周生淮冯丽带着闺女周月竹要比贺鸿远和林湘晚几天离开，三人买的大年二十七出发的火车，收拾好行李临走之前，却在大年二十六一早接到了周生强的电话。
    周生强几个月前来看望了三弟一家，兄弟叙旧怀念着年轻时候的岁月，如今临近过年自然也惦记几分，想问问三弟家准备怎么过年，要是没什么事不如来西北军区看看，大家一起热闹热闹。
    周生淮火车票都已经买好，且早就和贺鸿远一家子说好了回去过年的事，也只能婉拒二哥，道明年争取过去探访。
    没法一起过年，周生强也不强求，顺嘴多问了一句他们一家三口要上哪儿去，这才知道竟然是要回西丰市。
    周生淮同妻女坐上绿皮火车抵达西丰市，却在火车站遇上了独自前来的二哥周生强，当即是眼珠子都快落下来。
    “二哥，你怎么过来了？”周生强疑心自己是不是眼花了。
    周生强穿着厚实的军大衣，通身凌厉气势，重新踏上西丰市的土地不禁百感交集：“你来得了，我还来不了？回来给爹娘上上坟。”
    他无法言说在电话里听到二弟随口提起是要回西丰市过年的心情，他也许久没回过老家，毕竟爹娘早早去世，他如今携妻带子在西北安家，平日公务繁忙，这样想来竟然是有些怀念从前。
    二弟一家回去了，鸿远那个犟小子也带着新媳妇儿回去了，他也想回去看看。
    黑发中添了几缕灰白发丝，周生强望着西丰市火车站几个字感慨万千。
    周月竹乖巧地叫了二叔一声，扭头就和母亲挤眉弄眼，冯丽哪里不知道闺女在想些什么，二哥突然过来，难不成还想上桂芳和鸿远家里过年？
    这怎么合适。
    不过他们也没法赶人，毕竟那是周生强自己的老家，人回老家合情合理。从城里回大队的车上，冯丽和闺女坐在一处，自己丈夫和他二哥坐在一处，言语间都是对过去的回忆。
    “妈，二叔要是真去了，堂哥不得跟人吵起来啊？”周月竹可太理解贺鸿远的性子了，绝对会直接翻脸的。
    冯丽也发愁，这可怎么办才好，两人窃窃私语：“看你爸怎么说，你别开口说些有的没的。”
    周月竹回来老家过年的兴奋都被冲淡了几分，隐隐担忧：“知道了。”
    等下了客车再搭乘驴车回到曾经分外熟悉，如今略为陌生的村子，周生强狭长的双眼将山坡田野尽收眼底，神情怅然。
    “二哥，以前老家房子肯定早朽了，我看你上贺大柱家里住着吧。”周生淮在暗示和明示直接选择了后者，贺大柱如今已经是大队长，认真算起来他是自己的表侄，沾亲带故的都有亲缘关系，二哥难得回来一趟，怎么也要热情接待的。
    周生强哪里听不出来三弟的意思，他就是怕自己上鸿远那头去。
    想到鸿远，周生强的视线中出现了儿子的身影。
    穿着军大衣的高大男人同身边水灵的女人一道走来，待行至距离自己十来米距离时，突然停住了脚步。
    隔着这么老远，周生强似乎都看见了儿子眼里的厌恶。
    林湘明显感觉到身旁男人瞬间冷下来的气场，那是见到他亲爹就会由内而外散发的敌意。
    并不清楚周生强怎么会过来，可林湘还想过个好年，当即从厚实的棉袄衣袖中伸出手拽了拽男人的军大衣。
    “我们接了周叔他们一家三口就回去吧，灶上的排骨汤还等着我们呢。”林湘轻声细语，宛如春日的百灵鸟飞到严寒冬季，清脆悦耳的声音婉转钻进贺鸿远耳中，驱散着聚集的风暴。
    贺鸿远神色漠然，片刻后淡淡道：“嗯。”
    “堂哥，堂嫂！”周月竹小跑着先家人一步来到贺鸿远和林湘身旁，两条麻花辫像是在跳舞，兴奋地扬起声量，“过年好啊！给我准备压岁钱没有？”
    活泼的周月竹一句话瞬间将此刻令人窒息的对峙氛围打破，林湘笑道：“月竹，你这么大了还要压岁钱啊？问你堂哥看看，他给不给。”
    周月竹理直气壮：“我又没结婚，当然要给啊~”
    三个年轻人说着话，林湘看着慢慢朝自己这边走来的长辈，扬声叫人：“周叔，冯姨，过年好，快回家歇着吧。”
    贺鸿远同样平静地叫了两人，默契地和媳妇儿一起忽视了另外一人。
    “鸿远，你这手怎么了？受伤了？要紧不？”周生强瞧见儿子吊着手臂，不免担心。
    不过贺鸿远直接无视了他，压根儿没打算搭理两句。
    周生强看着比自己还高的儿子，眼前似乎出现了鸿远小时候的样子，才十岁的儿子才到自己腰上，最爱让自己给他骑马，还信誓旦旦说以后一定会长得比自己这个爹高。
