第256章 江海争潮，平珊初见
    从玉壶湖东边收窄处，及至大海，有段三里长的‘壶嘴’。
    为抗击海上来袭的舟师，自南宋时就在‘壶嘴’中段设了七道拦江铁索，平时沉入江底，战时转动两岸绞盘，防备敌船沿闽江向内陆侵扰。
    “五月八日，海潮涌江，寇船乘势而至，官民奋浆相击……”
    所谓的江海龙神会，起源于福州府官民，抗击海盗的活动，天下承平之后，逐渐演变成了，一项显露勇武胆魄的民俗。
    “把灯笼熄了。”
    “传话过去，方师兄有令，灭灯笼！”
    幽幽水面上，三点萤光接连湮没，初八的月不甚圆，四周很快暗了下来。
    几艘乌蓬江船，悄悄停在湖湾内，东南向二十丈远，便是‘壶嘴’入口。
    酉时三刻，海潮倒涌，江道内传来‘隆隆’之声，宛如云间闷雷炸响。
    贾人达坐在船帮上，擦拭长剑，忽听见一声炮响，抬头向西边望去，七八里外的游江彩船，只剩几点微弱至极的火光。
    那些速度极快，可以劈开江浪的快舟，由势家子弟驾着，正向这边而来。
    贾人达道：“方师兄，看来到时间了。”
    另一男子从船舱里躬身出来，二十七八岁，他叫方人智，武功不算出众，在青城派弟子间，地位也不及‘四秀’，但颇有计谋，办事得力，很受余沧海的信任。
    贾人达轻蔑笑道：“江海龙神会？真够瓜的，找几十只菜鸟，驾着小船，争拦江铁索上挂着的红绣球，也不知争到手喽，又能如何。”
    方人智望向西边湖面：“听说林震南耗费重金，请来高手匠人，打造鹰击快船，誓要夺下江海龙神会的头彩，待会最先赶到的，应该就是福威镖局的人，你要留心拦截。”
    贾人达不解道：“方师兄，有必要如此麻烦吗？何不直接擒了林震南和他那宝贝儿子？”
    方人智问道：“贾师弟见过川西猎户擒虎吗？”
    贾人达疑惑道：“擒虎？”
    方人智轻笑一声，缓缓说道。
    “猎户们驱老虎入陷坑，不会立刻发动攻击。”
    “先四面挥舞火把，敲鼓鸣锣，以弱其志。”
    “再抛射药矢，烟熏火燎，令其惊慌失措，以削其勇。”
    “又以长竹衅之，逼其反抗，难得休息，以绝其力。”
    “最后一步，才是欺身迫近，刀剑齐下，以分虎尸。”
    “师父要围猎福威镖局这头老虎，我们现在要做的就是——弱其志。”
    “所以要叫林震南处处碰壁，乱了他的心气，江海龙神会的头彩，对于闽人而言，甚为重要，所以今夜绝不可使林家得偿所愿！”
    贾人达想了想，明白几分，对方人智的学问、计谋大为佩服，但还是有些不解之处。
    他问道：“方师兄说的，我明白了，但…福威镖局林家也算是老虎吗？”
    林家是虎吗？
    方人智自诩有智，但也不好回答。
    如果说不是虎。
    这些年里，师父暗中教导弟子，偷练林家辟邪剑法，算怎么回事？
    再说，此次出击，也动用了青城派全部力量，青城四秀，齐齐出动。
    如果说是虎。
    这些时日，暗中观察、试探下来。
    福威镖局根本没有一个像样的高手。
    总镖头林震南武功稍高些，也才破甲境中期的内功修为，与他方人智堪堪持平，其余的镖师、趟子手更是不值一提。
    而令师父忌惮至极的辟邪剑法，论及剑招精妙程度，三流也称不上，根本比不了名震江湖的松风剑法。
    方人智想了许久，也没想明白，只能含糊地道：“苍鹰搏兔，尚用全力，且当福威镖局是只老虎吧，眼下看着虚弱，或许只是收敛了爪牙。”
    “方师兄，可是……”
    “有船来了！”
    贾人达还欲再问，却被方人智打断了。
    “来得好快，那边号炮，明明才发不久啊……”
    “快准备！”
    “打翻船后，立刻撤走，别露了行迹…”
    三艘乌蓬江船，桨翻如飞，齐头并进。
    这些岷江边长大的巴蜀汉子，水性不错，操船更是看家本领。
    两名弟子，站在船头，抬着根五六丈长的篙子，向前迎击过去。
