辞别船把头。
    又与众人挥手告别。
    一行五人牵马下船进入古渡。
    和之前所过的古渡口大同小异，过往船只，夜宿于此，因为水运，渐渐人气鼎沸，形成一座小镇。
    眼下亦是如此。
    天色将夜，来往的大小船只纷纷入港。
    过了江津渡，再往前一段水流湍急，江底暗礁巨石无数，就是经验再老道的船把头也不敢轻易在夜里走船。
    所以大都会选择在江津渡过夜。
    小镇上吃口热呼饭。
    还能补给下米粮。
    等第二天一早，天亮了再启程。
    除了他们外，世世代代住在此地靠水吃水的渔民。
    这会也趁着天黑前归来。
    带着大网鱼获。
    站在船头上吆喝着。
    还未上岸。
    早早就有附近酒楼、餐馆或者镇上居民在等着。
    刚出水的江鱼，最是新鲜，简单处理下，或炸或煮，撒点盐，外加几颗辣子，就是一道珍馐美味。
    几人穿过熙熙攘攘的人群，都有些被气氛感染。
    “掌柜的，有头铁牛。”
    昆仑走在最前，高头大马，光是站在那，就给人一股惊人的压迫感。
    这年头乱世里头，因为营养不良，个子普遍不高。
    近两米高的他，无论放在哪都是最为醒目的存在。
    一路上，不知引来多少惊叹的目光。
    有趁着人多，藏在人群里想着浑水摸鱼的老荣佛爷，看到他都下意识老实起来，就算是生面孔，但这架势，真被抓到打断手也是活该。
    等走过岸边。
    昆仑忽然指着前方，眉眼间闪过一丝惊奇。
    几个人跟上前一看。
    古渡口，与小镇相连的岸边，赫然矗立着一尊铁牛，脚下踏着一块礁石，双眸炯炯有神，气势恢宏。
    “镇水兽！”
    陈玉楼挑了挑眉。
    前段时日，过黄河时他们才聊起过，没想到在此处倒是见到了。
    铁牛背上被摸的铮亮一片，犹如一方铜镜。
    几个小孩，围在一旁嬉戏打闹。
    甚至还能见到些上了年纪的老人家，一脸恭敬的摸着牛背，口中念念有词，听着无外乎祈求庇护无病无灾一类的话。
    除此外，铁牛脚边树着一块石碑。
    借着微暗的天光，陈玉楼凑上前看了看，才发现这尊铁牛铸造于明初。
    因为山洪爆发，年年水患。
    当时在任的巡抚，途径此地，听人说是水蛟作乱，特地拨下官银，又在民间筹措，请了能工巧匠铸造，以此镇住滔天洪水。
    也因此，此处小镇又被称之为牛溪镇。
    “快六七百年了，还能保存的如此之好，用料确实扎实。”
    轻轻拍了下，一股厚重感扑面而来。
    陈玉楼忍不住感慨道。
    要知道，铜铁之物，最是容易锈蚀腐坏，而且此处还是靠近江边，水气深重，存放尤其不易。
    牵马驻足看了一阵。
    几个人不再耽误，纷纷跳上马背，穿过古镇，直奔东边而去。
    都不用问路。
    青城山主峰高耸入云，这一片虽然山势连绵，崇山不断，但老君阁鹤立鸡群，一眼就能看的清清楚楚。
    入春后，白天比冬日要长不少。
    借着斜阳微光，一行人马不停蹄，总算在天色彻底黑下来前，抵达了青城山外。
    一入其中。
    众人便看到山中群峰起伏环绕，林木葱茏幽翠。
    诸峰环峙曲径通幽。
    也难怪自古以来就有‘青城天下幽’的美誉。
    最为关键的是。
    山脚下有丹梯千级，通往最高处的老君阁。
    山下官道两侧，有一条古街，酒楼、餐馆林立，供给来往山上的游客住宿休息。
    骑马不好登山。
    一行人顺势找了个酒楼，将马寄养，嘱咐伙计好好喂养，他们又备了些清水以及食物，万事俱备后，沿着山下丹梯径直往上。
    与终南山七月封山不同。
    青城山常年不禁，游人香客络绎不绝。
    即便已经入夜，山脚下的古街上还能见到不少人，听口音，远不止川渝这边，天南海北的人都有。
    其中甚至还有关外的人。
    只不过，看他们样子，神色间难掩萧瑟忧愁，有种远在异乡为异客的感觉。
    大概率是从北方逃难来的人。
