第202章 掖幽庭的隐秘
    那些人依旧侯在殿前，等待总管太监的传召，唯一坐在绣墩上的兰嫔，显得鹤立鸡群，谁也不会把这张小凳子当成昭德宫的优待。
    章威跨过门槛，扫了眼还未离去的两人，高声道。
    “有懿旨，兰嫔入宫觐见。”
    结束在众人目光下的煎熬，女子小步快跑，提着宫裙走上台阶，对着除了赏她一绣墩，其实什么也没做的章公公千恩万谢。
    秦顺儿站在庭间，心乱如麻。
    原本打算将他当成随员，带入紫禁城，找机会见过掖幽庭那人，一切悄无声息进行，岂料横生变故，在思凰阁与梅心战了个平手，李鱼在贵妃娘娘心中挂了号，只怕也已经引起不少人注意。
    “走吧，秦公公。”
    张玉显得轻松许多，手里拎着一根金色长穗。
    那端拴着白色云纹玉牌，正面刻着‘太平无事’。
    这种宫禁通行令牌，万贵妃会赏给办差得力的亲信，以示恩宠，只是实际作用非常有限。
    秦顺儿也有一块。
    “去…去哪里？”
    “秦公公在紫禁城的值守房。”
    秦顺儿明白了，他根本没想离开皇宫。
    两人走出昭德宫。
    曲池柳荫，斜阳横铺。
    一肥硕的天鹅，展开双翅，踏波而行。
    此地四下开阔，无遮无拦，虽然不时有内廷宦官经过，但还是比较好说话。
    秦顺儿看向那块太平无事牌，低声道：“张先生，你不会今天就想去吧？”
    “秦公公猜得真准。”
    “张先生，这里可是紫禁城啊！”
    秦顺儿急得像池中落叶上的蚂蚁，皇宫就如万岁山旁的太液池，看似风和日丽，平静无波，谁也不知道底下酝酿了什么狂澜，一旦牵引起来，顷刻之间，便是浪掀船翻，死无葬身之地。
    “你要去的地方，又是掖幽庭。”
    “掖幽庭怎么了？”
    秦顺儿叹了口气：“掖幽庭关着的奴婢，多是罪官家眷，宗室子弟，遇赦不赦，一辈子也出不来，常年驻扎着御马监最精锐的侍卫，还有内廷高手当值。”
    “你说的，我清楚了，如何行事，张某自有决断。”
    张玉在江湖中厮混惯了，在紫禁城无异猛虎入柙，再说，他也担心久则生变，靠半真半假的‘死穴’，暂时能要挟住秦顺儿，又有几分可信？万一自己身份暴露，只怕想走也走不了。
    秦顺儿见劝说无果，便道：“张先生有了太平无事牌，只需去找昭德宫总管，就是之前那位章公公，报备一声，便可在值守房留夜。”
    张玉轻笑道：“听秦公公的意思，伱今夜不打算留在紫禁城了？”
    秦顺儿低声道：“我仔细想了下，光熙庄那边还要再作安排，预备可靠人手，以防宫中去调查，这件事，我得亲自出宫去办。”
    “那秦公公自去便是。”
    秦顺儿看向张玉，哀求道：“张先生能否帮我解开死穴。”
    他能清晰感受到，随着时间推移，头脑愈发沉重，不时眼前发黑。
    张玉摇头道：“不能。”
    “张先生……”
    张玉笑道：“明日卯时前，你来找我，秦公公且放宽心，张某的独门点穴手法，非常精准，力及毫厘，保证你不到时辰死不了。”
    秦顺儿这种纯粹小人，没有足够威胁他性命的手段，令其恐惧到不敢反抗，稍微让其喘口气，便会露出毒牙，从背后给自己来上一口。
    值守房在绿柳池西南角，离昭德宫正门，也不过三四十步的脚程。
    两排青瓦红墙的平房，后面斜倚着大片金环竹，春夏之际，内官们苦于蚊虫叮咬，除了当值之夜，都宁愿出宫回到十二监睡觉。
    每间房样式相同，四五个平方，仅能容身。一张木床，一张木桌，简陋异常，比寻常财主家下人住的还不如。
    大貂寺在外面起居八座，势比王侯，到了紫禁城，只能住这样的房子，也是为了提醒他们，再如何声势煊赫，也只是皇帝家奴。
    两人站在桌前，对着一张草纸画成的图，上面标注了禁城各处宫苑的分布，张玉看过几遍后，轻轻点头。
