宁和愣了片刻才反应过来?, 低头?看向地面，张口?结舌：“你是，你是这?根……这?棵, 树？”
    梦娘笑?了笑?, 神色有些倦怠：“树？不过枯枝一根罢了。”
    她朝宁和走了几步, 忽然身形水波似的一晃，化作几缕粉色烟雾消散了。
    “梦娘？”宁和一惊, 忙站起来?，左右张望不见，便将目光又落回?地上插着的枯枝上，试探着轻声唤道：“梦娘？”
    那截枯枝其实早已不能叫枯枝了，经宁和勤勤恳恳浇了七八日的水，如今这?根枝条上的整个外皮都?已经从枯褐色变成了带着生机的绿褐色。尤其顶端处，还生出了两个绿芽儿?似的小圆包。
    已是完全成活了。
    树枝在宁和的目光里不明显地颤了一颤，过了会儿?，梦娘的声音才极轻地在耳边响起：“我现在虚弱得很，化不出人形了。”
    宁和忙应了一声：“……好，我知?晓了。”
    梦娘说完那一句, 又不吭声了。宁和在旁等了好些时候，梦娘不说话, 她也不知?道该说什么, 只得就这?么呆站着。
    随即宁和又想起, 从前不知?也就罢了，既然已得知?这?树枝就是梦娘，若还这?么直愣愣地盯着人家, 却?是很失礼的。
    于是宁和犹豫片刻，想转身离开。
    然而?刚一动脚步, 就听那树枝又开口?说话了：“这?泥巴压得慌，你去找根棍子来?，给这?周围松一松。我还有点冷，你去寻点竹叶来?，将我埋上，只留尖上那点儿?在外头?，叫新叶子晒晒太阳。”
    宁和这?辈子栽过花种过草，也料理过菜地果树，但还是头?一次遇到这?种被照料的对象向自己?开口?要求的情形。她恍了一下，依言去做了。
    都?是小事儿?，走两趟的功夫罢了。
    大量半枯的竹叶被捧过来?，在地面上堆成一座小山。宁和按着梦娘的吩咐，将整根树枝淹没在里头?，只剩下来?尖端指节长短的一小段露在外面，不仔细瞧几乎不能发现。
    梦娘大约也觉得很满意，开口?对宁和道：“他给你那法门并无问题，你只管修炼即可。”
    宁和有些犹豫，将心中疑惑说出：“我自然不会觉得庄兄给我的法门本身有何不妥之处。只是我几番尝试修习此法时，体内经脉常灼痛不已，不知?是因我愚笨未能悟得其法，还是因我体质属阴的缘故？”
    梦娘道：“你如今体质
    ，确属极阴。但恐怕并非生来?就如此吧？”
    宁和一怔，她自然知?道自己?这?一身阴气?是从寒洞复生之中而?来?，便拱拱手道：“梦娘好眼力，只是这?天生与否，难不成还有什么不同么？”
    “这?算什么眼力？”梦娘轻轻地笑?了声，“你这?人，秉性倒也可称温醇二字，还生有心尖之火。你若生来?便是阴体，又怎可能于纯阴之中生出一朵火来?？”
    宁和恍然：“原来?如此。”
    “我亦没想到，青云子那些不成器的后?辈里，竟也能出个你这?样的人物来?。也是奇了。”梦娘道，声音悠悠柔柔，动听极了。
    即便如今她只是株寸高的小树模样，光听这?声音，也能叫人从脑中勾勒出那一位一袭粉裙的佳人模样来?。
    宁和听了，忙摆了摆手道：“这?话却?从何说起，我从前不过是个凡人，机缘巧合，才来?到此处。怎当得起你如此夸赞。”
    “凡人？”梦娘又笑?了：“你莫不是以为，心尖火是什么人都?能有的么？此火非人者不能生，非人之大德者不能生。‘古有大德者，心上生灯火，神光照世人。’此火可灼神魂万物，亦可度世间万灵。我从前只当是什么仙神传说，不曾想，今日竟真?见了一回?。”
    “可惜啊……”她忽然轻轻叹了口?气?，自语道：“若是从前，我遇见的是你，可该有多好？或者干脆谁也不要遇见，只做棵树自由自在，也好过年年在此挨着那疯子，到死了也不得超脱。”
    说到最后?，声音里竟像是带着几分恨意。
    那疯子？是说庄兄吧。
    宁和不由沉默，有心想说庄兄性情虽是反复了些，但也不至于沦为疯癫之流……可又想到那日，庄岫云一挥袖将梦娘打作一团烟雾的情景，便又把嘴闭上了。旁人之事，还是勿要妄加置喙为好。
    她不说话，梦娘却?像是知?道她在想什么，笑?了声。
    过了会儿?，忽道：“索性我如今也无事可做，与你说些往事，倒也无妨。我问你，你可知?，我是棵什么树？”
    宁和稍加思索，答道：“莫不是那梦乡树罢？”
