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第20章

    十二区发生虫潮时,阿鲁斯的运输船已经完成空间跃迁,抵达第一区。
    不同于十二区的无垠荒漠,也迥异于十一区的岩山耸立,第一区完全由金属打造,是一座不折不扣的钢铁丛林。
    作为巨星的心脏,第一区由三座城市组成。
    主城座落在平原上,两条主干线纵横交错,将城市一分为四,划分出不同区域。
    雄伟的立交桥盘旋交错,桥梁上下均铺设轨道,各式悬浮车或是并驾齐驱,或是正向擦身而过。
    大大小小的飞行器悬浮半空,依照指示灯抬升或降低高度,控制速度交错穿行。一旦违背交通规则,惩罚会相当严重,少有人会以身试法。
    城内建筑极具特色,在巨星上独树一帜。
    百层高楼拔地而起,墙面反射强光,远望如利剑插入地面,呈现冰冷的银蓝色。
    建筑内外均有升降梯,方便人员进出。高楼底层开设大门,中层搭建空中走廊,顶层设有停机坪,不时有飞船降落起飞。
    主城外伴有两座卫星城,各自远离地面悬浮在半空。
    一眼望去,城内充满自然气息,都是绿意盎然,植被繁茂,显得生机勃勃。真正走入其间却会发现,丛林并非真实存在,全部是设定的图像投影。
    真正的卫星城与主城一样,完全是金属结构,每一寸都由钢铁铸造。正如第一区的掌权者,浮华的表面仅是幻象,实则铁心冷血,为达目的不择一切手段。
    运输船靠近主城区,迎面遇上两部飞行器,是负责检查的安全人员。
    飞行器发来通讯,阿鲁斯熟练地接通,明确通报身份,宣称自十二区返回。
    “向监狱运送物资,如期返航。十二区出现巨型狼蛛,监狱长带人成功围剿,摧毁了狼蛛的巢穴,船上有带回的样本。”
    阿鲁斯简单说明情况,并向对方展示船舱内的金属箱。
    箱体整齐堆放,占据大半个仓库。箱盖上有特殊标记,能够证实样本的来历,通常情况下无法作伪。
    “允许通过。”
    安全人员检查通过,当即予以放行。
    飞行器分向左右,运输船从中间穿行而过,沿着空中轨道掠过一座座高楼,飞向城内最高的建筑,也是巨星权力中心所在,第一区议会大厦。
    大厦前有停机坪,设施齐全,规模接近一个小型航空港。
    接近议会大厦,运输船开始减速,依照信号灯的指引降落在指定位置。
    船身停稳后,舱门打开,阿鲁斯和船员先后走出。
    几人身后滑出履带,十多个小型机器人随履带出现,四人一组扛着金属箱,落地后步伐整齐。
    这些机器人高度仅有一米,行动敏捷,擅长搬运重物,战斗力实属一般,是专为运输船量身打造。
    “阿鲁斯!”一个棕发男人迎上来,热情打着招呼。他身材高大,相貌英俊,迈开大步走过来,长外套掀起一阵风,脸上的笑容犹如阳光。
    “科特?”阿鲁斯看到来人,脸上露出意外神情。不等他开口询问,已经被对方热情拥抱,大手拍打在背后,砰砰作响。
    “我知道你想问什么,出现在这里只能说我倒霉。”科特放开阿鲁斯,夸张地叹气,单手扯松衣领,脸上的笑容随即消失。
    “倒霉?”
    “那群星盗,就是被通缉的那群,他们是从第九舰队的防区潜入巨星。我们承认疏忽,也愿意为此负责,议会却抓住不放,严厉发出质询,分明是要扩大事态。”科特耸了耸肩,对议会的不满显而易见,“议会坚称这群星盗涉嫌重罪,又和第六舰队那艘消失的运输舰牵扯上关系。总之,这件事相当麻烦,我被强行召来,只能听天由命。”
    “你只是副职,难道不该是指挥官出面?”阿鲁斯提出现实问题。
    “所以说我倒霉。”科特再次叹息,大手抓向头发,打乱了原本整齐的发型,“能源星发生叛乱,指挥官指挥舰队去镇压,议会实在找不到人,只能由我充数。”
    “原来如此。”
    两人一边说一边走出停机坪,科特的大嗓门不停抱怨,阿鲁斯心中充满疑惑,却谨慎地压下好奇心,非必要绝不触碰核心问题。
    他们来的时间不巧,议员们正闭门举行会议。这场会议由执政官亲自主持,结束时间未定,很可能持续几个小时甚至一整天。
    这将是一个漫长的等待时间。
    “请两位先到休息室。”
    接待人员是一名异种女性。
    她腰肢纤细,脚步轻盈,拥有兽人基因。从外表上推断大概是羚羊,也可能是鹿或麝。
    这类兽人性格温和,行事严谨,是政府雇员中常见的面孔。
    不确定会议结束时间,也不能就此转身离开,阿鲁斯和科特只能接受安排,跟着接待人员去往大厦中层,在休息室内消磨时光。
