第150章 狼子野心
三天后,萧夏带着五十一名手下跟随向导进入了浇河郡,这边便是隋朝控制的土地了,也有不少羌人部落在黄河边放牧。
萧夏重赏了数十名赶马的吐谷浑牧民,打发他们回家,他又重新在羌人部落中重金雇佣了百名牧民。
这些牧民属于隋朝子民,给他们每人二十贯钱,牧民们顿时欢天喜地,一口答应替他们把战马赶到长安。
当然,雇佣牧民的支出和沿途粮草支出都由萧夏负担。
萧夏除了赏赐给士兵们大量财富外,他自己也留了上万两白银和大量金器,一路上的开支都由他负担。
队伍抵达了河津县,这里驻扎了五千隋军,主将叫做王隆,王隆率军从城内迎了出来,他很是惊讶,五十名隋军怎么会从九曲这边出来,还赶着近两千匹战马。
萧夏取出了长孙晟给的金牌,向王隆出示,并道:“本人是天子派遣出使吐谷浑的副使,专程前往考察党项部落的情况,这些马匹是党项人送给天子的礼物,过境浇河郡,还望王将军提供一些草料。”
王隆看见了天子金牌,吓一跳,连忙道:“有草料,请使者进城休息!”
萧夏摇了摇头,“我们要赶往金城郡和主使长孙将军汇合,并向他汇报党项人的情况,我需要连夜赶路,不用进城了。”
王隆听说是去考察党项人,这才理解使者一行为什么要走九曲回大隋,他连忙派人去取了一千担草料和三百石粮食,并派二十辆大车运粮草跟随,萧夏谢绝了大车,他直接让士兵把粮草驮在马匹上,队伍没有停留,随即告辞离开河津县,继续东行。
走出十几里,李望不解低声问道:“公子怎么不在河津县休息一夜再走?”
萧夏冷笑一声道:“这个王隆面相十分不善,典型的三白眼,印堂狭窄,脸生横肉,而且眼神十分多疑,一直在盯着我们的马匹和行李包,我的金牌只能暂时把他镇住,他不敢乱来。
可如果被他发现战马腿上的印记,他肯定会生疑,尤其我们带有大量财富,被他发现了,他极有可能会见财起意,杀人灭口,所以我们绝不能久呆,必须立刻离开,我找他要粮草也是为了分他的心,不给他时间多想。”
李望竖起大拇指赞道:“公子睿智,懂得回避风险,若被他发现我们的秘密,确实风险太大。”
萧夏淡淡道:“我们好不容易从吐谷浑那里逃出来,可不想最后栽在自己人手中。”
萧夏又问王小平道:“我想过黄河去对岸,有没有路?”
“有!前面就是滴水崖渡口,黄河对岸就属于西平郡了。”
萧夏随即下令加快速度,并让向导王小平带他们走另一条路。
事实上,萧夏的担心一点都不多余,王隆回到军衙,越想越不对劲,那些马匹参差不齐,有的像军马,有的又像牧民的普通马,完全不像献给天子的马匹,而且赶马的马夫都是浇河郡的羌民,按理应该是党项人才对。
王隆开始起了疑心,他强烈地感觉到对方一定有什么事情瞒着他。
王隆为人好色贪婪,性格凶残,他已经隐隐猜到那些马匹并不是献给天子,一匹马卖一百多贯,也就是两万贯钱,他们一定还携带了不少财富,如果就让他们这样走掉,简直太便宜他们了。
王隆心中动了杀机,他立刻派心腹将领周虎率领五百骑兵去追赶萧夏一行,一定把他们‘请’回来问清楚情况。
周虎率领五百骑兵一路疾奔追赶,一口气追出三十多里,并没有发现对方踪迹,地上也没有发现马蹄印,难道他们插翅飞了不成?
一名校尉道:“将军,他们对不对去黄河对岸了!”
一句话提醒了周虎,现在才三月份,正是枯水期,完全可以渡河去对岸。
“去滴水崖渡口!”周虎调转马头带着手下向之前的滴水崖渡口奔去,实际上他们走过十几里,来回多走了三十里的冤枉路。
滴水崖的黄河边上全是密集的马蹄印,对方确实过河了。
周虎有点犹豫了,对岸是西平郡,不是他们的防御地盘,如果他们擅自过河,会有大麻烦,但回去又没法向主将交代?
踌躇良久,周虎咬牙道:“过黄河!”
黄河岸边一般不会有西平郡的守军巡逻,西平郡的主力都在赤岭一带,只要不超过五十里,基本上不会被发现。
周虎一马当先,率领五百骑兵踏着水向对岸奔去,距离岸边还有数十步,忽然一支狼牙箭嗖地从一块大石背后射出,箭力十分强劲,周虎躲闪不及,一箭正中他的肩窝,痛入骨髓,周虎大叫一声,翻身落马,骑兵们吓得纷纷勒住战马,救助周虎。
这时,萧夏骑马从大石后闪身而出,高举金牌厉声大喊道:“这是天子金牌,我乃天子委派的使者,你们这帮混蛋想造反吗?”
众人面面相觑,都不敢再追了,他们的家眷都在关中,如果天子认为他们造反,他们父母妻儿怎么办?
为首校尉躬身道:“是王隆下令追赶,我们不知发生了什么事,使者有令,我们就此回去!”
萧夏冷冷道:“既然如此,为何还不退去?”
校尉见已将周虎扶上马,便一挥手,“撤退!”
骑兵们纷纷掉头撤退回南岸,他们不敢停留,直接返回了河津县。
萧夏见他们走远,这才加快速度,追赶队伍。
由于萧夏绕了远路,多走了十几天,长孙晟一行反而先一步返回了长安。
长安御书房,长孙晟恭恭敬敬将与吐谷浑王签署的维持现状协议交给了天子。
杨坚满意地点点头,又笑问道:“干得不错,步迦可汗情况如何?对方可愿意把他交给大隋?”
长孙晟躬身道:“回禀陛下,步迦可汗已经死了!”
杨坚顿时又惊又喜,“达头死了?”
长孙晟点了点头,杨坚按耐住心中的喜悦,不解问道:“步迦可汗不是他们的贵宾吗?他怎么死的?”
旁边两位相国高颎和杨素对望一眼,眼中都十分不解。
长孙晟又取出报告给天子道:“陛下,这次出使第一大功不是微臣,而是萧夏,是他救了微臣和使团,也是他斩杀了步迦可汗,导致吐谷浑王彻底死心,只能和微臣签署协议,尤其令人赞叹是,他只率五十名大隋骑兵,杀进突厥大营,斩杀步迦可汗,数千名突厥士兵溃败,被他们斩杀一千余人,五十人不死不伤一人。”
高颎也忍不住赞叹道:“陛下之孙堪称大隋的班超也!
杨坚大喜,连声赞道:“果然没有辜负朕的期望,表现得竟如此出色,他现在人在哪里?”
“回禀陛下,他缴获很多战马,还有步迦可汗的首级,他们走另一条路返回大隋,会比我们晚几天回长安。”
杨坚点点头,“朕期待他们凯旋归来!”
(本章完)
150.第150章 狼子野心
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