    这?并不难猜。那花溪客栈外头?，长的最多的就是这?种树，梦娘又常常穿着同那花树一色的裙子。想到祁熹追曾与自己?说过的有关此树神异之处，宁和心中一动，其实已有了些猜想。
    梦娘说：“是啊，他们叫我梦乡树。我啊，是这?天地间唯一的一株梦乡树。可唯一一株又如何，这?天地间除了你们人得天所爱，如我等草木走兽之流，越是少有，就越难生出灵智。”
    “那是许多年前了，久得我都?快要忘了。那时我尚且一片懵懂，只懂得凭着本能四处行走。我生来?便要为人五情六欲所印，思念、后?悔、痛苦、仇恨……越浓烈的情感，越能将我引来?。每至夜色朦胧之时，我便乘着风来到他们的院中屋前，悄悄地汲取那些情感。饱足后便开得粉花一树，叫他们得美梦一场。”
    她顿了顿，叹了口?气?：“我啊……这辈子做过最后悔的事，大约就是那晚进了那个叫柯进的人的院子。”
    “柯进……”宁和听过这?个名?字：“似乎正?是，那位传说中创下了一式名?为梦乡术之术法的修士之名?？”
    “你也听过？”梦娘笑?道，“那你可知?，这?梦乡之术，是用来?做什么的？”
    宁和摇头?：“这?道不知?了。”
    “那柯进思念故乡，可他的故乡早就毁了。我便叫他梦中回?去了一趟，不想这?人醒来?不知?足，非要强行将梦中所见拉入现世。逆转天时伦常，当即反噬而?死。”说到这?里，梦娘笑?了一声，似嘲似讽：“可他都?死了，前车之鉴如是，有人听闻了此事，却?还想要来?重蹈覆辙。是，我说的就是庄岫云。”
    “庄岫云找到了柯进留下的木简，从里头?找到了梦乡术的记录。然后?他找到了我，将我带回?了青云山，用阵法封在门前。他比柯进能耐许多，将那梦乡术一改再改，竟真?叫他改成了。他将我点化，生出神智，叫我助他施展此术。”
    “可柯进只想见昨日之景，他想见的，却?是昨日之人。”梦娘轻声道，“正?如你所想，他相见的那人叫做陈长青，是个凡人。”
    “可惜啊，梦乡树只能叫人梦见昨日，他以我为根基施展出来?的梦乡术，纵然他如何道法滔天，自然也只能重现昨日。昨日的陈长青死了，他梦里的陈长青，自然也会死。”梦娘说，“千年来?啊，庄岫云将这?术法施了不知?有多少回?。可无论他如何尝试，却?也从未有一次能将人救下来?。陈长青要么死在客栈里头?，要么死在林中。说来?离他最近的一次，正?好还就是你们这?一次，居然叫他们两人见了面。虽然啊，还是死了。”
    “但也正?因这?一回?人就死在他面前，更叫他心神受创，倍胜以往。”
    原来?是这?样。
    宁和呼吸微颤，想起当日种种，又想起庄兄那日骑马狂奔而?来?的一幕，心中唯余酸楚。半晌，长叹一声。
    “要施梦乡术，所依托的是他庄岫云的记忆。人之记忆存于神魂之中，他将这?记忆一次又一次从神魂中提炼出来?，投入进去。于是陈长青每死一次，便是对他自己?神魂的一次重创。兴许再过上千年，或者只需百年？他的魂魄就被他自己?折腾散了。”梦娘笑?了笑?，“所以我说，庄岫云发了疯，你觉得是也不是？”
    宁和张了张口?，却?什么也没说出来?。她只觉得悲伤，于是不发一言。她不说话，梦娘也沉默了下来?。只余风吹动竹涛，水声淙淙。
    过了许久，梦娘忽然轻声道：“你知?道吗？他从前不是这?样的。从前，最初那段日子，他也曾像你这?样温和。还会带着我漫山游玩，吟诗作画。教我读书识字。人的魂魄受了伤，就会越发性情失常，难以自控。他这?样喜爱你，如今却?不来?见你，不是不想，而?是不能。”
    “你看，这?两栋竹楼，听他说，他和陈长青曾想的就是这?样：隐居竹林，傍山沿溪，比邻而?居。”
    宁和回?头?望去。对岸那栋自己?上不去的，想必就是庄兄为陈兄准备的。
    她又叹了口?气?。人生在世难圆满，总是多离愁，多缺憾。无奈何，只得一叹。
    这?时，就听梦娘又道：“你若留下，待他神魂耗尽散去了，你便是此间主?人。应当也要不了许久了。”
    宁和闻言先是一愣，继而?心中了悟。她说了这?许多过去，其实真?正?想说的，应当就是这?最后?一句。
    她想替庄岫云劝自己?留在此处。
    宁和有些无奈，但她向来?是个知?道自己?所欲所求的人，也已过了会因怜悯、感动等而?一时冲动的年纪。
    她低头?看着竹叶堆里冒出来?的那截小尖尖，没有开口?说什么，只轻轻摇了摇头?。
    “好罢。”梦娘道，“我也只是替他问问罢了。”