指挥舱内寒冷彻骨,显然不是长谈的好地点。
    谷绪有意返回地面，艾洛特对此并无意见。
    “这艘战舰损毁严重，已经无法作战。如果可以地话,我希望你能将它带回巨星。还有严笙，将他安葬到十二区。”艾洛特恢复淡漠表情,就神态而言,的确和谷绪如出一辙，难怪亚娜会感觉相似。
    “十二区？”
    “曾经的不死城,所有不死族的归途,就在十二区监狱下方。”艾洛特绕过指挥舱,飘浮在指挥椅对面。透明的手指触碰严笙的领口,那里有一枚水晶领扣。领扣花纹设计得十分巧妙,乍一看仿若花形,实则是一只狼蛛，“他是不死族后裔，一直在设法唤醒不死城。可惜计划尚未成功，血脉的秘密被人察觉，不得不远离巨星。”
    “巨星在内战,我会加入这场战争,向现任执政官复仇。在事情结束前,我无法做出保证。”谷绪实话实说。战争之外,还牵涉到他和喻非的冲突，实现艾洛特的愿望并不容易,“不过我可以承诺，将来有一天,我会回来带走他，将他和战舰一同安葬。”
    考虑片刻,艾洛特放弃坚持，选择接受谷绪的提议：“我相信不死族的承诺，不要让我失望。”
    “我会记住。”谷绪颔首。
    “现在，我需要一个载体。”艾洛特是顶级智脑，但也无法脱离战舰自由行动。
    “通讯器？”谷绪点点手腕。
    “不行。”艾洛特摇头，“空间不够。”
    对亚娜而言，通讯器都显得拥挤，如果要他强行挤进去，压根不可能。
    “分开存储？”谷绪取出多枚通讯器。
    亚娜和艾洛特同时看向他，表情愕然，目光充满怀疑。
    “你认真的？”亚娜难以置信。
    “不行吗？”
    “你可以把四肢和头分开存放吗？”
    “不行。”
    “很遗憾，我也不行。”艾洛特突然想起旧事，不禁摇头失笑，“果然是不死族，思考问题的方式总是异乎寻常。当年创造我时，严笙多次突发奇想，并且付诸实践，让伊戈尔头疼无比。”
    “伊戈尔，他曾试图唤醒你。”谷绪抬头看向艾洛特，开口说道。
    “很像他的作风，注定不会成功。”艾洛特耸了耸肩，单手托着下巴，双眼凝视谷绪，“你提到伊戈尔，你和他很熟悉？”
    熟悉？
    谷绪摇摇头，远远称不上，只能算是狱友。
    “在监狱服刑期间，我们曾在同层监舍，碰巧一起策划越狱，并且取得成功。”他对智脑解释道。
    “服刑，伊戈尔吗？”艾洛特诧异出声，“你不是在开玩笑？”
    “我像在开玩笑？”谷绪很是奇怪，为艾洛特的猜测感到费解。
    “不像。”艾洛特摇摇头，仍感到难以置信，“他是巨星首任执法官，负责编纂巨星法典。他主持创办第一军校，大部分舰队指挥官都是他的学生。实在令人难以置信，他会沦为一名囚徒。”
    “对他的指控是意图毁灭星球，判决书由第一区公示。”谷绪继续说道。
    艾洛特依旧摇头。
    不是怀疑判决，而是搞不懂伊戈尔在想些什么。
    “等你见到他，应该就能明白。”
    “或许。”
    “现在，这不是最紧要的。”亚娜突然开口，提及该如何带艾洛特离开，“通讯器不行，可以使用飞船。”
    “艾洛特，你以为呢？”经亚娜提醒，谷绪才意识到自己忽略了携带的飞船。
    “可以试一试。”艾洛特说道。
    在谷绪和亚娜说话时，他留意到前者手中的空间钮。如果他没有看错，这些空间钮出自边缘星系。
    “这是树人的工艺。”他指向空间钮，询问道，“你和他们有联系？”
    “打过几次交道。”谷绪简单说明事情经过，包括围剿星盗和捕猎星兽，“我杀死九头星兽，这是树人赠送的礼物。作为回报，我留给他们一头，还有部分甲壳和骨头。”
    “那样事情就好办了。”艾洛特给出另一个建议，“边缘星系的树人和不死族有约定，他们帮忙守护能源星，手中还有不死族的战舰。找到他们，接管那些战舰，一切问题迎刃而解。”
    “和这艘一样吗？”谷绪环顾指挥舱，指了指脚下。
    “不，这是异种建造的飞船，和原始种的战舰并不相同。相信我，那些战舰虽然古老，却绝对不容小觑。拥有一名优秀的指挥官，它们将所向披靡。”艾洛特对不死族战舰十分推崇，大概是严笙的原因，也或许另有缘由，“边缘星系的树人向来信守承诺，他们会乐意帮助你。”
    谷绪接受艾洛特的建议，认为事情可行。但在见到树人之前，智脑仍需要一个载体。
    “我们需要穿过星云，大概会损耗五艘飞船。”结合来时的经验，谷绪提出现实问题。
