第3章 卖身
    人有冲天之志，非运不能自通。
    孟渊穿越到这里已经一个月了，一直在逃难，愣是没吃过一顿饱饭。
    对这世界的了解也不多，也就前些天在一破宅里烧书取暖时，发觉文字与前世的一样，但朝代历史却有不同。
    此间名为庆国，立国近五百年，如今风雨飘摇。
    这世上有儒释道大能，有吞食一城的妖怪，还有举世无双的剑仙。
    孟渊穿越而来，没什么依仗，只是体内有一股奇异精火存在，也不知具体在何处，可只要一存想，便能感受到。
    因着这些日子都在逃难，体虚力弱，精火竟反哺了自己，可其势也越来越小，已然退缩成了星点火苗。
    现今吃了顿热豆腐，浑身腾热，火苗也稍稍壮大了些许。
    这精火与自身休戚相关。只要自身无恙，精火便能从饮食中汲取养分，缓缓壮大。
    只是不知这精火能养到多大，也不知到时能有什么效用。
    但孟渊知道，如今万般皆难，需先求一口饱饭，然后才能考虑养精火的事。
    “开局一个碗，还不如织席贩履呢！”孟渊叹了口气，见姜老伯爷孙俩还在闷头吃，就干脆拿起空空的海碗，央摊主续了一碗煮豆腐的热水。
    端着碗，嘬着热水，孟渊跟摊贩攀谈起来。
    现今无技艺，无远亲，无银钱，三无少年还不愿意卖沟子，那就只能卖力气了。
    此间名为松河府，毗邻沧浪江，水运昌盛，指不定能去码头谋一份短工。
    可稍一打听才知，今年雨水少，沧浪江水位下降，冬日里本就走船不多，活计也就更少了。
    码头力工的活儿还不够本地人分，漕帮也不招人，生人要是接私活，打一顿算轻的。
    至于吃兵粮，还得先交钱才行。
    谢过店家，孟渊跟姜老伯爷孙出了巷子，一起往城门口去。
    城门外有空地，许多人都头插枯草，另还有不少人牙子往来询问。
    最先被挑走的自然是手艺人和青壮劳力，其次就是妇人幼童，老弱病残是万万没人要的。
    卖儿鬻女，为奴典妻，随处可见。
    而且这会儿的年景不同，富人、牙行和官府勾连，卖身大都卖不上价不说，还是终生卖身契。
    灾年艰难，百姓如草芥，大抵如是。
    “兄台，要婆娘么？给钱就走！”一个人牙子拉住了孟渊。
    “老兄，我也是出来卖的，你瞧清楚了。”孟渊道。
    “那你两钱银子卖么？”
    “我比猪肉还贱？”
    “你以为呢？”
    孟渊无语。
    姜老伯见状，拉住孟渊，安慰道：“咱也别急，老头子我有家传的手艺，保管能找到活路。”
    一问才知，原来姜老伯所谓的手艺，其实是骟匠活儿，就是骟猪羊鸡鸭。而且还懂挑选马匹，医治牲畜。
    这确实称得上手艺人。
    “我寻思咱们爷仨最好还是在一块儿，也有个照应不是！”姜老伯十分真诚。
    孟渊想了想，觉得这世道抄诗抄书太过遥远，干脆先跟姜老伯学个手艺。今日为牛羊去势，焉知来日不能为天下去势。
    俩人商量好，抓了把雪洗洗脸，一起寻到个牙婆子。
    “现今这世道，你这骟匠手艺可不吃香，还拖家带口的，怕是卖不上价！”这牙婆子显然是做惯了的，一上来就唬人压价，随即又拉住孟渊往角落处走，道：“小郎君俊俏，让我丈丈你的活儿，要是本钱足，贵人们抢着要呢！”
    说着话，牙婆子竟往下摸。
    大庆以武立国，民风彪悍，女子地位也高，抛头露面是常有的事，乃至养面首也是有的。孟渊吓坏了，没想到刚保住沟子，另一样物事又被惦记上了，他赶紧护住裆，这才勉强守得清白。
    “得，没福气！”牙婆子也不勉强，带着孟渊三人来到一平房院，还没进屋里，那牙婆子就喊，“刘总管！这儿有个老骟匠、小骟匠，还会照料牛马，外面都抢着要，我让他们全等着，先给您验看来了！”