    弦月当空，光芒甚弱。
    但听得湖面水声作响，便能辨识方位。
    “客人，前面就是壶嘴江道，小人这只是寻常渔船，经受不起江道中的海潮！”
    那年轻船夫奋力驾船，湖水晃动，逆流东向，隐约可感受到江海角斗之力，在这股巨力推动下，每摇动一次船橹，都比平时多费两三倍的力气。
    这还只是临近壶嘴江道，若要进去，直面天地巨力，真不知是何感受。
    所以，每年的江海龙神会争彩头，说是士民工商，皆能参与，其实还是富贵人家的游戏。
    勇气胆魄且不论，你得有艘好船！
    岳灵珊扶着船帮，道：“再靠近些！”
    船夫低声劝道：“客人想迎潮头水，接好运，除晦气，在这里也是一样的。”
    “这能一样——”
    岳灵珊回头看去，见他确实已经到了精疲力尽的边缘，心中可惜，但也知道对方没有说谎。
    除了那些游江楼船放下的梭子形状的快舟，号炮响后，就从后方追来，其他普通人观潮的船，早就停下了，不敢靠近江海交接的这边。
    “那好吧……”
    话未说完，前方黑雾中忽然游出三只‘江兽’，露出尖锐的独角，向这边扑来。
    岳灵珊惊讶道：“他们是什么人？”
    “海盗？江海龙神会，还真有海盗来啊……”年轻船夫想起从长辈哪听来的故事，不禁手脚发麻，仰仗水师得利，福州府至少二三十年，没有海贼敢攻入内江了。
    “忽!”
    岳灵珊心中正疑惑，一根长篙直直刺来，‘嘭’地抵住了船壁，对方桨多船快，顺流而来，这一击力气甚大，直接让渔舟向一边倾斜过去。
    “当！”
    碧水剑出鞘，照直砍在毛竹长篙上，第一下竟然没砍动，反而被弹开了。
    这种表面光滑的毛竹，为防水泡虫咬，经过油浸晾干，坚硬程度堪比金石。
    水上人家，常常一篙传三代，人走篙还在。
    “玉女画眉！”
    “嘭！”
    她运满内力，使了招玉女剑法，碧水长剑，斜着落下，破开毛竹外壁，斩断竹篙。
    对方船头那两人，来不及收力，一个趔趄，双双掉入了江水中。
    “客人小心！”
    站在船尾的船夫，喊了一声，便自己跳入江中。此时，另外两艘船围了上来。
    两根长篙，左右包夹，横扫而至，带着破空劲风。
    “不好！”
    岳灵珊见状，无可奈何，只能收起长剑，跳入江中，抱住那根先前斩断的毛竹，单手划水，奋力向后方逃去。
    “砰！砰！”
    身后传来两声巨响，木屑纷飞。
    那艘渔船瞬间被击垮，如散了架的椅子，慢慢没入江水。
    “方师兄，好像搞错了，是个女子，不是福威镖局的人。”
    贾人达站在船头，手里操着长篙，看向江面上浮动的身影。
    福州府临海，远洋航行有忌讳女子登船的旧俗，游江玩戏也就罢了，各家派出参与江海龙神会的船，绝对不会有女人。
    过了片刻，贾人达兴奋道：“方师兄，又有船来了……这回是福威镖局的船。”
    方人智面色阴沉，不到半里的江面上，三五点火光已至，为头那首船上，竖着一面织锦大旗，用金色绣着‘福威’两字，在月色下格外瞩目。
    他们已经注意到了这里的异常，似乎有意放慢了船速。
    “方师兄，我们还干吗？”
    “对方已经有了防备，强行为之，得不偿失。”
    贾人达不忿道：“算林震南走运！”
    方人智冷笑一声，用川话说了句口头禅：“不急，陪他耍耍！”
    五艘梭子般的小船，长不过两丈半，船头尖尖。
    箭矢般划过江面，溅起一道白浪。
    每艘鹰击快船，四名浆手，一名摇橹手。
    林平之站在船头，穿了身白色长袍，头上带着金勒抹额，眉清目秀，确实生得如翩翩浊世佳公子，粉面星目少年郎，与其母亲王夫人，眉眼间传了三分神韵。
    史镖头指着江面道：“少镖头，有人落水了！”
    林平之看向江面，却见一破衣烂衫的船夫，抱着块船板在水上奋力划着。