    “张先生你真记住了？”
    “记住了。”
    “好，那我就烧了。”
    秦顺儿颤抖着手，拿过草纸，放在烛火上，看着它逐渐成了灰烬，不时做贼心虚地看向门外，又拿过茶壶，浇灭尚未完全熄灭的灰烬，驱散房间内的烧纸味道。
    张玉见他十分慎重的样子，问道：“有必要吗？”
    秦顺儿哭丧着脸道：“私画宫苑，意图不轨，是诛灭三族的罪过。在紫禁城烧纸，罪分三等，无心生火，脊杖八十，有心纵火，也是诛灭三族……”
    太监是皇帝家奴，杀之不必以国法，外朝大头巾也只会拍手叫好，他们能够依附的只能是皇权，为主子清除异己，甘为鹰犬，背负骂名，若有半点不忠，杀之如屠一狗。
    “无论朝廷，或者江湖，对于诛人三族，都有些特殊癖好，似乎不如此难以展露霹雳手段，不足以教异见者畏惧臣服。”
    待秦顺儿离开后，张玉将门关上，坐在床上，修炼北冥神功。
    直至半夜子时，忽来疾风，竹林哗哗作响，无数黑影在地面晃动。
    一道身影悠忽而出，潜入曲池旁的茂柳，躲过两队侍卫后，立刻转身，向着东南角而去，走走停停，如此过去四五里，倒也安然无事。
    这段路有很多草树木、石林曲水，地势较为复杂，比较好隐藏行迹。
    “可惜好走的路，已经走完了。”
    张玉看向那条甬道，夹在宫墙间，不定时有侍卫巡夜经过。
    东边是储秀宫、泰安宫，西面是春华宫、景福宫，四座挨在一起的小宫殿，加起来面积也才昭德宫的一半大小，住的都是低阶的妃嫔。
    万贞儿是皇贵妃，两者间差了三个大等级。
    也好在半夜起风，阴云缭绕半遮玉轮，外间光线不是十分明亮。
    整齐的脚步声传来。
    巡夜的侍卫由北至南从甬道出来，当先的人提着宫灯，照亮前路，后面跟着九名带刀侍卫，皆是御马监选拔的精锐宫宿。
    “只能赌一把了！”
    待他们走后，张玉飞速窜出，施展‘追云逐电’，进入了甬道。
    这条甬道足足有三里长，一棍子捅到底那种。
    张玉不敢作丝毫停歇，疯狂地将北冥真气灌注至双腿，运转起飞云神功，短短七息，黑影逆风而行，奔出了三里外，总算赶在下一队侍卫来之前，出了甬道。“还好没被瓮中捉鳖！”
    张玉长舒了口气，心中暗道：“皇宫大内，卧虎藏龙，之前总听说，江湖中人进出紫禁城，高来高去，如入无人之境，看来那只是对大宗师而言，顶级武夫，原本就是天下皆可去得，寻常之人，若是轻视朝廷掌握的武力，死都不知道怎么死的。”
    此时已经来到后宫东北角，背靠东北两面高达两丈的宫城，又修了半圈围墙，圈出这方天地，名唤掖幽庭，说起来好听，用后世简朴的话说，就是皇宫下水道，专门处置那些见不得人的东西。
    “前面就是掖幽庭了。”
    张玉躲在墙角，忽然觉得此地格外安静，好一会儿，也没见巡逻的侍卫经过，他悄悄探出身体，向右侧望去。
    掖幽庭大门前的侍卫，竟然一个也不见了。
    张玉踌躇片刻，飞身攀上了高墙，落入庭内……
    掖幽庭某间房内，临时找来的那根蜡烛，在长案上忽明忽暗。
    或许是时间久了受潮，不时冒着‘噗嗤’灯，仿佛下一秒就要熄灭了。
    “咳咳~”
    那人四十岁左右，脸色蜡黄，双目浮肿，他穿着明黄色的圆领团龙服，有在外面加了袭玄色锦绣披风，身体坐在椅子上，似乎都有些费力。
    “咳咳咳……”
    又是一阵剧烈咳嗽。
    他将背靠在椅背上，双臂搭在扶手上，才勉强坐住了。
    “陛下。”
    随侍太监见状，双目含泪，连忙脱下自己的外套，折叠成方，垫在男子背后。
    “多谢赵伴了。”
    男子叹了口气，无奈地笑道：“朕这身体啊…莫非真是获罪于天不成？”
    随侍的老太监悄悄擦了下眼泪：“陛下就是天子，父亲岂会降罪给儿子？只要好好用药将息，很快就会好的，陛下不是说过，待到秋来九月，还要效仿太宗皇帝，巡视幽燕，狩猎黄羊，奴婢们都盼着那一天的盛会呢。”