    掀开厚厚门帘，便见一长衫中年人坐在一火炉旁，另有六七个人站着。
    炉上有厚底儿铁锅，锅里豆腐咸菜滋滋冒香气。
    那中年人夹了块烫豆腐，抿了口热酒，这才看过来，问道：“伺候过牛马？鹿羊照料过么？”
    “都照看过，还会割鹿血呢！养牛养羊，照料马匹，接生配种，病了也能看！咱是打小就跟牲畜住一块儿的！还会劁猪骟羊，都做惯了的！”姜老伯见此人很有排场，就弯着腰一个劲儿的自夸。
    中年人不置可否，只扒拉着锅里热豆腐，另有一个驴脸汉子开口问了几个母牛产后的养护问题。
    姜老伯一一作答。
    见那驴脸汉子点头，中年人这才又问道：“这两人跟你一起的？”
    “回老爷的话，正是。”姜老伯弯着腰，挤出笑，恭敬道：“这是我孙女，这是我定了亲的孙女婿！这孩子也能干，从小就挑大粪，能吃苦的很！”
    这是孟渊和姜老伯商量好的，把三人说成一家人，到时老的有手艺，年轻的正壮年，女孩儿看似累赘，却能把大人拴住，也吃不了多少米粮，还能让主家放心。
    而且这年头贫家女嫁人早，是故提前定亲是常有的，男女间差个几岁，乃至十几岁都是寻常。
    “那就签了和卖契吧，以后你们就去王妃的牧庄里做事，不短你们吃喝。”中年人果然应了下来。
    那牙婆子赶紧取出三份卖身文书，“老骟匠五钱，小骟匠三钱，女娃子两钱！咱可都是良心做人，外面没这个价！”
    三个人才卖一两银子？孟渊都惊了，赶紧接过文书看，还是终生卖身契，只差填名画押了。
    形势比人强，外面都是这般做的，人家吃定了流民。若再耽搁两天，到时灾民更多，谋生就更难了。
    可孟渊还是觉得离谱。这世道，你说坏吧，人家王妃确实找了牙行，是按规矩办事的；你说不坏吧，三个人才卖一两银，全数剁了按猪肉价卖，都不止这点钱。
    “别看卖身银少，咱去的可是王妃的牧庄，到时吃住不愁，月月还有月银拿！王妃待下人最厚道，你去打听打听，多少人想去都去不了呢！”那牙婆子见孟渊一副不可思议的样子，就赶紧安抚道：“小骟匠，错过这村，可就没这店儿了！”
    “贵人们，还请让我们爷仨商议商议。”姜老伯叹了口气，拉住他孙女和孟渊往外走。
    出了门，姜老伯和孟渊都说不上话来。
    “爷爷，先把我典卖了吧，以后再想法子赎我。”那小孙女抓住姜老伯的衣摆，仰着她脏兮兮的小脸。
    “爷爷这个年纪，可没多少以后了，只盼能在你身边，多看你两年。”姜老伯慈祥的笑笑，又看向孟渊，道：“一路上多谢你帮衬，没什么报答的，你要是想找别的门路，我把卖身得的钱给你，指不定能闯出个名堂。到时候，只盼你能多来看看这孩子，帮护帮护。”
    “老伯未免太相信我了。”孟渊无奈笑。
    “你是好人，我看得出。”姜老伯道。
    “还是一起的好，大家互相帮衬着，总有出头的日子。”孟渊捏了捏这孩子的脸蛋儿。
    回了屋里，取出三份卖身文书，录下名姓、籍贯。
    姜老伯大名姜拴有，年五十三。
    那小丫头叫姜棠，只十一岁。
    孟渊便是本名，年十六。
    三人各自画押，牙行的牙婆子和那中年人也落了款。
    孟渊自此卖身王府，成了王妃私奴。日后除非王妃放人，否则就要给人家当一辈子骟匠，割一辈子卵蛋。
    事情了了，那中年人摸出碎银，牙婆子从挎包里取出个小戥子称量，让那中年人看秤星，“咱规矩是十抽一，两边各出一钱！”
    孟渊拿着得来的九钱银子，不由得想到，这世道其实就算去卖沟子，也是无可指责的。
    “你们仨呀，可真是太有福气了！”牙婆子促成了交易，得了佣金，乐的喜笑颜开。
    孟渊三人都是流离失家之人，今又卖身为奴，听了这话，只觉分外讽刺。
    (本章完)