第二区腹地,骄阳城。
    作为第二区主城，骄阳城座落在高原深处，扼住串联主要城市的交通要道,即是第二区的政治中心，也是经济咽喉。
    骄阳城占地广阔,城内建筑以独特的岩石搭建,远望如烈日撞入地表，渲染大片绚丽的金红色。
    城内共分九区,分别是地下城区、地上城区、以及悬空城区。常住人口超过五千万,流动人口常年过亿。
    第二区的统治者,维米尔家族居住在中心区。
    奢华的建筑群占地千顷,各项设施布局完整,俨然是一座城中城。
    家族成员各占一隅,既能随时碰面，也保留个人空间，能避免许多意外冲突和麻烦。
    荷斯是家族掌权者。
    他身兼家主及治安官头衔，即便在入狱期间，对第二区的掌控权也不弱分毫。
    遵循传统,家族成员必须支持他,齐心合力维系他的权势和地位。
    可惜事情并非一成不变。
    自从内战结束,荷斯在选举会议中落败,家族中的气氛就变得十分诡异。不能说众叛亲离，却处处都是阻碍。
    荷斯能切身体会到,他每次下达命令，执行时必然障碍重重。拖延是常态,抗命不遵都不罕见。
    家族中暗潮涌动，野心滋生,逐渐发展到挑衅家主，公然对荷斯的命令发出质疑。
    野心者想要上位，必须把他从家主的位置上拉下来。分支试图攫取更多利益，分割更多财富，一样会挑衅他。
    家族成员表面毕恭毕敬，背地里阳奉阴违，说一套做一套，偏偏很难抓住把柄，简直就是天衣无缝，炉火纯青。
    吃过几次教训，荷斯下决心整顿，已经找好下刀的对象。
    杀鸡儆猴，方能以儆效尤。
    关系到切身利益，血缘和旧情都会变得薄弱，完全不值得一提。
    没等他动手，一则消息传入骄阳城，引发不小的轰动。致使维米尔家族成员放下成见，也不再继续对他找麻烦，全都心急火燎地拜访治安官府邸，希望荷斯能做出表态。
    “第一军校发生大事！”
    “伊戈尔主动卸任，十二区治安官，那名不死族后裔，他成为新校长。”
    “他在驱逐理事，我看他是想解散理事会，好做到大权独揽。”
    “名义上还会任用，可称职与否，还不是由他判断？”
    “不只理事会，超过半数的教授和办事员也被辞退。他们中的部分还受到惩戒。他以校长的名义签署惩戒令，盖下执法官的印章。除非离开巨星，这些人根本找不到工作，还有可能人人喊打。”
    第一军校历史悠久，在巨星乃至星系间的地位举足轻重。
    自军校成立以来，每次招生都是人山人海。不分种族，不分地位、不分星系，几乎是削尖了脑袋想要入校就读。
    发展到今日，即便不如往昔辉煌，第一军校依旧是标杆，在众人心中有着非同一般的地位。
    谷绪的就任打破镜面。
    他撕开伪装的太平，不留余地，强横鲁莽，悍然扯碎光鲜的表面，让所有人看到腐朽不堪的内里。
    不仅如此，他更揪出罪魁祸首。
    看到递到面前的情报，荷斯完全能够预见，一旦消息大规模扩散，将会掀起何等惊涛骇浪。
    阻止已经不可能，为今之计，只有设法补救。
    可他设想得再好，想要具体落实也绝非一件易事。
    眼前这些老家伙就是阻碍。
    思及此，荷斯眸光微闪，他倾身靠近桌边，双手交握呈塔形，手指顶住下巴，视线穿透光屏，逐一扫过喋喋不休的家族成员。
    他们爱好奢侈，闪耀的领扣、手上的饰物、乃至于手杖上镶嵌的宝石，无不价值昂贵，在别处难得一见。
    对于荷斯，他们缺乏基本的尊重。仗着年纪和地位，总是对他颐指气使。甚者，个别人爱好抬起下巴说话，表现出不可一世的高傲。
    围绕第一军校的人事变动，他们感到火烧眉毛，满心愤慨无从发泄，无视场合，在房间内高声叫嚷，言辞激烈，甚至破口大骂。
    “不死族，早该消失的种族。”
    “千年之前，他们就应该灭绝。”
    “安德烈是个蠢货，齐麟也毫无用处，竟然容许漏网之鱼。”
    “换成是我……”
    几人越说越过分，逐渐越过红线。
    荷斯拧紧眉心，猛然拍向桌面：“够了！”
    怒喝声中蕴含精神力，在室内掀起一阵狂风。
    桌上文件快速翻动，发出哗啦啦的声响。光屏中的画面发生扭曲，呈现大片灰白色的斑点。
    一声巨响过后，室内骤然寂静。
    众人停止咒骂，齐刷刷看向荷斯。短暂的惊愕之后，陆续心生不满。
    “荷斯，你在对我们发火？”
