秦楚两军在南阳鏖战不休。
章邯因后方粮道被袭扰的缘故,退军至于阳城。
这里并非是陈胜籍贯里的阳城。
秦时的阳城有三个,陈郡阳城,颍川郡阳城,以及这里的南阳郡阳城。
此地位于宛县东北,靠近颍川郡边缘。
章邯率军南下时,曾压至宛县附近,整体上是对楚军呈进攻势态。
现在秦军退到阳城,其实是已经出现了劣势,转攻为守了。
这不仅是因为后方粮道被突然出现的楚军偏师袭扰,更因为他对面的楚军将领并非庸人。
“除去吴广外,项梁此人也是个劲敌啊!”
章邯骑马巡视阳城外的秦军营垒,并不时远眺南边隐约可见的赤旗。
那是楚军的大营。
项梁不愧是名将项燕之子,军事水平很高,他从武关撤军回来后,与章邯多次在宛县交战,并不落于下风。
秦楚两军的兵力相差不多。
章邯留杨熊率三万人守三川,后来听闻司马欣投降,不放心又派了赵贲带一万人北上。
他真正用来进攻楚军的兵力,只有六万左右。
项梁的楚军主力约五万。
项梁在指挥上没有出现差错,双方兵力接近,章邯短时间没有取胜的可能,双方陷入胶着状态。
听闻后方粮道遭遇楚军偏师袭扰,章邯便干脆缓慢退至阳城附近。
他在阳城扎下营垒,挖掘防御设施,以守势御敌。同时派遣司马夷率军北上,和赵贲一起合击楚军偏师。
章邯这样操作,不仅是为了优先集中兵力,将后面那支烦人的楚军偏师干掉,更是在上演他的拿手好戏。
这是他用来对付田儋的招数。
示弱,埋头防守,骄敌之心,趁其不备,一击必杀。
他分兵之后,只剩四万人,比项梁的人数少。
这样一来项梁必会攻他,就像当初田儋在阳武时一样。
章邯接下来只需死命防守,然后寻找战机,一波将项梁送走。
招式老是老了些,但实操还是挺好用的。
项梁见秦军分兵北上,果然存了尾随攻击的心思,这段时间一直猛攻秦军营垒。
观楚军的目的,大概是想将章邯主力咬在此处,然后等待秦军粮道被项羽断绝,军心沦丧之后,再一举击破。
这正好中了章邯的计谋。
“颍川方向的偏师只有万人左右,其主将项羽、刘季更是没听过的无名小卒,我调三万人合击彼辈,定能将其一举歼灭。等消息传到项梁手中时,楚军或许会出现些变故,说不定就是破敌的战机!”
章邯耐心等待着颍川郡的战报。
三万秦军围殴一万楚军偏师,这种兵力悬殊的战斗应该要不了多久就会决出胜负。
果不其然,数日之间秦军战败的消息接连从颍川南下。
“我军败了?这怎么可能!”
章邯震惊的双眼大睁,难以置信。
三万人打一万人还能败,带兵的将领是猪吗?
带着万余残军跑回阳城的司马夷,在章邯耷拉着脑袋解释。
“不是我军无能,而是敌军太勇悍了!”
司马夷哀声道:“贼将项羽勇力过人,率军破我前锋,又驱溃卒冲我中军,这才惨遭大败。上将军,不仅是我败了,赵贲将军那里同样被项羽击破,绝不可小觑此人啊!”
章邯眼皮跳动。
对着司马夷破开大骂一顿,嚷着要将其削爵后,章邯终究没有下杀手。
这让司马夷暗暗松了口气。
幸亏赵贲也败了,有了一起背锅的人,上将军的惩罚果然不会太严重了。
只是秦军在颍川这一败带来的后果太严重了。
“颍阴城已被这支楚军攻取,我军粮道被彻底截断,若不速速打通,此战必败!”
章邯已经来不及算计项梁了。
颍川战事的失败,使得秦军落入非常危险的境地中。
粮道被断,这可是兵家大忌,一个不慎就是全军覆没。
“项羽既如此厉害,尔等不是其对手,那就只有我亲自回去了!”
章邯冷冷开口。
司马夷惊道:“若上将军率军北上,那这前线战事怎么办?”
“能怎么办?还不是尔等无能,现在只能全军撤退了!”
