巨星第八区,陨铁城。
作为第八区的主城,陨铁城集政治、经济和军事于一身,自从拉哈德担任治安官,城市一度扩建,城内聚集数百万雇佣兵,流动人口超过千万。
城市座落在峡谷间,分为内外双城。凭借地势险要以及各项防御工事,可谓易守难攻。
正午时分,外城突然遭遇袭击,防御工事尽被破坏,天险也无法阻挡舰队火力。
海量激光束从天而降,引发熊熊大火。
烈焰吞噬金属打造的高架桥,淹没外城通道。热浪侵入升降梯内部,撑破梯厢,呼啸着涌入内城。
火势熊熊,浓烟滚滚。
炎红覆盖外城,冲入内城,震惊城内居民,造成极大恐慌。
“不要慌!”
“召集人手,快救火!”
热浪翻滚,火光迅速蔓延,飞窜的火舌点燃房屋,火线瞬间连成一片。
人群惊慌失措,压根不听从指挥,无头苍蝇一样乱跑,惊叫、咒骂和痛呼声交织,混乱陡然升级。
数月之前,内城遭遇星蛾偷袭,大火吞噬城内四分之一建筑,给居民留下骇人的阴影。
今日噩梦重现,城内四处起火,耳边充斥惊叫声,很少有人能保持冷静。
众人冲上街道,不约而同冲向停机坪。
他们压根没打算去救火,全部争抢着登上飞船,意图抢在他人之前逃出内城。
“离开火场!”
“一定要逃出去!”
“滚开,别挡路!”
烈焰肆虐,火光冲天。
城内温度急剧攀升,呼吸间都是热气,鼻腔、口腔乃至气管都被烫伤。
有人惊险避开火舌,却一头撞进浓烟,双目流泪,脸上一阵刺痛。手指触碰,皮肤变得凹凸不平,全是被灼伤后鼓起的水泡。
稍微不注意,水泡就会破碎,透明的脓水流出,刺痛感瞬间加剧。
城内的商人知道情况不妙,选择放弃货物,抓起钱袋拼命奔跑。可惜他们不够快,很快被雇佣兵盯上
枪声从身后响起,商人的胸膛被激光束贯穿,满目染上鲜红,在不甘中气绝倒地。
“别耽搁,快走!”
一群雇佣兵蜂拥而上,抢走大把晶币,没时间去数,一股脑塞进怀里,继续向飞船停靠的地点奔跑。
无独有偶,相同的场景发生在城内各处。
秩序在崩坏,流血在增加,混乱再次升级。
庞大的雇佣兵群体拱卫陨铁城,是极难打破的屏障。可在今时今日,过多的数量却滋生出混乱。
没有统一指挥,雇佣兵们群龙无首,不得不各自为战。失去有序调度,恶行无人制止,必然会酿成恶果。
火线穿梭城内,点燃一座又一座建筑。
人群在惊慌中逃窜,互相推搡咒骂,为争夺飞船冲突流血。更有人挤在未起火的通道前,前面的人挡住出口,后边的人拼命向前拥挤,很快堵死通道,没有人能活着出去。
雇佣兵队长见形势不对,陆续放弃召集人群,凭借武力抢夺铁甲飞船。
为能活命,他们不惜向挡路者开炮,强行轰炸出一条通道。
“从这里走。”
“跟上!”
铁甲飞船陆续提速,压过众人头顶,先一步冲进通道逃向外城。然而迎接他们的不是光明,也不是生机,而是铺天盖地的炮火。
一支整编舰队出现在头顶,加上带有不同标记的武装飞船,黑压压挡住天空,遮天蔽日。
白余战舰冲入外城,无差别开火,不放过任何逃出来的雇佣兵。
“他们是第五舰队!”
“为什么?!”
“难道是执政官的命令?”
“该死的!”
认出舰身上的涂饰,看清舷号,第八区雇佣兵大惊失色。
他们追随拉哈德多年,深知对方的政治立场。拉哈德是执政官的忠实拥趸,坚定站在议会身后。
雇佣兵们完全不能理解,第五舰队为什么要攻击他们,甚至是赶尽杀绝!