    深夜密临掖幽庭，此人正是当朝称孤十一年的明国佑圣皇帝。
    佑圣帝笑着点头：“好啊，君无戏言，那时一定去，马卿家也去，朕只信得过你的医术。”
    长案对面，同样有张椅子，黑影投射在高大的墙壁上。
    椅子上着个白须白发的老者，穿着囚服，身形佝偻而僵直，双目浑浊无光，似乎压根没听见皇帝的问话，嘴里不时喃喃自语。
    他正是已经告老还乡的太医马阳春。
    “不要杀我！”
    “不要杀我，我什么也不知道啊……”
    老太监踏出两步，将手搭在马太医额手腕上。
    “脉向平稳，气息不乱，你装什么疯？”
    “马阳春，你要是还有半颗良心，就该如实回陛下的问题。”
    马阳春似乎更加害怕了，蜷缩在椅子里，什么也不愿再说。
    “赵伴，不要为难他，你去门外守着。”
    “陛下，你的身子？”
    “有什么不放心的，就算……不在这一时片刻的。”
    见皇帝这般说，老太监只得退了出去。
    佑圣皇帝看着那根愈发昏暗的蜡烛，心内五味杂陈，身在帝王家，他原本只是作为一个闲散王爷，机缘巧合之下继承了皇位。
    他自知不算一个合格的君主，什么都怕，怕死人、怕生病、怕堆积如山的公务，但也没做过什么恶，庸庸碌碌十一年到了今日。
    “佑圣初年，朕自太庙祭祖还宫，感染了急恶风寒，卧床不起，整整辍朝三月。”
    “京中流言四起，说朕无德行，不肖祖宗，获罪于天，这才降病给朕。”
    “朕记得，那时的太医们束手无策，怎么也不见好，当然这也不怪他们，朕是皇帝，用药施针，总是以稳妥慎重为上，不求有功但求无过。”
    “但是马卿却挺身而出，为朕施针，那一针解了朕的风寒，也稳住了朕的皇位啊。”
    房间内只剩君臣两人了。
    马阳春看向皇帝，双目逐渐恢复了清明。
    他颤声道：“陛下…您还记得…”
    佑圣帝自嘲的笑道：“朕是庸碌之君，可以不认识六部尚书，可以将宰辅的名字写错，但对于身边的近臣，对有恩于朕的人，就算担负天下骂名，朕也会将他们放在心中。”
    马阳春闭上双目，他一家老幼五十六口，还全在沈三思手里啊。
    “陛下……您问吧，臣知无不言，言无不真。”
    佑圣帝咳了起身，用手巾捂住嘴巴，好一会儿，才喘过气来。
    “她…她真的怀了龙子吗？”
    马阳春闭目沉思片刻，缓缓道：“臣不知道。”
    佑圣帝又剧烈咳嗽起来，他苦笑道：“你还是不愿说。”
    马阳春满脸为难道：“不是臣不愿说，是臣不知道怎么说……”
    “那日，兰嫔娘娘请臣入宫。”
    “臣原本以为是为兰娘娘瞧病，谁知她说，是宫中素姑娘不舒服。”
    “臣心中疑惑，还是为素姑娘诊了脉，确实是……喜脉。”
    佑圣帝忽然间脸色微红，双目泛光，急切道：“既然是有了身孕，那…那你为何还说不知道……你是朕最信任的御医，看过起居注，应该知道就在一个月前，她是侍过寝的。”
    马阳春叹了口气，苦笑道：“那就要说到臣的疑惑之处了。”
    佑圣帝怒道：“有何可疑之处？难道你也信了市井流言，认为朕不行…不能行人道？”
    马阳春连忙摇头道：“臣的疑惑之处是……臣自始至终没见过素还真姑娘，诊脉之时，隔着道帘子。”
    佑圣帝皱眉道：“这…这也不算什么可疑吧？”
    “行医之道，在于望闻问切，臣今年七十八，自任太医令以来，为后宫娘娘诊脉，从未设过帘子，臣去储秀宫时，兰嫔娘娘一向客气，迎至宫门口，为何一个宫女瞧病，却要设帘子？”
    佑圣帝沉默半晌，问道：“你的意思是？”
    “臣不敢断定珠帘后，有喜脉的人……是不是素还真姑娘。”
    (本章完)