第53章 霜降（一）
    只是贞仪到底是女儿家，让她独留天长，王锡琛总归心有顾虑，是以与族人们反复商议托付，力所能及地将一切为女儿安排妥当。
    王者辅留下的这处老宅并未脱离王家族群所在，周围所居多是本家人，而族中的长辈和兄弟姊妹大多很喜欢贞仪，很方便也很乐意照应着。
    老宅里有老韩打理杂务，日常琐事也不必贞仪太过费心。
    卓妈妈主动要留下陪着贞仪，贞仪原道不必，卓妈妈却哭着跪身下去：“如今老太太去了……若二小姐也不肯要老奴了，奴婢还有何处可以依存？”
    贞仪忙将卓妈妈扶起，卓妈妈朦胧的泪珠里恍惚还能倒映出年岁尚幼的贞仪在那片麦田中去而复返、持棍相救时的模样。
    对视间，贞仪也读懂了卓妈妈心中那份超越了主仆之情的深切顾虑与珍爱牵挂。
    桃儿也想和卓妈妈一同留下，贞仪却未答应——桃儿早已和奇生成了亲，父亲如今在外奔忙，身边少不了奇生跟随，贞仪便让桃儿和奇生一同回金陵去。
    春儿自也是要回金陵的，赵妈妈年纪大了，静仪身边有春儿照看着，贞仪方能安心。
    看着贞仪身边的老仆老婢以及老猫，活脱脱组了个老年班子，王锡琛难免犹豫——女儿独留在这与田庄无异的老宅中，已是叫他放心不下，若身边再没个年轻的奴仆跟着，只怕会多有不便。
    贞仪不觉如何，她很清楚家中境况不比从前，而她正当年少，这些年来东奔西走也习惯了自主自理。
    老韩看出二老爷的顾虑，忙将孙子孙女拉到跟前，让两个孩子给贞仪磕头：“若是能侍奉小姐左右，实在是他们姐弟的福分了！只要小姐不嫌他们粗笨就好……”
    老韩的孙子今年十一，孙女有十三了，俩孩子的父母早年患疟病亡故，老韩独自将两个孩子拉扯大，一直带在身边。
    听贞仪答应让两个孩子留下，又说可以教他们识些字，老韩更是欢喜得不知如何是好，连连躬身作揖。
    橘子蹲在贞仪身边，视线依次看过老韩，卓妈妈，淳朴懂事的韩家姐弟——橘子认真数了数，觉得这也差不多了，更何况，贞仪还有猫呢。
    王锡琛等人动身回金陵的次日，天长县下了场秋雨。
    秋雨湿冷，但人躺在猫儿软乎乎的肚子旁，就一点也不冷了。
    这两年贞仪添了个受冷头疼的毛病——橘子看在眼里，想到了现代的初高中生，觉得这和用脑过度不无关系，且贞仪这些年来实在奔忙，又总在照料旁人，而鲜少能顾及到自己。
    除此外，橘子曾听王锡琛说，忧思悲伤会使气血运行不畅，也会让人脑袋疼。橘子听不懂太复杂的医理，但它想，接连失去重要的家人，贞仪心里必然装了许多悲伤，多到心里都装不下了，便挤进了脑袋里，挤啊挤，挤得贞仪总是头疼。
    王锡琛还说过，头疼的人不能受冷风，而老宅门窗透风，于是在贞仪睡觉时，橘子便躺在贞仪脑袋旁。
    猫儿毛绒绒的肚子将人的脑袋烘得暖暖的，似乎将阴沉的天气也烘得晴朗了，当贞仪晨早醒来时，天色已放晴了。
    老韩找了张旧书桌，和卓妈妈一起在院中擦洗干净，待晒干后，搬进了贞仪屋中。
    贞仪寻了只瓷瓶，摆在书桌上，插上几枝时令茱萸，摆上笔墨，摞起书稿，瞧了瞧，正当觉得还差了点什么时，橘子轻盈地跳了上去——
    贞仪恍然一笑，伸手去揉橘子的脑袋：“这下全了。”
    有橘子在的书桌，总会立刻变得熟悉，贞仪心下安定，将习惯携带的月令集解从那摞书稿中抽出。
    其上内容早已倒背如流，贞仪却仍习惯了时常翻看。
    贞仪将手中泛黄的书册翻到了秋季的最后一个节气。
    次日晨早，老宅的屋檐上结了第一场早霜。
    一年中，霜冻之期的始与末被称作早霜与晚霜。
    秋末时的第一场秋霜是为早霜，初春后的最后一场春霜则为晚霜，这期间被称作霜冻期，过后便是无霜期。
    第一场秋霜大多出现在霜降时节，此节气伴随着骤降的气温，开始向冬季过渡。
    贞仪站在屋檐下，见墙角枯草染上寒霜，听枣树枯叶簌簌而落，感冷风穿檐盘旋掠过，出神低声自吟：“碧云天，黄地，西风紧，北雁南飞，晓来谁染霜林醉，总是离人泪……”
    四年前的秋日，将大父的棺椁送回天长落葬，枣子成熟时，也是在这座小院中吟诗，吟得是白露时节的应景诗，彼时父亲叔伯们都在，还有詹世叔和詹家兄长，而大母就坐在廊下笑看着——那一幕似还在眼前，贞仪出神的视线下意识地搜寻着，却再不见大母身影。