众人陷入绝望,飞船屏幕中涌入火光。
烈焰吞噬铁甲飞船,坚硬的船壳在高温中变形,船舱内发生爆炸,在巨响声中四分五裂。
天空中,第五舰队旗舰指挥舱内,船员们严格执行指挥官的命令,调动舰队火力,围歼城内雇佣兵。
严珣猜测正确,第五舰队挺进第八区,出现在陨铁城,完全出自安德烈授意。
所不同的是,安德烈有意收编第八区武装力量,却不包括忠诚于拉哈德的队伍。也就是说,他需要第八区雇佣兵补充炮火数量,拉哈德的心腹被破除在外。
这些人大多居住在陨铁城,甄别十分麻烦。
阿芒德率领舰队出击,索性采用最简单的办法,焚烧陨铁城,直接一网打尽。
“第八区有数千万雇佣兵,陨铁城陷落,也能让他们脑子清醒一下,知道该听从谁的命令。”
船舱内,阿芒德坐在指挥椅上,一身笔挺的舰队制服,表情冷峻。
屏幕的光落在他脸上,深陷的眼眶罩下阴影,蓝色的眼睛染上阴鸷,令人不寒而栗。
“阿芒德,我不赞成你这样做。”智脑乔亚走出屏幕,金色光影飞近阿芒德,“你在滥杀无辜,这不是一名舰队指挥官应该做的。”
“乔亚,你是一部智脑。”阿芒德看向乔亚,双手交握搭在腿上,“你的职责是服务舰队,而不是说教。”
“我的程序判断你在犯错。”乔亚坚持道。
“对与错都不妨碍你执行命令。”阿芒德态度强硬,不接受任何建议,“乔亚,你应该见过赫里斯。”
见智脑还想争辩,阿芒德提到议会大厦中的战斗智脑。
“那部智脑有多危险,你比我更加清楚。我接受执政官的命令,率领舰队进攻第八区,能避免你被他吞噬。你应该感激我,而不是对我说教,甚至当面指责我。”
对于阿芒德的说辞,乔亚很难全部认同。可她无法否认一点,如果没有随舰队出征,她必然被赫里斯盯上。
赫里斯在战斗中受创,他需要能量修复。继续留在第一区,对她来说异常危险。
乔亚和查姆有私下联络,对于赫里斯的行径,她心中一清二楚,比阿芒德知道得更加详细。
“一码归一码,阿芒德。”
“乔亚,你过于固执。”
指挥官和智脑各持己见,谁也无法说服对方。这场争执注定无疾而终。
两人说话时,舰队的攻击没有停止。
战舰轮番开火,激光束犁开岩层,烈焰充斥整座峡谷。
更多铁甲飞船冲出内城,第八区雇佣兵在绝望中联手,拼尽全力对抗舰队,试图撕开包围圈。
他们表现得十分英勇,远胜于外星系雇佣兵。
无奈数量相差悬殊,火力处于劣势,逃生的希望异常渺茫,无限趋近于零。
“乔亚,我没有退路。”看着屏幕中的画面,阿芒德声音低沉,“要么帮助安德烈取得胜利,要么就像那些雇佣兵一样。”
“不,你有另一条路。”乔亚提醒道。
“完全走不通。”阿芒德摇摇头。
从他背弃曾经的誓言,与同侪背道而驰时,未来的命运就已注定。
“拉哈德最后一次露面,公然支持对执政官发起质询,要求执政官接受审判。以他的性格和立场,这种行为很不正常,他很有可能受到精神控制。伊戈尔、严珣和喻非都能轻易做到。”
屏幕中充斥火光,铁甲飞船连续爆炸,碎片在气浪中翻滚,带着焰尾四处飞溅。
“执政官清楚这一点,但他仍决定进攻第八区。”阿芒德靠向椅背,回想起安德烈做出决定时的场景。
执政官办公室内寂静无声,所有人都很震惊。
他,第十舰队的伊姆雷,以及其他投向安德烈的指挥官。
多疑,残酷,傲慢,一旦失去用处就会丢弃,不念分毫旧情。这就是执政官安德烈,他们追随的对象。
“我无法走向另一条路。”阿芒德对乔亚强调,更像是在告诉自己,“选择从不存在。”
看到他的模样,乔亚意外陷入沉默。
她没有继续劝说阿芒德改变主意,默默地返回控制台,隐匿在屏幕背后。
金光消失,指挥舱里的光也随之暗淡。
正如第五舰队的前路。
未知、迷茫、充满危险,却无法后退,明知是宇宙深渊也必须向前走。
从正午到傍晚,峡谷内火光冲天。
战斗持续数个小时,死去的雇佣兵不计其数。谷底到处散落着飞船残骸,以及被烧焦的尸体。
残阳如血,晚霞铺在天边,天地间的一切都染上殷色。
红的火,红的血。
逝去的生命,被烈焰吞没的城市。
夕阳沉入地平线,最后一缕明光消失,黑暗降临大地。
星月消失无踪,浓重的乌云迅速堆积,如山峦矗立在空中,层峦叠嶂,一眼望不见尽头。
侥幸存活的雇佣兵全都吓破了胆。
他们满脸苍白,全身颤抖,甚至提不起反抗的勇气,只能在绝望中等待死亡。
阿芒德下令停止攻击。
金色旗舰下降高度,他命人打开公共频道,声音传入所有雇佣兵飞船:“听命于我,你们可以活着。”
他命令活下来的人带路前往各城,出面召集那里的雇佣兵,镇压所有反抗,为第一区冲锋陷阵。
“招募到的人手全部由你们带领。”
“牢记今天的一切,可以让大脑保持清醒,明白忠诚的可贵。”
长鞭和糖果,阿芒德用得驾轻就熟。
活下来的雇佣兵没有任何选择,他们必须服从阿芒德,依照他说的每一个字去做。若不然,城内的大火尚未熄灭,他们马上就会被驱赶回去,成为死者中的一员。
第122章
同类推荐:
赘婿复仇,麒麟上身,我无敌了!、
什么年代了,还在传统制卡、
我在荒岛肝属性、
董卓霸三国、
网游:什么法师!你爹我是火箭军、
雷电法师Ⅱ、
异界变身狐女、
多情医仙、