茗香话未说完，就见方紫岚用食指轻轻压在唇上，做了一个噤声的动作，她当即反应了过来，有人来了。
    果不其然，没一会儿门外便传来了悉悉窣窣的声音，来人既没有敲门，也没有出声，只是在门前徘徊，似是在犹豫什么。
    于是方紫岚给茗香使了个眼色，示意她去开门把人打发了，自己则抱着一盒文书坐在了窗边，一目十行地看了起来。
    约莫过了大半个时辰，茗香才重新出现在方紫岚面前，神情凝重了些许。
    “能令你耽搁如此之久。”方紫岚一边翻阅文书，一边淡声问道：“是何人何事？”
    “是崔海，有人托他带了东西，转交给主人你。”茗香说着，把左手中紧紧攥着的东西呈到了方紫岚面前。
    这是一块染血的衣襟，方紫岚只抬眸看了一眼，便认出这是从阿是的衣衫上撕下来的。
    “阿是公子被江南大营兵士带走的那一日，穿的便是这样布料的衣裳。”茗香小心翼翼地看着方紫岚，她面上没什么表情，低声嗯了一句，“还有什么？”
    茗香愣了愣，方紫岚挑了挑眉，“一块染血的衣襟，不足以令你耽搁如此之久。还有什么一并说了，我承受得住。”
    “还有……”茗香缓缓摊开右手掌心，里面赫然是一枚耳珰，红玉雕成的梅坠子静静躺在那，仿佛一团小小的火焰。
    此物方紫岚更为熟悉，还是阿宛生辰之时她送的，也就是说……
    “阿宛姑娘也被扣住了。”茗香说出了方紫岚心中所想，眼见她面色变冷，殊不知她正在腹诽李晟轩的暗卫，实在是没什么用。
    良久，方紫岚才幽幽道：“意料之中。既然是交易，那手中的筹码自然越多越好。他们有阿宛和阿是，我们亦有飞凌山上下。”
    茗香抿了抿唇，面露忧色，“主人，可今夜便是压轴大宝现于人前之时，一切当真来得及吗？万一他们对阿宛姑娘和阿是公子下手……”
    “失去价值的筹码，成不了交易。”方紫岚沉声道：“至少在交易结束之前，阿宛和阿是能留下性命。”
    她说罢不待茗香开口，就伸手把她掌心的东西都拿走了，然后将锦盒递给了她，“你把这些文书送还给蜜儿姐姐，之后不必再回我身边了。”
    “主人……”茗香眼中闪过一抹慌乱之色，方紫岚却丝毫不为所动，“你既唤我主人，便应听我之命行事。”
    “可是……”茗香还想说些什么，方紫岚并未给她机会，直截了当道：“你见到蜜儿姐姐后，就按我们之前说好的，等方家春会结束，便揭穿我紫秀的身份，把千金坊彻底择出去。”
    茗香沉默了半晌，最终点头应了下来，“倘若主人意已决，那我自当听命行事。”
    方紫岚眼睁睁地看着茗香郑重其事地朝她行了一礼，忍不住道：“一直以来，多谢了。”
    茗香神情一滞，眼尾不由地泛红，双唇紧咬，不让自己发出哽咽之声。
    方紫岚目送茗香离开后，从袖中拿出了自己私留的一份文书，上面记录了近十年以来，江南土地的易主情况，其中不乏她熟悉的世家大族。
    诸葛家、卫氏、欧阳家、裴氏……九大公卿世家，无一不有。这意味着，几乎所有权贵都曾贪污受贿，侵占土地，无一清白。
    像是走进了死胡同，无论如何都是碰壁，回头也迟了，早已没有了退路。
    方紫岚死死攥着手中文书，枯坐了很长时间，直到天色渐暗，门外传来了醉月楼掌柜的声音，“甄姑娘，眼下压轴大宝即将登场，你准备好了吗？”
    房内既没有点灯，也没有任何声音，掌柜只觉心中一凉，生怕方紫岚这个节骨眼上消失了，那醉月楼便要名声扫地了。
    于是掌柜坚持不懈地敲门喊话，直到第三遍时，门倏然打开了。
    方紫岚站在门口，面色有几分憔悴，“我饿了。”
    掌柜险些以为自己听错了，刚要说明情况，就听方紫岚重复道：“我饿了。”
    “甄姑娘，众位贵客都在候场，只等你……”掌柜苦口婆心地劝说甫一开始，便被方紫岚再次以“我饿了”三个字结束了。
    掌柜没有办法，只能由着方紫岚先用过晚膳，再领她前往薄月楼的后堂。
    原本按惯例，最后三日依次在醉月三楼的大堂中展宝交易，但此番压轴大宝不仅采用了竞价的形式，还要确保买家的身份不会暴露，故而照方紫岚的要求，单独布置了场地，就在薄月楼的后堂。
    方紫岚不紧不慢地走在前面，掌柜跟在她身后干着急，“甄姑娘，我们已经迟了，劳烦你走快些，以免贵客们等急了。”
    “等都等了，也不差这一时半刻。”方紫岚说得漫不经心，掌柜焦躁地直跺脚，“甄姑娘，你可知今夜的贵客都是什么人，怎好让他们等……”
    “管他什么人，该等都要等。”方紫岚的声音冷了几分，隔着纱幕看向外面的朦胧人影，猛地提高了音量，“若是在场诸位连基本的耐心都没有，便不配与我千金坊交易。”
    她此言一出，纱幕外瞬间安静了，窃窃私语的人们不约而同地看向了纱幕后的两道身影，一高一矮，一胖一瘦，想来除了醉月楼掌柜，便是千金坊甄氏了。
    方立辉站在纱幕之前，抬手掀开纱幕，露出了方紫岚的真容，躬身一礼道：“甄姑娘请。”
    方紫岚把手搭在方立辉的手臂上，款步走了出来。她气定神闲的模样，霎时吸引了所有人的目光。
    “规则想必方公子已经说得很清楚了。”方紫岚清了清嗓子，扬声道：“本场共有三个消息，我会逐一进行简单描述，诸位凭此竞价。所出价最高之人将得到我写有交换条件的锦囊，如若觉得条件欠妥，便由所出价次之人接手，依此类推。”
    她话音未落，便有人道：“甄姑娘，若三个消息全要，如何竞价？”