崔循只觉荒唐。
    哪怕是?再怎么荒谬、离奇的梦中, 他也未曾想过?，有朝一日萧窈会?这样站在他面前，软着声音唤他“阿兄”。
    虽然眼前的女郎脸上戴着半张狐狸面具, 但在她施施然越过?王旸走到他面前, 尚未开口之时?, 崔循就?已经认出她的身份。
    只是?没料到，她会?说出这么一番话。
    萧窈问他“阿兄以为如何”, 带着些催促的意味。
    崔循终于从震惊之中缓过?神, 避开萧窈的视线, 只看向王旸：“你又?在胡闹些什么？”
    王旸在家中天不怕地不怕, 却多?少有些怵自己这位表兄, 尤其是?在意识到崔循仿佛动怒后。
    只是?他依旧难以置信, 磕磕绊绊问：“她当真是?崔氏的女郎？”
    崔氏是?他外祖家, 这些年往来频繁, 家中那些女郎皆是?认得的，从未见过?有这么一位。纵使是?旁支, 也没有只带一个侍女，便独自出来闲逛的道理啊！
    崔循未答，只冷冷地注视着他。
    身后的侍从小心翼翼地扯了他衣袖一把，王旸心中虽不情不愿，但还是?低头认错道：“今日是?我莽撞, 不知?女郎出身崔氏, 冒昧唐突，还望见谅。”
    与方才那副盛气凌人的架势相比, 倒像是?换了个人, 眼神不再明目张胆地黏在她身上，话也会?好好说了。
    萧窈凭栏而立, 见崔循有令他离去
    ?之意，抢先一步开口道：“你那般轻侮于我，而今只轻描淡写几句话，便能一笔勾销了吗？”
    王旸本就?是?迫于崔循在此，才想着息事宁人，却不想她一个旁支出身的女郎竟还敢不依不饶，咬牙向崔循道：“表兄，她……”
    “阿兄，”萧窈打断了他，勾着崔循衣袖一角，可怜巴巴道，“他方才拦着不许我离开，那些话更是?说得不堪入耳……我如今想起来，难过?得要命。”
    崔循喉结微动。
    他借着楼船灯火，看清萧窈面具下那双黑白分明的眼，着实没看出有什么“难过?”的意思，不如说看戏的意味更浓些。
    她就?是?要看，他会?不会?为此罚王旸。
    崔循从来就?不喜欢这位表弟，甚至对?他那位嫁入王氏的姑母，也谈不上有多?少感情。只是?一脉相承，彼此身上流着崔氏的血，便不可能剥离开。
    他与萧窈对?视片刻，缓缓问：“你想要如何？”
    若由着萧窈自己，她必得叫人当头套了王旸麻袋，动手狠狠敲上几十?棍才算完。
    但她也清楚，崔循绝不会?允准。
    毕竟这是?王家儿郎，论辈分又?是?他表弟，如何能下此重手呢？
    萧窈便道：“王郎君既是?好饮酒，何不令人搬一坛酒来，请他饮尽。我看了，兴许也能压压惊。”
    崔循皱眉，王旸却已经怒极，口不择言道：“你算什么东西，敢如此戏弄我！”
    萧窈正欲回骂，崔循已冷声道：“在我面前，你尚能言行无状至此地步，可见她也不算冤你。”
    王旸噎了下，虽知?晓崔循已然动怒，却还是?不甘心地争辩道：“表兄，你要为个旁支出身的女郎，罚我不成？”
    崔循并不与他多?费口舌，只言简意赅道：“她出身崔氏。”
    言毕吩咐侍从取酒，吩咐道：“九郎若不肯喝完，明日便去?王家知?会?姑母今夜之事，请她留九郎在府中闭门思过?三月。”
    王旸平日最爱斗鸡走狗，三日不出门便几乎能要了命，当即便慌了。
    萧窈幸灾乐祸，正想看他如何灌酒，却只听崔循淡淡道：“随我来。”
    楼船上宾客繁多?，亦有不少备下以供宾客歇息的空房。
    萧窈随着崔循步入一间，四下打量，只见陈设比之她的朝晖殿也不遑多?让，实在是?富贵惊人。
    崔循没这个闲情逸致，径直问：“你为何会?在此处？”
    “与人约了夜游秦淮赏花灯，哪知?会?被你那表弟截到这里？”萧窈并没落座，只道，“若是?无旁的事，我便走了，再耽搁下去?要迟……”
    崔循却又?问道：“若今日我不在此处，你待如何？”
    萧窈着实不理解他为何有此假想，随口道：“总有旁的法子?。”
    至于什么法子?，她一时?半会?儿说不上来，只期望崔循知?情识趣些，不要再问下去?。
    崔循一看便知?她信口胡诌，半点不曾将自己的安危放在心上，只急着与人相会?。
    皱眉道：“你出门之时?，为何不多?带些宫人？”
    若换旁人来问这话，萧窈兴许会?好声好气地解释，她自武陵时便不喜带许多仆役出门，没那么金贵，也不自在。
    只是?思及他与王旸的关系，没忍住冷笑了声：“原来今日之事，竟是?我出门未曾多?带侍从的错，不是?王郎君的错。”
