高观启走出大门时，脸上半边已经肿起，清晰可见的四条指印，红得好似热铁烙上去的，从唇角一路鞭至耳后。
    护卫跟上车厢，从柜子里翻出一瓶伤药，高观启鼻翼翕动，拒绝道：“闻着味大。不用了。”
    护卫打湿一条巾帕，让他敷在脸上，见他恹恹地靠着车厢休息，无力说话，便出去对驾车的同?伴打了个手势，复又?朝宫门赶去。
    车内暖香正浓，熏得人昏昏欲睡，车子在一阵嘈杂人声中停了下来。
    高观启睁开眼睛，眸光烁亮，一片清明，大步跳下马车。
    走进书?房时，年轻的君王正趴在地上，一脸郁郁地弹着面?前一堆黑白色的棋子。
    高观启行了一礼，得他敷衍的一个挥手，提起衣摆跟着席地坐下。
    青年仰头冲门口的内侍点了点下巴，侍奉的宫人倒退着走出门外，只?留他二人在场。
    高观启两指按住面?前的一枚黑棋，朝青年手边的位置推了出去，青年随意抓起一把散落的白棋，与?他在空地上胡乱落子。
    高观启陪他玩了一会儿，见他快失了兴致，才开口道：“陛下还在生闷气？”
    他半边脸疼得麻木，导致咬字有些?含糊。
    青年忍了忍，终是没忍住，对着前方?痛骂道：“那帮老东西?，平日里装得何其冠冕堂皇，好似忠心于我，一腔赤诚，只?差指天誓日了！可是今日你带来的那人就跪在这地方?，这个位置，他们?连一眼都不敢多看?，全在东拉西?扯，甚至帮着魏凌生说话！”
    高观启眼神温和地注视着对面?这位正在抱怨的青年，将他面?上一丝一毫的变化都收入眼中，不时点头应和。
    他与?这位君王幼年相识，脾性相投。自认该是世上最了解对方?的人。比魏凌生这位血脉相连的族兄看?得更深。
    这青年，说他恶，他并没有那般暴戾嗜杀的秉性，有时听得民生疾苦，心绪感怀，还会哀哀落下两滴眼泪。
    可若以为?他善，那也是荒唐。这位君王从不将他人的性命放在心上，天下的百姓于他眼中不过伏倒的草芥，可生可死，独独不能挡他的路。天下的道理加起来，都比不上他自己的利益。
    他有种?无知的残忍、漠然的冷酷。多少人叫他纯良憨厚的外表给欺骗了，连魏凌生曾经也天真以为?，他能学好，做一位仁君。
    高观启想到这些?，心头便有种?抑制不住想要冷笑的冲动。
    他低眉敛目，忧心忡忡道：“陛下这次怕是误会他们?了。”
    青年转过脸，眼神中有些?许不满，无声质问?他这句话的意思?。
    高观启收拢地上散落的棋子，将黑白分于两侧，情真意切地与?他细细解释：“陛下，陆向泽是什么人？若是放在五年前，陛下要将他五马分尸，想来那几位老臣也不会多说一字。
    “可惜啊，这几年里，魏凌生给他最精锐的士兵、最勇猛的部伍，送去源源不绝的粮草与?兵器，助他在边地筑起坚不可摧的城防。多年绸缪，如今陆向泽已杀出了无上的威势跟民心。杀得北面?胡人退避，群小伏首。大梁多年受辱，能争得如今态势，实乃万难。朝中老臣即便心向于陛下，亦得受其所迫，容忍这二狼的野心。莫说他们?，实不相瞒，连我父亲也是投鼠忌器的。”
    青年以手肘支撑，慢慢坐起身来，瓮声瓮气地道：“人不是你带回京城的吗？”
    高观启生怕他误解，一股脑地澄清道：“我带那孽种?回来，是为?应我大哥的嘱托，可我在城中遇上陆向泽的人马，亦不敢当面?挑破，便是顾虑于此?，怕他们?以民意缚了陛下手脚。岂料那帮金吾卫来得太快，为?首将领根本不听我的劝阻，威逼着我将人带走。当时我就预感不妙，陛下您心胸坦荡，容不得这等?污邪手段，果然正正着了这两个奸人的道了。”
    青年不停翻转着指尖的棋子，追悔已是不及，更是愤懑。
    “经此?一着，叫魏凌生在朝中立下威势，我父退却，不少原先摇摆的臣子，怕都要向他投靠。”高观启放低了声音问?，“陛下，今日是谁作主，将那小子直接带到殿上来的？或是谁在陛下身边吹的耳旁风，才叫您一时失策？”
    青年思?忖许久，闷声说：“大理寺卿此?前与?我提醒，说近日城中会有不小的风波。高家?敢放陆向泽的消息，定然备好了后手。届时我只?需借力而为?，便能杀去魏凌生的气焰。今日要带人上来，是我自己拿的主意，我以为?是你父亲的谋划。”
