常嘉端着木盆走到东侧墙角下的菜园子, 将一盆血水泼干净，然后一手抱盆，弯腰拔出两颗菜, 借着身形遮挡, 苍白的手指一拨，一小块碎布便顺势落入掌心。
    春娘打起帘子，看儿子站在墙角，挺着比村里同龄人瘦弱的身子择菜, 心中一酸, 险些落下泪来。
    “嘉儿, 外头冷, 快进屋里来, 娘煮了白粥吃。”不想让转过头的常嘉察觉自己落泪, 春娘唤了儿子一声, 便放下帘子, 转身回到屋里。
    来到灶上，她小心把白粥盛到碗里，又把土灶旁的布袋扎紧藏到灶下。
    这一小袋米, 还是前日年鸣英出钱，让常嘉避着人去镇里买的。
    不过就算他不嘱咐一句，常嘉也会避开人。
    精米价贵，村里的人家根本吃不起，若是有人看到了, 又要惹出麻烦。
    常嘉进屋, 春娘已经摆好碗筷等着他, 狭小的屋子地方有限，吃饭的桌子也很小, 就紧挨着灶台。他看了一眼桌上的白粥，便移开视线回到自己屋里，等将手里的银子藏好，才落座端起碗筷。
    母子挤在一方小桌子前，慢条斯理地喝粥。
    常嘉吃得出神，到底只是十几岁的少年，尚且做不到不为外物所动。
    有了足够的银钱做底气，被压在心底的念头再一次浮现，他忍不住猜测他娘宁可被打死，都不肯说出口的男人是谁。
    他的生父到底是谁？
    常嘉端着碗思索，这样一碗米粥，别的人家都要掺着杂粮吃，像他娘这样煮一锅白净米粥的，就是村里人嘴里败家的女人。
    不过他从不觉得春娘败家，虽然家里经常没钱，可一旦有钱，她娘总会想方设法把吃的做出花样，甚至还敢偷偷买书，教他读书认字，明明每次被发现后都要挨打，也不肯放弃，更不可肯让他放弃。
    常嘉垂眸喝粥，狭长分明的睫毛轻微颤动，屋外日头西斜，俊秀少年背光而坐，尚且青涩的面容有些晦暗。
    他时常觉得他们母子和周围人格格不入。
    想到屋里的银锭，他不禁再次问出那句话，“娘，我爹到底是谁？”
    春娘一愣，不由抬头看向儿子，她刚要像以往一样，找个由头错开这个问题，就被儿子眼底的无奈刺到了心底，一时不知该如何回答。
    常嘉看出她的动摇，只好刻意放轻语气，加了一把火：“如果娘不想告诉我的话，那就把过去的事都忘了吧，总是想着伤神。西屋里那些人今晚就要走，家里的钱不多了，还要买粮食，所以要省着用，读书太烧钱了，也不一定能上榜，我上回去镇上和酒楼的管事说好了，下月去他那儿帮工。”
    春娘又是一愣，可听明白儿子的意思，她刻反驳道：“不行！”
    察觉自己语气不好，她又柔声劝道：“你身子不好，哪能做帮工的活计。娘能教你的都教你了，总归家里还有些粮食，明日我带你去镇上李夫子那儿，不管如何，你都要读书！”
    “我读这些书有什么用？”常嘉怒声反问道，他把碗底白粥喝尽，一言不发地起身走到灶台，盛了一碗粥便撩开门帘向西屋走去，春娘被儿子拔高的声调吓了一跳，刚回过神，却只看到儿子出门的背影。
    她怔在原地，颇有些手足无措。
    从屋里出来的常嘉深吸一口气，眼圈微红，刚才他是真的失控了。
    他实在是受够了她娘摇摆不定的样子，一次两次，每次都是这样！什么都不肯说！
    以他娘的姿容，他生父绝对不会是普通人，就算不是什么有权有势的人家，也绝对吃喝不愁，不会沦落到让自己儿子受人欺辱，每日都为明日担惊受怕！
    还有那个爬在她们母子二人身上吸血的常五，常嘉恨恨想到，早知道是这样，当年为什么还要告诉他常五不是他亲生父亲，让他意识到自己不该陷在常家村这样的泥地里，拼了命地想离开。
    常嘉咬牙咽下涌到喉咙的怨怼之语，他平复好心绪，端着碗来到西屋，之前年鸣英只要了一碗粥，他也就只送来一碗。
    康白礼接过粥，便见半大的少年毫不拖泥带水地转身离开，一句话都不多说。
    “这孩子怎么了？”年鸣英稀奇道，虽出身贫家，可这孩子一向知进退，这般无礼，还是第一次。
    总不能是见他们要走了，没钱可赚了，就懒得伺候了吧。
    年鸣英为自己的想法笑笑，你别说，还真有可能。
    康白礼摇摇头，表示不知，他本就是不愿与人深交的人，何况眼下晦暗不明的前路，让他实在没有心情探寻一个农家少年心里怎么想的。
    陆执徐端坐在屋里唯一一把椅子上闭目养神，素白的手指摩挲着一块玉佩。
    刚才常嘉进来，并未让他睁眼，等人走后，他才睁开眼，吩咐道：“巳时离开。”
