夜色融融, 白日间的大雨转小，天空飘着蒙蒙雨丝。
    姜静行收起陆执徐塞给她的竹伞，无遮无拦走在雨幕中, 管家早已在主院廊下等候多时, 角落里的绿阁见她归来，急忙撑开手中油纸伞去接人。
    姜静行摆摆手，示意二人不必出来。
    她行至廊下，震了震袖摆上的水珠, 同时对着二人疑惑道：“怎么在这站着？”
    问完顺着走廊向书房走去, 廊下躲雨的几个侍女纷纷上前见礼。
    管家和绿阁紧随在她身后, 将今日府上发生的事一一道来, 第一件事便是今日朴夫人乘船而至的事。
    “大嫂来了？何时到的, 怎么没人通知我。”姜静行惊讶道。
    管家看着她笑而不语, 似是意有所指, 姜静行反应过来, 忍不住摩挲了一下手中竹伞。
    怪不得她总觉得忘了什么，原来是早上出门忘了交代一声去向，而小皇子是个大可爱, 今天把她迷得五迷三道的，她天黑才回家，那里还记得派人回来报个信。
    不过和陆执徐的私情是说出口能把人吓死的隐秘，姜静行不愿费心编个借口，干脆避而不谈。
    “时间不早了, 我就不过去了, 都是自家亲戚, 好生安置便好。”
    老管家也不多问，面色如常道：“大人放心, 夫人已安置好。但有件事，属下不敢不报。”
    “说。”
    绿阁推开书房的门，侧身请二人进去，随后知情识趣地将门合上，独留她一人在门外候着。
    没了外人，管家从袖中拿出一封信，恭敬递到姜静行手中。
    姜静行接过展开，一目十行，还未看完便笑了。
    当看到右下角署名时，又敛容冷笑道：“好一个仰慕已久，好一个荆州郡守，好一个康氏康白乾！”
    想她白天才说起荆州官员和当地豪强世家联手贪污，晚上便收到了人家辗转送来的信，她和荆州的缘分，还真是不浅啊。
    不过就事论事，能将这书信送到她面前，不管用了什么计策，送信之人都算好本事。
    管家不意外她脸上的怒容，他将朴家入京路上发生的事详细说来，这是他拿到信后，赶紧催人去查的。
    不管对内如何，对外而言，朴家是靖国公府的岳家，两家天然便是一家人。
    朴家出了事，也会牵连到靖国公府。
    朴夫人此次入京，打着朴月璇大祭的名号，实则是来看望一双儿女，而除此之外，顺道也做些生意，因此随行的还有不少药材皮草。
    清河郡本属扬州，到京都需途径荆州，并州和徐州三州。
    此次朴家人入京，除了最后徐州到京都是朴家的商船，前面的路程皆是官船护送。
    但这并不是朴家人的本意，而是清河郡郡守主动相送，朴家推脱过，然而朴家的生意还需仰仗本地官吏通融，也不好和人划清界限，便只好坐上官船，想着过了扬州下船再说其他。
    可到了荆州，朴家人是下了官船不假，却又被荆州官员威逼利诱地送上了新船，同时还在朴家的货物中夹带了不少东西。
    如信上所言，专门孝敬她的。
    朴家人一听与靖国公府有关，不敢替她拒了，就带着上京了。
    “早就听闻这三大世家以康家为首，没想到这康家手够长的，连本公的主意都敢打了。”
    姜静行挑开灯罩，将信放在火烛上，等烧的差不多了，又扔到脚下，徒留一堆灰烬。
    “我这位大嫂怎么说的，她可知道这封信吗？”
    管家摇头，解释道：“朴夫人今日在院中一直未出，是朴家一位管事找上了我。管事给了两份礼单，一份是朴老爷备的礼，另一份则说是受大人的旧友所托。属下不放心，便看了看礼单。”
    “这礼单上第一份礼是个枣木匣，枣木价贱，岂有拿这匣子送人的道理，属下心中忧虑，便命人打开，里面便是这封信。”
    “够谨慎，也聪明。”姜静行评价了一句，心里却更厌了这康白乾几分。
    她最讨厌的便是那些在她面前眩聪明的人。
    若是真聪明也就罢了，偏偏做事蝇营狗苟，为的也是一己私利。
    “大人，这送信之人有何目的？”管家问道。
    “求份庇佑罢了。”
    姜静行脸上喜怒不明，迈步坐到桌案后：“都送了些什么东西？”
    管家脸色微妙一瞬，佝偻的脊背也挺起几分：“其他的倒是寻常，珍贵不假，也不过是些水乡特产，可......”
    见管家吞吞吐吐，姜静行神色更淡，能让见多识广的管家感到为难，怕不是寻常俗物，想来颇为棘手。
    “说吧，我倒要听听这康大人不辞辛劳，辗转万里，都给本公送了些什么。”
    管家躬身，低目直言道：“却是出人意料，乃是一对能歌善舞的兄妹。”
    姜静行诧异挑眉：“.......活人？”
    管家点头，眼中是历经世事的淡定：“扬州瘦马艳名远播，属下看过，确实绝色，大人可要见一见。”
    姜静行被这话问的心口一窒，无语问道：“我见他们做什么?”