    船夫见了这些快如烈马的争潮船，不止没有靠近求救，反而连忙转向北面游走，看上去是，避之唯恐不及。
    另一艘鹰击快船上的郑镖头，见头船慢了下来，大声喊道。
    “少镖头，他识水性，不会有事的。”
    “江海龙神会重要，不要耽搁了，马员外家的船，就在后面。”
    林平之想了想，觉得有理，见那船夫主动划走，便息了救人心思，他正要下令继续全速出发，冲过壶口，忽然又见江面上浮来个人。
    “救命…救…”
    岳灵珊抱着半截长篙，在江浪中起伏。
    她自幼住在山上，不识水性，靠着习武之人的身体相对轻盈，才漂了这么久。
    因担心青城派的人，从后面杀来，不敢停歇，便有样学样奋力划水，只是不得章法，力倍功半，远不及那船夫在水中自如。
    此时已经把气力耗了个七七八八，又连着喝了十几口江水，眼前逐渐模糊起来。
    “小贼…你来了…”
    她强行睁开双目，透过江浪，望见重重夜幕中，船头好像站着一人。
    弦月之下，那人身形、相貌，竟然与张玉有五六分相似。
    “伱来了！”
    岳灵珊心中一松，自觉获救，精疲力尽之下，意识愈发模糊。
    此时，几经江水冲刷，那张‘油滚豆腐’般的脸皮，早就脱落了，露出原本清丽绝伦的相貌。
    “救人，快救人！”
    “把人救上船。”
    林平之大喊道，招呼史镖头，将那临近昏迷的青衣少女，拉上了船，连续拍打后背，终于吐出了好几股江水，才逐渐醒转过来。
    “你…”
    青衣少女看向那张脸，虽有些相似，却终究不是他，眼里光芒，逐渐息灭。
    林平之关切地问道：“姑娘，你没事吧？”
    “我…我没事，多谢公子相救。”
    “不算什么，在下林平之，福威镖局少镖头，扶危济困，遇难伸手，乃是家父庭训。”
    林平之相貌俊朗，也有几分少年单纯，这话从他口中说出，倒不显得突兀。
    福威镖局的鹰击船，此时都停了下来。
    “少镖头，莫再耽搁，马员外家的船，不到半里了。”
    郑康望向身后，逐渐逼近的几点船灯。
    林平之兴奋道：“我们带上这位姑娘一同去争潮，如何？”
    此言一出，几名镖头纷纷出言反对，连素来与林平之关系最好的史镖头也劝阻。
    自古以来，争潮之船，绝不可带上女子，不然江海两位龙神都会发怒，船入‘壶嘴’江道，只怕会在顷刻之间粉身碎骨。
    林平之踌躇片刻后，只好道：“老史，你驾我的座船，送这位姑娘上岸。”
    郑康提醒道：“史镖头，记得不要原途返回！”
    史镖头嘿嘿笑道：“郑镖头放心吧，老史明白的。”
    追赶他们的那几十户势家，至少有过百艘的船，在水面上快如烈马，若是逆行，即使对方有心避让，也可能收速不及，致使两船相撞。
    更何况，福威镖局仗着鹰击快船，号炮方响，就率先冲出，占了先机，自然引起不少人的嫉妒眼红，见到落单的，难免不生出挟私报复的念头。
    林平之大声道：“全速出发！让马家的船，跟在后面，喝福威镖局的洗脚水。”
    一艘船转而南行，往福州城而去。
    那四艘鹰击快船继续东驰，冲过壶口，闯入江道。
    …………
    福威镖局的人，只顾着防身后马员外家的船，却没注意到，北面不足百步的江面上，静静地停着一艘单桅帆船，船头站着个玄袍斗笠人。
    刘忠望着他的背影，惊若天人，张先生早命息了船灯，一路上全靠他肉眼指路，躲避浪头、漂浮大物，还有别的船只，竟然没有丝毫差错，比挂十盏船灯还要便利。
    “家有孝子，不绝其祀。”
    “福威镖局，林平之，也算做了件好事。”
    张玉见岳灵珊获救，心中松了口气。
    刘忠上前问道：“张先生，我们继续入壶口观潮吗？”
    张玉兴致索然，轻笑道：“不去了，回吧。”
    青城派的人马，兵分两路。
    此时，福威号那边的好戏，应该也开幕了。
    (本章完)