陈县。
    楚国称之为郢都，是西楚政权的核心要地。
    这座城池正被阴云所笼罩，各处官署皆弥漫着极度压抑的氛围。
    左尹府中。
    项缠坐于上位，下方两侧各坐一员大将。
    “大王在魏地染疾，不幸身亡，令尹正率军护送大王遗体南下。其身后尚有唐军追逐，吾将率军前往接应，钟离将军和季将军当谨守城池，不得有失。”
    项缠开场就爆出一个大消息，将钟离眛和季布二人惊得瞠目结舌。
    项梁率十万大军出征，以其族弟项缠为左尹，主持后方政事，同时又配上钟离眛和季布两员大将辅佐兵事，镇守陈郡，保持后方稳定。
    二将都知道最近局势危急，西楚处于被四面围攻的境地，但在他们看来项梁乃天下名将，手下又有数万精兵，哪怕战事失利，只需放弃魏国退守楚地便可，等拖到齐国出兵从后方攻袭唐国，形势就还有逆转的机会。
    哪知道大王竟然死了！
    “左尹所言，可真乎？”
    钟离眛依旧不敢相信，起身颤声询问。
    项缠叹了声，点头道：“此乃前线传回的消息，不假。”
    季布闻言，哀声道：“大王怎就抛下吾等去了啊。”
    钟离眛也神色哀恸，叹息不已。
    项缠眼中闪过一抹精芒。
    项梁身死的消息并非范增传信，而是他儿子项睢的密信。
    他叫二将前来公布这个消息，乃是另有打算。
    项缠压低声音道：“大王走的匆忙，来不及定下嗣君人选，也未留下子嗣。我楚国现在形势危急，不知两位将军对嗣君人选可有看法？”
    季布面露错愕。
    不是说大王有好几个妃嫔怀了身孕吗？
    怎能说没有留下子嗣。
    钟离眛反应很快，他给了季布一个眼神，对项缠道：“嗣君人选，乃王族之事。吾等外姓将领不敢多言，一切依左尹及诸位项氏将军决定。”
    季布跟着点头附和。
    项缠眉头皱了皱。
    他先不置可否的点了点头，又用一种充满诱惑的语气道：“两位将军的本领我是知道的，留在郢都负责防务委实有些可惜。以后等我楚国形势稳定下来，两位将军当为大将，居封侯之位，方可配二位之能也。”
    “不敢，不敢。”
    钟离眛、季布二人忙拱手推辞，但神色皆有所动。
    又说了几句关于接应范增的事情。
    二将都说愿意率兵前去，但项缠拒绝了，他只让二将好好镇守城池。
    等到事情定下，钟离眛和季布告辞离去。
    看着二人的背影，项缠嘴角微微扬起。
    “睢儿这主意不错，我许他二人大将、封侯之位，到时候我如果要坐王位，此二人当会支持我的吧。再加上项佗、灵常、利几等人已经许诺助我，我的支持者也算不少了。不过最重要的还是范增那家伙。”
    这几日项缠在陈县可没闲着，一个接一个的拉拢楚国臣子，寻求支持。
    只是他想到项睢在信里说的范增态度，脸色又阴沉下来。
    “希望范增这老匹夫，能够识相一些！”
    ……
    自项羽率军接应，逼退唐国骑兵后，唐国不再将追击西楚残军作为第一要务，开始分兵攻略魏地诸城池，同时南下速度大为减缓。
    范增等人松了一口气，一路逃亡，总算是安全了。
    他们进入陈郡后，遇到了左尹项缠亲自率兵前来接应。
    两军相遇于陈县东北三十里外。
    “范公！”
    项缠一见范增，向他重重行了一礼，然后迫不及待的叫道：“范公，大王何在？”
    到了自家地盘，范增不可能隐瞒下去，叹道：“大王在魏地染疾而亡……”
    “大王啊！”
    项缠惨叫声十分尖厉，吓了众人一跳。
    项羽浓眉挑了挑，他这个族中叔父，表现的也太过夸张了吧。
    这还只是开始，待范增劝项缠节哀后，他又固执的要去亲眼看一看项梁的仪容。
    范增为难道：“自大王去后，距今已有半月以上。这一路颠簸，加之气候闷热，大王面容怕是有些不好。左尹还是勿要……”
    “范公所言谬矣！”
    项缠打断范增的话，一脸“哀恸”道：“大王乃我兄长，我两人自幼感情极深，可为相互之依托。大王此番北伐，命我镇守后方，就是信任我的缘故。整个楚国中也只有我才能让大王如此放心。今大王逢难于魏地，我岂可不见他一面！大王！吾兄啊！”
    项睢挤过来道：“大王病卧床榻时，我伺候在侧，听他多谈及左尹名讳，有相托之意。大王肯定是想见左尹的。”
    旁侧的范增、桓楚等人神色一变。