    “没用的懦夫才会对族人咆哮，你该对付的是那个不死族！”
    “选举失败，你难道没想过原因？”
    “不死族，原始种族，他们都是我们的敌人！”
    “你应该……”
    荷斯听得不耐烦，再次拍向桌面。他的力气极大，厚实的圆桌竟出现裂纹。
    锯齿状的纹路在他的掌心下扩散，有生命一般延伸向前，末端抵至长老们身前。
    这是他的警告，十分有效，成功让对方闭嘴。
    “我警告诸位，祸从口出，在张嘴之前，最好想清楚你们说的每一个字。不要事到临头，无法承担后果，还需要我来收拾！”荷斯声色俱厉，半点不留情面。
    在场众人脸色骤变，接连恼羞成怒，看向他的目光极其不善。
    “荷斯，你是家主，这是你应该做的。”一名长老说道。
    荷斯嗤笑一声，语气轻蔑：“我的责任是守护家族，拱卫维米尔之名，不包括给蠢货收拾烂摊子。”
    “你……”
    “闭嘴！”荷斯猛然拔高声音，打断长老的话，“先听我说！”
    长老心存不甘，奈何被精神力压制，只能不情愿地闭上嘴。心中暗暗发誓，有朝一日，定要设法给荷斯一个教训，找回今天丢失的面子。
    荷斯的目的是让对方闭嘴，至于是否会招来怨恨，他全不在乎。
    耳边终于清静下来，他环顾全场，沉声开口：“首先，我必须告知诸位，对于第一军校的人事任免，我不会插手。被驱逐的维米尔家族成员，我也不会给他安排任何职位，这是他应得的。”
    “什么？！”
    “你不能这样！”
    几名长老拍案而起，怒视荷斯，其中就有不久前被驱逐的理事。
    “不，我能。”见对方动怒，荷斯反而更加平静，情绪没有任何起伏，“第一军校设在第二区不假，但自建校日起就独立存在，第二区不能插手军校内部事务。契约以多种文字记载，随时能查阅原本，不容任何质疑。”
    此言既出，长老们像被卡住脖子，突然间无法出声。
    “伊戈尔不仅是校长，更是建校人。这所军校能从帝政时代延续至今，他居功至伟。”荷斯一字一句说着，言辞铿锵有力，不容反驳。
    “他有权任命下一任校长。不死族的后裔，十二区治安官，正是他选定的继承人。”
    话至此，荷斯加重语气，继续说道：“况且，他就任执法官，更与严珣定下婚约，地位无法撼动。你们该想的不是去挑战他，而是避免触怒他，被他找麻烦！”
    尾音落地，室内鸦雀无声。
    长老们的脸色变幻莫测，最终化为铁青，全被荷斯堵得哑口无言。
    “至于被赶回来的人，自称在职位上深耕多年，实际做过什么，你我心知肚明。想必新任校长也是一清二楚。”
    “不要妄想利用我，我不会为你们出头。”
    “与其谋划愚蠢的诡计，不如认真想一想，今后该以何谋生，以免坐吃山空。”
    荷斯没有任何停顿，也不给对方开口的机会，一口气把话说完。
    他再次环顾全场，目光深邃，巧妙隐藏起更深的情绪。
    谷绪的行动带给他启发。
    没用的累赘，拦路的石子，就应该尽快解决。
    他想过手下留情，很可惜，这些愚蠢的脑袋冥顽不灵。既然如此，他也不必顾忌情面，理应大刀阔斧进行改革。
    割掉烂肉，彻底完成清理，疮口才有治愈的可能。
    若不然，就只能任由伤势加重，直至全身一同溃烂。
    下定决心，荷斯立即展开行动。
    当日会议结束，长老们未能走出治安官府邸，在走廊中被控制起来，分开关押，与外界彻底隔绝。
    荷斯没有准备囚室，调用府邸内的客房，关押他们的环境称得上舒适。
    长老们却怒不可遏，他们试图冲破封锁，代价是三人重伤不治，十多人失去行动能力。
    面对血淋淋的现实，他们终于醒悟过来，荷斯不是在试探，他真会举起屠刀。
    “请返回房间。”武装人员手持激光枪，迫使长老们回到门后。
    伴随着几声钝响，房门被锁住，漫长的囚禁生涯正式拉开序幕。
    趁长老们与外界断绝消息，荷斯连发多道命令，签署百余份文件，收回长老手中的权利。
    过程中，超过半数的家族成员受到影响。
    眼睁睁看着权利被剥夺，他们心存不忿，妄图集中力量反抗。
    很可惜，荷斯早就掌控一切。
    暴乱一经发起，未能形成气候就被扑灭。参与者的名单摆上案头，无一例外，全部受到重惩。
    借此机会，荷斯彻底清理家族内部。
    刀刃已经染血，没道理半途而废。他索性一条路走到黑，真正大开杀戒。
    要么服从，要么死。