    年鸣英点头，康白礼也将伤口绑紧，让自己不至于拖两人后腿，他肩上的伤不重，用的也是好药，如今已经能行动自如了，只是伤在右臂，还是有些影响他。
    常嘉回到主屋时，春娘已经回里屋坐着了，他本想将板凳放到墙角，低头却看见上面摆着一个煮熟的鸡子。
    他怔怔看着，伸手握在手心里，还是滚烫的。
    这时春娘扶着门框出来，看儿子愣着不动，不由催促道：“嘉儿怎么不吃，一会儿该凉了。”
    常嘉握着鸡子转身，不顾春娘的疑惑，拉着她回到自己屋里，又拿出攒好的银子摊开在她眼前，春娘为手里沉甸甸地银钱心惊，她失神地捧着银锭坐到床上，刚想问儿子这些钱怎么来的，便听到儿子说道：“娘，明天我们就走。”
    听到这句话，春娘心口一紧，常嘉紧接着说道：“我知道娘你没有户籍，这事你不用担心，镇上黑市上能买到，今夜我就去买。明日一早，我们就去镇上，我打听到这两日有去京都的商队在镇上歇脚，明日就要走，都是大商队，还带着护卫，时常有人花钱求庇护，只要一块银锭，我们就能跟着去上京。”
    “上京繁华，我们总能活下去的，那里还有天下最好的学院夫子，娘你不是希望我出人头地吗，我可以去参加入院考核，总能活下去的。”
    半大的少年将所有事安排的井井有条，一句总能活下去的话被他说了两遍。
    春娘听在耳里，痛在心里，她难道不想离开常家村，摆脱日夜的殴打辱骂吗，她当然想！可她赌不起，她怕被那个赌鬼抓回来，更怕会因此害了儿子！
    可如今这样一个逃离的机会就摆在眼前，春娘无可指摘地心动了。
    她垂着泪，心里乱糟糟的一团，过了半晌，就在常嘉快要心冷之时，她才拉着儿子的手哽咽道：“好，嘉儿，我们去京都。”
    听到这句话，常嘉心中一松，知道事情成了，只要她娘愿意跟他走，他就自信可以过得很好。
    屋里母子相对无言。
    往往正是一无所有的人，才能用最短的时间做好决定，一切都是好的开始。天高任鸟飞，莺歌燕舞，繁华如梦的上京城总是让世人向往，亦不缺少野心勃勃之辈。
    天色慢慢暗下来，常家村背后的芒山像夜间蛰伏的巨兽，将脚下小小的村落笼罩的密不透风。
    虽然明日就要离开已经生活了十几年的地方，但常嘉丝毫不留恋，他嘱咐春娘备好衣衫，准备两份干粮热水，一份是他们自己用，另一份则要送去西屋。
    春娘孤身坐在屋里绞碎银，出远门还是备些碎银子方便，等将碎银子拢到一起，她心里蓦然升起微末的恐慌，这一切来的都太快太急了，她既渴望天快些亮，又怕出了什么差错，让一切转眼成空。
    巳时已至，夜凉如水。
    年鸣英站在院子里，接过常嘉递过来的包袱，笑道：“我还道你忘了呢，若是忘了，可要把银子还我。”
    “公子说笑了。”常嘉看他手里握着的剑鞘，目光微闪，同住这几日，他从未见过这把剑，这也应证了他最初的猜测，这些人绝不是商人。
    不过今晚人就要走了，而他明日也要带春娘离去了，这些人是何身份，又和他有什么关系呢。
    想到这一点，常嘉展颜一笑，本就清俊的面容更是出众，客气道：“夜间行路多艰，祝几位公子一路顺风。”
    年鸣英微愣，觉得有些意外，没想到这乡野之间，竟有这般容色出众的少年郎，还有里屋那位夫人，也很让人好奇，若不是他早打听清楚了这户人家的底细，还真难相信这是一个赌鬼的妻儿。
    “再会。”康白礼温文尔雅地站在一旁，同样客气道。
    常嘉点头，他看向站在不远处的男人，眼底浮起一点探寻。
    没办法，这人太扎眼了，玉簪束发，一袭在寻常不过的灰袍，穿在这人身上，也衬出十分的雅致，更别说，还带着两个也不像寻常人的下属。
    他自身便是相貌出众的人，也时常因此受人夸赞，可这位自称姓姜的男人，其容色气度，却是让人惊为天人。
    陆执徐察觉有人关注自己，回视过去，不期然对上一双充满打量的眼眸。
    他很快移开。
    本就是萍水相逢的人，不值得他分出心思。
    常嘉目送三人离开，转身向主屋走去，一边走一边思索今夜要做的事。
    户籍路引可以用钱解决，只要趁着天黑出门，避开人走，常家村也不会有人注意他们母子。唯一的不确定的事，只有路上可能遇到的意外，不过有大商队同行，贼寇倒是可以避免，但他们母子的身子都算不上好，到京都也是秋天了，还要备好棉衣才是。