    “没必要。”艾洛特对谷绪摇摇手指，提到连接地底的冰窟，“你下来时，那棵雪木应该还在？”
    “如果是上层那棵，的确还在。”谷绪皱了下眉，如实说道。
    “那是一名边缘星系树人，他拥有空间异能。死去后树身石化，树干内部会产生空间通道，连接边缘星系。”艾洛特道出秘密，同时在计算时间，“当然，通道不会永远存在。幸运地话，这棵树的空间通道应该还没消失。”
    “空间通道？”
    “没错。”
    如果艾洛特所言属实，的确可以省去许多麻烦。至少能保住五艘飞船。
    认为艾洛特的建议可行，谷绪打开空间钮，在舱外释放一艘小型飞船。艾洛特勉强挤进去，算不上满意，总是好过通讯器。
    地下空间足够宽敞，但上行通道狭窄，只有小型飞船能够通过。
    “亚娜，到边缘星系汇合，我会联络你。”
    “好。”
    光影闪烁，亚娜消失在地底，返回停泊在星云外的飞船。她将先一步离开，驾驶飞船前往边缘星系。
    亚娜离开后，谷绪快步进入船舱。
    舱门关闭，小型飞船垂直上升，途中持续加速，很快来到雪木矗立的冰窟。
    在穿过出口时，发生一段小插曲。
    船体与石板边缘发生碰撞，部分石板断裂坍塌，带着干枯的蔓枝坠落，仅余石化的树根横过头顶。
    掉落的蔓枝间夹着一块晶体，色泽明亮，比能量石更加夺目。
    这块晶体是死去异植的大脑。长年累月埋藏在地下，它的能量不被吸收，不知不觉间二次变异，内部能量愈发纯粹。
    晶体在屏幕中闪烁，银腹狼蛛突然变得激动，频频敲击毒牙，挥舞着前足，提醒谷绪不要浪费。
    “那个不好吃。”谷绪掏出一枚空间钮塞给狼蛛，“抱着，别吵我。”
    银腹狼蛛偃旗息鼓，包着空间钮缩进谷绪的上衣口袋。
    艾洛特走出控制台，上下打量着谷绪，奇怪道：“吃？”
    “除了吃，它还有什么用途？”
    “不，我的意思是，你竟然吃过它们？”
    “为什么不？它们又没毒，只是味道不太好。”谷绪态度认真，平静地阐明现实，“为了生存，我吃过更难吃的东西。”
    艾洛特惊讶地看着他，许久没有再开口。
    他对不死族的了解来自严笙，以及十二区保存的资料。
    根据相关记载，不死族的食谱十分广泛。他们的确会吃猎物的脑子，但也有选择性。例如异植，他们绝对不会碰。
    关于谷绪的行为，可以解释成没有选择？
    毕竟不死城湮灭数千年，身为不死族后裔，他的日子肯定艰难。
    他甚至被扔进了监狱！
    “可怜的孩子。”
    不知不觉间，艾洛特脑补出一系列悲惨经历。
    他的形态发生变化，由少年变成青年，又觉得不够可亲，连续变换数次，定格在一个温柔的女性形象，展开双臂环抱谷绪。
    “你的日子会好起来，别难过。”
    破天荒地，谷绪愣在原地。
    自由变换形态？
    这是智脑还是星蛾？
    艾洛特过于特殊，迥异于谷绪见过的任何一部智脑。
    外表发生变化，他的性格也随之改变，太过于多愁善感，简直不像一段冰冷的程序。
    “你刚才说在创造你时，严笙曾有独特设计，这就是其中之一？”谷绪身体向后仰，尽量离对方远一些，“他是从哪里获取灵感，星蛾吗？”
    “还有伊戈尔，他也总能变来变去。”艾洛特贴近谷绪，笑弯透明的双眼，样子温和可亲，“告诉你一个秘密，在两人年轻时，伊戈尔曾和严笙打赌，他可以破解严笙设计的所有智脑。”他刻意拉长声音，朝谷绪眨了下眼，“结果就是，他输得很惨。”
    说话间，小型飞船穿过出口，进入雪木矗立的冰窟。
    艾洛特收起轻松姿态，表情恢复严肃。他操控飞船上升，悬停在巨木顶端。
    部分树冠被冰块砸塌，从缺口向内望，隐约能看到光芒闪烁，只是十分微弱，不留心很难捕捉。
    “运气不错，这条通道尚未消失。”艾洛特凝视屏幕，圈定闪烁的光点，“但也不会维持太久，而且内部很不稳定。”
    “通道出口在边缘星系？”谷绪问道。
    “边缘星系第一主星。具体位置在哪里，我无法保证。”艾洛特道出实情，没有任何夸大和隐瞒，“你最好尽快做出决定，从残存的能量推断，这条通道随时可能关闭。”
    没有更多时间留给谷绪思考。
    他选择冒险，籍由空间通道离开这里。
    “先离开。”
    “好。”
    小型飞船缓慢下降，船身压碎树枝，进入中空的树干内部。