第五任港督罗便臣终于出场了!
大家看到我的标题,是否会有些迷茫?为什么又说他年轻,又说他老?
给大家五秒钟时间想想!
其实,之所以称他年轻,是因为他是香港历史上最年轻的总督!就任时年仅三十五岁!
就算是今天香港特区也无法做到,因为《基本法》规定了特首就任年龄,必须至少为四十岁!
那为什么又叫他老罗便臣呢?
这个是我自己改的,他的全名为「夏乔士.罗便臣」,但香港后期也有一位「罗便臣」管治(第十一任港督,威廉.罗便臣,1891-1898年在位)。
为了区分二者,我姑且叫这任为「老罗便臣」,后期才做港督的叫「小罗便臣」。
这个改名的参考,是源自于美国总统也有两个「罗斯福」,但华人社会倾向称一开头当选总统的为「老罗斯福」,后来才当上总统的为「小罗斯福」。
名字的问题处理好了,开始谈谈正事。
老罗便臣由1859年9月9日统治至1865年3月15日。
考考记忆,这段时间,大家还记得发生了什么事吗?
我前数章有说过的。
记性好的,便会记著了:第二次鸦片战争过程进行中。
而老罗便臣管治时,这场战争已经进入尾声。
1860年10月24日,清廷战败,签订《北京条约》,割让九龙半岛给英国。
老罗便臣便「冷手执个热煎堆」(俚语:不劳而获),派军到接管九龙半岛。
究竟以哪里为界呢?
此界始于深水埗南,中间穿越九龙塘南部和九龙仔,最后到达九龙城。
英人将建了一条路在这界上,叫做「界限街」,英文为boundary street,沿用至今。
界限街以北,归清廷管治;以南,则英人管治。
九龙半岛旁的昂船洲也在这时划入英国管治范围。
英人对于九龙半岛的运用,主要放在兴建军营及水警总部,并容许船只停靠。
拿了个九龙半岛,老罗便臣便着手改革!
因为香港的问题在当时实在是太多了!
譬如说,「香港总是与一些致命的疫病??或一些丢人眼现的争吵连上关系」。(王赓武:《香港史新编》)
老罗便臣大刀阔斧,决定一洗前朝的漏习!
果然是血气方刚,想有一番作为!
首先,整顿前朝的贪官!
大家应该都知道我在说谁了吧!
「高和尔!你还能逃出我的手掌心吗?」
高和尔,就是我前两章说那个目无王法,包庇海盗、私开妓院,贪赃枉法,与华人妓女私染的那个官员!
所谓「一朝天子一朝臣」,宝宁下台了,无人可以保他平安了!
「辞职吧!高和尔!」
接着,老罗发现港英政府的官僚系统并没有清晰的人才招聘制度!以往都是军人、商人、传教士担任政府要职。
「这样不行喔!我们要专业人才!」
就是这样,老罗提出「官学生计划」,每年向英国各大院校进行招聘,只要肯学习中文,通往考核就可往香港受训三年,受训后便能担港英政府的公务员!
人才招聘好了,但老罗还发现香港有很多问题。
例如,洋人华人老死不相往来。
「那从便政府着手吧!」
老罗于1862年3月1日出版首份中文宪报,名为《香港辕门报》,让华人也能知道政府在葫芦里卖什么药!
接着吧,老罗便将香港当时面临的问题逐一击破。
例如,他发现当时的「定例局」(即立法局)存在不稳定性。
就是局内的官守议员居然可以投反对港督提案!
这岂不是「捉虫入屎忽」(俚语:自找麻烦)?
于是,他便颁布法案,禁止官守议员反对港督提案!
港英政府施政因此大大提高。
老罗便臣将目光投放到香港基础设施建设。
「太落后了!太落后了!加大建设工作力度!」
老罗很明白,民生建设很重要,这关乎普通老百姓的日常生活。
1859年,老罗率先提出兴建香港第一座水塘,最终1863年建成,名为薄扶林水塘。
市区从此有自来水供应。
1860年,老罗在中环找了块地,落实第二任港督戴维斯「动植物公园之梦」,1864年8月峻工,成为香港历史上第一所公园。
老百姓闲时可以去公园观赏花花,听听鸟啼。
1862年,老罗成立香港第一所官立学校国家大书院(即中央书院,现在的皇仁书院)。
皇仁书院,香港现时的名校,首屈一指!
国父孙中山也曾在这里学习过!
老罗还有绿化街道、于市区提供煤气路灯等等的建设,我不一一述说了。
民生搞好了,那就大力发展经济吧!
「来来来!香港是块福地!香港是转口港!让你们赚大钱!」
1861年,香港总商会成立,由各行商人组成,就经济和工商政策给予政府意见的非牟利机构。
1862年,香港中华煤气成立,并在1864年铺设长达24公里的燃气管道和500盏煤气街灯。
1863年,香港黄埔船坞公司成立,主要是经营布匹、杂货及食品的转口贸易。
1864-65年,汇丰银行成立,为在华的外国企业(以英资为主)提供金融服务。
这些大公司的成立,为港府带来显著的经济收益,也吸引世界各地对香港的投资。
「还不够!还不够!我还要发展得多些!」
开埠初年,香港没有自己的法定货币。
市面流通的,除了英镑、中国白银与铜钱,也有什么西班牙银圆(即佛洋)、墨西哥银圆(即鹰洋),非常混杂。
「太麻烦了!我们要用自己的货币!」
首批香港货币便是这样发行出来,包括香港一文、香港一仙和香港一毫,由伦敦铸造,老罗同时废弃金本位制度,宣布香港财政采用银本位。
够了吧老罗,你这kpi业绩是超额完成,不用这么搏尽吧?
「还不够!我还要??」
1860年,香港邮政局脱离英国邮政局,并在两年后发行香港独家邮票,包括有二先时、八先时、十二先时、十八先时、二十四先时、四十八先时和九十六先时。
每张皆印有英女王的头像!
大家不要误会,不是刚刚去世的英女王伊莉莎白二世,而是当时在任的维多利亚女王!
老罗,你是想做「香港邮票之父」和「香港货币之父」是吧?
怎么说呢,就是在这短短数年,香港一下子发展得迅速。
除了归功于老罗,也是因为第二次鸦片战争清廷打输了,1860年签的《北京条约》,强行打开国内的通商门户,让洋人多了通商机会,香港的战略价值便提高了,使更多人在这里投资和发展。
这是否算是「因祸得福」了?
1841年,香港人口仅有7500多人;1861年,香港人口增至12万人!香港吸引愈来愈多人前来居住!
人家年少轻狂,你算是年少老为吧!
搞了香港六年,伦敦便把他调走了。
大概是他的业绩不错,伦敦选择继续重用他为殖民官,先后在锡兰、澳洲自治殖民地新南威尔斯、纽西兰、斐济、南非开普敦殖民地担任总督。
香港多处也有纪念老罗的地方。
例如位于香港岛半山区的「罗便臣道」、位于香港太平山顶歌赋山一带的「乐善美道」(罗便臣晋封世袭男爵后改的名字)、鸭洲(robinson island)、九龙半岛的罗便臣道(1909年改名为弥敦道)。
再见了老罗!你准备好在锡兰的新工作吧!
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第三十四章:行動雷厲風行的年輕人--老羅便臣之治
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