月临照海, 涛声粼粼。宁和一人在岩山上练剑。
    咸洪早已走了。除了讲故事，他来这一趟，还为了问一问宁和是?否还要往鱼乌去。
    他欠了欠身, 很恭敬地：“先前说好, 替您寻一辆往那东岛码头的车。如今车已寻出来收拾好, 不知……”
    宁和摇头拒绝了：“多?谢，只是?我如今尚不知何时?离去, 车就不必了。”
    这是?实?话
    。从宁皎说他要“习水”日起，宁和已经好几?日没见着自己这学生。只听见他在海边弄出动静，远远看过几?眼，还不知要习到何时?去。
    宁和想着，微微叹气，又莞尔。
    一套剑招才?刚耍过三式，就忽听远处水波振荡，宁和回身望去，只见白浪劈波，中间一道黑光分水而至，倏忽近前, 落地化作?黑袍男子，正是?宁皎。
    “老师。”
    阿皎向来言出必行, 说习水, 就一刻也不出来地在海里泡了这好几?日。如今忽然过来, 宁和就问：“你这水，可?是?习会了？”
    宁皎颔首。他显得有些高兴，说了句：“没有多?难。”
    宁和如今不说归心似箭, 也真是?心头记挂着想回大赵。
    她便说：“若是?如此，咱们便要启程了。”
    宁皎点头：“今夜便可?动身。”
    歇了许多?日了, 修士并不惧星夜而行，宁和本想着子时?夜半上门告别有些不妥，再一想，又何必非得别上一别？于?是?在脚下?岩面刻下?“再会”二字，便同阿皎一道，朝东岛而去。
    .
    “怎的如此多?人。”宁和立在树下?，远远望着码头方向，目露疑惑。
    不曾想，这和息岛居然上还有这许多?人。
    先前人面鱼弄水，东岛自然也未能幸免。此处大约原有一座码头，如今只剩废墟残垣。
    不远处近岸的深港边，有一座一丈来长的石台，石台边停泊着几?艘大船。
    这里到处是?人，不仅石台上、沙滩上、海岸边的乱石滩，就连更远处的树林里都塞满了人。牲畜的叫声、喝骂声，熙熙攘攘，简直像是?什么集市一般。
    宁和瞧了瞧，要想上船，大约得上那石台。她对宁皎说：“我们上去。”
    法衣等闲也是?绸布为底，宁和二人发饰身上更是?整洁干净，气质不似常人，这里挤着的大多?是?些渔民，许多?上衣鞋子也没有，瞧见他二人过来，都慌忙地避让开去。
    宁和行上石台，寻了一艘船走近。船舷上攀着几?个年?轻的小?子，穿着短衫，彼此说说笑笑。旁边围着些衣衫褴褛的渔民，赔着笑跟他们搭话，那几?个小?子不怎么爱理睬。
    随即有个黄头发的瘦高个，他坐得高，一抬头瞧见了人群后的宁和二人，眼睛一亮，纵身从船上跳下?来：“客人，是?不是?坐船？”
    他一开口，说的竟是?大赵官话，宁和有些惊讶，就对他笑道：“正是?。船上可?还有空位？”
    她见周围挤满人，还当这船已满了，没想到原来还待揽客。
    那黄发小?子乐呵呵，撇开一圈人钻出来：“他们可?没钱坐船，就是?在这儿看着，烦人得很。不像您，客人，我一瞧您这样的，就是?咱们的客人。”
    他手上很不客气，见一个推搡一个，有两个渔民躲闪不及，险些摔下?石台去。
    宁和微微皱眉。
    “这边请，这边请，客人。”黄发小?子说，抬手招了招：“小?五小?六！”
    船上有两个人应了一声，放下?来三五根人宽的木板，斜搭在石台上。
    “请，请。”黄发小?子对宁和弯着腰，一边殷勤地说：“我叫阿二，您有事，叫我一声我就来。”
    宁和左右环视一眼，走上了那木板。宁皎一声不吭地跟上。
    他身上背了一个带盖的木篓，里头没装什么东西，只是?用作?掩人耳目之用。若两人出远门，身上一点儿行李也不见，总觉有些怪异。
    那叫阿二的小?子口舌很是?伶俐，一路对宁和说个不停，想让她要一间“船舱”。
    “好木头隔起来，不叫您与其他客人睡作?一舱，里头两张铺，还有小?桌油灯，有窗，可?好哩！”
    宁和略作?沉吟。
    她身上是?没钱的，那在日书院中被救走，两袖空空，身上连个钱袋都未剩下?。
    不过有二只用剩了的玉瓶儿，里头丹药先前在青云顶中就吃尽了，但那瓶是?好玉，又经了不知多?少年?灵气蕴养，水光润滑，大约能抵些银钱。
    她问：“我等欲往鱼乌，不知船舱作?价几?何？”
    阿二笑眉笑眼，比了三个指头：“金银都收，银三十两，金三两，食水另算。”