    项梁病倒在床榻时，确实是项睢请命伺候在旁，项梁有没有提到过项缠的名字，并表示相托之意，他们没在旁边，还真不好反驳和否认。
    项缠听闻，叫道：“这一来我更要去拜见大王了。”
    父子二人，一唱一和。
    项缠径直往载着项梁的马车行去，还未接近，他便脸色大变。
    臭！
    太臭了！
    空气中弥漫着一股让人欲吐的腐臭味。
    怪不得驾马的车夫和周围卫士都是一脸想死的表情。
    “该让人放点咸鱼进去，压住这味道的。”
    项缠暗暗吐槽。
    他咬着牙上前，揭开那马车帘幕，见到里面的项梁真容。
    “大王……大王呀！”
    项缠尖叫一声，往后急退两步，噗通一声跪在地上大哭起来。
    其神色之哀恸，哭声之尖锐，让不知情的人看在眼中，还以为项缠是项梁的儿子呢。
    范增在旁面露冷笑。
    项缠的心思，他很清楚。
    范增回头看了眼面无表情的项羽，给了他一个安心的眼神，让项羽不要管。
    其余桓楚、英布、周殷、项冠、项庄等将领也都在旁看着这一幕，神色各有所异。
    而项缠哭完后，又对项睢呵斥道：“大王最为信重我父子二人，病卧时你在旁服侍，如今怎能够置身事外，你当为大王驾车才是！”
    “啊？”
    项睢大惊失色，没想到老父会给自己安排这种任务。
    但见项缠神色严肃，项睢不敢拒绝，只能苦着脸走上项梁所在的马车，一脸扭曲的承担为项梁驾车的重任。
    项缠见状才满意的点点头，快步离开“臭味范围”。
    他走到范增身侧，摇头道：“我项氏的这些小儿辈也是真不懂事，大王既是君主，又是我项氏的族长，这一路归去，正该由他们驾车才是，真是不懂规矩，毫无礼仪孝敬之心啊。”
    项缠说着，目光扫过周围的项羽、项冠等人，话中贬低之意，众人都听得出来。
    但他以项氏长辈的身份来教训小辈，别人还真不好说什么。
    范增皮笑肉不笑的附和了两句。
    项冠和项庄忙躬身请罪。
    项羽则是面无表情的应了句：“叔父说的是。”
    转而他大踏步往马车方向走去，到项睢旁侧立定。
    “下来，我乃大王亲侄，车由我来驾。”
    项羽冷冷开口。
    项睢想要辩驳，可被项羽那双重瞳一扫，心里便生出惧意。
    加上这位置距离项梁太近了，那股味道让项睢难以招架，他把手中辔绳一扔，匆忙下车。
    项羽踏上驾驶位，不管臭味如何入鼻，皆面色如常。
    这场景让不远处的项缠气了个够呛。
    本想让儿子给项梁驾车回陈郡，挣一个名声，哪知项睢这么不中用，被项羽一句话就给弄下了车。
    “孺子无能，还是得我来争这个王位啊。”
    项缠心中暗道一声，他见项羽已经端坐马车上，也不再多言，与范增一边说话套着近乎，一边护送车队回到陈县。
    楚国高层知道了西楚王项梁死于魏地的消息，纷纷大哭不已，出城迎接大王尸身。
    陈县民间，同样是一片哀恸。
    项梁率兵北上攻打魏国，他手下的军队里就有不少是来自陈县的楚人。
    结果十万大军北上，加上项羽手下的那些人，最后能活着回来的却只有一万多人。
    许多陈县楚人失去了父亲、丈夫和儿子，哭的那叫一个伤心欲绝。
    不仅是民间，在陈县的楚国王宫中，哭声更是连绵不绝。
    “大王！”
    “大王你这一去，我该怎么办啊！”
    “我们的孩子又该怎么办？”
    那些怀了身孕的嫔妃，此刻最为惶恐不安，一个个哭的如同泪人，甚至还有因产期接近，被这消息一刺激出现早产的情况。
    这些女子，大概是陈县所有人中真正为项梁之死感到悲伤的人。
    项梁这位西楚王死去了，她们又将迎来什么样的未来？
    入主楚宫的新王又将如何处置她们？
    在安置好项梁尸身，众人为他哀哭一夜后。
    到了第二日，在楚国上层拜完项梁遗体后，在灵堂上新王之事就被公开提了出来。
    项缠向已经投靠了自己的灵常使了个眼色。
    灵常担任楚国司败之职，负责国家的刑罚狱讼，算是楚国高层。
    他收到项缠信号，会意点头，当着整个楚国上层的面，拉开了楚王之争的序幕。
    “一国不可无君，一族不可无主。今我楚国受吴广与熊氏的威胁，国家动荡，有倾覆之危。大王如今不在了，吾等当立新王嗣位，以振我国威！”