宁和醒来时，发觉自己似乎置身于一处暗室之中，平躺着，身上盖了层薄薄的被褥。
    她怔了一会儿，试着缓缓地坐起身来。
    觉出身下触感有异，低头看去，霎时映入满目莹莹蓝光。宁和用手去摸了摸，触之光滑温润，像是某种玉石。再一细看，便发觉自己身下躺着的，竟是一整块如此的晶亮石板。
    ——我这是在何处？
    宁和掀开被子，下得床来，借着床板那微弱蓝光四下打量，没有找到鞋袜，便只得赤脚站在地上。她伸手摸了摸，发觉自己身上只穿了一件绸质单衣，看不清具体颜色，只觉得丝丝柔柔的十分顺滑。
    宁和恍了一下，记起自己失去意识前的情形。我……应当是死了？
    可如今，这副身躯却是十分完好，行动自如，既无断骨痕迹，腕上皮肤也光滑平整，连道疤痕也不曾留下。另……宁和也说不太上来，只觉得自醒来之后，身上似乎充斥着一股莫名的通透之感，隐隐似觉身轻如燕，又觉力大无穷。
    她心中疑惑。按理，那日自己应当是死了。那么此处该是何地？我又为何在得此处？莫不是便是那地府幽冥之所？
    四周俱寂，除那石床之外再不见其他物什。宁和满心茫然，试着往周围探索起来。
    此间光线极暗，只那石床散发出的淡淡蓝光照出床边方寸之地。宁和如盲人一般平伸着双手，缓慢地摸索着向前。
    此间似乎是处石窟，四壁摸着光滑冰凉，宁和扶着浸凉的墙壁左右绕了有一刻钟，也未能找到何处有出口。
    洞中温度仿佛是极低的，宁和一呼一吸出口皆化作白雾。可她却一点也不觉寒冷，不由越发心中犹疑。
    就在此时，突然，满室黑暗被毫无预兆地打开了一个缺口，明晃晃的光瞬间从宁和身后涌进来。宁和一下回头看去，双目顿时被晃得刺痛不已。
    有人走了进来，听声音似是个少年，很惊讶地道：“你醒了？”
    宁和以手遮着眼，想要循着光走出去，却立刻被来者急急伸手拦住：“等等，你还不能出去！师父说，你还得在这寒洞里待上两天！”
    宁和闻言，便停下了脚步，嗓音因太久未曾开口有些沙哑：“……敢问兄台是何人，此地又是何处？”
    “我叫叔宝，是师父座下关门弟子。”那少年声音轻快地说，“此地？此地正是青云山！你在落凤坡上的寒洞里！嗨呀，这洞里可是真冷呀！”
    大约也就十来岁，语调活泼得很，像她院中那些学生。宁和想着，一边顺着他的话问：“敢问尊师又是……？”
    “我师父是金煌真人，就是他把你带回来的！”
    来人说着，朝里头走进来几步，不再挡在门口。外面光线明晃晃地照进来，宁和双目适应了片刻，已能模糊视物。
    她先看向来人。一见，果然是个小少年，身量还未有宁和高，脸庞圆圆，还未及冠，头上只由两根发带梳作道童打扮。
    金煌真人？宁和念着这名字，不知为何，总觉得有几分莫名的熟悉之感。
    那自称叔宝的小少年说道：“师父说你该醒了，叫我过来看看
    。哎呀，倒果真醒了！你可睡了有大半月了——啊，你该饿了！我去给你拿些食水来！”
    说完话音未落，便一个转身匆匆又跑了出去。跑过门口几步想起什么，折回来，面朝宁和很严肃地对她道：“你不能出去噢！”
    说罢，啪的一声又把门给合上了。
    室中转瞬又复黑暗，宁和刚要出口的话停在嘴边，有些无奈地摇了摇头。这少年人，性情倒是跟杏娘似的，跳脱得很。
    唉，也不知杏娘她们如今如何了……
    那洞门也是石质的，应是极厚，关上之后严丝合缝，一点儿也听不见外头声响。宁和试着推了推，没能推动。
    约摸一两柱香时间后，那叫叔宝的少年回来了。
    宁和正立在黑暗之中沉思，见门再开了，便往旁让了让。