章邯瞪了司马夷一眼,沉声道:“这阳城一线的道路尚被我军封锁,项羽刘季想要通知项梁颍川之战的结果,需要让人绕行远路,比我军要慢的多,此时楚军尚不知道颍阴已经被断绝的事情,这就是撤退的良机。”
“我当留五千人守住营垒,打我旗号在此虚张声势,以惑项梁。然后自率大军回援。”
壁虎断尾。
这就是章邯在面临危机时做出的选择。
五千人,足以挡住项梁一段时间,给他争取撤退的时间。
……
三日后。
项梁攻破了五千秦军驻守的营垒。
“好一个章邯,撤退还挺果断。若是再慢一步,等我收到颍川战事的消息,必定将你死死拖在这里,让你断绝粮草而亡。”
项梁在章邯撤走一天后才发现秦营的异常,忙举大军进攻,不顾死伤拿下了秦营。
此时章邯主力已退,楚军只吃下了断后的五千秦军,准确的说是还有一千人跑了,被楚军杀伤和俘虏的只有四千左右。
秦军主动撤离。
项梁的面前出现了两条路。
一条是北上追击秦军。
第二条则是转头西向,像之前一样攻打武关,继续往关中进发。
“禀武信君,今项将军和沛公攻下颍阴,秦军军心震恐,正是该一举北上,与两位将军合力彻底击破章邯的时候,此刻当趁势追击,勿要犹豫!”
张良和韩王成力劝项梁北上,继续追击。
原因无非是颍川被秦军打下后,韩国又成了流亡政府,他们希望楚军打回去,助他们恢复韩国的疆土。
项梁对这二人的心思很清楚,并不放在心上,只与自己信任的谋士范增在私下商议。
范增道:“武关险固,我军弃攻后,其守将必定再增添防御,此时攻打武关又将陷入苦战,而章邯得一喘息后逼退我军偏师,必定又将南下袭我,重现之前战事,此非兵争之利。”
“武信君不如追袭章邯,不给其整军重来的机会,将之击破。如此我军可携此大胜之势诱降秦军,夺取三川敖仓等重地,有了敖仓,我军便掌握中原之命脉,可从函谷入关。”
范增话音落下后,项梁眉头皱了起来。
“诱降秦军?”
他对秦军素无好感,虽不至于对俘虏大肆屠杀,但也是学着秦军的方式将俘虏贬为奴隶。
这种处置下,一般来说是不会有秦军愿意向他投降的。
范增神色严肃道:“吾闻唐王吴广以仁善为名,常以秦军降将降卒为己用。他自漳水大败王离后一路西进,取河内上党而降服司马欣、董翳,兵进神速,秦人多向其投降,这就是唐国能迅速强盛的原因。”
“而我军多对秦人杀戮,常将俘虏贬为隶臣,故秦人多不愿降,如此灭秦不仅费时,更会损耗己方军力,难免落于吴广之后。”
“以增之见,武信君不如师唐国之策,只反暴君秦政而不反秦人,对秦军以招降为主,如此便可不费吹灰之力而得军力增长,并能加快攻城略地之速度。”
范增向着项梁深深一躬,道:“此事关乎大局,还请武信君思虑之。”
这是范增研究吴广事迹的心得。
吴广能够在河北迅速做大,与他对秦军的招降之策密不可分,所以范增希望项梁能够学习唐王吴广的手段,改变楚国对秦军的策略。
项梁浓眉紧皱,细细思虑此中利弊。
他是一个合格的政治家,能以利弊而决事。
有唐王吴广的事迹在前,改变对秦军的策略能得到的好处显而易见。
略一犹豫后,项梁点头道:“范公所言有理。吾当率师北上,一路追击章邯。并改变后续对秦之策,对秦军以招降收容为主!”
“君能听增一言,大善。”
范增笑而抚须,脸露满意。
政策一转变,日后楚军攻秦将更加省力。
项梁说做就做,命人将俘虏的秦卒好生善待,不得欺辱。
同时他率军北上,直追章邯而去。
因为慢了三天,章邯此时早已杀到颍阴附近。
秦军近五万大军回师,项羽有跃跃欲试的想法,但刘季和其麾下将领忙将他劝下。
“章邯,秦之名将也,其杀陈胜、田儋,屡破反秦之军,绝不可小觑。今又率大军北撤,兵法云归师勿遏,更何况我军兵少,不宜与其硬战。”
打司马夷和赵贲,刘季和众楚将战意盎然。
可面对章邯,他们还没有以一打五的底气。
且章邯的秦军横在中间,断绝道路,他们并不知道项梁那边是什么情况,是否在后方追击,如果他们努力抵挡,项梁却没有追上来,那可就完蛋了。
在此顾虑下,楚军保险起见,放弃了颍阴,撤回到许县驻守。
对这支楚军偏师,章邯没有剿灭的心思。
因为骑兵从后方来报。
项梁已破他留在阳城的大营,正在率兵赶来的路上。
现在如果和项羽、刘季纠缠,等到项梁追上来,又对秦军不利。
章邯干脆将新打下的颍阴抛弃,继续率军北撤,一直到颍川北边的新郑才停下脚步。
他在新郑城外扎下营垒,作出防御之势。
秦楚两军的战场就此从南阳郡,转移到了颍川北部。
两日后,项梁率楚军主力抵达颍阴。
刘季和项羽忙率军前来汇合。
“章邯率大军北上,吾等人少,自思打不过对方,便往东边撤去,还望武信君见谅。”
刘季一来便向项梁告罪。
项梁呵呵笑道:“沛公此战断秦军粮道,已是立下大功。章邯回师,沛公见敌众而撤,保存力量也是应当,何罪之有啊?”
