第730章 泽潞织户揭杆起（下）
    来人三角眼、长相凶恶，乃是长治县捕头钱义。此人名虽带个“义”字，却最是缺少仁义，仗着替官府做事，欺男霸女之事没少做。见是他，杜元定了定神问道：“原来是杜捕头，这光天化日的翻墙而入民宅，不知所为何事？”
    “好尔个杜元，还敢跟额拿腔作势！方才尔等所言，额在墙外听得真实，尔等端的好胆，图谋逃往大同也就罢了，竟然还妄想造反，献潞安、泽州、平阳于卫军。那厮竟敢说什么‘泽潞一带到处都是活不下去的织户，只要登高一呼，必然望风景从’。呸！真是不知道死字如何写”，钱义啐了一口，伸出根手指朝苗大指去。
    “哎呀，钱捕头，适才额们兄弟六人在此间饮酒，额那兄弟饮多了几杯，说的全是疯话，可当不得真呀”，杜元慌忙解释。
    “是啊，这位官人，适才是额们说的酒话，还望海涵”，龚奇等人亦赔起笑脸。
    “海涵？尔等说得倒是轻巧，额身为捕头，捕盗有责，听到叛逆之言，岂能轻轻放过？杜匠头，尔是匠户中领头的人物，说说看，此事该当如何？”钱义冷笑。话语中的意思清晰明白：不能轻轻放过，但如果银子给得足，也不是不能放过。
    杜元心里直发凉，硬着头皮说：“若是钱捕头能海涵，额们定当重谢！”
    “好！就知道杜匠头是个痛快人”，钱义伸出六根手指，“一条性命一千两，尔等六人，额收六千两，不多吧？”
    若是前些年，织户们手头还有些积蓄。可这些年，兵荒马乱，官府盘剥日益严重，杜元等人早已倾家荡产，还如何掏得起六千两？听得此言，不由得面露苦色。
    “钱捕头，额们的情状您也知晓，莫说是六千两，便是六百两，也委实拿不出来，还请您通融”，杜元哀求。
    “是啊，求您通融”，众人齐声求情。
    “直娘贼，舍命不舍财的悭吝玩意儿，额倒要看看尔等是要命还是要钱，走，跟额去衙门”，钱义大怒，做势便要拽着杜元出门。
    “狗杀才！”
    忽闻一声虎吼，一只强而有力的手臂紧紧箍住钱义的脖子，另一只手执剪刀朝着钱义的咽喉猛刺。刚才还不可一世的官差，须臾便化作一滩死肉。那剪刀正是织户剪布常用之物，杀人者，亦是众人熟识之人：佣工苗大。
    “哎呀，苗贤弟，汝杀了此人，便再无回旋余地，可害死额们也！”杜元急得直搓手。
    “兄长糊涂呀！那钱义乃是出了名的心黑手辣。莫说额们拿不出他想要的数目，便是真给了他，您以为他收了钱后便不会告官吗？依小弟看，这厮就算收了钱亦会告官求赏。不如杀了这厮，一了百了”，苗大丝毫不惧。
    “汝说得容易，那钱义乃是县衙捕头，稍后知县若发现其人失踪，必然怀疑。没有不透风的墙，祸事来也！”杜元急道。“所以兄长如今只有两条路可走，一条听小弟所言，发动织户在长治举义，夺取潞安、泽州、平阳献于卫军，不但无罪，反有大功；另一条便是绑缚小弟去见官，看清廷会否饶恕兄长。满人的官府待汉人一向严苛，您能否脱险，还真不好说”，苗大冷笑。
    杜元后背汗直流，苗大的话没错，如今卫军逼近，官府正忙着四处搜捕卫军奸细，长治知县又怎么会放弃这一立大功的机会？看来，只有听兄弟的话，死里求活搏一把。想通此节，这位匠头终于下定决心，狠狠瞪了苗大一眼，“苗贤弟将愚兄当成什么人了？卖友求荣之事，额绝不肯为！”又朝龚奇、李满、吴兴才、张成四人说道：“诸位兄弟，如今额们杀了官差，不反亦不成矣。不如豁出命跟官府拼了，在长治竖起义旗，如何？”
    形势比人强，死了个官差，谁都脱不了干系，也唯有拼出条活路来。四人面面相觑，最终全部同意。大家伙议定，先设法稳住官府和钱义的家人，即刻召集信得过的织户偷偷往长治聚集，准备起事。商议完毕，便各自散去准备，苗大也回到自己的家。
    “汝回来了，事情办得如何？”忽听一道银玲般的声音传来。
    眼前的佳人，面如桃、腰似水蛇，分明是人间犹物，苗大却连头都不敢抬，呐呐地答道：“回姑娘的话，小人按您的吩咐，在那五人面前杀死官差钱义，彼等已没了退路，必反无疑”。
    “好！这是赏汝的”，大卫国乌衣卫正六品百户长柳烟儿嫣然一笑，扔给苗大一个厚厚的银袋。
    ——
    长治县衙内，知县于公胤这几日有些心神不宁。他收到参政李文煌发来的公文，为了筹集军饷，潞安府、泽州的织户需捐输二十万两。说是捐输，其实便是摊派，仅长治一县便需摊派七万两。科征猛于虎，长治织户早已不堪重负，又如何出得起这七万两？正在烦恼，他的得力臂膀捕头钱义又失踪了。原来钱义曾派人告假，说身体不适需歇息数日，他也没当回事。可连续五六日未至，派人去钱义家问，其家人却说钱义托人告诉家眷，自己这几日在衙门办公，无瑕回家。这是怎么回事？那钱义究竟去了何处？于知县觉得要出事，四处派人寻找，自己则在衙门内心慌意乱地等待消息。
    世上事往往如此，好的不灵坏的灵，他越觉得要出事，偏偏就出大事。猛然之间，县衙周围喊杀声四起。
    “怎么回事？”于公胤慌张地问。
    “老爷，不好了，有织户造反，打进县衙来也”，有手下报信。
    “走，快从小门走”，于公胤吓得撒腿便跑。
    刚至小门，便被三人拦住，一个瘦儒生、一个胖商人，还有一个妙龄的美人儿。“于知县，长治织户苦满人暴政久矣，欲起义响应卫军，您是长治的父母官，何不领着百姓一起干？”为首的瘦儒生笑眯眯地对于公胤说。
    乾元十六年（1659年）九月初八，长治知县于公胤“率众举义”，攻下府衙，斩杀潞安知府杨晙，连陷壶关、长子、潞城、平顺、屯留诸县，逼近襄垣。一时间告急的文书雪般朝太原飘去。
    (本章完)