    现在他高大健壮，当真是做到了，却不再认自己了。
    “鸿远，小林，接上你们冯姨和月竹先过去，我们去大柱家坐坐，也看看三表叔去。”周生淮早有必须当调和剂的自觉，这种时候，自己不站出来谁能站出来，他转头又低声对周生强道，“二哥，上大柱家去吧，马上过年了，大家也别闹得不好看。”
    周生强兀自感慨着，闻言无奈得轻笑一声：“你以为我是来吵架的？哎……走吧，去看看三表叔。”
    林湘见着周生强同周叔离开，没有强硬地想要上婆婆家来过年，这才松了一口气，要是他真提出这种无理的要求，贺鸿远必定会发飙，到时候这亲父子在村里针锋相对，估摸马上就能传遍全公社了，一个年都过不好。
    现在他自己识趣离开倒是好事。
    周生淮把一颗定时炸弹劝走了，其他人都松了一口气，贺鸿远接过冯丽和周月竹的行李，一行人快步回了家。
    “小丽，月竹来啦？”贺桂芳急匆匆从厨房出来，眼巴巴望着终于等到了人，迎两人进屋的同时好奇道，“哎，生淮呢？”
    周月竹眼珠子一转，不知道怎么开口，还是冯丽拉着前妯娌的手进屋后解释道：“桂芳姐，我们下火车到了西丰市碰上生淮他二哥突然过来了，生淮送他去大柱家看三表叔了，今儿中午应该不过来了，你见谅啊。”
    冯丽想了想，还是如实说了情况，也好让贺桂芳有个心理准备，不然要是这哪天突然在生产队里碰见，才是要吓一跳。
    贺桂芳愣了愣，旋即笑着道：“没事没事，你们快坐下歇着，那今天中午就咱们几个吃。”
    大年二十九中午，为了接待冯丽一家人，饭菜仍是丰盛，莲藕排骨汤炖了一大锅，粉糯的藕块藕断丝连，排骨肉软烂，一咬就能从骨头上落下，味道极好，另外再炒了一道回锅肉和土豆丝。
    “明儿年夜饭的菜准备得多，今天有点简陋，你们可别介意啊。”贺桂芳坐在冯丽左手边，热情道。
    冯丽喝了小半碗汤，浑身舒爽：“桂芳姐，这哪里简陋，说是年夜饭都差不多了。”
    饭桌上热闹，林湘也欢喜起来，只是偶尔悄悄看一眼身旁的男人，贺鸿远似乎恢复正常，没有太多愤怒情绪。
    饭后，大嫂二嫂抢着去洗碗，林湘帮着把剩菜挪到灶台边放好，转头就看见男人在院里抽烟。
    高大的背影透着几分寂寥，只有淡淡的白色烟雾被寒风吹散。
    贺鸿远没什么烟瘾，抽烟的次数也不多，大半是心情太过烦闷或是精神不济需要提神时才来上一根。
    林湘走到贺鸿远身后，向来机敏的男人这回竟然像是没有察觉，直到被林湘踮着脚双手蒙住双眼。
    “猜猜我是谁？”林湘笑意盈盈，“猜对了给你发压岁钱。”
    贺鸿远不自觉勾了勾唇，还剩一小节的烟头被扔到地上，军靴一脚踩灭：“我都二十六了还收压岁钱？”
    “二十六怎么了，我们大人也有过年收压岁钱快乐快乐的权利。”林湘理直气也壮，一副富婆架势，“我给你发！”
    当天傍晚，周生淮踩着点过来这边吃了晚饭，席间没有提起二哥的事情，等夜里住在贺桂芳收拾出来的屋里，冯丽忙问道：“二哥那边怎么样？他明天不会真要来过年吧？”
    “不是，我下午问过他了，他说真就是回来老家看看，再给爹娘上坟的。”周生淮让妻子放心，“大柱和三表叔很热情，一定要留二哥在家里过年，明天我们就在这边过，他们那边一大家子也热闹。”
    冯丽松了一口气：“那还行，不然碰着面也不好受。”
    冯丽将这事儿告诉了林湘，林湘也放下心来，大家各过各的，互不来往，好好过年才是正理儿。
    ——
    大年三十这天，整个生产队家家户户一大早就开始准备年夜饭，忙碌一天，一道道丰盛饭菜端上桌，小辈们摆上碗筷，林湘给女同志倒了椰子汁，男同志倒的白酒，一张大圆桌差点没挤下那么多人，紧紧凑凑的格外热闹。
    贺鸿远前几天在河里捞的鲤鱼红烧装盘，摆在正中央，象征着年年有余，鱼肉软嫩鲜美，一筷子一筷子地由褐红表皮露出白嫩的鱼肉。
    红烧鲤鱼旁是一盆软糯喷香的土豆红烧肉，口口都是荤腥馥郁，红烧肉左边放着碗麻辣鲜香的凉拌鸡肉，家养老母鸡的鸡肉格外紧实，上好的五花肉做的咸烧白更是入口即化，稍稍一抿，肉香味化开，裹着下头铺满的芽菜相得益彰。
    红烧肉右侧是一盆芋头烧鸡，芋头粉糯香甜，鸡肉烧得软嫩，十分下饭。
    最后上了一锅海鲜汤清淡鲜香，全是林湘从金边市带来的海鲜干货烧开的，冬天来上一碗热乎的汤水最是保暖。