刘季嘿嘿笑起来,他知道项梁不会怪罪。
他和项羽是一起的,要是他有罪,那项羽呢?
所以此战只有功,不可能有罪。
刘季转身笑道:“此战能胜,多亏项将军勇猛,若非他率兵勇战,我军想要得胜也没那么容易。若论首功,非他莫属啊!”
项羽听到刘季推功,嘴角勾起笑容,道:“沛公功劳亦大,此战非籍一人之力也。”
两人相互吹捧一句后,项羽便急不可耐的望向项梁。
“今章邯已经败退到新郑附近,我军正该一鼓作气,灭了此贼,还请武信君发令,项籍愿为先锋!”
项梁不置可否的点了点头,道:“发兵攻秦自是应当,然我军在南阳奋战良久,又连日赶路北上,兵卒已疲,我当在此县休兵两日,恢复兵卒气力后再思攻打章邯的事情。”
见项梁做下决定,理由也无可反驳,项羽只能作罢。
不过等到军议完成后,项梁又将项羽单独叫入帐中。
“叔父,你单独寻我,莫非是要与我商议攻灭章邯之策?”
项羽颇有些兴奋。
项梁一怔,并未直接回答这个问题,反而赞道:“吾闻羽儿率军冲阵,数日之间连破司马夷、赵贲,勇武绝人,真乃猛将也。”
听到夸奖,项羽脸上露出自得之色。
不过项梁接下来的话出乎了他的意料。
“吾闻羽儿在得胜后,将两千秦军俘虏尽数坑杀,可有此事?”
“然也,彼辈秦人活着也是浪费粮食,杀之并不可惜。”
项羽理所当然的开口。
项梁想到自己这侄儿之前屠城的事迹,不由摇了摇头。
这小子,嗜杀啊。
“这一次就算了,以后不要再杀秦军俘虏了。”
“为什么?”
项羽愕然道:“秦人乃我世仇,杀之有何不妥?叔父怎得突然来了仁慈之心。”
项梁再度摇头:“并非是我欲仁慈,而是为了大局,为了我楚国的兴盛和项氏的事业。”
“你可见那河北吴广,他以仁善对待秦人,并将秦军俘虏收为己用,于是攻城略地则战必胜,攻必取,力量迅速增大。反观我军大肆屠杀和虐待战俘,所过之处,秦人多有抵抗,无人甘愿投降。这对我楚国十分不利,所以日后我欲学唐国之政,对秦将秦人多以招抚为主。”
项羽怒道:“叔父,你今日欲善待秦人。可是忘记了我项氏与暴秦之间的血海深仇?你可忘记了我大父、父亲都是被秦人所杀!还有那吴广,一黔首布衣之徒,有什么好学的!”
项梁欲以范增所言,告诫项羽日后不要嗜杀和虐待俘虏。
可项羽对秦国仇恨很深。
叔侄二人一番争执,持续了好一阵。
最终还是项羽低下头,当着项梁的面承诺以后不再乱杀秦军俘虏。
这场叔侄之争的结束,也是楚军对秦政策转变的开始。
项羽走出帅帐时,脸色十分阴沉。
心里再不满。
项梁也是抚养他长大的叔父,又是大军主将,不管从军还是从亲,项羽都无法违抗项梁的命令。
全天下也就只有项梁,还能让项羽存有一丝敬畏之心。
也只有项梁,才能强行命令项羽。
可答应下来后,项羽心头依旧不平。
特别是优待秦军俘虏的策略,来源于他一向讨厌的唐王吴广。
他的叔父竟然在学习吴广的对秦政策,这让项羽如何舒服的起来。
“吴广……吴广……”
项羽念叨着这个名字,不免想到了那个被他送到吴广身边去做间谍的人。
“虞子期啊虞子期,你怎得一去河北就没了消息?难道还没打入吴广身边?”
“这么久了,你到底在做什么!”
……
“我要为唐王立功!”
太原郡晋阳城外,虞子期站在唐营中,眼里露出坚定之色。
他已经想明白了,为什么唐王会将他打发到太原来做副将?
多半是觉得他虞子期的能力只配给李良做副手,而没有留在唐王身边的资格。
只有努力立下功劳,才能够被唐王重视,这样才有回到唐王身边的机会。
虞子期望着远处顽抗的晋阳坚城。
太原郡守和郡尉死守城池,靠着坚固的城防将唐军死死挡住,难以寸进,使得战局陷入胶着状态。
这是一个机会。
虞子期决定要努力想出破城之法,为唐国立下大大的功劳。
这样他就能回到唐王身边,做一个有用的间人了。
“我虞子期一定要为唐军拿下晋阳!”
“我要为唐王立功,让他把我召回去!”
第216章 :叔侄之争
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