萧窈初见崔翁时, 只觉这?是个看起来仙风道骨的老爷子，甚至还?算得上慈眉善目，便先?入为主以为会好相?与。
    直至崔家别?院再见, 对他的印象一度跌到谷底。
    虽说她心中明了崔翁为何不愿自?己与崔循走得太?近, 但被那样诓过去, 又被拂了颜面，自?然不可能毫无芥蒂。
    而今被他拦下, 惊讶之余, 不咸不淡问道：“何事？”
    崔翁审视着萧窈。
    便是王四娘子这?样的蛮横的女?郎, 到了他面前也从来都是规规矩矩、恭恭敬敬的, 不敢造次, 不会如她这?般随意。
    因而皱眉道：“公主自?阳羡归来, 想必也见过我那不成器的孙儿了。”
    萧窈“哦”了声, 便不再接话。
    崔翁从她眉眼间看出几分不耐烦, 顿了顿，开门见山道：“想必琢玉已经告诉你, 我应允了你二人的事情。”
    萧窈神色不变，又淡淡地“哦”了声。
    崔翁额角青筋微跳，匪夷所思道：“公主是对这?桩亲事有何不满？”
    要他接受自?己寄予厚望的长孙喜欢公主，非她不娶，就已经够为难的了。便是再怎么处变不惊, 也难以相?信此事会是崔循“一头热”。
    其实?细论起来, 若萧窈当真不愿结亲，他应当高兴才对。但在意识到这?点时, 震惊压过理智, 最先?浮现在心头。
    他教出来的孙儿那样好，一等一的样貌、才学, 无人能出其右，甚至不惜为了她忤逆尊长。
    她还?有什么可挑剔的？
    难道不应该欣然应允，毕恭毕敬谢过他才对！
    萧窈看着崔翁似白似青的脸色，舔了舔齿尖，微微笑道：“岂敢。”
    崔翁眉心皱得愈紧，正欲开口，葛荣自?殿中出来，打断了这?番对话。
    “公主可算是回来了。圣上等您许久，还?请快些进殿把。”葛荣躬身?行礼，又向崔翁笑道，“如今天寒风冷，您也该保重身?体……”
    萧窈大步迈进殿内。
    月余未见，重光帝与她离开时仿佛并没什么区别?。
    殿中依旧有着挥之不去的药味，书案上还?是堆着仿佛永远都看不完的奏疏。重光帝披衣坐于书案后，面色苍白，见她到来后露出笑意，脸上才多了些许血色与生机。
    他一副若无其事的模样，萧窈却是心头一跳。
    她行礼后，示意内侍将坐席搬到书案旁，在重光帝身?侧坐了。端详着他的气色，抢先?一步问道：“阿父近来是不是未曾歇好？”
    “窈窈何时学了望闻问切的本领？都要当起医师来了。”重光帝垂眼打量着她，“我还?不曾问，你在阳羡过得如何？可曾淘气，给?你姑母惹麻烦？”
    “我又不是小?孩子了，”萧窈瞥了眼书案，话锋一转，“更何况，姑母不是已经写?信给?您了吗？”
    她熟悉阳羡长公主的字迹，一眼就认出，奏疏最下压着的那封书信应是自?家姑母的字迹。
    不过因为只露了一角，看不出都写?了什么。
    重光帝微怔，循着她的视线看过去后，摇头笑道：“偏你眼尖。”
    “并没什么要紧事，阿父若是想知道，改日慢慢讲与你听就是。”萧窈攥着重光帝的衣袖，一本正经道，“我这?次回来，向姑母借了屈黎随行，就是当年为我看过病、医术极好的内侍，想着要他给?您看看。”
    说完，目不转睛地盯着重光帝。
    重光帝似是有些意外?，随后无奈道：“宫中这?么些医师，何必……”
    萧窈打断他，撒娇道：“人我都带来了，总不能白费功夫吧。”
    重光帝似是拿她没办法，叹了口气，颔首道：“那就依你。”
    “去传屈黎进殿。”萧窈一直悬着的心稍稍放下些，连带着吩咐的语调仿佛都轻快些。
    屈黎本就奉她的命令等候在祈年殿外?，须臾便至，毕恭毕敬磕头行礼后，上前为重光帝诊脉。
    墨色衣袖稍稍挽起，手腕搭在脉枕上。
    过于消瘦的缘故，腕骨显得格外?突出，苍白肌肤下的血脉也格外?显眼。
    萧窈不自?觉地将呼吸放轻许多，定定地看着。
    直至屈黎收回诊脉的手指，恭敬退后，连忙问道：“如何？”
    “圣上的病系沉疴旧疾，而今若想根治，怕是不成。”屈黎埋头，看着地上铺着的茵毯，“为今之计，也只能用药慢慢调养，以观后效。”
    萧窈抿了抿唇。重光帝却浑不在意，同她笑道：“宫中的医师也是这?么说，你又何必舍近求远？横竖也不缺药材，只管养着就是。”
    萧窈心不在焉地应了声。
    “方才你在殿外?遇到崔翁，可知他为何而来？”重光帝拉回她的注意。
    崔翁早就当了“甩手掌柜”，不问庶务，也就年节这?等重要场合还?会出席，平日轻易不会入宫。