    宁和眉头一动。这个价格，属实?算昂贵了。
    按照大赵的物价，一两银能换米一石，已够寻常人家吃上一年?，银三十两，起一间大屋也不在话下?。
    她又问：“可以物易？”
    这自然是?可?以的，宁和先前还瞧见有渔民交了几?篓风干的海货上船。
    阿二看了她一眼，笑容不变：“这自然也是?可?以的。不知客人要拿什么物件？有的小?的不在行，兴许要拿去叫船当家瞧瞧。”
    宁和就准备把那玉瓶拿出来，这时?一直默不吭声走在后面的宁皎忽然上前一步。
    他摊开手：“这个。”
    宁和看去，就见他掌心抓了五枚……蚌珠？颗颗有指腹大，圆润光洁，成色看着是?极好。
    宁和一愣，阿二眼睛则是?一亮：“这个好！客人，您这珠子够抵船钱！”
    他伸出手去，两手捧着，宁皎就翻过掌心，把几?颗珠子倒进他手里。
    阿二小?心翼翼地摸了摸，打量几?息，然后一下?便把手掌合拢，冲宁和二人笑道：“够了，够了，您这几?日船上的吃食也够得！”
    他一溜烟跑了，叫了个小?个子男孩儿过来领宁和他们去船舱。
    “我叫阿十七。”那男孩儿说，身上只穿着一条围裙似的布褡，整个人还不到宁和的腰高。
    船舱里，宁和打量一圈，在一边榻上坐了下?来。
    十分窄小?，进门要弯腰，进来两张榻对放着，中间一张半臂宽的桌子，桌角上挂了盏油灯。不过倒的确开了扇小?窗，等到航行海上时?，也算能透气。
    船舱逼仄，气味也不算好闻。宁皎一进来就拧着眉头，他的人形太高，站在这里头连脖子也无法伸直。
    看宁和坐下?，他也走到另一边坐下?。木篓搁在地上，“哗啦”一阵响。
    宁和惊讶，那篓中不是?没装东西么？她就伸手拎过来看了看，入手还挺沉。
    掀盖一瞧，里头满满当当装了一篓子……贝壳？
    尖的圆的扁的，色泽鲜艳，各种模样的都有。再底下?，还埋着许多?白花花的蚌珠，豆子似的堆了半篓。
    宁和无言地抬头。宁皎说：“水里捡的。”
    他想了想，又补了一句：“生得好看。”
    “那你便背回去吧。”宁和笑着道，“等回了大赵，制成些摆件放在屋中，闲暇时?也可?赏玩一二。”
    宁皎认真地点了点头。
    从和息东岛至鱼乌，船在海上行了有大半月之久。
    宁皎不爱待在船舱，有时?大约也不在船上，宁和自然不会去拘束他。船上处处是?人，不便练剑，她每日除去在船舱里打坐，便是?立在船头看看风景。
    这一回，她想，这海上风光可?算是?看了个够啊。
    黄头发的阿二常来找宁和说话，用他自己的话说，是?想多?和宁和说说大赵话。他说他们这一次船人都是?鱼乌国人，而他因为会说大赵官话，才?被船当家看上，选上船来做了个跟船的。
    阿二说，这船上除了船当家，九个水手，剩下?的就是?他们这十七个跟船的，名?字从阿一到阿十七，都是?船当家招来的半大小?子，平时?干些招徕客人、煮饭洒扫的活。
    他还偷偷告诉宁和，这次船当家听说和息岛有鱼怪引水来淹，毁了许多?村落，才?打着主?意急匆匆把船开过来，想在那些被吓破了胆想离岛的人身上发笔财。要放在平常，船票是?远没有这样贵的。
    除了阿二外，来得最多?的是?阿十七。那小?孩是?来送水送饭的，早晚都能见他抱着两只大木桶，往来于?各个船舱间。
    这个小?孩不像阿二那样会说大赵话，每日除了敲门和行礼，并不怎么出声。
    没了人面鱼作?怪，这时?节的海面十分平静。船只顺利抵达了鱼乌国西岸的码头。
    那阿二还特意跑来送了宁和二人下?船。
    鱼乌国虽小?，然而毗邻大赵，城中还算繁华，尤其集市颇为热闹。许多?来往的商人都会在这里歇脚，交易些货物。
    宁和找了家当铺卖了那两只玉瓶。巴掌大的瓶儿，换了百来两银子，也算是?有了些盘缠在身。
    宁和立在集市里，有心想
    去买匹马，又想起她二人如今都不再是?凡人，买马反而误事，苦笑一声，转而找了家馄饨铺子，给自己和阿皎一人点了一碗馄饨。
    鱼乌的馄饨做得不如岐山县里城东口的那家姓黄的老叟家好吃，汤是?用鱼头熬的，有股腥味儿。好在宁和不是?挑口的人，只皱一下?眉，也就填了肚子。至于?宁皎，只要是?能吃的，他连生熟都不如何在意。
    他们只在鱼乌境内停留了半日，便朝着大赵东去。