    崔循沉默一瞬：“我并非此意。”
    萧窈本就被王旸这个晦气人坏了心情，连带着看崔循也愈发不顺眼起来，向他身前走了几步。
    “我倒也想问问，若今日被王旸拦在那里的不是我，当真只是?个小门小户出身的女郎，会?被他强行带到这华灯宴上陪酒吗？”
    她离得太近，崔循退了两?步，后腰抵了榻上摆着的小几。
    萧窈不依不饶道：“若你知?晓王旸的荒唐行径，会?处置他吗？”
    接踵而至的问话令崔循的心逐渐沉下去?，他意识到，萧窈当真生气了。不是?从前那般有意戏弄他，也不是?方才故意作态，只为挑衅激怒王旸。
    他知?道如何回答能令萧窈平息怒火，却无法信口雌黄。
    因他早就?知?晓王旸是?何种人，除却同自己那位姑母提过?几句，并未多?做什么。
    若王旸是?崔氏子?弟，他必然会?过?问、约束、惩处，可这是?王家之人，他无法越俎代庖，也不欲为此费工夫。
    如今日这般罚他，已是?因萧窈而破例。
    有面具遮脸，其实看不清神情，可崔循依旧能从她眼中看出清晰的嘲弄。
    “哦，你不会?。”
    萧窈气道：“从前到现在，你挑剔过?我多?少回？你们这些个世家大族，恨不得品评我的一言一行，在背后嘲弄。既然要我循规蹈矩，为何无人约束他？”
    崔循心知?肚明，只是?无法宣之于口。
    “因为他们金玉其外败絮其中，烂得无药可救，却又?自以为高贵。而你……”由来已久的怒火烧得萧窈难受，她仰头看着崔循，几乎是?一字一句道，“崔循，我常觉你虚假。”
    空荡荡的房间中，只有她自己的声音。
    萧窈对?崔循的反应感到无趣，想要离开。
    只是?才转过?身，只觉腕上一紧，从始至终像根木头似的崔循竟有了动静，攥着手腕将她留在原处。
    萧窈诧异，回头瞥了他一眼。
    哪怕被她方才这样劈头盖脸地骂过?，崔循脸上也并无羞恼之色，就?连攥着她的手也依旧克制，隔着衣袖，并非触及肌肤。
    不该拦她的。
    崔循知?道，由着萧窈将难听的话说尽、发泄完，从今往后便不会?再几次三番地撩拨，能如他所期望那般互不相扰。
    但身体的反应更为直观。在他冷静想明白之前，已经攥了她的手腕，问她：“为何？”
    这些年，所有人评价他时?皆少不了溢美之词，胸怀坦荡、光风霁月，偏偏萧窈如此。
    “何必明知?故问。”萧窈回身，两?人之间的距离又?被拉近，“你所思所想，与你所言所行，不是?时?常不同吗？”
    崔循道：“譬如？”
    “你这样的人，会?看得上王旸吗？又?看得上那些败絮其中的世家吗？”萧窈无需他答，自顾自道，“可你还是?同他们站在一处，礼尚往来，藏污纳垢。”
    “你又?怎知?我看不上他们？”
    萧窈下意识道：“你与他们不同……”
    “可我诚然就?是?个虚伪无趣的人。”崔循理智回拢，松开紧攥着的手，徐徐道，“物以类聚，我与他们也并无多?少不同。”
    “你若看明白，迟早也会?厌恶我。”
    “还是?不必在此空耗，臣遣人送公主前去?赴约。”
    崔循的态度实在太过?平静，如一潭死水，波澜不惊。
    萧窈从前常看不明白崔循在想什么，就?连他那点似是?而非的在意，都是?阳羡长?公主为她挑破的。
    渐渐地，倒是?能猜到几分。
    她心中想早些去?见萧棠，却也知?道若是?就?这么离开，今后怕是?就?难了。
    可崔循很重要。
    阳羡长?公主明里暗里都曾提过?，而她自己知?晓的越多?，也就?愈发能意识到这点。
    萧窈沉默片刻，抬手在他肩上戳了下：“你坐下。”
    崔循几欲离开，并没动弹。
    “你身量高我许多?，说话总要仰头，太累了。”
    萧窈抱怨了句，直至崔循依言落座，才又?道：“我虽偶尔厌恶你的性情，却并不蠢，你若当真与那些人没什么分别?，如今我便不会?站在这里，更不会?多?说一句。”
    她倚着小几，想了想，忽而笑道：“你可知?初见时?，我想过?什么？”
    崔循微怔。
    萧窈口中的初见，应是?祈年殿外，两?人相错而过?。
    他那时?恪守礼仪，侧身避让，并未抬眼打量这位步履匆匆、迎面而来的女郎。
    萧窈自顾自道：“我当初急着要同阿父争辩亲事，见着你时?，心思岔了一瞬……那时?想，此人生得这般好，若是?他日我如姑母那般招赘