德安二年。
    今年的盛夏来得比往年要早许多，不过才刚入正午天气便炎热起来，城内的大街小巷都被热浪烘烤着。
    如此天气，就连街上的行人也形色匆匆，恨不得一步并作三步走。
    更为有趣的是，街道边的小贩们竟也扔下摊子，无不纷纷躲入离摊子不远处的阴暗地方遮阴纳凉。
    如此气候，若不是土生土长的大磷人，定受不住这酷暑的折磨。
    “哎！你个死丫头，还在这儿偷着懒，手头的活儿可干妥当了？”
    乔府中的一处院子内，一个小丫鬟正在廊道中歇脚，不料被院中的粗使婆子抓了个正着。
    “还愣着干嘛？还不去！”粗使婆子拿出帕子，擦擦额角的热汗不分青红皂白的训了小丫鬟几句，骂完临走前，嘴里还嘟喃着：这鬼天气实在令人上火！
    说到乔府，可有名气的嘞。
    若是放在百年前，乔府也算百年世家大族了。
    只不过，近几十年来并无能力出众或显赫的人物，以至于现在的乔家没落许多。
    当然，他们乔家虽比不上那些大世家了，但他们乔家连着出了好几朝皇后。
    就算成不了大世家，那乔家大爷也能捞个国舅爷当当，荣华富贵自是少不了。
    说到乔家大爷，不得不提一嘴他的妻子了。
    乔家大爷乔傲南不知使了什么好手段，竟聘得林老太师的嫡幼女为妻。
    单单只因乔、林两家是姻亲关系，乔家的风评可谓是直线上涨。
    “哎！王婆子，你可算来了，找你去取个冰盆怎的去了这么久？”青姨娘身边伺候的婆子，瞪了王婆子一眼，心中颇为不满。
    好歹青姨娘也算半个主子，且还是怀有乔家子嗣的姨娘，怎的就连这个府中干粗活的婆子都驱使不得了？
    “赵婆子瞧您说的，这一来一回不也得需个一时半会儿？”王婆子放下手中的东西，摸出帕子擦净脸上的汗，抬头见对面的人一副欲言又止的模样，暗自得意。
    这处最南边的小院实在不大，青姨娘在房中做着针线，也能隐约听到院落外两名婆子之间的谈话声。
    “娘，这王婆子好生大胆，竟敢怠慢您，等父亲回来……”
    青姨娘挺着大肚子，她旁边坐着一名五、六岁女童，小姑娘一双有神的单丹凤眼，此时蕴含着喷薄待发的怒气。
    此女便是乔家排行第六的六小姐，乔菱菱。
    “住嘴！”青姨娘只听话头便觉得不妥，连忙呵斥住她，叫她莫要再继续说下去。
    乔菱菱被青姨娘的这一声呵斥吓得一愣，呆呆地看着对面的妇人有些不敢置信，平时体贴温柔的姨娘也有如此疾言厉色的一面。
    青姨娘看到女儿似乎被自己吓到了，缓过神来，连忙拉住她的手握住，轻声开导道：“姨娘知道菱儿是想为姨娘抱不平，只不过此事乃是一件微不足道的小事罢了，何须叨扰你父亲呢。”说完，抬眼打量女儿面上的神色，确实比刚刚缓和不少。
    见此，青姨娘松了口气，少不了还想要再劝导她一番。
    于是拍拍她的掌背，语重心长继续说道：“日后私下莫要再这么唤姨娘了，若是被你父亲或太太知晓，定是要遭到嫌恶的。”
    乔菱菱肖父，不止容貌上与乔大爷相似，就连性情也有七八分相近。
    怪不得，乔大爷除了最看重嫡出的大女儿外，最是疼爱这个二女儿了。