寿安院。
    萧言卿过来的时候, 杨嬷嬷正在给萧老夫人按揉肩膀，老夫人有午睡的习惯，这会儿有些困了。
    看到他过来, 招招手让他坐旁边。
    萧言卿看到罗汉床另一边垫子上的折痕, 以及小几上还没清理的核桃壳, 便知老三刚走。
    他没坐旁边，而是依旧坐在下首位置。
    萧老夫人没注意到, 以为他习惯了坐这里, 笑着将描金小碟递给他, “尝尝看，老五媳妇从家里带回来的, 上午你媳妇也尝了两个, 不知是不是太甜了不喜欢吃。”
    萧言卿有些好笑，原来在这里还吃了两颗枣。“不会，她喜欢。”
    不喜欢不会吃两颗，早上吃了那么多东西。
    这次他没拒绝了, 拿起一个尝了，确实太甜了, 有点腻嗓子。
    他放下银签, 端起旁边青花福字纹盖碗, 掀开盖子掠了两下茶叶，平静问：“娘是为了老三的事吧？”
    喝了一口, 茶水有些淡了。
    萧老夫人正准备开口呢, 没想到他就先提了, 忍不住叹了口气, 无奈道：“你也知道他，心里一直是有怨的。”
    “你大哥和你, 从小在读书上就极有天赋，唯有他，怎么都学不进去，身子骨也不好，是个可怜人。”
    萧言卿不知道老三哪里可怜了。
    小时候一同读书，萧佑总是喜欢偷懒，母亲又护着，父亲想管也管不了，最后不得不放弃。
    他和大哥在读书上是有天赋，但更多是两人勤学苦读的结果，大哥三岁开始认字，每日卯时便起，亥时入睡，从不懈怠。他十三岁弃武从文，每日只睡两个时辰，背不完书就罚自己不睡觉，冬日只穿薄薄的一件衣衫，冻得手脚肿痒。但一想到萧家的未来，他只能咬牙坚持下去。
    那时候老三在干嘛？他什么都不需要做，就拥有了一切。
    萧老夫人还在说着，“老三没什么坏心眼，他就是小孩子脾气，你多体谅体谅。”
    萧言卿垂下眸子，突然问了一句，“母亲可还记得我曾经养过的一只黄狸花猫？”
    萧老夫人脸上露出疑惑，“黄狸花猫？”
    她认真想了想，实在想不起来他以前有养过猫，她笑道：“是不是老三小时候欺负过那只猫了？”
    萧言卿嗯了一声，他笑了笑，“那只猫很漂亮，母亲不记得就算了。”
    确实很漂亮，圆圆的眼睛，很安静，很乖，每次看到他都会凑过来用尾巴卷他手指玩。
    可惜老三背着他用石头砸死了，他气得跑去找他理论，母亲反倒将他骂了一顿，怪他吓哭老三了。
    “倒也不是我不体谅，刘老先生是前太医院左院判，现在太医院的院使是他的师弟，你让他去给一个罪臣之女看病，岂不是将萧家的把柄往外面说？”
    萧老夫人皱眉，“这般严重？不过是一个妓子。”
    萧言卿平静道：“去年的白云观一案涉及魏贵妃一党，那顾郎中是魏贵妃一派的替罪羊，老三将顾家女买进府里，母亲觉得姚太傅会如何想？”
    萧老夫人不曾想还有这么一层关系。
    她只知道那女子是罪臣之女，没想到会涉及党争。
    萧言卿笑着说了一句，“母亲若真觉得萧家风光够了，那就当我什么都没说。若不是，劳烦母亲这次莫再骄纵老三了。”
    萧老夫人白了脸色。
    等人离开后，萧老夫人缓了好一会儿后，才气道：“老三糊涂！”
    杨嬷嬷低着头不敢说什么，老夫人不记得那只猫，她倒是有印象。
    那是大爷送给四爷的，三爷小时候霸道，不让四爷来正院找夫人，大爷又嫌四爷烦他读书，听了下人的建议，从同窗家抱了一只小黄狸花猫给四爷玩。
    四爷小时候爱极了。
    三爷觉得大爷偏心，气得跑去拿石头砸死了，四爷知道后哭红了眼睛找到正院来。
    三爷心眼子多，躲在夫人怀里，说那只猫抓他了，惹得夫人一阵心疼，反倒将四爷一顿好骂。
    哪怕后面知道四爷受了委屈，夫人也只是无奈笑着说三爷太淘气了。
    萧老夫人不放心，想了想还是道：“明日将那女子送走，不能将祸害放在萧家。”
    杨嬷嬷点头，“是。”
    萧言卿回到西跨院时，孟椒正坐在桌前描花样子，看到他回来，笑着抬起头看了一眼。
    眉眼弯弯，整个人都很乖。
    他也忍不住笑了下，走过去看，见她画的花样子是鲤鱼戏珠，顿了顿，“怎么画这个？”
    孟椒笑着回他，“都还是孩子呢，选个活泼些的花样子才符合。”
    鱼跃龙门，寓意也好。
    萧言卿觉得五郎不会喜欢这个，那孩子比他还要老气横秋。
    想了想建议道：“做大些吧，明年长个子也能穿。”
