崔循离开行宫时, 已是日暮西垂，比他预想的时间要晚了不少。
    他还有尚未处理的事务。原想着见萧窈一面，便该回城料理, 只是与她在一处时, 总是不知不觉间就已经过了许久。
    尤其是在知晓她即将去往阳羡后?, 自制力荡然无存。
    最后?索性放任自流，放着正事不管, 与她一起消磨时间。
    马车途径闹市, 长街人来人往, 熙熙攘攘。
    崔循挑开竹帘看了眼, 因隐约泛起的尘土气?皱了皱眉, 目光不自觉落在路旁摆摊的商贩身上?。
    那是一对年纪轻轻的夫妻。
    男子正忙着收拾摊子, 妇人怀中抱着襁褓, 逗弄着牙牙学语的婴儿, 也会时不时看自家夫君两眼，含笑说着什么。
    夕阳晚霞的映衬下, 其乐融融。
    崔循以前从?不会在意这些，视线掠过，不会为此多停留半刻。而今却莫名被这满是凡尘烟火气?的场景吸引了目光。
    这对夫妻兴许在算白日赚了多少几钱，又兴许在商议晡食应当吃些什么？
    这念头浮现?在心头时，崔循微怔。
    他捻了捻指尖, 犹能清楚地回忆起散开的长发落入掌中的触感, 后?知后?觉地意识到，自己已经在想念萧窈了。
    这种情绪兴许会一直持续, 直至何?时两人成亲, 日日相见，才?能有所缓解。
    他白日为各种庶务忙碌, 待到日暮，归家就能见到她，同用晡食。晚间或是教她琴，又或是闲谈对弈，无论?做什么都好……
    崔循知道，此事不能操之过急，自己应当更有耐心些。可心中的设想实在太过美?好，令他有些迫不及待。
    想要快些将萧窈娶回家中。
    朝夕相处，耳鬓厮磨。
    回到崔宅后?，崔循先去了母亲陆氏居住的院落。
    陆氏在院中花架下乘凉，听?婢女说着些趣事。见着崔循后?，又看了眼已然昏暗的天色，微讶道：“可是有什么要事？”
    崔循先问候了母亲的身体，这才?道：“书房中应有卫斯年所书山海经注，我想借去。”
    陆氏愈发惊讶。
    书房中那些金石拓片、书画等物，皆是崔循父亲昔年四处搜罗来的，后?来他削了头发，两袖空空离去，什么都没带走?。
    陆氏那时伤心不已，便令人锁了书房。
    还是后?来渐渐缓过来，才?吩咐仆役每旬洒扫，免得坏了那些珍贵藏品。
    崔循却是从?来都当自己这位父亲已经死了，再没踏入过书房半步，就连少时曾经随他学的字迹，后?来也有意无意渐渐改了。
    陆氏看在眼中，虽未多问过什么，但也知道崔循心中存有芥蒂。而今听?他来“借书”，自是惊诧不已。
    她定?定?神，先吩咐了婢女去寻书，又疑惑道：“怎么想起来要这册经注？”
    崔循平静而坦然道：“公主?在为尧祭酒整理书稿，有困惑处，欲借此书。”
    他立于花架旁，身形俊挺如翠竹，高悬的宫灯映出深邃的面容，在夜风之中，竟依稀透着几分温柔的意味。
    陆氏不由?得一愣。
    她这些年看着崔循长大，眼见他如崔翁所期待的那般，面上?越来越沉稳，心中越来越冷硬，从?未想过他还会有这样的神态。
    纵然并不看好他与萧窈的亲事，一时间，却还是百感交集。
    陆氏缓缓摇着团扇，打量着他今日的装扮，了然道：“你自学宫回来，是去见公主?了。”
    萧窈并不是个细致入微的人，见着崔循，只觉他容色动人，会下意识多看两眼。但陆氏为人母，又是世家养大的标准闺秀，自然能看出来那些微末处的心思。
    她顿了顿，失笑道：“你啊……”
    陆氏一直知道，崔循的亲事最后?必定?是由?崔翁拍板定?下的，自己的话并没多少分量。因此哪怕对萧窈心存好感，知晓崔翁不喜，也劝过崔循不要再招惹公主?。
    那时想的是，这对他而言应当不是什么难事，哪知过了这么久，反倒越陷越深。故而笑完，又忍不住叹气?。
    “母亲不必忧心，”崔循看出她的心思，低声道，“我自会将亲事安排妥当。”
    他从?来都是个极令人省心的孩子。
    陆氏这些年就没为他费心劳神过，母子之间自然并非生疏，但细论?起来，兴许也算不得十分亲近。
    崔循从?不麻烦她，也并不依靠她。
    陆氏隐隐意识到这点，正犹豫着是否该说些什么，婢女已经捧着那册山海经注回来。
    崔循恭谨道：“母亲服了药，夜间起了风，还是早些回房歇息为好。”
    陆氏只得点了点头。
    崔循亲自接过书，转身离去。
    凉风灌入宽大的衣袖，衣袂飘飘，挺拔的身形逐渐隐没于夜色之中。