    萧窈道：“应是为我与崔循的亲事。”
    重光帝颔首：“我想着，还?是应当待你归来，问过你的意愿，再给?崔氏一个答复。”
    萧窈平静道：“阿父应下就是。”
    先?前问及此事时，萧窈显然还?犹豫不决。重光帝这?才打发她去阳羡，想着脱离建邺的纷纷扰扰，兴许能令她明白本心，想得更清楚些。
    思及阳羡长公主的回信，他看着萧窈，语重心长道：“窈窈当真已经想好？”
    萧窈道：“是。”
    在崔循出现在阳羡那一刻，她已然隐隐意识到，自?己注定是要同他纠缠在一起的。
    恍如宿命。
    这?几日赶路，哪怕马车中布置得十分舒适，却也免不了会疲累。尤其是在屈黎看诊后，萧窈记挂的事情总算有了着落，心力便散了。
    她并未在祈年殿留太?久，便回朝晖殿沐浴梳洗。
    只是在回去的路上，又多问了屈黎一句：“我阿父的病，于性命无碍否？”
    跟随在肩舆一侧的六安听着这?“大逆不道”的话，脸都白了。屈黎到底是跟随在阳羡长公主身?边伺候多年的人，依旧垂首敛眉，低声道：“公主多虑了。”
    萧窈倚回椅背，自?言自?语着“那就好”，由?衷松了口气。
    -
    萧窈在宫中住了几日，挑着在阳羡的趣事同重光帝讲过后，便依旧带着翠微她们回了栖霞行宫。
    她先?去拜见尧祭酒。
    送上他老人家的那份礼物后，又将这?些时日陆续整理好的书稿交付给?他，恭谨道：“我才疏学浅，其中少不了疏漏之处，要劳烦师父您费神指正了。”
    尧祭酒捋着长须，大略翻看一回，欣慰道：“公主做得很好。待我这?几日细看过，若有不足之处，再同你讲明。”
    恰有经学博士登门请示事务，萧窈旋即起身?告辞。
    离了官廨，又去藏书楼。
    她临行前借了好几册书，路上闲暇无事时打发时间看过，趁着午后学宫弟子正上着课，轻车熟路去还?书。
    此时的藏书楼鲜有人来，格外?寂静。
    仆役们有趁此时机偷懒打盹的，萧窈进门看过，只瞥见了整理书架的管越溪。
    管越溪是个从不偷懒的死心眼。哪怕“公主待他青眼有加”的消息四下流传，仆役们再不敢随意轻慢、为难，他也从不会借此牟取什么，依旧按部就班做自?己该做的事情。
    旁人偷懒不做的差事，若得空，也会一并处理了。
    他将臂弯的书册一一归位后，回身?见着不知何时到来的萧窈，怔了怔，连忙垂眼问候：“见过公主。”
    “都说过了，我在此处与寻常学子无异，不必拘谨。”萧窈将怀中抱着的书交付给?他，眉眼一弯，“有劳了。”
    他在藏书楼当值时，那些个世家子弟从来都是颐指气使?，萧窈身?为公主，却总是客气有加。
    管越溪双手接过，温声道：“此是小?人分内之事。”
    他将交还?的书册登记妥当，又取出这?些时日抄的书，交给?萧窈。
    萧窈在临窗的书案旁落座，漫不经心地翻看着他眷写?、装订的书册，指尖抚过清秀而
    工整的字迹，随口道：“你的字很好。”
    这?于寒门子弟而言，殊为不易。
    他们少时开蒙，想要寻用以临摹的字帖，恐怕都得大费周章。纵然有银钱，也未必能买到。
    就如她向崔循借的那册《山海经注》，尧祭酒这?样盛名满天下的人，也只因昔年与崔氏有旧，才能得了一册抄录的版本。
    管越溪执笔的手停顿。
    他从前对于这?样的称赞，总是一笑置之，而今心中明了公主不过随口一提，但犹豫片刻后，还?是开口道：“我少时，曾受一姓士族恩惠，得以开蒙受教。”
    此话算是解释了他的字为何练好。萧窈愣了愣，下意识道：“是哪家？”
    管越溪袖下的手微微攥紧，低声道：“算不得高门大户，早些年先?帝在时，牵扯一桩旧案中，不复存焉。公主应当未曾听过。”
    萧窈敏锐地觉察到他的伤感，并没想因满足好奇心而去揭人伤疤，点点头，没再问下去。
    她托腮看了会儿书，渐渐地，头越来越低，竟伏在书案上睡了过去。
    管越溪立时抬头看向她的方向。
    初冬的日光透过窗棂，犹如金粉，落在她身?上，勾勒出姣好的轮廓。纤长的眼睫如蝶翼，令人不由?自?主放轻呼吸，唯恐惊动?。
    萧窈是个生得很好看的女?郎。
    哪怕再怎么不近女?色、如木石般的人，也不得不承认这?一点。
    管越溪在藏书楼当差，偶然曾听过几个纨绔子弟以一种憧憬而轻佻的语气在背后议论，说她今日穿着怎样的衣裙、身?形如何，若是能一亲芳泽死也情愿这?样的荒唐话。