    如今，可不止北方，南方同样如此，各地军阀割据，战火不断，老百姓家破人亡，流离失所。
    能够逃命活下来已经殊为不易。
    一行人对此已经见怪不怪。
    穿过古街，从山脚下驻马台上径直向上。
    入夜时分下的青城山，比起白日更为幽静，除却鸟叫虫鸣外几乎再无喧闹，就算偶有同行的人，也只是随意打个招呼，便错身而过，继续赶路。
    “陈掌柜，这青城山应该也属于道家洞天吧？”
    等一行人走到半山腰，找了一处供人休息的亭子坐下，老洋人抬头看了眼四周，只觉得山中幽境，灵气深重。
    “与终南山并列十大洞天，为第五洞，号曰宝仙九室之天。”
    “而且，自古就与武当、龙虎、齐云、景福合称五大仙山，比起太乙山位格更高。”
    陈玉楼点点头，轻声回应道。
    青城山在道教中的地位，丝毫不弱于武当和龙虎。
    据说轩辕黄帝时，就有号宁封子之人，在青城山隐居修道，更是向黄帝传授御风云的龙跻之术，黄帝筑坛拜其为五岳丈人，故而青城山又称丈人山。
    山中供奉‘五岳丈人宁封真君’。
    除此外，西汉末年，蜀中八仙之一的阴长生入山修行。
    此人在丹道上的造诣极为惊人。
    几乎可以称之为，道家丹鼎派的祖师。
    道门流传的诸多真经古法，皆是由他亲手修撰，如《太清金液神丹经》《周易参同契》《金碧五相类参同契》《阴真君金木火丹论》《阴真君五丹决》。
    以金丹、黄白之术名动天下的抱朴子葛洪，便是传承的阴长生。
    不过，真正奠定青城山为道教名山地位的却是张道陵。
    东汉汉安二年，在写毕二十四道书两年后，张道陵从鹤鸣山抵达青城山，在此结庐修行传道。
    也就是天师洞。
    至此。
    道教才真正成名。
    青城山也自此成为道教四大名山之首。
    无数人慕名而来，结庐修道。
    到了隋唐时，因为帝王家的扶持，这个时代的青城山，实乃‘神仙都会之府’，山上宫观遍布，高道辈出。
    唐僖宗曾命青城山修灵宝道场，罗天大醮，设醮位两千四百个。
    为历代之最。
    虽然之后数朝，因为战祸或者其他缘故，青城山不如前朝兴盛，但两千年来青城道门从未没落。
    北宋时，更是成为道教龙门派圣地。
    如今民国。
    山上也有大大小小数十座古观道宫。
    即便比起太乙山上百余道观的景象略有不如，但也足够惊人了。
    是以，山上香火不断。
    一路看到的香客中，不少人都是自带香火上山，甚至连夜上山，就是想要趁着天亮时，烧到第一注头香。“难怪了。”
    听到他一番解释。
    身侧几人都是下意识点了点头。
    也不怪香客如织，几千年的传承，哪里是那些小山头中破观旧庙能够比拟。
    一路走走歇歇。
    足足两个钟头后，一股浓郁的香火味道散开，几乎融入了漫山之间，不时还能听见一道道厚重古朴的钟声。
    到了这一处。
    随行的那些香客明显激动起来，脚步都快了不少。
    “到建福宫了！”
    见杨方几人脸上露出错愕之色，陈玉楼平静道。
    建福宫便是当年宁封子修行之处。
    青城山也是他的道场。
    可想而知，建福宫香火之鼎盛，绝大多数香客都是来此烧香。
    即便天色已经漆黑。
    道观中仍旧灯火通明。
    等他们越过前方幽静处，一眼望去，古朴苍重的道观掩映在古松翠柏之间，依山而建，气势恢宏。
    门内门外。
    到处都是人影。
    不少人握着点燃的香火，一脸虔诚之色，冲着殿内供奉的宁封真君神像不断祈福，口中低声喃喃。
    “掌柜的，我们要不要？”
    见此情形。
    昆仑低声询问了一句。
    毕竟是道家古观，真君修行之所。
    “看看也无妨。”
    陈玉楼点点头。
    建福宫位于山腰处，而他们此行的目的地天师洞，则是山巅之上，第三混元顶悬崖峭壁之间，只有一条古栈道可以上下。
    走了一夜，入观烧柱香，就当是歇息歇息。
    有他这句吩咐。