    少年这回手中提了一盏橘红色的小灯，右手端着一张木盘，盘中盛了饭食汤饮几样，俱是热气腾腾、香味扑鼻。
    宁和闻见味道，也觉得腹中泛起几分饥饿来，可这石洞之内既无桌案，也无椅凳。
    少年也意识到这点，于是将灯和木盘放在地上，又匆忙跑出去，给宁和端来了一套木桌椅来。
    忙进忙出好几趟，才终于妥善。少年动作麻利地摆好桌椅，将木盘与提灯往上面一放，转头对宁和道：“你先吃着，我去告诉师父一声！”
    宁和朝他拱了拱手：“多谢兄台。”
    少年道：“叫我叔宝就行。你呢，你叫什么？”
    “叔宝。”宁和笑着叫了一声，又道：“我名宁和，字伯骥。叔宝唤我伯骥便是。”
    这少年瞧着要比她小上一轮，但宁和向来非是计较虚礼之人，何况如今还被人救了性命，见这小少年性子率直，便只以名姓相论。
    叔宝听了，想了想张口问道：“伯骥，是哪两个字？”
    宁和温声道：“人之伯，马之骥。”
    “好。”少年点点头，说：“我知道了。”
    他说完，转身就要走。宁和忙将他叫住：“叔宝还请稍待。”
    少年回过头：“何事？”
    “敢问贤弟，你……可否与我拿件外衫鞋袜来？”宁和低头看了眼身上，苦笑道：“只着单衣，着实不雅。”
    “啊，我给忘了！”少年哎呀了声，一口应道：“衣服是吧？好，你在这儿等等，我过会儿就给你拿来！”
    少年又跑走了，门被重新合上。只是这回木桌上放了盏圆灯，便能看清些周遭环境了。
    宁和走过去，将那灯提起来看了看，发觉那灯中所置竟非烛火，而是颗圆溜溜亮晶晶、鸡子大小的橘色珠子。明珠作灯，好生富贵！
    宁和将灯提在手里，在此间左右转了转，发现这石窟约有百八十步深，洞顶高逾丈许。而地面与四方洞壁一般，都为同样的深色光滑石质，相接之处俱都光滑，连一丝缝隙也无。叫人心头禁不住想：难不成，这整个洞窟竟都是直接从某块巨石之中掏空而成的么？
    沿着洞子大致转了一圈，宁和重新回到桌边，将灯放下，提箸用起饭来。这洞中想来当真是极冷，那刚刚还冒着腾腾热气的饭菜，不过一转身之间，入口便就已仅剩余温了。
    将肚腹填饱之后，宁和等了一会，儿不见人来，她也出不去。无事可做，便索性回到那莹蓝石床上，盘腿坐下，凭着回忆选了册最近读过的书文，默诵起来。
    不论各地，左不过也是即来则安四字。
    不知过了多久，洞门才终于又被打开了。宁和听见动静，抬眼看去。
    开门的还是方才那叫叔宝的小道童，只不过这一回，他身旁还跟了另一道高上一头的身影。
    见他们进来，宁和忙起身下床来，整整衣襟，朝二人走去。
    刚走近，还未开口，便听得那高个人影忽然张口道：“着月为光，吒！”
    此话音一落，霎时之间这洞窟之中便见白光大放！
    宁和双目微微睁大，惊愕抬头，就望见头顶洞顶之处竟是凭空现出了一轮玉轮般的明月，当即便就将这洞中照得亮堂堂。
    也叫宁和一下看清了洞口二人模样。
    一个是方才来过的道童叔宝，这回有月辉照耀，宁和将他的样貌看得更清晰了，果真是个生着圆脸凤眼、白润讨喜的小少年。而在他身旁站着的另一人，则是位鹤发长须、身着宽大对襟黑底绿松白鹤绣纹样道袍的高瘦道人。
    叔宝说：“这是我师父。”
    宁和忙拱手施了一礼，正要开口见过，那道人却先上前一步，对着她劈头就是一句：“兀那后生，老道问你！你当日不与我走，如今凡人一试，落得如此下场，可曾后悔否？”
    声如洪钟气势逼人，与其说是问，倒更像是喝骂。叫宁和猝不及防之下好生愣了一愣。