    分明有仆役挑灯引路，算是同行，可远远看去，却还是叫人觉着他形单影只的。
    陆氏沉默良久，直到一旁侍立的婢女小心翼翼提醒，这才?回过神，长长地叹了口气?。
    -
    萧窈虽也是当晚回宫，但揽镜自照，看了看自己的形容，到底还是没敢去见重光帝。
    生怕被他看出什么端倪。
    没名没分，还要搅和在一起，这种事情对他老人家而言，恐怕没那么容易接受。
    直到第?二日，往阳羡的车马行李都准备妥当，萧窈才?去了祈年殿。
    她原以为重光帝也会如
    崔循那般，说些“万事小心”、“早去早回”这样的叮嘱，但并没有。
    重光帝只是又钦点了一队卫兵随行，护送她去长公主?处。
    “阳羡有好山好水，风景绝佳，尽可以慢慢赏玩，不必急着回京都……”重光帝手?边还放着刚熬好的药，热汽携着苦意弥漫，他早已对这种气?味习以为常，并无任何?不适。
    萧窈揉了揉鼻尖，促狭道：“我若是许久不归，阿父不会想念我吗？”
    重光帝微怔，随后?笑道：“若当真乐不思蜀，足见你在阳羡玩得高兴，阿父又有什么可担忧的？有长公主?在，想必也不会让你受半分委屈，比建邺自在。”
    也正是因为这个缘故，萧窈才?会起过去阳羡投奔长公主?的心思。
    而今却摇了摇头：“我住上?一段时日，就会回来，阿父须得好好养病，不能再为那些庶务太过操劳了。”
    这样的话不知叮嘱了多少遍，重光帝总说“不妨事”，萧窈起初信了，渐渐地却总是难以安心。这回去阳羡，也想问长公主?借屈黎一用。
    她托腮看着，待重光帝用过药，这才?离开。
    阳羡与武陵相隔千里之遥，往来不易，这些年萧窈虽时常惦记着，但除却书信往来，再没去过阳羡。
    而今自建邺出发，两地相距二三百里，方便许多。
    马车才?离宫，萧窈已经同翠微、青禾她们回忆昔年在阳羡养病时的旧事。
    “姑母别院那处温泉很好，山景极佳。”
    “还有那个厨子，做的点心也好，甜而不腻，酥脆可口。”
    “……”
    青禾连连点头附和。
    萧窈倚着迎枕，挨个数了一遍，最后?不可避免地提及长公主?后?院那些个乐师，笑道：“他们很会夸人。”
    因长公主?喜欢她，所以总有人见风使舵，见着她时少不了溢美?之词，几乎夸得天上?有地上?无的。
    萧窈自然知道他们是为了讨长公主?欢心。
    但并不妨碍她听?得高兴。
    青禾噗得笑出声，倒也想起一桩旧事，只是还没来得及开口，原本平稳行驶的马车却停了下来。
    萧窈估摸着时辰，了然道：“是要过城门了。”
    话音刚落，只听?车外传来六安刻意压低的声音：“公主?，长公子身边的仆役求见。”
    萧窈怔了下，挑开窗帘，认出等候在路旁的人正是常伺候在崔循身侧的松风。
    他呈上?黑漆描金的木匣，恭敬道：“长公子吩咐小人在此等候，将此物交给公主?，另祝公主?一路平安顺遂。”
    萧窈这才?想起，自己先前提过想要卫氏经注。
    但她那时全然是局促之下没话找话，说完也就忘了，自己都没想起来要再向崔循讨要此物。却不想他竟真记着，专程令人送来。
    “这样……”她亲手?接过木匣，偏了偏头，“代?我谢过你家长公子。”
    松风恭敬应下。
    说话间，侍从?已经向城门处的守军出示过令牌。萧窈放下竹帘，示意前行。
    原本叽叽喳喳不停的车厢中倒是安静下来。
    翠微无声叹了口气?，什么都没说，看向萧窈的目光既无奈、又纵容。青禾却是满眼好奇，看着她膝上?这精致非常的木匣，就差催她快些打开了。
    萧窈无奈瞥了她一眼：“只是一册书罢了。”
    说着随手?打开，随即愣住。
    藏蓝的书册上?，躺着一枝桂花，淡黄色的细小花瓣开得正好。随着木匣打开，有淡淡的桂花香气?溢出，逐渐在车厢中蔓延开来。
    青禾“咦”了声，看一眼桂花，再看一眼萧窈。
    萧窈也难掩惊讶。
    她这些年其实陆续收过不少人送的花，一只手?数不过来那种，却唯独没有想过，崔循竟也会折了花枝送她。
    ……有种铁树开花的微妙之感。
    她轻轻拈起花枝，看了片刻，这才?又看向那木匣。
    匣底的锦布上?，除却一册颇有年头的山海经注、几片散落的桂花，再无其他。
    崔循这样的人，果然不会提笔写信。
    像这样放一枝花进来，隐晦地表明心意，恐怕已经算是难为他了。