    “请进。”
    休息室装修豪华,楼层完全打通,明光自窗外投射,铺开扇形白影。
    圆桌错落摆放,彼此间隔开一段距离。靠墙摆着沙发,桌边则是高背椅,进入休息室的人可以自行选择。
    桌上有水和一些食物,方便自行取用。
    阿鲁斯和科特走进房间时,三分之一的位置已经坐满。
    科特很快发现熟人,三步并作两步走过去,先是热情问候,随即大吐出苦水。
    这一套流程莫名熟悉,阿鲁斯不觉挑了下眉。
    看似粗枝大叶,实则行动周密。
    科特不断向周围人诉苦,塑造一个委屈形象,将自己摆在弱势地位。如果议员们坚持问责,有今日这番铺垫,陪审团也会酌情处理。
    看出他的目的,阿鲁斯仅是笑了笑,没打算揭穿。和几张熟悉的面孔打过招呼,他便随意找了个位置坐下,等待议员们召见。
    他架起一条长腿,双手交握,习惯性地拨动着拇指。
    回忆返程前的那番对话,他直觉那位红发监狱长有所隐瞒,但没必要追根究底。
    职责所在,他圆满完成任务。至于别的,他不打算自找麻烦。
    等待的过程十分枯燥,一个多小时过去,房间里的人都有些不耐烦,不停的变换姿势,接连开始坐不住。
    “还要等到什么时候?”
    “几个小时了?”
    “每次都是这样!”
    在不停的抱怨声中,阿鲁斯也心生烦躁,正起身踱步时,走廊内忽然传来一阵脚步声。
    声音吸引众人的注意,纷纷走到门前探头张望。
    “是那个接待人员。”
    接待阿鲁斯和科特的女兽人正快步穿过走廊,她面上带着焦急,一路冲到升降梯前,身影很快消失在门后。
    根据显示屏上的数字,她将直达顶层,去往议员们开会的场所。
    “怎么回事?”
    “发生了什么?”
    能让她焦急成这样,应该不是一件小事。
    众人满心疑惑,猜测某种事端,连抱怨都忘在了脑后。
    升降梯上行至大厦顶层,金属门开启,门后是宏伟的大厅。大厅分出数条走廊,其中一条直通会议室大门。
    华丽的吊灯垂下明光,照亮地面和墙壁,浮动斑斓光影。
    贝尔特快步穿过走廊,在会议室前被拦住。她举起通讯器,展示出上面的内容:“十二区发生虫潮,情况紧急!”
    高大的金属门内,上百名议员围坐在一起,正为第六舰队的旗舰问题争论不休。
    房间中充满火药味,议员们各持己见,谁也无法说服对方。在长时间的争执中摩擦出真火,随时随地想要动手。
    执政官用力敲打桌面,被迫动用精神力才控制住局面。
    “停手!”
    “冷静下来!”
    精神力加持之下,他的声音堪比雷鸣。
    声波震荡开来,覆盖整个房间。
    前排的议员当场被掀翻,滚落到后排的位置上。后排的人也逃不开冲击,在巨浪中东倒西歪,抓住椅背才勉强站稳。
    这场冲击让所有人冷静下来,大多是表情讪讪,在狼狈中整理仪容。
    执政官安德烈严肃地看向四周,声音低沉:“自从严珣入狱,第六舰队的旗舰就无法再启用。那艘船上的智脑拒绝妥协,封闭船上的一切,强行进入休眠。要么摧毁它,要么放弃这艘船,没有第三种选择。”
    “可是执政官,这是舰队中最好的船!”
    “好却不能用,没什么区别。”
    “强行登舰会遭受攻击,之前有过教训。那个智脑极其狡猾,它甚至能连接并压制其他舰队的智脑,造成程序混乱。”
    “它坚持只服务严珣。”
    “那就杀死严珣,把他的尸体带到船上!”
    此言一出,会议室内鸦雀无声,陷入死一般寂静。所有人都看向他,包括执政官在内,目光和表情如出一辙,诠释出同样的含义:你在异想天开!
    如果真能杀了严珣,执政官会第一个执行。
    至今没有动手,只是将他关起来,就因为他不能杀,也没人能杀得了他。
    严珣的身份地位和功绩声望,以及他令人畏惧的力量,都成为笼罩在众人头顶的阴霾。不能摧毁,无法超越,甚至难以触碰。
    意识到说错话,鲁莽的议员缩了缩脖子,识趣地闭上嘴不再多话。
    关于第六舰队,关于严珣,关于那个顽固的智脑,众人没有任何办法。
    今天的议题又将无疾而终。
    执政官正感到头疼,会议室的大门忽然开启,贝尔特顶着诧异的目光走进来,向所有人汇报一则紧急消息。
    “十二区遭遇虫潮,情况紧急!”
    “虫潮?”
    “是的,监狱长喻非要求与您通话。”


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