第58章 风雨欲来
大雪纷纷,两骑在官道上疾行。
直至白罗县城,才转而牵马入城。
他们找到城东一处府邸。
“你们等着,我去通禀!”
腊月二十七,眼见便是年终岁尾,这个时候登门拜访于礼数不合,门子本不欲通报,看在孔方兄面上,才勉强收下拜帖。
章鹤跺了下靴底积雪,感慨道:“这些大头巾,门第高,规矩就是多!”
彭苍虎看了眼章鹤,见他流露出羡慕神色,知他是白罗县籍人士,但出身农家,常以此为耻,素来媚上欺下,尤其向往高门大户。
彭苍虎淡然道:“龙鳞会执平阳江湖牛耳,也不比他万家差。”
章鹤问道:“苍虎大哥,万家会答应和我们联手剿灭野狼帮余孽吗?”
“打狗看主人,黑风寨被夺,就是断了万家一条财路。”
章鹤震惊道:“你是说,黑风寨是万家的?不可能吧,万家书香门第,万老爷德高望重,修桥铺路,是白罗县有名的大善人,他家大公子还是县令,怎会与土匪有牵扯?”
彭苍虎眉头微皱,真不知道为何义父要派章鹤与自己同来,此人毫无江湖经验,自己像带个童子般,他虽不耐烦,还是回道:“官匪一家,不足为奇,这些话,到此为止,等会在万归田面前……”
“老太爷答应见你们,请随我来。”
话未说完,门子出来,打开侧门,一管家模样的人引他们入内。
万府之中,比外间暖了三分。仆役奴婢成群,庭院间随时有人清扫,不见多少积雪。假山园林,流水潺潺,也不知用了何种手段,在这寒冬腊月,竟有几分盎然春意。
章鹤这边看看,那边瞧瞧,什么都觉得新奇。论及家世底蕴,生活享受,龙鳞会这样的江湖势力,拍马也赶不上官宦乡绅之家。
那管家见状,脸上露出讥讽之色。
在一处暖阁内,两人见到了万归田。
彭苍虎拱手施礼道:“晚辈彭苍虎,奉义父之命,前来拜会万老太爷。”
万归田将拜帖放在桌案上,见来客相貌丑陋,凶神恶煞,典型的江湖草莽之徒,临近年边,还是空手来的,顿时心生不喜。
“昔日在平阳府,我与林鲲有过数面之交,许多年不曾往来,不知他今日遣伱来何事?”
“义父听闻白罗县闹匪患,乡里不宁,簪缨之家蒙尘,让我来与老太爷商议,龙鳞会愿意协助官府,平靖地方,剿灭贼人。”
万归田冷笑一声,语气陡然变得严厉:“匪患?乡里不宁?犬子忝为白罗县县令,治下虽未大康,但政通人和,路不拾遗,民无饥寒之忧,吏部考评为上上。”
“纵使有些蟊贼,也是蛰伏郊野,畏威怀德,不敢轻动。你说的事,我从未听过,也希望你不要再说,否则就是坏了我与林会长的交情!”
彭苍虎为人机敏,但毕竟是江湖汉子,与靠着弯弯绕过活的大头巾不同,不知官场忌讳,一时惹得万归田不喜,正想如何补救,却听章鹤又道。
“听说黑风寨原是万家买卖,如今叫清风寨占去,我们也是想帮你夺回山寨,接上这条财路,老太爷何必拒人于千里之外呢?”
暖阁内一时寂静。
彭苍虎心中微沉,这下不用补救了。
“送客!”
万归田脸沉如水,起身拂袖而去。
有些事可以说,不能做。有的事可以做,不能说。
龙鳞会这两个江湖匹夫,一个比一个愚笨,如此简单的道理都不知道?
万归田回到内堂,却见身着官袍的长子愁眉不展,在堂间来回踱步,长吁短叹。
“奇峰,何故这般失态?”
万奇峰从怀里抽出一份公文,放在桌上:“父亲,孩儿遇到难事了。”
“说说看。”
万归田致仕前,当过吏部考功郎中,品级不高,却对于选拔官员有不小的话语权,因此门生故交众多。
万奇锋摆平不了的事,他一封书信就能令天堑变通途。
“锦衣卫镇守千户府发来公函,要孩儿剿灭境内清风寨。”
“这还真是巧了。”
万归田心中微惊讶,才有人在耳边提过清风寨。
黑风寨是早年间布下的棋子,每年营收五六千两银子,算是笔进项,但如这般见不得光的生意,被人夺走,万归田也不太在意。
再说,曹龙原本就有了疏远自立之心,他更不想牵扯自己前途无量的儿子。
万归田又问道:“是镇守千户府直接发文,还是平阳府千户所的公函?”
镇守千户,与寻常锦衣卫千户,地位差别巨大。
锦衣卫千户所,大明两京十三省,少说也有两百多处。
镇守千户府,只有十五处。每个镇守千户只是正四品官阶,但可以密本上书,俸禄参同六部尚书,极受天子信重。
便说吏部,掌管官员前途命运,在地方督抚面前可谓豪横,但锦衣卫的任命权,完全与吏部无关,反过来还可以监视六部、地方官府。
万奇峰无奈道:“是山西锦衣卫镇守千户燕公顺的亲笔公函。这清风寨到底什么来历?锦衣卫都要置他于死地。”
万归田坐入椅子:“三年之期已到,你升迁在即,这个关键时间可不能出差错,本来想着,黑风寨灭了也好,不欲多事,如今看来,只能剿灭清风寨这伙强贼!”
万奇峰发愁道:“那群悍匪火并曹龙,攻破东柳庄,听说还在大肆招兵买马,吸引无业游民投靠。三班衙役不足百人,算上咱家团练二百人,守城尚可,想攻上云雾山,只怕是肉包子打狗。”
万归田久历官场,见识过朝堂上波云诡谲、杀人无形的手段。关于清风寨之事,冥冥之中,似乎有一双手在操弄,他还不得不听其摆布。
“我们可以联合其他势力。”
“谁?”
“龙鳞会。”
四骑快马从万府奔腾而出,去追回那两人。
万家父子走到廊下,远方山色空蒙,黑云在天边堆积,隐隐有雷霆闪电之声。
“山雨欲来风满楼,这股清风,愁杀人啊!”
(本章完)
第58章 风雨欲来
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