    高观启笑容微妙：“原来是他。”
    青年漫不经心地点着身前棋子，片刻后犹疑道：“可他是我的心腹。”
    “心腹？”高观启接过他手中的棋子，举在半空，嗤笑说，“血缘亲情尚不足信，‘心腹’二字又?有几分重量呢？能压得住人心鬼魅吗？”
    见青年若有所思?，高观启语重心长地多说了句：“陛下，大理寺卿之位多的是良才可以坐，唯有二心之人留不得。这消息根本不是我高家?传出的，他若真是有心之人，就该提醒陛下审慎才是，而不是连事态都未明晰，就在背后怂恿挑唆。”
    青年抬头与?他对视，像是才看见他脸上的红痕，抬手轻轻碰了一下，心疼地问?：“你爹打的吗？下手这么重？”
    高观启抽了抽嘴角，落寞笑道：“在他眼里，我做什么都是错。在他眼里，我只?是个心肠歹毒，连手足兄弟也可以见死不救的人。”
    青年迷糊道：“这又?是哪门子的事？”
    高观启说：“陛下以为?，季氏那几个余孽的下落是从哪里查出的？魏凌生手眼通天，多年来瞒得密不透风，为?何突然就闹得人尽皆知了？是我大哥从几位江湖游侠的口中探听出蛛丝马迹，顺藤摸瓜，才明了背后真相。”
    高观启捂着自己红肿未消的脸，情绪复杂道：“只?是他太过胆大，以为?身边有一应高手定能保他周全，执意留在华阳城里，还正面?遇上了宋回涯。部署完几件要事后，再没了下落。如今想来，怕是叫陆向泽给暗杀了。魏凌生见瞒不住，索性将计就计，才有了今日种?种?。”
    青年当即愤愤不平道：“这与?你有什么干系？也能怨得了你？二郎，你没错，是你爹太偏心！”
    高观启闻言，既大为?感动又?很是惆怅，万种?委屈无从分说，紧抿着唇角说：“陛下，世上也只?有你会认为?，这是我父亲的错。”
    青年靠近过去，与?他并着肩安抚道：“二郎，你是个聪明人，满朝文武，也只?有你最懂朕。”
    高观启胸膛起伏，垂着脑袋没有说话。
    青年弯下腰，去看?他的表情，担心他是哭了。见他只?是皱着张脸，怏怏不乐地出神，遂握了握他僵直的手。
    青年曲起膝盖，愁眉苦脸地问?：“二郎，你说，那个姓季的小杂种?该怎么办？”
    高观启不假思?索道：“放了。带他回京，是最大的错误。既不能毙命，本不该亮刀。应将人牢牢藏在手里。”
    年轻的君王抉择不定，又?去拨弄起面?前的一堆棋子，说：“可他是季氏余孽，放虎归山，我总是不安心。若是再出一个陆向泽，该如何是好？”
    高观启恢复过来，反问?他：“陛下，哪里是山，谁又?是虎呢？如今宋回涯与?陆向泽都在京城，想要在他二人眼皮子底下，悄无声息地铲除那小子，只?怕会弄巧成拙，平添事端。陛下若实放不下，将他送出京城，余下的事交给我就好。想来陆向泽不敢明目张胆地遣人护送。伺机杀那么一个废物，轻而易举。死在外头，总与?陛下不相干了。”
    青年问?：“宋回涯何时回来的？”
    “与?我前后脚。”高观启说，“这一路她都溜猫逗狗似地跟在我身后，所以我才笃定她别有用心。陛下如若沉不住气，只?怕又?要中他们?圈套。您但凡一动念头，狭隘短视的帽子就得落您头上了。”
    青年还是忧虑摇头：“当年宋回涯便是这样逃出生天的。”
    高观启耐心地说：“是我父亲太小觑不留山了。可世上也不会有第二个不留山了。”
    青年终于被说动，转而问?：“你手上还有多少可用之人？”
    高观启将收拾好的棋子抓进瓷罐里，风轻云淡地道：“谢仲初虽然死了，可树下的猕猴都还在等?着吃饭呢。猛虎擒兔，亦尽全力，陛下放心。”
    青年点头，与?他一起收拾满地的狼藉，抬头朝他露出欣慰的笑脸：“二郎，只?有你是真心为?了我好。”
    高观启动容道：“士为?知己者死，只?要陛下肯信我就好！”
    二人聊到傍晚。青年要留高观启用饭，被高观启委婉推辞。
    出了宫门，路过一队卫军时，高观启停下步伐，勾唇笑道：“告诉你们?郎君，恶人我替他做了，我想要什么，相信他心中清楚。静候佳音。”