    若是不喜欢也能给他穿。
    孟椒觉得有道理，点点头，“好，男孩子长得都快。”
    萧言卿没待一会儿就离开了，人走后，孟椒让陈霜出去打听打听，“你去问问今日发生了什么事？我怎么瞧着四爷有些不高兴？”
    陈霜应了一声。
    她很快就回来了，然后跟孟椒说了上午三爷找过来的事，“听说三爷想让刘老先生给自己新纳的侍妾也看看，那侍妾是罪臣之后，在牢房里待过一段时间。”
    说完还压低声音凑到孟椒耳边道：“娘子可知道去年年底的白云观一案，那侍妾的父亲便涉及此案被罢官斩首了，她入了教坊司，三爷将人偷偷买了回来。”
    这个她是从弟弟那里打听回来的。
    她怕孟椒不懂，主动解释道：“这事说大不大说小不小，入了教坊司便是奴籍，三爷将人买回来偷偷藏着便是，怎么还如此大张旗鼓的？四爷虽然身居高位，但总有不对付的，若是有人拿这个做文章，应该也是麻烦。”
    “再者，那刘老先生是什么人？前太医院院判，如今还有很多御医经常上门去请教，他来给娘子瞧病，全是看在四爷面子上，三爷可真……”
    陈霜说到这里顿住，虽没说什么，但光听语气也能听出里面的不满。
    孟椒听了蹙起眉头，“莫不是老夫人也让四爷为难。”
    陈霜摇头，她也不清楚，“不过三爷是在老夫人身边长大的，到底有些不一样。”
    孟椒微愣，老夫人这么偏心吗，可……不都是自己生的吗？
    更何况四爷那么好。
    晚膳萧言卿派人过来说，不回来吃了。还让人特意叮嘱一声，让她少吃一些。
    孟椒有些无奈，说得她好像很贪嘴。
    戌正，孟椒见人还没有回来，花云端着一碗药和一小碟山药杏仁糕进屋。
    她将药喝了，又尝了两块糕，压压嘴里的苦味。
    觉得味道不错，问了一句，“还有糕吗？”
    花云点头，“有的，叶九做了不少。”
    孟椒想了想道：“再拿一碟子过来，我们去书房看看。”
    “是。”
    孟椒带着花云和陈霜往前院走去，晚上府里有些安静，不过檐廊上都挂着灯笼。
    陈霜走在前面打着灯笼，孟椒和花云跟在后面，花云手里端着糕点和一碗玫瑰绿豆汤。
    主仆三人刚穿过松雪斋的洞门时，就见两个高大的身形一前一后往这边过来。
    陈霜脚步一顿，偏过头看孟椒。
    孟椒也顿住了，不确定地往前看去。
    徐逸打着灯笼走在前面，他眼睛好使，忙回头提醒道：“主子，是夫人。”
    萧言卿也看到了，愣了一下后，便大步朝前走去，到了跟前，握住孟椒的手问：“怎么过来了？”
    孟椒笑了笑，“刚才吃了一块山药杏仁糕，觉得味道不错，就想着送过来给您尝尝。”
    萧言卿心里莫名被触动了一下，握着她的手微微收紧，他很少有这么被人在乎的时候。
    他看着孟椒娇美的脸庞，也跟着笑了笑，温柔道：“那回去尝尝。”
    孟椒轻轻嗯了一声。
    徐逸跟了上来，他手里打着灯笼，也走到前面引路。
    他听到身后夫人跟四爷说：“府里好安静，都没有蝉叫，老家每年夏天总是很吵的。”
    四爷很有耐心的解释，“娘睡觉浅，太吵了会睡不着，一到夏天，会有人将树上的蝉抓走。”
    孟椒哦了一声，说了一句“原来如此”。
    四爷又笑着道：“年少学武的时候，经常在彭家留宿，文绍还带我半夜捉过蝉，蝉刚蜕壳的时候是青白色的，可以炸着吃。”
    孟椒惊奇，“还能吃？”
    四爷声音含笑，“口感脆脆香香的，你要是好奇，明日我让人给你弄一些尝尝。”
    孟椒忙摇头，“还是算了。”
    不太敢吃虫子。
    两人像唠家常一样说着话，徐逸心里意外，感觉四爷和夫人相处起来，跟寻常人家的夫妇俩没什么区别。
    回到西跨院，萧言卿将一小碟山药杏仁糕全都吃了，还喝了半碗玫瑰绿豆汤。
    孟椒从湢室出来，就催促他也赶紧去洗漱，明日要早起上朝。
    又和陈霜花云将他明早要穿的官服收拾出来，担心遗漏了什么，明早一时半会儿找不到。
    垂拱殿偏房里。
    姚太傅坐在上首的圈椅里，双手交握闭目养神，旁边几子上放着一盏香茗，没有动过。
    萧言卿坐在下首，垂眸看着地上的玄黑金砖，金砖映着烛火，发出一层光晕。
    一会儿小太监端着盘子进来，给换了茶添上点心。
    屋子里静悄悄的，角落里立着青铜油灯，灯火昏暗，明明灭灭照在各人脸上，显得有几分阴森可怖。