    贞仪不觉间湿了眼角，视线朦胧间，却见一道身影，仿佛正是从往昔的回忆光影中现身而来，叫人生出恍惚之感。
    这恍惚也只是一瞬，来人并非幻象，且定睛望去，也与昔日模样有了差别，当日枣树下的少年此刻添了些许青年轮廓，若说四年前他还似新发的青竹，如今这株竹子则给人愈发笔挺匀称，愈发扎根稳固之感——若要橘子来说，便是一株很成熟的竹子了——不管是竹子还是树，总归是属木的没错。
    那株“竹子”未被秋霜所染，一身青袍如携清风而来，在见到贞仪的一瞬，笔挺的身形微微弯下，端正地抬手垂袖，为久别重逢执礼。
    贞仪在屋檐下还礼。
    同来的还有詹父，以及为詹家父子带路来此的几位王家叔父。
    贞仪在此守丧，董老太太的牌位便供奉在此处，近日常有人前来上香祭祀。
    在牌位前拜罢，詹父宽慰关切了贞仪几句，被王家长辈们请去了堂中说话，后方的詹枚慢下脚步，与贞仪同行之际，适才得以单独开口：“二妹妹近来可还好？”
    贞仪轻点头：“还好。”
    詹枚转过头，入目是清瘦的苍白侧颜，如同一朵剔透霜。
    随着最重要的亲人接连去世，这秋霜打落在天地间，也打落在少年贞仪身上。
    青年的声音如同霜雪天地间，自一座暖阁里钻出来的、带着淡淡草木香气的温和暖风：“……夏至时随父亲远行探亲，闻讯时已晚，未能替老夫人送行，实是来迟了。”
    橘子从旁抬头看，只见那青年清俊眉眼间几分歉意几分关切。
    詹枚此番来迟，去也很迟。
    詹父在七八日后动身离开，詹枚却就此留下了。
    詹枚已在去年考取了秀才功名，贞仪听说，他此番留在天长，是因附近有一位曾在翰林院任职的老先生还乡养老，收了詹枚做关门学生，詹枚为精进学问遂决定长住一段时日。
    王家收拾出一间空屋，再三邀在客栈中落脚的詹枚住下，一来两家本就是多年世交，二来詹枚有秀才功名在身，见多识广，让家中子孙与其亲近一些，无论是探讨学问还是交情往来，对王家来说都是有利无害的。
    王家长辈盛情相邀，一句“贤侄莫非嫌弃寒舍贫陋”压将下来，叫詹枚不敢再有推拒之辞。
    詹枚就此往来于老师的住所与王家之间，每当路过贞仪的宅院，总会下得车来，或只在院门外执礼，询问一句“二妹妹今日可好”；
    或是让书童送些东西进去，有时是些日用笔墨之物，有时是些糕点心烤梨之类的小食，其中数甜食居多，秋冬之际万物萧条、日照减少，易滋生助长消沉悲痛之绪，进些滋补类的甜食很有必要。
    皖北乡县之地，倒不比金陵那般教条严苛，加之詹枚身边总有王家子孙结伴，他性情坦荡和煦，日常又称贞仪一句二妹妹，这些摆在明面上守着礼节的关照便也不至于招来甚么非议。
    王介也曾来信，托詹枚待二妹妹多些留意照应。
    王家的兄弟姊妹待贞仪也很关照，贞仪的小院子里总是很热闹。
    凛冬到来之前，詹枚和贞仪的几位堂兄一起替贞仪修补房屋门窗，确保不会再有漏风之处，又添置了帘子仔细钉好，送来了足够过冬的炭和几床新打的厚实被，其中还有一床很小的被子，另有一只竹编的浅篮子——
    对上贞仪疑惑的目光，詹枚笑着望向橘子：“猫也要过冬的。”
    晚间，贞仪将小被子垫在了篮子里，把篮子端到床榻上，橘子从善如流地跳了进去，暄软柔和的舒服触感让橘子打了个滚儿，趴在其中，埋着脑袋呼噜噜地拿前爪按踩起来。
    詹枚常也会带些书来，总得他这样关照，贞仪有些过意不去，听了贞仪这番话，詹枚却说自己在王家借住良久，若什么忙都不许他帮，他才要于心不安了。
    这话说得得体舒服，贞仪却总归感到有些亏欠，可她身为女子行事不如男子方便，确实又不知该做些什么用以礼尚往来。看穿贞仪的想法，詹枚笑着看向老韩刚挑进院中打算窖起来过冬的几筐白菜，只说送他两颗，便当谢礼了，明日他恰可以送去老师家中。
    贞仪倏地笑了，却也点了头：“韩爷爷，挑几棵最大最漂亮的给詹家阿兄带去。”
    待到冬月下旬，贞仪的院子里愈发热闹了，卓妈妈养的一窝鸡开始下蛋，老韩抱了只狗崽子回来看家护院——虽然橘子觉得这很多余，老韩对它的实力大约一无所知，但有个狗子打打下手也是不错的选择。
    晚上好呀大家，应该是安宁的一章，晚安，祝好梦~