    其余几人自然不会拒绝。
    当即简单整理了下衣着，好歹是道家清净之地，不至于风尘仆仆，蓬头垢面。
    越过前门大院，跨过石殿门道。
    殿内熙熙攘攘。
    很难想象，眼下已经入夜许久，而且不是宁封真君的诞辰，或者有占醮一类的仪式，就是再寻常不过的日子。
    大半夜都有如此之多的人上山烧香。
    可想而知，青城山道教之盛。
    而陈玉楼答应入观，还有另外一个原因。
    整座建福宫，笼罩在一层沛然莫御的清气之中，一派道家凛然气象。
    这只能说明一点。
    宫内有道家传承，而且有大修行者。
    当日在终南山，自拔仙台往鳌山而去，纯阳宫给他的感觉亦是如此。
    只不过，前者气息凌厉，犹如刀剑，此处气息却是中正宁和，让人心神下意识安定宁静下来。
    “这……”
    跟在身后，一路上不曾说话的鹧鸪哨，明显也意识到了这点。
    入门的一刹那。
    眸光便微微一动，双手垂在身侧，目光四下扫过，隐隐透着几分惊奇。
    “陈兄。”
    “嘘……先进门看看再说。”
    见他张口欲言，陈玉楼只是做了个噤声的手势。
    毕竟贸然登门。
    都是修行之辈。
    他们能有感应，对方也一定有所察觉。
    鹧鸪哨暗暗点了点头。
    见师兄和陈掌柜如此，老洋人似乎想到了什么，下意识收起心思，神色间多了几分凝然之色。
    几个人随着香客，跨过大门，进入前殿。
    灯火通明中。
    一尊足有数米高的神像坐落在神龛之中。
    目光炯炯，神色宁和。
    手捧一卷天书。
    不是宁封真君又是谁？
    蒲团上跪着数位虔诚香客。
    一旁的竹筒里插着木香，不时有人上前去取，自行对着蜡烛点燃，整个大殿内青烟袅袅，衬托的真君神像更是庄严厚重。
    “陈掌柜，我去取香火？”
    见几人并无动作，杨方也不知道他们什么意思，低声询问了一句。
    “好。”
    听他问起。
    陈玉楼这才从大殿头顶上偌大的几个墨字上收回目光，点了点头。
    等取过香火。
    几人各自拿了三根，插入香炉之中。
    冲着神像拜了拜，也算是逢山拜山，遇水拜水了。
    等几人转身走出大殿。
    落在后边的老洋人突然察觉到不太对劲，师兄和陈掌柜不知道为何，停了下脚步，站在大门处。
    他被拦在身后，进退不得。
    先行一步出去的昆仑和杨方也反应过来。
    下意识顺着两人目光，朝远处望去。
    只见熙熙攘攘的香客之中。
    不知何时多出了一个老道身影。
    看上去足有古稀高龄，须发皆白，身上穿着一件浆洗到发白的青色道袍，长发束在脑后，双手托着一把浮尘。
    身形清瘦，精神却是矍铄过人。
    一双眸子尤为清亮。
    眼下明明身处众人之间，但却有种矗立云海，覆海之重的高深莫测感。
    两人就算反应再慢。
    此刻从那老道身上气质，也能明白过来。
    此人绝不简单。
    比起当日在终南山上见到的捣药老真人，气息还要深厚，如渊如岳，难以揣度。
    “湘阴陈玉楼。”
    “见过前辈！”
    陈玉楼率先回过神来。
    虽然早就料到他们一行人，迟早会被观中高道察觉，但就算是他也没想到，这位来的竟是如此之快。
    轻风自身外拂过，片羽不沾。
    已然是修行到极高境界的道门高人。
    随着他话音起。
    身侧的鹧鸪哨，也立刻明悟，双手抱拳躬身道。
    “鹧鸪哨，见过前辈。”
    听到师兄和陈掌柜自报家门，还留在殿内的老洋人，哪里还会不明白发生了什么，下意识踮起脚尖，好奇的望了过去。
    “诸位道友，来我建福宫，实在是蓬荜生辉。”
    老道手中浮尘轻扬，动静之间，皆是透着一股说不出的出尘之意。
    也没理会鹧鸪哨，明明身穿道袍，结着道髻，却以江湖武夫见礼，只是淡淡一笑。
    “老道行崖，忝为建福宫住持。”
    “诸位远道而来，还请后山一叙！”(本章完)