    谁知听到这话，老人家倏然收起严肃的神情，露出促狭的笑容，呵呵笑道：“荆州离京都可是相隔万里，这礼肯定是送不回去的，大人又不会将人杀了，与其养在府中吃闲饭，大人何不受用了。”
    姜静行露出一言难尽的表情：“......”
    要是让小心眼的小皇子知道她收了一对兄妹，怕不是要气死。
    “您老可真是壮心不移......人在哪？”
    被主家打趣一句，老管家笑的更和蔼：“搁外院养着呢，大人不喜歌舞，府上养的舞娘也不多，眼下正好，也省了买人的钱。”
    这话说完，姜静行忍不住笑了，书房的气氛也轻快起来。
    她抬手扶额，伸手点点为老不尊的老管家：“那就先养着吧。”
    管家应好，说到底，这事说小不小，说大也不大。
    往大里说，是受贿，收了人家送的礼，往小里说，一位国公的亲眷途径一地，当地的官员给了孝敬，是人之常情，也是官场的潜规则。
    是武德帝本人都不在意的事。
    管家知道此事说完了，便说起另一桩事。
    “大人，明日是您生辰，府上按您的吩咐备好了酒宴，您看看可要安排些歌舞杂技，也好热闹热闹。”
    “你们看着来就好。”
    管家点头：“属下告退，大人早些歇息。”
    姜静行颔首，她并不在意明日的生辰，眼下最紧迫的还是荆州，这封信来的突然，她还要好好思索一番这背后的深意。
    因为康白乾这个名字让她想起一个人，那便是今科状元——康白礼。
    她若是没记错的话，这养猫的新状元也是康家人。
    想到这，姜静行啧了一声，她想到了姜绾，真是难为她闺女了。
    她以前没在意过这个男配，那日见过一面后便被她抛之脑后了，如今看来，剧情里出现的人物，真是没一个省油的灯。
    翌日。
    今日靖国公府的下人个个面上都是喜气洋洋的，无他，只因今晨一早，姜静行大手一挥，直接赏了全府上下三个月的月钱。
    因着府主人的吩咐，靖国公府只在院子摆了小宴会，入宴之人，除了三个姓姜的，便只有朴家这门亲戚了。
    姜璇一早便起身筹备晌午的宴会，席间的菜色酒水是前几日便备好了的，倒也不用费心，等她转过一圈，闲来无事，便遣人去叫姜绾过来。
    她本意是叫姜绾一起去见见舅母，昨日没见到，今日去见一见，也不算失礼。
    谁知丫鬟回来后，却说小姐早早出门了，再问人去哪里，却只得了个垂首摇头。
    见丫鬟也说不出个一二来，姜璇放下手中茶盏，叹气后又吸口气，然后压着这口气径直走向主院，等见到院子的人，这才一吐为快。
    “姜大国公！”
    主院里，正在陶冶情操的姜静行掏了掏耳朵。
    她扭头看向身后，就见自己一向温婉的妹妹气冲冲地迈进月亮门。
    姜璇身后的侍女也是有眼色的，远远便在门外停下，只余姜璇肃着脸，边走边道：“好哇，真是好哇，你们父女两个倒是会躲着享清福。”
    姜静行抱着剪刀，露出一个乖巧的笑容：“谁把咱们大小姐气成这样！”
    姜璇被她笑的脚步一顿，但还是强撑着轻哼一声，选择在旁边的石凳上坐下。
    “你们父女可倒好，大的不着家，小的也不着家。你说你，桃林里受了伤，不好好养着也就罢了，还每日不着家，我不问你在做什么，可绾儿你不能不管。”
    说着说着，姜璇心里涌上担忧，眼圈也红了。
    她的女儿还没学会叫娘就走了，和姜绾待在一起的这些日子，她可是将人当亲女儿养的。
    姜静行见人要哭，赶紧上前哄道：“怎么还哭了，快别哭了，今个可是我生辰，小心妆花了，一会儿可给人看笑话了。”
    姜璇顿时止住泪水，姜静行坐她旁边，安抚地拍拍她的背，问道：“我怎么就不管绾儿了，难不成她惹祸了？”
    听到这话，姜璇不开心了：“绾儿才不会惹祸，明明是你这个当爹的不上心。”
    姜璇细数最近发生的事：“自从从泰安寺回来后，绾儿是五日有三日都不在府中，每日是天黑才回，也就和你这当爹的前后脚。”
    “绾儿以前是多乖的姑娘，知书达理，善解人意，现在可好，也学着你这当爹的到处乱跑了。你知道吗，她前几日说去魏国公府赴宴，我问了胡家娘子才知，她根本就没去！”