠什么谋生，只感觉这盆黑水泼在背上，比六月的飞霜还要冤屈。
    好?在此时?郑九说了句话为她解围：“宋门主一剑千金难求，只要点头，多的是人为她奉上金银财宝。可?宋门主不慕荣华，视金钱为外物，自然也不会钻营此道。”
    师徒二人如蒙大?赦，顶着冷汗用力点头，无端有种?逃过一劫的庆幸。